午飯後，鄉衛生院辦公室屋里屋外，被男男女女老老少少擠得水泄不通，只有屋子中央有一塊不大的空場，在那兒整整齊齊地擺著五把椅子。辦公桌上擠滿了小伙子；四個窗台上擠擠楂楂坐滿了姑娘；幾個老頭兒笑呵呵地蹲在屋里的牆根兒下，巴登巴登抽著煙、嘮著喀。擠不到屋里去的人們，都擁在走廊里和窗戶外面，一些好奇的年輕人踮起腳尖向屋里張望。幾個調皮的孩子打打鬧鬧在人群里擠來擠去，終于被人們趕到院子里去了。人們個個喜氣洋洋，有的說說笑笑；有的議論著就要歡迎的張紅。
鄉衛生院黨支部書記和副住任，正在另一間屋子里爭論著有關歡迎會的事情。己經爭論了老半天了，各持已見，爭論不休。支書堅持說︰
「張紅同志是中共黨員，來到咱這山溝里也是為了干革命。她的朋友出了事，對她來說當然會有一定影響，這種影響究競會怎樣？誰也說不清。我們不能因為她的朋友出了事就不歡迎她，這樣做是不符合黨的政策的，對新來的張紅同志也沒好處的。」
「支書，」副主任還是堅持自己的意見，「他的朋友雖然是個過失犯，但是，現在仍然在監獄里服刑。雖然他們還沒有結婚，可是，戀愛時期的感情更深，相互影響更大呀！對張紅這樣的人，不管她是不是中共黨員，我們都要百倍提高警惕。另外，張紅的父親當過紅軍，現在還是咱們的省委書記，但說不定哪一天，他就要變色的。我們開會歡迎他的女兒，我們成了什麼人？」
「你那根弦是懷疑一切的。毀了多少好人！我們總不能因為怕人犯錯誤從小都把人捏死吧！」
「照你這麼說，我是懷疑一切了，我還成了壞人啦！算了吧，我不和你爭了，願意開歡迎會你就開，到底誰是誰非讓歷史來見證吧。不過，我還有一點要說明的，為了縮小影響面，歡迎會只能讓衛生院的職工參加，不能讓鄉親們參加。」
「我們的服務對象是鄉親們，讓鄉親來參加歡迎會這是相互了解的好機會，不讓鄉親參加，我們的歡迎會的意義就不大了。」
「不行，鄉親們不能參加－－－－－」
兩個人正爭論得難解難分，鄉黨委王書記來了，他進門就說︰「好啊！鄉衛生院和鄉親們聯合開歡迎會這很好，我看鄉親們來了很多了，怎麼還不開始啊？」
副主任氣呼呼地瞭了王書記一眼，說︰「開這個歡迎會是錯誤的。張紅是個什麼人？他的男朋友現在還在監獄里服刑，別看她父親現在還是咱們的省委書記，說不定哪一天－－－－－－歡迎這樣的人就是黨性不純的表現，要讓鄉親們參加歡迎會那就更是大錯而特錯了！」副主任說到這兒站起來，面對王書記比比劃劃滔滔不絕地說了一氣不同意開歡迎會的理由。
王書記皺看眉頭听著副主任的話。副主任說完了，王書記轉向支書。支書說︰
「我們正在爭論這件事，唉！這都到啥年代了，都到八十年代，到九十年代了，還講這樣的話，這都是老皇歷啦，能看嗎！」
王書記哈哈地笑起來。
「唔，看樣子還爭得很厲害呢，副主任的脖子都紅了。我看別爭了，歡迎會是得開的，因為張紅同志是中共黨員，不是反革命，起碼她現在不是反革命。對這樣的同志不歡迎那才是錯誤的呢，那不是黨的政策。另外，鄉親們都主動來歡迎張紅同志，這說明鄉親們要求有個好醫生的迫切心情。讓新來的同志和鄉親們見見面，有利于了解鄉親們的疾苦和願望，也有利于改造主觀世界嗎。不必擔心，出了問題我負責任。我看，咱們都去參加歡迎會受受教育吧。哎？張紅同志在哪呢？我還沒見到她呢。」
為了解決副主任和老支書對歡迎會的不同看法，王書記給大家講了一些題外話。他說︰剛解放那咱，咱家鄉好了一陣子，
好景不長，沒過三個月，家鄉就亂起來了。國民黨的中央軍來了，他們多半是老蠻子，說話也听不懂。他們要是一個人，他到哪，先找老頭兒，找到後，用槍逼著，偷偷模模地把老頭兒領走，領到哪個旮旯胡同，看看沒人，就下手翻錢包，把錢全都拿走，沒翻著錢包的，罵幾句，一腳把你踢到一邊去，他轉身就走。他們要是兩個人，進到院子就抓雞。抓不住，就用槍打。哪支大就打哪支，他們每次打住兩支，撿起來就走。所以，他們一進村，就鬧得雞犬不寧。小孩子在院子里亂扔土塊，把雞趕出院子，把雞趕得嘎嘎地叫，狗不知怎麼回事，到處亂咬。出現一片混亂景象。
