养心殿中，箫索和罗百川就着圈地之事正相谈甚欢。外殿太监进殿来报“陛下，安王殿下，礼部郎中霁大人求见！”
箫索莫名顿了下，才捋了胡须笑着道“朕倒是忘了，今日约他们探讨过些时日各方使节进京之事！喧吧！”
大周建国百来年，周围依然分散着许多零星小国，为求自保，每年都会向大周进贡以求友好共存。每年的初冬各国使节都会带着贡品千里奔赴而来，一应礼法自然有旧制，不算大事，箫索日理万机，忘了倒也自然？
而箫笙本是皇子加上箫索器重自有参知政务的权力，至于霁月虽是六品礼部郎中但礼部官员几乎都是些胡子一大把的老学究，礼部侍郎霁玉身子又不好，跑前跑后的事交给他们也不方便，加之霁家世代清贵，箫索对已故的霁老爷子一贯敬重，且霁月本人也颇为出色，近来箫索有意提霁月的官品，自然凡事也都喜欢听听霁月的意思。
“那微臣便先告退了！”罗百川忙躬身道。
箫索摆了摆手“不用，你们都是年轻人，许还能有些真知灼见，一道听听吧！”也不是什么军国大事，一起讨论下也是无妨的，何况就刚刚的圈地之说，箫索觉得罗百川还真是有些真才实学的，而且见解虽奇特了些，却实在可行。
一身鎏金大红官服的箫笙和一身鎏金暗红官服的霁月风度翩翩的走了进来，见到立在箫索身旁的罗百川后，两人心中都是一愣，但面上却依然从容恭敬。
“儿臣见过父皇！”箫笙躬身行礼。
“微臣霁月见过陛下，陛下万岁万岁万万岁！”霁月依礼行了跪礼。
箫索坐在龙案边，笑着道“免礼！”
罗百川也赶忙上前给箫笙和霁月见礼“臣下罗百川见过安亲王，霁大人！”
箫笙和霁月也与罗百川见了礼。
箫笙道“百闻不如一见！”他早该想到寒五口中的小舅便是江南罗家的罗解元的，寒侯府的姻亲可不止南陵王家的。
霁月道“幸会了！”罗解元，寒侯府的姻亲江南罗家，听说寒五公子拜他为师，那师长为尊，寒五若是寒雪岩，不是应唤罗百川老师吗？
“安王爷和霁大人谬赞了！”罗百川心中也是一紧，他脸盲了这么些年，竟然会觉得霁月和箫笙看着很是面熟，当真也是奇了！
箫索突然望向霁月，笑得像只老狐狸“新婚大喜的，你不在自个新房里陪新夫人，倒是跑来朕跟前凑，，要是生不出儿子，朕该多亏心啊！”
霁月也是一笑，清风朗月“陛下亏心的，多了去了！”想想以往箫索曾给过他诸多承诺，没一次兑现的，霁月说得倒也理直气壮。都说君无戏言，可面前这个笑得慈和的老爷爷，可一点没有身为国君自知，对他哪里是亏心，简直是黑心。
想想他一个小小礼部郎中，明里暗里被箫索指使着做了多少他这个本职之外的事，美曰其名为君分忧，能者多劳，实际却是到处替箫索背黑锅，想想过往替箫索办的那些个吃力不讨好的事，霁月觉得这黑锅不仅黑，忒黑！
“朕乃一代明君，哪里会有亏心之说，霁家小子新婚正当，乐昏头了吧！”箫索反而调侃道。
满朝文武最对他心意的就是霁月了，文采斐然还在其次，最要紧的是，在他身上他看到了自己年轻时的影子，刚正却不古板，纯粹却也圆滑，处事总能于无声处成其右，最最重要一点，是长得俊，这点最像他！
“天启十九年五月初，陛下令微臣编撰礼部文献，派臣与礼部侍郎张大人带护卫两队前往扬州取材，则令微臣一人先行，到了扬
