適聞許家公子高任太學博士，烏傷城傳得沸沸揚揚，人人贊嘆，青蓮匆忙趕回城中尋到許府，若蘭將她迎入府中，幾月未見，若蘭看見她是又驚又喜。
「許公子和阿姐在否？」兩人閑談幾句，青蓮卻是不喜寡言，慌神問道。若蘭見她衣衫滿塵，神色慌張，怕是有急事相告，便也沉下眉頭道︰「公子前日便走了，阿姐她阿妹因何事憂慮？」一想起子英，若蘭便心頭生悲，轉言問青蓮的事。
青蓮悲慟不已，噙淚苦訴，那晚差點沒想開自刎床頭，阿娘是她唯一的親人。若蘭听罷悲憤不已，拉著她要去報官，青蓮不肯，「縣令大人與許家多有怨仇，阿姐去的話恐遭私恨，青蓮但去。」若蘭言︰「阿妹放心，我陪你去縣衙，陳大人定會替你申冤。」學宮發生的那些事若蘭都看在眼里，陳統對許家有愧，一定會幫忙的。
二人趕去縣衙，若蘭奏稟許府偷盜之事，青蓮苦訴阿娘遇害之事，陳統聞言大吃一驚，責問幕賓近月民事，幕賓這才含含糊糊地推辭胡言，陳統聞之怒憤難平，將幕賓臭罵一通，當堂杖責五十，扔出衙去。
陳統問過若蘭青蓮，隨即派下捕快詳查此案，緝拿凶手。東窗事發，幕賓逃跑去尋阿刁，原來這家伙和阿刁幾人是一伙的，阿刁將偷來的錢財分他，他仗著是縣衙的公人，替他們包庇隱瞞罪行。
陳統正為難如何找尋賊人，青蓮奏稟，將之前發生的種種事情推理分析一番，思索片刻獻上小計，「大人不如派衙役悄悄緊隨，順藤模瓜，定能將那伙賊凶一網打盡！」陳統夸贊道︰「妙！沒想到你一介小女子竟如此聰慧，本官定會嚴懲凶手，還你娘一個清白。」隨後差下捕役緊跟著幕賓。
幕賓已覺大事不妙，偷偷模模地朝城南而去，城南有一處破院，傳聞鬧過鬼，行人見之躲走，流浪的乞丐也不敢住進去，可阿刁偏偏不信邪，倒認為這處宅院正好是他隱藏身份的好地方。
房內，阿刁正和幾個潑皮飲酒耍樂，預謀再鬧許府，幕賓連滾帶爬地闖進來慌告情狀，阿刁一驚，吩咐幾個潑皮卷了錢財，連同幕賓奪門欲逃。跟蹤的捕役早將院子團團圍住，幾個惡人一出門便被捉下，押解衙門問審。
「好你個阿刁！前番裝瘋賣傻欺瞞本官！今又行竊殺人，不將你碎尸萬段難平民憤！」阿刁自知難逃一死，難承肉刑酷法，當堂咬舌自盡，幕賓和幾個潑皮杖責一百，拖入縣牢，依罪行輕重服刑。
冤冤相報何時了，冥冥已入閻羅間
向林與秋嬰趕路經過淮南郡時，路遇一僧攔在馬車前，約模二十來歲，白淨面皮，和眉善目，尤是一雙眼楮淡如靜水，又透著聰慧靈性，看不出一絲絲喜怒哀樂，好像世外之人。
趕馬的僕從大聲喝他讓開，小僧微微一笑不為所動，僕從跳下車欲趕走他，向林推開簾幔攔住了他。
「阿彌陀佛」向林平日多習佛經大法，雖未去過寺院佛堂，但是對僧佛人家很是敬重。小僧回禮又言︰「小僧傅翕，見過博士大人。」向林一驚︰「高僧如何知道小生」話未盡，小僧淡淡一笑︰「眾生皆有命數，小僧不便多言。」又是一拜。
向林問其因何攔道，小僧言︰「小僧遠遠得見馬車頂上黑雲密布，實有妖孽作祟。」向林回頭一望笑道︰「高僧說笑，天藍雲淡，哪有什麼黑雲妖孽。」小僧言︰「非也，公子目如憂海，悲愁纏心，怎不如那黑雲壓頂，妖孽壞亂吶。」向林又是一怔。
