“老臣——”谢老将军身形一颤，愕然抬头，对上明鹤轩冰冷的眸子，张张嘴，终是什么也没有说，颓然低下头去。
明鹤轩凝眸于这个一心尽忠的三朝老臣，哼，他居然连一丝分辨都没有，不免内心刺痛，心底尚存的一丝希望顿时灰飞烟灭。
他微闭眼眸后复睁开，淡淡道，“到底是程瑶将军有苦衷，还是你谢均亭有苦衷？……身为三朝元老，朕问你，事到如今，你还有何面目去见谢家地下列祖列宗？还有何面目去见先帝先祖？”
说到最后，明鹤轩发怒了，漆黑的眼眸射出凌厉的光芒，如同利剑般，让跪在地上的谢均亭浑身颤抖，哑口无言，磕头如捣蒜，瞬间老泪纵横，“皇上，是老臣糊涂啊！老臣罪该万死，还请皇上惩戒！”
苍老的头颅重重磕在地上，声声闷响，不多会，额头上便是一片血迹。
场面有些凄惨，明鹤轩吐口气，终是摆摆手，眉心闪过一丝不忍，“你不必回去了，在宫中住下，朕还有话要问你……”
谢均亭愕然，自己犯下如此滔天过错，皇上竟然没有惩戒自己吗？！这么一想，心中越发羞愧不已。连叩三首后，从地上颤颤巍巍起来，初来时的意气风发不再，佝偻着身子，好似片刻间突然老了十岁。
直到他仓皇的背影消失在勤政殿外，明鹤轩这才沉声道，“出来吧。”
话音刚落，一个人从屏风后面走出来，竟然是前段时间下江南查案的左相奚远。
他也随着明鹤轩的眼神，直到看到谢均亭那苍老的身影消失后这才摇头轻叹口气，不用说，他此刻的心情和皇上一样沉重。
明鹤轩眸色深沉，声音略有些暗哑，“你一路快马加鞭，尚未洗去风尘。这说曹操曹操到，谢均亭之事，你看该怎么处置？”
奚远当然知道皇上此刻的心情，一心托付国事的忠臣重臣竟然生了异心，无论有何种理由，对他来说都是难以言明的打击。
思忖了一会，奚远谨慎道，“微臣断然不是为谢将军开月兑。只是，此番他确实出于无奈。忠孝之间，往往难以两全，可惜谢将军却走了一条暗路……”
沉默。
“谢老将军一生两袖清风，如今却晚节不保，对他而言生不如死……只可恨谢家逆子，经不住诱惑，落入崇明教手里，使得谢老将军为保其唯一的儿子，不得不出此下策，让崇明邪教在皇宫之内如入无人之地……唉……若不是心疼谢家三代单传独子无法忍受邪教的折磨，谢老将军岂会暴露程瑶将军的行踪……可怜程瑶将军被邪教清洗，死不瞑目……”
世间之事，往往敌不过一个“情”字，感情、亲情、友情、爱情……
奚远慨叹道，“谢家满门忠烈，其三子已经有两子为国捐躯，如今剩下这一根独苗，却是个不成器的，娶了三妻四妾，依然成天流恋脂粉之地，到如今也未能给谢家再延续下一代……不然，怎么会被崇明邪教的人在青楼诱惑，以至于以此要挟谢老将军……”
龙案前，明鹤轩起身，负手而立，敛了方才的怒色，淡淡道，“罢了，程瑶这等极高的易容术，居然能被识破，那崇明教的教主，看来绝非泛泛之辈……只可惜，迄今还没人见识到他的真面目……”
“此人狡猾异常，其行踪非常人所揣测，此番失去程瑶将军，实乃国之损失……”
更为关键的是，失去了在崇明教中的卧底，将来崇明教的一举一动，便难以掌握。不可谓不说是功亏一篑啊！
明鹤轩转身对着墙上悬挂的万里江山之图凝眸良久，这才淡淡道，“程瑶将军一干人厚葬，谢均亭削去官爵，囚禁天牢……此番南下，爱卿辛苦了。若不是你及时发现蛛丝马迹追查下去，朕何曾会想到此番居然是谢均亭所为？”
若不是萧琪琪口误说出崇明教的人已经连续几次闯入皇宫，他哪里会想到这帮逆贼如此胆大包天？而逆贼几次三番闯入侍卫森严的皇宫，如入无人之地，若不是谢均亭刻意安排，还有他们闯入并安然出去的机会？
谢均亭，堂堂的镇远大将军，居然成了崇明邪教利用的工具，真是可恶！还有什么比自己的心月复成了敌人的棋子更可怕！差点坏了朕的大计！若不是萧沅沅突然变了真身，此番真乃是大祸！如此一想，明鹤轩简直是恼怒至极。
好在这番虽然，并没有给他的整盘计划带来多大的影响，但是，这足以让谢家满门抄斩并诛灭九族。
“朕之前甚至还怀疑过卫妃，右相，即便是做梦，也不会想到竟然是谢老将军……”明鹤轩咬牙道。
谢均亭，你太令朕失望了！居然让崇明邪教顺利进入皇宫寻找萧沅沅的踪迹！
只听左相奚远又奏道，“禀皇上，还有一个令人震惊的消息，程将军最后传来的密信，便是深夜探皇宫的恐怕是邪教教主本人……”
明鹤轩挑眉，眸色幽暗，“你的意思，几次以身涉险、来探皇宫的都是崇明教教主所为？——为何先前不报？”
“程将军不知其身份已暴露，一直在崇明教几大堂主的严密监视之下，并没有机会飞鸽传书……”奚远忙道。
这么说，就意味着萧沅沅，不，萧琪琪已经见过的男子便是崇明教的教主？据她的描述，这个男子长相清俊、温文尔雅，且风度翩翩、玉树临风……虽然知道崇明教教主易容术天下一绝，萧琪琪看到的未必是其本人面目，但是，不知道为什么，一想起萧琪琪说的这些词，他的心就泛起一阵阵的酸水。
如果真是崇明邪教的教主，她观察地也忒仔细了吧，而且，若不是因为她是天外来客，他真的会以为她早已和对方暗通款曲——否则，哪个女人能这么大胆地描述一个陌生的男子？
而且，这个崇明教教主的到来，萧琪琪不光看得仔细，隐瞒地更是仔细，若不是最后一次差点命丧人家手里，她估计最后死都不知道是怎么死的。还有，若是她能提前告诉自己说有外人提前擅入明玉宫，那一定会引起宫内警惕，也能及早发现谢均亭的不轨所为，就是最后设计抓到崇明教教主也不是没有可能，居然如此错失良机……