江洲的天气比京中反复无常的多，还没暖上几日，气候又渐渐凉下去，院里才冒绿意的花木可遭了殃，又成了那副光秃秃的模样，院里的当地人都说这是开春前最后一场寒气了，等熬过这几天，江洲就会彻底暖起来。
王琬只心疼自己不能穿薄衣裳了，便是年纪小，她也知道衣裳要掐腰轻盈的才好看，而且还得顶着严寒狂风前去上女学，这两日都要赖到最后一刻才肯起床，便是午觉也要如此，等王带着她去学堂的时候别个姑娘都已经到了。
说是学堂，其实也不过是教五房六个姑娘，陆氏请的师傅嫡女庶女都教，她不肯在这种事上含糊，特地辟出一个暖阁来做学堂，风景格外秀丽，进拱门就是一条浅浅溪流，也不过一指深，踩上去还漫不过脚背，上头架着一座小小木栏桥，两边种了几株桃树并名贵花卉，正门上雕着四季花卉，还嵌了彩色烧画屏。
进屋先是正堂，东屋便是教课的地方，王进去的时候看见房里多了张小几，十一姑娘王薇正笑眯眯坐在上头，旁边女乃娘紧紧盯着她。
十一姑娘平日在五房就是个隐形人，她的生母是王五爷上峰送的侍婢，进门就有身孕，底下人还传过一阵小道消息，说这孩子不是王五爷的，王五爷也不怎么去瞧她，还是陆氏照顾的多些，王对这位姨娘的记忆不深，就隐约记得是个沉默寡言、老喜欢低着头的安静女子，后来这姨娘在生产后大出血，没熬过几日就去了，王薇就被陆氏指给了院里唯一没孩子的袁姨娘抚养。
重新注意到这位妹妹还是前两日陆氏去庙里烧香，这个妹妹不仅大出风头，还又得了陆氏喜爱，陆氏不仅又亲过问了王薇的衣食起卧，还把她抱来了上房说是要教养几日。王瞧着这位袁姨娘对王薇确实不太上心，陆氏说不得是在拿着个敲打袁姨娘，下人间倒是都在传这位十一姑娘好福气，在上房教养过的，前程怕是会比前头几个庶出姐姐都好。
王琬见王薇在这里大吃一惊，直到师傅开始上课还拿眼去瞟这个妹妹，等休息的时候到了西间，她边抓了碟子里的点心吃便去问王茵，王茵瞧这个妹妹，她穿了浅粉刻丝衣裳，看着粉雕玉琢格外出挑，笑起来甜的和蜜糖似的，手里还用帕子托了块三层玉带糕要喂王茵吃。
这糕分了白红棕三层颜色，中间一层用了粉一层用了脂油洋糖隔开，还拿银模子印成各种小巧玲珑的样子，虽看着却极赏心悦目，可味道就是甜点心的滋味，还因糖放太多有些腻口，就和这位七妹妹一般，瞧着美人如画，一开口就教人厌烦，王茵心里腻味，面上却半点不露，微笑着吃了糕点。
王坐在旁边看这个五姐姐，那个荷包到最后还是烧了，孙姨娘也觉得光凭这个扳不倒王茵，她这几日让身边的丫鬟盯紧了几个房里人，只是母女俩都没把这事告诉王琬，王琬这姑娘小处看着精明，可大面却糊涂，要是让她知道王茵送了这么个荷包，怕是第二日就会在王茵面前露陷，为了不打草惊蛇，王琬到现在还是什么都不知道。
母女俩谈话时孙姨娘瞧着自个长女沉静的面容，心里也在暗自嘀咕，莫非出生早一点就是不同，这姐妹两相差不过一刻钟，可瞧着竟像是差了十年似的。
“太太之前说十一妹妹聪慧，教她的千字文百家姓学的极快，描红也认真，就让她来看看姐姐们上课。”王茵笑着和王琬解释。
“那就是只有今个一下午了？”王琬注意力到不在这上头。
