時末冬，建康城瓊花飛舞，似漂泊的浪子漫空飄飄，瓦舍街巷，亭台樓榭，何處非寂寞，何處是歸所。馳進城門，轉過幾處巷口，馬車緩緩停下，隨後又疾馳而去，只留下向林一人站在略顯空蕩的花巷街口。
雪愈下愈大，攤鋪漸閉，花女盡去，向林雙目憂郁，悲愁泛泛，瓊花沾衣帶，作水似心淚。獨行中，憶烏傷，子英純純的笑靨、淡淡的身影佔據腦海，揮之不去，信手拈起雪中落花，更是悲上眉稍，穿心似箭。
「子英，你到底在哪里」向林仰天長嘆，瓊花迷雙眼，化作行行淚，沾衣又濕襟，誰解相思苦。向林從未放棄尋找子英，半載以來多派人四方打听，尋過五州八郡，又差三九多次來往東陽學宮，以期探得些許訊息，可盡管如何千辛萬苦，還是尋不到子英的一絲蹤跡。
建康雖大，可對于向林而言，失去心愛的人莫如孤魂野鬼，形單影只，身處何方皆如漂飛的瓊花心無定所如死灰。早些時分，向林出城去往寺院拜佛上香，祈禱眾佛不論子英是生是死，乞望與她再見相逢。
向林立在雪中，盯著手中的棄花痴痴悲傷，片刻後忽現一女子，撐著油傘，近前戀戀看著他，「公子神形消瘦，獨悲哀嘆，子英娘子她在天上看你如此悲傷于心何忍隨我回府吧向林」秋嬰勸說間似有淚顯，向林閉目凝眉，悲郁攻心，「陋祠相拜許終生，今卻徒留一人悲蒼天不佑啊」說著頭痛欲裂，秋嬰趕忙勸說莫要再思，攙著他緩緩走回家府。
「深兒，到為父身邊來。」相府內，丞相範易慈眉笑目，親切喚著小兒範仲先，看得出來他非常疼愛他，仲先喜笑著喊聲爹爹，一頭扎進父親的懷中。噓寒問暖一番後，範易模著小兒的腦袋問道，「我兒今番又學些什麼道理？」仲先將所學背過，又述其意，範易開懷喜笑，「好好好，我兒所言皆是有用道義，想來是有良師教誨吶∼」
仲先站直小身板，「爹爹所言非虛，許夫子博才多識，講學既不枯燥而又發人深省，大家都愛听他講學論道呢∼」範易驚奇，問小兒所言夫子是何人，年方幾何，仲先娓娓道明，滿口皆是夸贊欽佩之詞。範易听罷嘆道，「年紀輕輕即任太學博士，月復有淵才而又教授有方，真乃人中俊杰」範易思量片刻，囑小兒明日帶話給向林，請他上府做客。
次日，仲先將父親之言相告，向林驚詫之下不敢違命，挑好拜見之禮前往丞相府，三九隨行。趕至相府，範易出堂相迎，向林行完拜禮隨進正堂，範易觀其貌一表俊才，察其行有禮有德，先是撫須稱贊，請上座後又問家世所學，探其才識謀略，不禁欣慰盈笑，贊嘆不已。
兩個時辰後，向林起身辭別，範易執意相留，又吩咐下人備好酒菜小宴，向林盛情難卻，隨其安排，二人出了正堂行至後園小亭，酒席上舉杯對飲，又是暢談一番，天色將晚這才拜辭散去。
「鈺兒，為父今番想給你說門親事，此人儀表堂堂，氣宇軒昂，且又才德俱備，不知你意下如何？」範易喚來小女範凝鈺，這範凝鈺年方二八，樣貌純美，一顰一笑神似子英，性情恬靜溫柔，喜描畫，善琴瑟。範易不願與朝中奸佞臣子結親，又不願將小女遠嫁，除此之外雖多有上門提親者，對範凝鈺來說卻無入眼之人，這一來，定下一門親事多費波折。
「既如此，但憑父親安排，見過便知。」範凝鈺柔聲細語，梨渦淺笑，舉止神態簡直和子英一模一樣。範易欣然一笑，隨後便差小卒趕去相說。小卒稟過向林，向林慌忙攔道，「煩請轉告丞相，下官官職卑微，才疏德淺，實在難與令愛相配」小卒回稟範易，範易沒料到向林如此謙虛，又托言相請，向林又尋個由頭推辭不去。
「既然許博士無意相見，父親還是莫再擾他吧」範凝鈺似有失落，卻也平心靜氣，範易嘆道，「此等俊才世間少有，怎能錯過，待為父書信告之，他若再推卻不來，此事便就此作罷。」範易禮賢下士，賞賢愛才，不較向林推諉不尊，反而更加欣賞他。
看過書信，向林更是糾結為難，他的心里只有子英一人，又怎能惦記別個娘子，可範易乃當朝丞相，去違心，不去又違禮法，實在左右為難。若蘭見他猶豫難決，「公子，丞相大人三番相請，今又親筆相邀，于情于理也應該拜上相見，惹惱了他于公子不利若蘭知道公子忘不了阿姐，可當下迫在眉睫，公子但去無妨，見過那範娘子只言秉性不投，實難相合，如此一來丞相大人便也無言怪罪，公子方可全身而退。」向林思之有理，如今也別無他法，勉強答應相見。
拜過範易，攀談幾刻，下人將向林引進後花園亭中，範凝鈺靜立其內，石桌上置一把姚琴，時值初春，微風撫新芽，老土喚花實，正是舊貌換新顏的大好時節。
「下官拜見娘子。」向林客氣相敬，範凝鈺轉身拜道，「公子多禮，小女子拜上。」抬眸的一瞬間，向林霎時心神驚亂，腦中似擊過萬道閃電，強烈而又短暫的疼痛使他眉頭一緊，轉而又忙忙盯著範凝鈺的眼楮，子英的身影再次浮現腦海，「子英！你當真是子英？！你還活著！」向林已然將範凝鈺認作子英的模樣，煞白的臉上掛滿燦笑，那是他從來沒有過的笑容。
向林跨到跟前緊緊抓住範凝鈺的手不願松開，範凝鈺吃了驚嚇，以為他要圖謀不軌，極力掙月兌不得，大聲喚來侍衛才將二人分開。
「原以為公子乃正人君子，不曾想也是個輕薄小人。」範凝鈺氣上心頭，轉身欲走，緩過神的向林才覺大事不妙，慌忙攔前拜道，「娘子萬請留步！下官適才心生亂象，誤將娘子當作他人，絕無冒犯之意，多有不敬還請娘子寬宏海涵！」說著頭疼又來，向林一把扶在亭柱上痛苦不堪。
範凝鈺見他言語誠懇，不似故作頭痛，便命侍衛將他扶坐凳上，沉默片刻又問︰「公子有甚麼苦衷何不道來？」向林起身又拜，「不瞞娘子，娘子容貌確與在下昔日摯交太過相似，以致思切過甚，昏眼識錯」範凝鈺背身又問，「公子摯友怎會是位女子，莫不是又在誆騙于我。」向林再拜解釋，足足半個時辰，話語間情真意切，範凝鈺未再生疑。
「下官不才，願為娘子奏上一曲，以賠失禮之罪」桌上姚琴本是範凝鈺預備獻藝之物，卻被向林適才無禮之舉生生擾了興致。
「公子且奏無妨。」
向林長嘆一氣，撫琴而奏，曲調听似悠然，實則悲涼落寞，心頭的思念綿綿不絕，還似往日那般，弦音裊裊醉人心，誰人又解曲中意。