「什麼！？」
男子驚恐地轉過身，條件反射地揮動手臂看向身後，卻只看到一堵殘破的牆壁，哪里還有什麼女人的身影。
「我……唔……！！」
男子捂著腦袋，被先前幻境所激活的陰影開始在心中不斷擴散。
【呵呵……是的，我已經死了，是被你害死的，楊咎！】
女人的冷笑盤桓在腦海深處，即便此時並非身處幻境，那道夢魘般的女人身影卻有如幽靈一般糾纏左右，這令男子的琥珀色眼眸出現了一瞬的渙散。
「不，不是我的錯……都是你……都是因為你背叛我！！」
男子大吼著，踉蹌地半跪在地，似乎想要將腦袋里的「幽靈」驅逐出去。
【如今的你人不人鬼不鬼，這世上早就沒有你存在的位置了！】
「閉嘴！！」
【你就像個行尸走肉一樣當人家的狗……這一切，都是你的報應！】
「報應？呵呵呵……報應又算什麼？我楊咎做事……從來就沒有後悔這一說！」
在被逼到了極致後，那男子卻反而冷靜了下來。只見他冷笑著站起身，眸中殘留的恍惚漸漸被殘忍的凶光所替代。
「你活著的時候是我的，就算你死了，也依然逃不出我的手掌心！我要讓你永遠為你的選擇後悔！永遠！！」
『…………』
伴隨著突然響起的手機的震動聲，女子的冷笑煙消雲散。男子慢慢抬起頭，琥珀色的眼珠移向洗手台上那只沾了血的手機，只見手機屏上滾動著【未知來電】四個字。
男子盯著手機屏幕，輕輕冷哼了一聲。會往這只手機上打電話的，無疑只有『那個男人』一個，不過此刻的他並沒有要接起電話的意思，而是將手伸入了懷中，掏出了那只試管型的便攜冷藏盒。
「果然……」男子看了眼空空蕩蕩的冷藏盒內部，臉上面無表情。
既然當時的他中了九牙的幻術，那麼那管裝著周文濤鮮血的玻璃瓶也必然已被九牙拿走，甚至可能連當初收集血液的過程也是幻境的一部分，他也不能確定那時是否真的從周文濤身上取了那管血。不過……這一切已經不重要了。
「九尾狐仙……哼，就算你救得了他一時，也救不了他一世！」
男子收起冷藏盒，轉身拿起不斷震動的手機，看也不看便按下了掛斷鍵，隨即又將視線移向了鏡子里那張滿是血跡的臉。
「既然被他們看到了樣貌，那麼這張臉也不能再用了……」
男子低聲呢喃著，忽然伸出兩只血淋淋的手，一下子扒向了自己的面部。
『吧唧……』
血肉黏連的聲音伴著揭下的血肉被扔在了洗手台里，轉眼便化為四處亂竄的三寸小蛇消失不見。男子再次抬起頭，看著鏡中倒映出的那張全新的、陌生的「臉」，滿意地笑了。
『 啷……！』
一只掉落的啤酒罐突然打破了沉默的空氣，男子轉過頭，發現門口站著一名渾身顫抖、嚇得面如土色的醉漢，看樣子是喝多了才會誤闖進這間廢棄衛生間。
「我……我我……我什麼……什麼都沒看到……！」
醉漢看了看血跡斑斑的洗手台，又看了看慢慢走向自己的男子，雙腿控制不住地劇烈顫抖，卻又無法挪動分毫，只能目視著男子冷笑著對他揚起手，琥珀色的瞳孔中亮起一道妖異的光芒。
「不，你看到了。」
這也是那醉漢在失去意識前听到的最後一句話——
【對不起，您撥打的用戶正忙，請稍候再撥……】
「……」沐珣之看著手機屏上那個未接通號碼，眉間閃過一絲不滿。
他不喜歡被人拒絕，尤其不喜歡被自己豢養的「狗」拒絕，即便是拒絕接听電話都不行。
但他同時也很清楚那個男人的脾性，對于賞給他世上最後一口飯吃的沐珣之，那個男人沒有任何理由拒絕，即便心中或許不情不願。只是如今這個原本對他俯首稱臣的男人竟然掛他電話，此種反常表現是前所未有的，這讓沐珣之的心中不由產生了某種不祥的預感。
難不成……出了什麼事？讓他辦的「那件事」到底……
沐珣之暗自思忖著，而此時一道謙和平靜的話語忽然從他背後響起︰
「呵呵，這不是沐部長嗎？難得在這蓬萊遇見您。」
沐珣之回過神，眸中的一絲猶疑轉瞬便被冷漠所掩蓋。他收起手機，轉身看向出現在長廊入口處那道孱弱的紫發男子的身影，臉上浮現出了一貫不冷不熱的表情。
「原來是紫墨部長。听說您最近身體不適，可還好嗎？」
沐珣之笑了笑，雖然他與紫墨在周文濤的事情上有所爭議，但做到他們這個級別的領導，即便心有微詞，表面功夫總還是要做的。
「唉，還是這副樣子，天氣一變，我的哮喘病就容易犯……咳咳，咳咳咳……」說著，紫墨又低頭掩嘴咳了起來，一副隨時都要倒下的樣子，嚇得他邊上跟隨的那名青年部員連忙上前扶住紫墨，伸手幫他順著氣。
「部、部長，您沒事吧！」
「咳咳……不、不打緊的……咳咳……別擔心，小唐。」紫墨對那名被喚作「小唐」的部員擺擺手，示意對方不必過于緊張。
