阿芙回到芙蓉殿，坐在门前的台阶上与黑夜无言相对，一天里有很多喧闹而又幸福的时刻，这时的寂静时分也是幸福的。
她倚着高高的门柱，闻着空气中恬淡的气息。
身上被人盖上一层衣服，耳边传来温柔的声音:“姑娘，外面风凉，给你拿了披风。”
“怎么还没睡？”
“收拾的东西多了一些，结束后看时间就比较晚了。”其实小蝶是为了等姑娘回来。
“我今日又出门了，因为有要解决的事情。”
“小蝶知道，是为了鸽一姑娘的事情吗？”
阿芙惊奇，自己并未告诉她呀，就算小蝶知道她是去找高渐清，也不一定是为了鸽一的。
她见姑娘惊奇，被逗笑了:“那天晚上喝酒，一开始我醉意浅，看你俩的样子就明白了。”
阿芙竟然不知道她还有读心术这个技能。
小蝶揉揉姑娘本来就有些杂乱的头发:“好了，好了，进屋里面睡觉去吧。”
御书房的灯火依然亮着。
“宰相大人，朕可与你探讨过柴大人的问题。”
东方大人一抖擞，眼神吊起来:“未曾与臣探讨。”
“那么爱卿觉得该如何？”
他疑惑道:“皇上不是已经答应过不追究了吗？”
“朕不追究的是朕失足的皇弟，不是柴大人。他拥护朕的皇弟而不拥护朕，你说该当何罪？”
“可那日他也在场。”
皇上在山中准备围剿夏家余佞时，被请的援军便是柴大人派来的，不然现之后的事情也不会查到他身上，这一点，宰相明晰。
那一日，皇上可是说了的，赦免所有人。
“朕装作不知道，谁敢谏言？”
他的眼神毒辣，宰相却临危不惧，一字一顿地说出三个字:“刘大人。”经历过太多这样的场面，心理素质早已不似年轻时候的稚女敕。
宰相没有提自己的名字，绕开皇上也许会就此继续刁难的地步，转而说出一个真正有胆量的人。
皇上轻轻鼓掌:“好回答。”他转而轻松了，顽皮地说道:“宰相大人老当益壮，果真不一般。”
“那柴大人？”
他淡定提笔:“朕只是想来测一测宰相大人还在不在状态。”
“皇上是想要换新人来做这个职位了。”
“这种话也只有爱卿敢当着朕的面说。”既然还敢说出来，那就证明他还不至于被淘汰。
东方大人得胜的笑，脸朝着皇上，他从来不缺野心和忠心。年岁越大，也越发不爱掩饰。
“听说朝中重臣许多愿意站在柴大人一边的。”
“都是如臣一般的老臣。”
“老臣啊。”皇上掂量着，若还在京中做官，刘老爷和常老爷也是老臣。
是该减少一点，最近正直多事之秋，是时候给予无用的官员一些赏赐然后让他们告老还乡。皇上会命人在朝中统计各位大人的工作，如果在接连几次事件中位于职位上却都没有做出贡献的，都将接受这种待遇。
“宰相不必担心，爱卿的能力尚佳，东方少卿也大有青出于蓝而胜于蓝的势头。”
不需要安抚，东方湖也知道。只是他担心皇上是对他存有疑虑，辅助高家稳固江山已经成为东方氏族的使命，不该被揣测用意。
“谢皇上信任。”
这几日里越国也是风起云涌。
大皇子登基，气势恢宏的大典过后，一下子冒出来许多不一样的声音。势必招来非议，是大皇子在穿上龙袍前已经想到的，也提前准备了些应付的对策。等到真的来临的一天，他才发现这种磅礴的压力真的不是随意就能想象到的。
外面人都说他只是占了皇后娘娘所生的嫡长子的好处，一出生就是带着太子的名声的。也有人传皇上无内在的能力，而是徒有其表的浪子，没有能力将越国带领至强大的国家。
嚼舌根的人在隐匿的地方乱传消息，不担心皇上查找源头。新皇登基，一切的国事都处在过渡的时段，皇上没有多余的精力寻找乱说话的普通人。
但是随便什么人都有不得触碰的底线，更何况是自成长便以强大自居的他。
清晨他和几位亲近的大人正在整理文献资料，一个小丫头站在门口，请求见到皇上。
皇上问是哪里来的？
说是后宫那边。
后宫新设，人也纷杂，他没多想便放人进来，在外边的大屋里召见。
“奴婢今日听闻有人在议论娘娘。”
他挑眉道:“哪一位娘娘？”自从他当上皇帝开始，宫中各方极力举荐，意在让他充实后宫，其实内在的意图他也不是不懂。有的以为只是因为伦理，包藏祸心的人却不然，他们想让皇上沉迷美色与游乐，忘记治理国家，到时候名正言顺地为他扣上昏庸无能的罪名。
“常芯，芯姑娘。”
“原话。”
“皇上娶的那位姜国女子，不知道从什么地方出来的，魅惑人的功夫了得，将皇上的心不知道勾到……”
皇上一拍桌子，木头之间裂纹卡巴卡巴响着，前来汇报的宫女低着头不敢说话。
“这话倒是绝佳，将朕与常姑娘一起骂了进去。”最开始时不止这些，矛头还都指在他的身上，说他的后宫姜国女子独大，意思是皇上想要一直将姜国捧着，做别人的奴隶。
不是他没有余力就不会正直，这些话多的人该烂舌头了。
“宣国师。”
“是。”
国师在他还是皇子时就是身边的亲信，他登基之后三日，便立刻将他立为国师，敢说敢做的一个人。
“国师愿为陛下排忧解难。”
他轻轻自叹:“排忧解难？那国师看着这些大大小小的漏洞，心中可有解决之法？”
国师走到窗前，大手一挥拉开帘子，阳光原原本本地洒进来:“当征战。”
征战。
皇上听了震惊，谈不上自卑，而是拿着原原本本的现实说话，就现在的实力而言，越国说一定能够打败姜国只是夸夸其谈。
“朕作为一国之君，自然有自知之明。国师想的法子应该有自己的考量，不如都说出来与朕探讨探讨。”