「吾乃三清道人，早時受梁夫人所托，特來卜卦解夢，煩請引見。」小道士黑袍加身，白淨面皮，倒似個白臉書生，瓊花點夜巷，無風空留寒，小道士凍得手腳發顫。
梁文姬早已派僕人後門接引，見他如此說，觀其樣貌確是常來的那個道人，遂請進苑子。其實，苑內的侍衛僕人哪個不疑梁文姬與小道士的苟且之事，只不過都裝糊涂，不敢胡言，一來懼怕梁文姬怪罪責罰，二來多一事不如少一事，管它這許多作甚。
「夫人，何事如此緊急？」‘三清道人’蔡雲直嫌棄地月兌掉道袍，坐上椅子翹起二郎腿，斟滿溫酒一飲而盡，「這天寒地凍的，夫人比我還性急呦∼」說著色相畢露，近前就欲親熱。
梁文姬一巴掌扇在他的臉上，蔡雲直臉色一變，「這這是何故？！」他打心里還是懼怕梁文姬的。梁文姬罵道，「你這個蠢色鬼，死到臨頭還有心思打情罵俏！」蔡雲直又問，梁文姬憤憤說道，「夫君已知你我苟且之事，爾就等著坐以待斃吧！」蔡雲直想來說的是伯塵，嚇得打翻了酒盞。
「夫人定要救我呀！」蔡雲直又驚又恐，不由得雙膝一軟，跪地乞求。梁文姬眉頭凝凝，思量片刻，「為避他人口舌，三月內你不許再踏進玲瓏苑。」蔡雲直眼神中透著不舍留戀，想來保得小命也要緊，諾下之後偷模離去。
婉兒被囚之後，蔡雲直的父親蔡世文從外歸府，卻不見甥女婉兒，遂叫來老管家盤問何故，老管家乃正直良善之人，將府內發生的事一一道明，蔡世文听罷大怒，命人將小兒從國子監帶回，痛打責罰，蔡雲直苦苦求饒，誓言悔過，畢竟是親生骨肉，蔡世文遂饒他作罷。
小兒做出這等違背人倫綱常的丑事，蔡世文羞愧難當，恥于將此事書告陳統，又知婉兒失蹤不見，遂派人滿城打探，卻也無果，愧心深重的蔡世文隨即書信一封，欲將婉兒失蹤的事告知陳統，派往烏傷的僕人卻是阿成。
阿成忠于蔡雲直，在蔡雲直的指使下躲避數日，歸府後謊言陳統公務繁忙多有不便，托付代為尋找，蔡世文信了阿成的話，再尋數日還是不見婉兒的蹤跡，此事就此不了了之。
欺瞞親父，陷害表妹，蔡雲直為了苟且不擇手段，設計誘捕婉兒的事蔡世文及府中家奴皆不知情，只有蔡雲直和阿成，以及當初梁文姬差去的侍衛知曉
「克明俊德，以親九族九族既睦，平章百姓百姓昭明，協和萬邦」國子監（準確來說當時稱為國子學）經堂內，朱栗踱著小步吟讀儒家經文，卻是自我陶醉，堂下學生斜斜歪歪，打盹酣睡，偷鬧耍樂，朱栗看在眼里卻故作不見，照常念著經義。
朱栗，國子祭酒朱異的親佷兒，年三十有二，任國子監國子博士、五經博士，善儒家五經，有些學問，卻算不得博學之士，本乃鄉學講郎（老師）之才，卻靠著叔父朱異的提攜打點一步登天，鳥雀搖身變鳳凰。
「師長，你帽冠上有東西在動哩！」一學生起身指道，眾家學生聞之，打盹兒的清醒了，偷鬧的也不鬧了，皆朝朱栗腦袋看去，緊接著笑聲滿堂。朱栗一怔，忙忙摘下帽冠一瞧，上面爬著一只半死不活的千腳蟲，還在緩緩蠕動，朱栗嚇得渾身一顫，驚叫著將帽冠扔在地上，這朱栗平生最怕多腳的毛蟲，對他來說這種蟲子簡直比虎狼還要可怕。
眾學生見狀笑得前俯後仰，又有學生嘲笑道，「師長，成大事者何懼宵小蟲豸呀！」眾學生又拍桌偷笑，朱栗氣紅了臉，「何人妄言！經義中可未如此胡說！」朱栗滿腦子只有五經，除此之外知之甚少。
前桌有一學生起身，約模十歲出頭，但觀其貌便覺智慧聰穎，「師長，經義未提，夫子卻如是說。」朱栗轉身走到跟前笑眼盈盈，「仲先公子所說夫子到底是哪位先賢？」仲先噗嗤一笑，「不瞞師長，此話乃許博士所言」眾學生又笑得齜牙咧嘴。
範仲先，當朝丞相範易第六子，雖年幼卻是聰慧過人，五六歲即喜亂翻書冊文籍，七八歲便可背誦論語大章，範易見小兒天賦異稟，是個可造之才，遂送至國子監進修習文，如今已將儒家五經爛熟于心，朱栗無大才博識，只講五經，眾家學生耳朵里都听出繭子來了。
要說這範易實乃良相忠臣，梁武帝蕭衍痴迷佛法，疏于朝政後，範易勤理朝政百務，善進治國良策，要不是他嘔心瀝血為國為民，朝中的亂臣奸佞早把朝廷攪得天翻地覆。
「小公子說的可是那新來的太學博士許向林？」朱栗臉色一變，又有學生叫道，「自然是許夫子，我們都喜歡听他講文，大家說對不對？」其他學生點頭附和，一個勁兒地言對。朱栗臉色一紅，「哦對，各位公子說的是，許博士博學多才，講文論道嘛自然不在話下」朱栗面色難堪，隨後散堂離去。
向林幸蒙聖上恩詔任職國子監，滿心感恩戴德，本以為國子監是個一展博才的好地方，誰料天子腳下的國學聖院，亦是人心險惡，洶流暗涌。
向林上任那日便被朱異數落一番，責備他拖延誤公，不思上進，向林再三解釋途中變故，朱異陰著臉不願听說，向林無奈賠不是，朱異這才冷冷地將他放入安歇。朱異早就听說向林憑借策問試卷深得聖上賞識，思量此等俊才早晚奪了他的名頭，便暗下尋個緣由給向林一個下馬威。
然向林並非記恨念仇之人，對朱異的無端刁難一笑了之便罷。此後，向林講文教學兢兢業業，勤勤懇懇，絲毫不吝才學，眾學生起初對他的才學德識多有疑問，畢竟向林的年紀與大半學生相仿，到底有沒有真才實學猶未可知，然而短短一月，向林盡心相教，眾學生漸漸對他甚為欽佩，更是以夫子敬稱。
學生都喜歡听向林講經說文，道趣解軼，沒什麼大才實學的朱栗又是個嫉賢妒能之輩，自然是看在眼里恨在心上，國子博士的面皮簡直要丟盡了。為了讓向林吃吃苦頭，弄清自己的地位，朱栗曾多次搗鬼使壞，卻還是被向林一一化解。
朱栗氣不過，又向叔父朱異苦訴讒言，朱異自知眾家學生怎麼說道，只是向林一心教學，並未做出什麼僭越出格的事，實無把柄在手，叔佷二人只得靜觀其變，再伺良機。