州面对十数具死尸以及几个沿路想要微臣小命的刺客，微臣方知取材是假查案方才是真。事后陛下得了个明察秋毫之美名，微臣却只得了右臂一刀。天启十九年六月中旬，微臣右臂方稍稍好了些许，陛下又令微臣去邻南教化民众礼仪，到了邻南教化的并非民众，乃浩浩荡荡土匪一堆，剿匪期间微臣昼夜不歇，得了胃病，陛下则得了一身英明神武。天启十九年九月……”
箫索干咳了两声，也顾不得在一旁抿嘴偷笑的箫笙，一把起身拉过罗百川同霁月和箫笙道“江南解元罗百川，文采斐然，一番圈地之论新颖得很，朕甚是赏识，你们年轻人，私下也该多走动走动！”
罗百川倒是客气的给箫索行了礼“陛下抬爱了！”
“谨遵父皇御旨！”箫笙道。
“微臣领命！”霁月道。
霁月望了箫索一眼，适可而止他自然也是晓得的，于是也没再继续刚刚的话题，他们今日前来为的便是罗百川，只是不曾想他便是寒五小舅，寒五还没引荐，他们倒是先在皇宫里碰了面。
箫索也是捋了捋胡子，又是一脸慈和老爷爷的笑“年轻有为啊！看到你们总让朕甚是怀念年少之时……”
望着箫索苍然陷入过往的神情，三人不由一时哑了口。心中多少都有些感触，箫索这个皇帝与其他一些金尊玉爵养出来的皇家贵胄不同，年少之时受其胞兄吴王箫染连累被牵扯进时长七年之久的五王之乱，十六岁到二十三岁这段男子最风采的年龄，他却是在楚王幽深黑暗的地牢中度过的。
直到先皇平定五王之乱，以吴王，楚王为首汉王，平王，岳王为辅的诸位亲王死的死，贬的贬的，能堪当国家大任的也就只剩箫索了，虽继承了大统，但箫索被先皇从楚王地牢中救出来之时，浑身是伤，极其消瘦，已然苍老得没了年少的样貌。后来调养了许久，身子才好了许多，但身子底子并不好。
可以说，箫索是个苦难皇帝，根本是没有年少时光的，这也是霁月愿意无条件听命于箫索的一个很重要缘由，他敬佩这位老者，不仅仅是因他是帝王。但霁月知道箫索如今这般形容绝对是故意做给他看的，因箫索每每亏心之时，便会这般形容，在他面前演忧郁，博同情，霁月虽见怪不怪，却往往还是会被箫索这种苍凉寂寥的神情给唬住，十足十就是只老狐狸。
当然被唬住的可不止他，他瞥了眼箫笙，果然见箫笙走到了箫索跟前，一脸感怀的道“父皇，过往之事不宜追究太深，儿臣觉得父皇如今身体康健，国泰民安的，岂不更是大好！”
霁月又瞥了眼罗百川，见他只是直直立着，面上虽有感怀之色，一双深陷的眼眸却依然清明，却是一点不被箫索影响，霁月忙不由多看了罗百川一眼，果然不同一般。
感受到霁月投来的目光都，罗百川也不由又望了霁月一眼，清风明月般的人物，罗百川忽然脑中一个脆响，他记起来了，两个这般出挑的人物，不就是在白云庵竹林处伤到她家静丫头的两人嘛！他的眼中莫得一厉，却是稍纵即逝。
霁月却是瞧得分明，想到罗百川定然还因着竹林之事，对他和箫笙颇有微词，心中思量，面上却也从容。
“还是我们家老六懂事，不像某位臭小子，朕明明也是看着他长大的，偏偏一点都不孝顺，不体贴！”箫索有意无意的往霁月身上瞟。
霁月却是模了模鼻子，雷打不动的装糊涂，躬身同箫索道“竟有此事，陛下口中之人是何人？我大周以孝治天下，这等大逆不道之人，陛下说于微臣，微臣定然将其抓拿归案，顺道判其永不为官，抄家灭族如何？”