“是的，正巧太太今日忙碌，就让周姑姑抱十一妹妹来了，明日还是要回去的，十一妹妹这么小，哪能学我们这些呢。”
王琬拿眼去瞧正在喝花露的王薇，就这么小的姑娘，太太不仅让她住在上房碧纱橱里，听说还亲自教她启蒙，连下人都对她格外恭敬些，也不知道哪来的狗屎运得了太太青眼。
王瞧着妹妹脸上表情不对，连忙上前，自己这个妹妹老是喜欢眼红别个，也幸好就是小孩子脾气，来得快去得也快，只是这性情当真要好好磨一磨，她上前笑着挽了妹妹的手：“你们在讲什么呢，那么热闹。”
说着王拨了拨王琬头上的小花钿：“妹妹上课也太认真了，这鬓发都有些乱了。”
“是吗？”王琬一听果然就去模自个的苞苞头。
“千真万确，”王眨了眨眼，笑着点了琼花，“我这丫鬟梳头好，让她给你理理。”
等王琬和琼珠去角落里坐了，王才给王茵推了杯茶去：“上次走得急，还没多谢姐姐。”
聪明人来了，王茵的精神振奋了几分，她摇摇头：“也不过是举手之劳罢了，当不得什么。”
“可对我却是极重要的，若不是姐姐，这荷包也到不得我手上，”王一脸认真，眼睛紧紧盯着王茵，“日后若是姐姐有什么要帮忙的，尽可告诉我。”
王茵似是有些意外，然后就笑了：“妹妹也太郑重了，倒叫我不好意思。”说着拿起茶杯喝了一口，像是不经意般道：“本来芳草想留着这荷包，我觉得还是给妹妹留个念想也好，毕竟旁东西都没了。”
王像是被说中了心事，有些难过地揉了揉眼，正巧扫到芳草脸上的不自然，她叹了口气：“我本想烧了的。”她瞧着王茵因这句话有些跳动的眉峰，又接下去，“到底还是没下手，打算回京给她妹妹也好。”
“妹妹也别太难过了，这都是没法子的事，怪只怪那两个刁奴。”
王茵虽极力让自己保持平静，可王还是瞧出了其中一点如释重负，她冲这个姐姐笑起来：“多谢姐姐宽慰，有空一定要来我屋里坐一坐。”
王茵忽视了心头那一抹古怪，瞧着王温婉的笑容，自得地想，再聪明也不过是个心软的小姑娘，自己有什么可担心的呢。
……
梅居里因着这几日的寒风，复又烧起了炭盆，因着有孕的缘故，熏香都被挪了出去，琥珀还不放心，每日都要督促小丫鬟把地面打扫的干干净净，就怕有什么绊着了习姨娘，今日洒扫的是小丫鬟珍珠，她为人一贯老实敦厚，此刻也不嫌寒冷，在门口认真做活。
琥珀回屋笑着给习姨娘捏脚：“姨娘是不知道，那起子势利眼的，现在一见我们去拿炭，跑得比那兔子都快呢，上次那几个给下等炭的连头都不敢抬。”
习姨娘看着她无忧无虑的笑容，纵容地道：“只不过因着我肚里这块肉罢了，是个哥儿还好，要是个姐儿……”
“姨娘可别这样说，”琥珀急急截口，“就是姐儿老爷肯定也喜欢呢，再说了，都说酸儿辣女，姨娘这几日吃的东西寻常人吃牙都要酸掉啦，肯定是个哥儿。”
习姨娘也不说话，托着腮笑眯眯看琥珀天真烂漫的模样，她歪着头，身上只穿了件家常小衣，脸色并不像寻常有孕妇人那样蜡黄，反倒格外红润娇媚，斜簪的镶玉蝶恋花玉步摇上长长的串珠流苏坠在她脸边，更衬的她容色出众、皎若秋月。
琥珀还在那儿喋喋不休：“……姨娘肚里这个可有大造化呢。”
可不是有大造化，习姨娘想起主子传来的消息，不由笑弯了一双妙目，她模着自己肚子心想，哥儿放心，娘定给你挣个五房最尊贵的出身！