「你們兩個吵嚷什麼。」鄭世杰似幽靈般輕手緩腳地踱進屋來，張襄和趙誠這兩個鬼似乎並沒有察覺，因前幾日的‘臨終感言’起了口角。
「喂！」兩個鬼把他當空氣一樣，鄭世杰恨恨喊道，二人趕忙住了口，轉眼間似已冰釋前嫌，笑眼盈盈地拜迎上去。
鄭世杰滿不在乎地問二人病愈狀況，夾雜著一種古板無情的客氣語調，二人笑嘻嘻地說道︰「要不是秋嬰小娘子醫術精湛，妙手回春，我二人恐怕已經命歸西天嘍∼」鄭世杰言︰「你二人記著，以後稱呼秋嬰為‘娘子’，莫帶一個‘小’字，明白麼？」鄭世杰似乎不願別人這麼叫她，因為這讓他感覺似有撩逗之意，這是他絕不允許的。
張襄和趙誠頻頻點頭應是，實在不知該怎麼‘伺候’這位大公子了，索性閉嘴不言，頓首應是。隨後，鄭世杰莫名奇妙地繞著二人仔細打量，兩個鬼心里慌慌直犯嘀咕，大眼瞪小眼相互瞅著。
鄭世杰這幾日就像人間蒸發了一樣，學宮上下亂得雞飛狗跳，就是看不到他的影子。然而他可沒有整日睡大覺，而是暗地里關注著學宮的一切動靜，這些消息子相會稟告他。
因鄭荀的存在，鄭世杰無法像之前那樣囂張跋扈地教訓向林，任何狠毒卑鄙的招數也不敢使出來，他甚至想過讓子相暗殺他，也不知哪來這麼大的血海深仇，可現在這些陰招損術根本派不上用場，他需要精心算計一番才是。
鄭世杰又把二人招呼身前，嘰里咕嚕說了一通，罷了兩個鬼一臉輕松喜笑，不像往常那般難為情，扭扭捏捏不知所措。
就在瘧疾橫行的危難關頭，秋嬰就像及時雨般出現在學宮，解救眾家學生于水火。瘧疾得到控制，眾位學生的病情漸漸好轉，學宮也恢復如常。
「子英？你怎麼了？」子英和向林正為瘧疾一事談笑歡慶，子英卻有不適，蒼白著臉暈倒在他懷里。向林叫她沒有反應，隨即抱起趕去醫堂。
秋嬰看到昏迷的子英嚇了一怔，隨即細細檢查一番，正要伸手把脈，向林卻惶恐著眼趕忙攔住她，結巴道︰「娘子還還是先告訴學生愚弟的狀況」男兒身還是女兒身，通過把脈便可知道，這正是向林擔心所在，除非不得不如此為之。
秋嬰有些驚訝，她沒想到向林的反應如此強烈，頓了頓神說道︰「公子面色蒼白，眼仁泛紅血絲，舌苔發黃，乃疲勞過度，憂慮過甚所致。另外公子似染上了瘧疾」向林聞言大吃一驚，臉色唰的一下就白了，他最擔心的事還是發生了。
自子英診過何堅之後，她已猜測可能是瘧疾所致，便采來薔薇花草制成藥膏，無論是向林若蘭，還是其他人接近何堅，都必須在口鼻處涂抹藥膏，以防傳染。然而百無一漏，必有一疏，她接觸過那麼多學生，染病的幾率也是最大的。
秋嬰勸他莫要驚慌，言︰「公子稍安勿躁，令弟的病與眾位學生所染瘧疾一樣，小女子再開藥方，令弟定能痊愈。」向林的情緒稍稍緩和了一點，滿眼的自責，懊惱自己為何當時沒有多幫她分擔一些。
向林抱起子英又匆匆趕回房間，叫來若蘭熬制湯藥，他坐在床頭緊緊握著她的手，憂心忡忡。與此同時，三九也從烏傷返回學宮，將許母的親筆信交于他，看過書信後，向林沉沉地舒了一口氣，發生在他身上的糟心事實在太多了。
向林近幾日也沒怎麼安心休息，漸漸靠在床頭睡著了。也不知過了多久，子英醒來，看到向林熟睡的臉，還有緊握的手，不由得會心一笑，那是一種滿滿的幸福。她從來沒有主動模過他的臉，這一次，她緩緩抬起手模了模這副英俊憂郁的臉龐，眼里泛起淡淡淚光。
向林似乎做了噩夢，嘴里一直念叨她的名字，額上泛起盈盈冷汗，緊緊攥了一下她的手。子英拖著他的臉想要叫醒他，向林入夢太深，過了一會忽地驚醒而起，口唇發白，眼神恐恐，轉頭看見已經蘇醒的子英，貼到跟前愣愣看著她。