永不为官，就是日后您老再有任何麻烦事，您老自个担着！我霁月管
不上！抄家灭族，就是日后您老再有任何黑锅，您老自个背着，我霁家管不了！
箫索给了霁月一个，算你狠的眼神，转身同箫笙道“小六啊！你父皇当真是遇人不淑，痛心疾首啊！”
箫笙抿了下嘴，很识大体的与箫索站到了同一战线“父皇，遇人不淑的不止你，儿臣亦是痛心疾首！”
罗百川站在一旁，嘴角隐有笑意，他原本觉得作为帝王，应该同历史书上说的秦皇汉武一般冷然高傲如教科书一般死气沉沉，索然无味。可看着面前与臣子抬杠，糊着儿子一起唱双簧的箫索，他觉得他的认知瞬间被刷出了另一番高度。
原本对仕途不感兴趣的他，此时心中隐隐有了点好奇。老狐狸般的皇帝，小狐狸般的皇子以及又老又小的狐狸臣子，感情他这是掉狐狸窝了。
罗百川不由又望了眼面容清俊平和的霁月，刚刚的冷厉之色一扫而光，取而代之的，是更大的好奇。能掐能杠还能叼，还叼得这般云淡风轻的，罗百川觉得日后若是入了仕，有这样的同僚，感觉似乎还不错。
玩笑归玩笑，鉴于皇帝这个职业的特殊性，正事还是不能落下的。几人便又谈了会儿使节进京之事，不多时，日已当空。
百合宫，玉柱琉瓦，雕梁画栋比之皇后的凤仪宫也不遑多让，这便是李贵妃的寝宫。
一身玫红鎏金凤尾宫装，瓜子脸，柳叶眉，面容秀雅，妆容精致，头戴五珠金黄凤冠的李贵妃，正款款立在百合宫花房内，两位宫女陪着打理一片开得极好的繁花。
贴身宫女花月一身紫色宫女服，推门进了花房，几步来到李贵妃跟前行礼道“娘娘，平江县主已然进了凤仪宫，只，有一点，奴婢觉得挺稀奇的，就是不知当不当与娘娘说道！”
“稀奇？世道之大自然无奇不有，说来听听！”李贵妃正在替一株开得极好的白茶花裁剪花枝，听了花月的话，手上动作依然从容。
“奴婢远远便瞧见金羚带着县主进了凤仪宫，从奴婢这个角度也碰巧能瞧清县主容貌，县主那容貌竟然像极了皇后娘娘！”花月道。
李贵妃手上的剪子此时方才顿了下，也只是一会儿，脸上依然从容“竟有此事！听闻平江县主平日甚是喜欢兰花，本宫近来养的几株墨兰倒是不错，一会儿你帮本宫送两株过去，就当本宫对她救了陛下的谢意！”
“娘娘您不见见县主？”花月疑惑的道。
茶花修剪好，李贵妃让宫女收了剪子缓缓起身道“进宫谢恩，谢的是陛下，拜的是皇后，本宫虽为一品贵妃，可这般眼巴巴的插一手，皇后姐姐该如何想？本宫何需给自个寻这么个不痛快！”
“娘娘所言甚是，是奴婢思虑不周了！”花月忙服身道。
李贵妃就着宫女递上来的香帕抹了抹手，才施施然转身道“起吧！回宫！”
走到一半又顿住了，忙又道“听说笙儿进宫了？”
“是啊！这会儿正和陛下在养心殿议事呢！”花月笑着道“陛下如今可是越发器重安王爷了，连带着霁大人如今也都时常进宫议事呢！”
“本宫唯愿笙儿一生平安康顺，其他倒是其次！”李贵妃似乎低低叹了声，又道“笙儿进了宫，太子怕也来了凤仪宫了！”
新封的平江县主虽只是个县主却赐婚给了苏州罗家，而平江县主的由来还是陛下口说的救命之恩，救命之恩大于天，可见这个平江县主日后在陛下心中分量自然是不同的，两党自然都该争一争的。只是，太子与皇后这样的对手，她作为一个母亲自然也是忧心的。