「紫墨部長既然身體抱恙，那應該好好待在你們【太宰部】里休養才是，怎麼還親自來蓬萊辦事呢。」
沐珣之瞅了一眼紫墨那副病怏怏的樣子，嘴上雖然說著客套話，心里卻是盤算著紫墨親自來蓬萊總部的理由。
距離周文濤失聯尚且不足二十四小時，雖然之前的臨時理事會上將搜尋的主導權暫時交給了沐珣之率領的【軍機部】，然而周文濤畢竟名義上還是所屬于【太宰部】，要是紫墨親自找陸境儀游說要回搜尋權，保不齊會節外生枝。
「呵呵，多謝沐部長關心，尚無大礙。」紫墨笑著看向沐珣之，似乎是猜到了此時沐珣之的所思所想，隨即又補充了一句︰
「這次周文濤在我們的眼皮底下失聯，我們【太宰部】也是有一定責任的，我這個部長，必然得親自來總部負荊請罪啊。」
「紫墨部長請放心，我們【軍機部】可不比其他部門，在搜尋調查方面可是經驗豐富，區區一個周文濤根本不在話下。」沐珣之皮笑肉不笑地說著，雖然這話表面上听著像是在打包票，但話里話外已經把其他部門的能力全都鄙視了一通。
「呵呵，【軍機部】的實力紫墨自然不敢懷疑，這次有沐部長您幫忙亡羊補牢，實在是紫墨的榮幸。」紫墨溫和地笑了笑，似乎並沒有在意自己的【太宰部】也在被對方鄙視的「其他部門」之列。
「說起來，既然沐部長您親自來到這蓬萊，難不成周文濤的下落已經有線索了？」
「那是自然。」沐珣之不咸不淡地回了一句，但也沒有要細說的意思。「我這次來總部，一來是為了向陸首領報告進展，二來也是為了借取之前承諾的總部駐守兵力。相信人手一到位，周文濤必定手到擒來，您只要靜候佳音即可，紫墨部長。」
「有沐部長這句話，紫墨就放心了。」紫墨客氣地恭維著，忽然又話鋒一轉，有意無意地加了一句︰
「話說，這次能在那麼短時間內就找到周文濤的行蹤，想必沐部長的公子沐劍雲也出了不少力吧？」
紫墨注視著沐珣之忽然冷下來的臉，繼續微笑道。
「早就听聞令公子才智過人，也是【軍機部】未來的繼承人，如果能在這次尋回周文濤的行動中立功，那想必在各元老心中，也會加分不少吧？」
「……犬子有別的任務在身，並沒有時間參與此事。時候也不早了，沐某還有事，先告辭了。」
沐珣之冷冷地扔了一句，隨即不再與紫墨廢話，在微微點頭後便轉過身，頭也不回地離開了長廊。
「紫、紫墨部長，您剛才……又何必故意刺激沐部長呢？沐部長的脾氣您也知道，那可是暇眥必報啊，這下可又得罪他了……」
紫墨身邊的小唐戰戰兢兢地望著沐珣之怒氣沖沖的背影，無奈地嘆了口氣。
「听說沐部長和他公子的關系似乎不太好，而【軍機部】下一任繼承人的事在【軍機部】元老中也有爭議，認為沐劍雲資歷太淺，這也是沐部長的一塊心病。您沒看到您剛才說那些話時，沐部長的臉色都青了……」
「呵呵，他的心病恐怕不是那些元老的嗦，而是比起他自己，他兒子與陸境儀的關系更為親近這點吧？」
紫墨的臉上依然是那副雲淡風輕的笑容，看不出其中暗含著什麼情緒。
「不過看他剛才的反應，想必沐劍雲此時並不在【軍機部】內，不然沐珣之是不會放過這個讓他兒子立功的機會的。而能差使得動沐劍雲讓他去執行其他任務的，估計也只有陸境儀了。」
「其實……我一直不太明白，照道理說自己的兒子能得到『靈御台』首領的器重，那可是多少人求之不得的事啊！但為什麼沐部長對此表現得那麼反感呢？」小唐撓了撓腦袋，滿臉不解。
「這個嘛……呵呵，估計是讓他想起了‘某些不愉快的回憶’，怕重蹈‘某些覆轍’吧……」紫墨望了眼沐珣之離去的方向，似有深意地說了一句，隨後又收回視線，重新看向身邊的小唐。
「對了，這次周文濤事件的緣由報告，你應該帶了吧？」
「嗯，已經和檢討書一起帶過來了。」小唐看著手上那厚厚一沓文件，臉上浮現出深深的歉意。「對不起，部長，都是因為當初我監視不利，才讓周文濤跑了，還連累您來總部謝罪……」
「事情已經發生了，就不要再自責了。等周文濤被找回來，我們還是得想辦法幫他把逃離監控的理由圓回來，畢竟要是部里出了個‘叛逃者’，對我們部的名譽也有影響。」紫墨搖搖頭，嘆了口氣。
「我接下來還得去找陸首領，報告和檢討書就由你送去蓬萊事務局吧，小唐。」
「好、好的！請您放心！」小唐用力點了點頭，在恭敬地行了一個禮後，便匆匆離去。
「在清明節這個時點派出沐劍雲‘辦事’嗎……？呵呵，猜也猜得到派去了哪……」
空蕩的長廊中，紫墨轉身慢慢走向窗邊，抬頭望著窗外蓬萊天空那兩顆巨大的陰陽雙星，嘴角浮現出了一絲意義不明的微笑。
「不論是您還是我，都在下一盤危險的棋局。只是這步棋，您真的下對了嗎……陸首領。」（未完待續）