共產黨的八路軍，是1937年到我們村，因為老百姓不了解八路軍，八路軍不搶不奪，只是換拉道的（就是引路的）。從前村找到一個拉道的，到你村再換一個，讓前村的回家。所以，八路軍一進村，就到處找拉道的。從歷史上看，老百姓怕當兵的，再加上老百姓對八路軍不了解，所以，八路軍一進村，老百姓就東躲西藏，年輕力壯的人就見不著了。
地方武裝降大趕子，這伙人多半是當過土匪的，被當地政府收降，和土匪沒啥兩樣。他們到處搶男霸女，打大米罵白面，什麼壞事都干！
還有土匪，人們有一句順口溜︰土匪進門小雞沒魂。土匪是些什麼東西，大家都知道。
這四夥人你打我，我打你，互相打。這樣一鬧騰，就把學校鬧停課了。我只讀了半年書，就回家了。
老史家的叫史連青，他也是一個好學生。我們倆是同一天上學的，在一個班里，又是同一天停課回家的。史連青是個很有本事的孩子，他能把同一個村子里的大大小小的孩子組織起來。共同玩共同樂，他常把孩子們分成兩夥，玩「我的兵馬給你挑。」
正在院子里和兄弟姐妹們玩兒，玩兒「捉迷藏」。突然听爸爸說，後四家子老孫家，孫大煙泡賣老婆。賣老婆倒不是什麼新鮮事，只是常听老人說過，但是，沒看見過。據老人說,被賣的人，有跳井的，有上吊的，有服毒的，還有殺人的。
女乃女乃說過，在河北香約屯的西北方向有一個小村子叫柳條溝，一共住著十來家人，家家都很窮，吃不上穿不上，家家十多歲的孩子都光著，不敢見人。像野人一樣，見著人就跑，鑽進旮旯胡同就不出來。
在柳條溝村里住著一戶人家，姓王，不知道他叫什麼名字，大家當面都叫他王老大，年方五十多歲，人長得又瘦又小，整天彎著腰抱著膀，像個猴子一樣，人們又叫他王大猴子。這人還有個毛病，愛蹲牆跟兒，蹲著蹲著就睡著了，村子里的孩子又叫他磕睡蟲。他有時在村子里亂竄，孩子大人誰見到他誰害怕，因為他偷東西，順手牽羊，逮著什麼偷什麼。就在這前些日子，他趁鄰居家沒人，把鄰居家里的一頭黃牛牽走了。牽到鎮上去賣，因為他賣得很便宜，只是正價的一半，很快就被人家買走了。他拿著錢樂店店的回家了。進屋就對老婆說︰「今天運氣很好，出門就揀元寶。你看，我揀的這些錢，夠咱花半年的啦。」老婆不信便問︰「你是從哪兒揀的？」他理直氣壯的說︰「我從村子西頭老李家西面杖子跟兒下揀的。」老婆說︰「我不信。」
正說著，買牛的那個小伙子和丟牛的老李頭兒，領著十多個小伙子來了。王大猴子一看，撒腿就跑。叫買牛那小伙子幾步就追上了，一把抓住了，回手就給了他幾拳。罵道︰「兔崽子，這牛是不是你偷的？」王大猴子瞪著眼楮看著那小伙子。小伙子又給了他兩拳︰「這牛是不是你偷的？」王大猴子用手悟著腮幫子，吭哧了半天沒說出一句話。小伙子說︰「多虧這牛我認識，這是我姥爺家里的牛，我姥爺來了，你說怎辦吧？」王大猴子說︰「咋辦都行。」小伙子說︰「把你送派出所去。」王大猴子說︰「我把錢都還給你，我不去派出所。」王大猴子把賣牛錢一分不少的還給了小伙子的姥爺。
他老婆姓張，沒有名字，大家都叫她老王家大美人，長的確實很漂亮，瓜子臉，大眼楮雙眼皮，高鼻梁，嘴中等大小，一說話，雙頰露出兩個小酒坑。年方四十多歲，如果有衣服穿，那確實是在十里八村中很難選出的大美人。王大猴子在娶她的時候，可是花了不少錢。真是一朵鮮花插在牛糞上，白瞎了。她生了一女，年方十二歲。王大猴子剛結婚的時候，家中雖然也很窮，但還有飯吃，一天能喝上兩頓稀飯。誰知王大猴子不務正業，吃，喝，嫖，賭，抽大咽，樣樣都干。幾年功夫把家里的東西全都折騰光了。他就想起來賣老婆。
一天，王大猴子對老婆說︰「家中什麼都沒了，我也養不起你了，給你找個人家，那可是個有錢的人家，今天中午就來接人。孩子今年十二歲了，明年就十三歲了，叫她也跟你去吧，將就到明年她就可以結婚了，咱家還有一碗苞米面，你們娘倆吃了吧。」
大美人听到王大猴子這話，像一聲霹靂從頭頂霹到腳下，站不起來了，趴在炕上嗚嗚地哭起來。哭了一會兒起來了，自言自語地說︰「好馬不配雙鞍，好女不嫁二夫。」
大美人對王大猴子說︰「好好的一個家叫你敗禍成這個樣子了，沒吃沒穿，要啥啥沒有，我跟你過夠了。我走了，你接著敗禍吧！」
大美人昂首擴步出了家門向東走去，等到中午也沒回來。當人們到處找她，在村子東面的樹林子里找到了。她在一棵歪脖子樹上，上吊死了!
十二歲的姑娘也沒找到，據說是往西走了，她姥姥家住在縣誠里，到她姥姥家去了。只剩下王大猴子一個人了。