片刻後，向林言︰「高僧既知我心所憂，何法可解？」小僧笑道︰「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀」向林沒有應話上了馬車，小僧多言︰「浮塵若夢疑無生，洛陽花開入雙林。」說著移到道邊，向林聞言眉頭一皺，隨即放下簾幔，僕從駕馬飛塵而去
車馬駛進建康城，沒有向國子監而去，而是停在了蔡府門前，正是陳婉兒的阿舅蔡世文的府邸。陳修托他看望妹妹，向林思量上任之後恐怕騰不出時間，明日才是奏職正日，便決定先來探望婉兒，盡管心中深懷愧疚。當初婉兒一心想要嫁給他，出嫁的那天卻也沒看見他的身影，未免有些太過狠心絕情。
情世間最悲憐事的莫如一廂情願，即便為爾燈明三千，花香十里，念爾莘莘筱夢，倚倚闌珊，也不過獨角單戲而已。
「阿姐，門外有位公子求見，好不英俊，自言是你的阿兄哩！」玲瓏笑著湊到婉兒身邊，婉兒正倚在花園亭欄邊發著呆，手里愣愣搖著花枝。「阿兄來了？在哪里？」婉兒回神忙問，瞬間喜上眉梢，盈笑著朝府門趕去。
「阿兄？！」婉兒以為是長兄陳修，還未迎出門就喊道，卻見向林端立門前，旁邊還有一位女郎秋嬰，驚詫之下她的臉色忽地又沉下來，盯著二人默不作聲，若只向林一人，或許不致如此。
「婉哦，令兄托我前來探望阿妹不知阿妹近來安否？」婉兒靜靜看著這位曾讓她痴痴心戀的男兒，腦海中浮現讓她無法抹去的他的音容笑貌，純粹得讓人心醉。但只一瞬，悲喜難言，她的心里又泛起一絲怨恨，不是恨他當初的無情，而是因站在他身邊的竟然是一位陌生女郎。
「娘子是？」婉兒微微一笑，秋嬰言︰「小女子秋嬰見過娘子。」秋嬰直勾勾盯著婉兒，她從來沒有見過這麼仙美的女子，惹得她一個女子都心神微漾。來者便是客，婉兒未多問將他們請入府內。
言過半晌，玲瓏陪著秋嬰自去玩樂，向林和婉兒行至後花園中。
「賢兄如何負了馮娘子。」婉兒沉眉淡言，似有怨憤，適才堂上不便言說，秋嬰也不知道他們三人間的情愫糾葛。向林悲上心頭︰「沒錯，是我負了子英」向林將子英遭遇的一切都歸結在自己頭上，他責怪自己，怨恨自己。
「婉兒與賢兄自小相識，對賢兄傾心愛慕，發誓此生唯君不嫁，誰曾想婉兒有情兄卻無意，錯嫁別家也未能見君一面後知賢兄心有所屬，婉兒痛心疾首，即便如此，婉兒又怎能怨恨于你，贈爾夢，祝君歡好，本以為賢兄是個忠情男兒，此番卻又別尋新歡，辜負馮娘子的一片痴情，你」婉兒深感失望。
「子英死了」婉兒話未說盡，向林沉著嗓子打斷了她，她的話更讓他思念子英，深深的折磨與痛苦似乎也讓他認定子英或已命歸西去。「什麼？？」婉兒聞之一驚，慌問內情，向林便將所有的事情都告訴了她。
「適才婉兒不分青紅皂白，還請賢兄不較見諒」婉兒賠禮，向林怎會怨她，在他心里也是有愧于她，倘若當時沒有子英的出現，陳許兩家還是摯交，或許她已是他的新娘，但這一切都是命中注定，有緣無緣自有命數。
次日，向林辭別離去，馬車直奔國子監，婉兒獨立府前，望斷幾處巷尾，看穿幾處巷頭，直到馬車消失在人海。