「向林，你做噩夢了」子英掙扎著想起身，向林莫名其妙地眼淚橫流，毫無征兆，又毫無防備。他沒有說話，緩緩扶她躺下，子英捧著他的臉忙問何故。向林言︰「沒什麼子英我去端水來」她從來沒有見過他這麼脆弱，到底做了什麼奇怪的夢會讓他如此折磨，他並沒有告訴她。
「大人，許向林等人不顧自身安危，齊心扛疾，救眾學生于水火，感天地之儀容，理當記首功吶。」陳統樂呵呵地說道，一副很開心的樣子。自從許昭死後，陳統隔三差五就會夢到他，罪惡與愧疚讓他心神不寧，形神憔悴。陳統為了擺月兌許昭的陰影，暗下決心此番大考一定要助向林一臂之力，好讓許昭的鬼魂不再纏擾，自己的內心也能得到些許寬慰和踏實。
「許向林才智超群，如今又舍身救了眾家學子的性命，善德無私，功不可沒，甚好甚好」鄭荀也漸漸欣賞向林的才識品行，滿意地笑了笑，隨即取來品狀記冊，在其名字後書‘善德無私’四字。陳統伸著脖子斜眼瞧看，罷了眉開眼笑。
鄭荀覺得這還不夠，又命王崇將眾學生聚在學知堂內，當眾贊揚向林和子英，教誨其他學子要向二人多加學習，眾家學生也竊竊夸贊不止。然而，鄭荀此舉讓小兒鄭世杰極為不悅，他青著臉當著眾人的面甩手憤憤離去，張襄和趙誠這兩個鬼想跟出去又不敢，蔫在原地尷尬不已。
晚些時分，鄭世杰實在難忍心頭怒氣，恨恨闖進房來，鄭荀沉著臉若有所思，看到他更是氣淤胸腔。鄭世杰是個直性脾氣，有什麼不爽的情緒定要發泄出來，未拜便言︰「父親為何要如此羞辱孩兒！」憤憤的語氣中夾雜著些許恐懼，他從小到大都是怕父親的，只是這三年來多了幾分膽量。
鄭荀知道他是因何事而來，冷著臉緩緩說道︰「為父如何羞辱了你，且說來听听。」鄭世杰攥緊拳頭，言︰「前番張文于壁，今番又當眾夸揚那廝，父親可曾想過給孩兒留半分臉面！」 鄭荀將到嘴邊的茶盞放于桌上，卻似千斤般沉重，斜眼瞥著他︰「你的臉面？你又將為父的臉面置于何處！」鄭荀之所以當眾夸揚向林，一大半的目的卻是說給小兒鄭世杰听的，但鄭世杰貌似不領他的良苦用心。
鄭世杰呻言︰「孩兒求學三載，父親一次都未來學宮看過我，前番得見，孩兒又怕又喜，父親卻也未夸孩兒一句半言，那許向林才來幾日，又非我鄭家族人，父親卻把他捧上了天，處處夸他，難道難道孩兒在父親的眼里還不如一個破落的外族子弟嗎！？」鄭荀聞言怒氣難控，狠狠地將茶盞摔在地上。
「逆子！簡直胡言亂語！」鄭荀轉身指著他的鼻子罵道，「為父將策問考題透露于你，可你寫出的文章庸庸無奇，不及許向林一言半句，前幾日瘧疾橫行，許向林救人與危難，你卻躲在屋子里不見人影，就像你幼時那般孬種，為父如何夸贊于你，鄭家的臉面都讓你丟盡了！」鄭荀甩手背過身，實在不想看見他。
「許向林許向林父親左一句右一句都是他，干脆認他做兒子吧！我算什麼我不過是那個只會躲在黑屋哭泣卻沒有父親搭救的孬種！哈哈」鄭世杰悲笑難已，淚目縱橫，松開的雙手不住發顫，他難以忘記過去，又難以從中擺月兌，內心的恐懼與孤獨像一座牢籠困住了他，那是他一生可能都走不出的陰影。
「要不是你娘為我鄭家生下兒子，當初你和你娘早就被趕出府門去了！」鄭荀這句話像雷電般擊潰了鄭世杰的心，鄭世杰腦海中又浮現當年娘倆被欺辱的種種場景，他抱著頭跪倒在地，縮成一團瑟瑟發抖，眼淚像失禁般滴流，眼仁都變紅了。
鄭荀不願再與他多言，甩手恨恨離去，鄭世杰發白顫動的口中不斷嘀咕著母親的名字。約模過了半個時辰，鄭世杰才從地上緩緩爬起來，沉似深淵的臉上沒了淚痕，布滿血絲的眼中卻透著一股非如尋常般的堅毅凶狠，似要吃人一般。