沐秋水从黑河回来已是隆冬，没过多久就到了新年。
京师上元节的庆典有朝廷的支撑，每年都会解除夜禁，喧闹达旦整整十日才罢。
十日里，不管贫富贵贱、深闺妇人、还是平民百姓，都会一起涌上街头。
传说当夜鬼空穴，百病尽归尘土，因此这一日在街头宵行，也有渡厄走百病的说法，来年会平安顺遂。
沐秋水自十岁以后就未再庆祝过任何节日，无量斋总是寂静无声，仆役们做起活来也总是轻手轻脚，生怕叨扰到喜静的主人。
然而今日，她还是换上了小春为她准备的白绫衫，套上一件貂鼠皮袄，一个人慢悠悠走在熙熙攘攘的灯市。
因为梵天定下的时限只剩二十来天，她想着自己也许活不太久，不如最后再感受一下人世的嘈杂。
既来之则安之。
灯市穷极奢侈，灯火辉煌。沐秋水走在人声鼎沸的街头，不料却感觉更加孤单，因而败了兴致正想要早早回去。
“秋水。”她听见太史阶的声音，循声望去，果然见他穿过人海而来：“这么巧，你居然也来逛灯市。”
“……我随便走走。”
太史阶神色柔和道：“我以为你不爱热闹，没想到竟也来了。”
沐秋水笑着反问：“可是我倒记得你爱热闹，你是同谁来的？”正瞧着他时，后头走过来顾长溪和柳月娘。
沐秋水的心凉了半截。
太史阶神色闪烁说：“我是去找顾长溪的，月娘姑娘正在他那，所以就一起了。”
沐秋水对顾长溪微微颔首示意。
太史阶的理由她是信服的，谁不知道柳月娘和顾长溪朝夕相处多时，浓情蜜意自不必说。只是想到二人在黑河的相处，此刻见这二人处在一起，心里颇有些说不清道不明的感觉。
她看向柳月娘，见后者穿着锦绣衣裳百花裙，发髻盘云簪金钗，灯火照耀下明艳绝伦。和顾长溪站在一起当真是般配至极，心中便没来由感到一阵失落。
太史阶问：“逛多久了，一起吗？”
“我正准备回去。”沐秋水垂下眼说。
“秋水，”太史阶伸手一拦：“鳌山就快放烟花，我们在升平酒楼订了酒席，那里视角最好，不如同去？”
沐秋水并不想去，这时却恰好听太史阶对顾长溪揶揄道：“听说礼部尚书的女儿杜婉儿也去了升平楼，等会正好见一见。”
这话落在她耳中，沐秋水一愣，稍加思忖便同意了邀约。
灯市恢宏绵长，人潮汹涌。
顾长溪和太史阶走在前头，沐秋水则和柳月娘并排走在后头。四人一路慢行，在人群中缓步穿梭。
太史阶倒常常回头和沐秋水说上几句，顾长溪却像刻意一般，连看也不曾看她，即使是必要的对视，他也很快就闪开目光。
柳月娘倒时不时打量一蟣uo迩锼?Ⅻbr />
“月娘姑娘你总看我做什么？”沐秋水发现她总是微微侧头偷瞄自己，便忍不住问。
柳月娘浅笑着说：“我总觉得我们仿佛见过。”
沐秋水“嗯”了一声告诉她，几个月前在水天两兄弟的府上，二人有过一面之缘。
柳月娘恍然大悟，想起当日坐在一旁沉默寡言的那位女子，她当时几乎忽略了有这么一个人。
她就是沐秋水。
秋水，顾长溪在酒醉中喊过的那个名字，是属于她的。她自己知不知道呢？
柳月娘这才仔仔细细将她打量一番。见她着寻常白绫衫，虽然衣料不错，但仍属便装，可见她并不擅装扮。
只不过白绫色淡，在灯火月光映照下，倒显得更为夺目别致。
她并非绝色，也没有勾人的妩媚，顾长溪为何念念不忘？顾长溪将自己安置在府中大唱空城计，偷偷出城去找的就是她，他终于还是不忍她殒命。
而事实上，今日柳月娘是受太史阶之邀与他同游灯市的，在半路上才遇到形单影只的顾长溪，彼时他刚应付了家宴，从府中悄悄溜出。
三人结伴而游，本来逛得好好的，不想行了一半太史阶不知看见什么，忽然就对顾长溪说：“你就说月娘是和你一起来的，别再拆我的台。不然翻脸。”说着就往人群前挤去。
柳月娘听见他喊了一声“秋水”，又看见顾长溪的脸色暗沉下来。
第一次，“秋水”这两个字化作一个具象出现在她眼前。
她对她真是非常好奇。
四人走走停停，首饰店和胭脂水粉店，柳月娘无一错过。及至到了升平楼落座，她提议先饮一杯助兴，以此共庆佳节。
顾长溪放下酒杯看向沐秋水，见她果然只是微微小酌一口。
前几日他已私下同梵天提议，并没有直接证据能证明她隐瞒欺骗，与其冤杀一卿，不如下一次有机会让她戴罪立功。
梵天会考虑，他信任自己，她一定不会有事。
这时一旁太史阶搡了他一把小声说：“看那边，你看那就是杜婉儿。”
众人顺着太史阶的视线看去，果然见不远处的一张桌子旁，坐着一个粉妆玉琢的年轻姑娘。锦绣耀目，趾高气扬，也正不经意地看向顾长溪。
那便是杜婉儿了。
杜婉儿虽是女子且亦非长女，但是父母疼爱，上头又已经有一个知书达理、温柔贤惠的姐姐，所以家里向来把她当男孩子养。因此她也是个性子颇野的丫头。
更何况闺阁女子，本来就都假借上元节出门的机会，偷偷看一眼心仪的男子，她自然也不例外。而这一眼，使得她并不再反对这桩婚事。
沐秋水也看见了那个姑娘，举手投足间当真是一副官家女子的做派。
她的样子看起来真是一点也没变，沐秋水一眼就认出了她。两人小的时候，杜婉儿曾随着母亲来沐府做客过。
杜婉儿瞧完顾长溪，又将眼神扫向其余三人，目光在沐秋水身上停留迟疑片刻，但很快就划开了。不多时，她便满意地跟着其他几个妇人离开。
顾长溪不悦道：“你激动什么，难不成你喜欢她？”
太史阶脾气顶好地笑笑说：“明明是顾老大人打算定给你的，你倒害羞赖我身上。”
“我可不想娶她。”
沐秋水无心听他们逗笑，喝下杯中剩余的酒。
只见顾长溪探手轻轻抚了一下柳月娘的手背，笑盈盈望着她道：“可惜我只喜欢像月娘这样知情识趣的女子。”
面对他的亲昵柳月娘一愣，脸微微别过去瞟一眼沐秋水，又转而对顾长溪揶揄道：“惯会甜言蜜语哄骗人家的。等顾爷成了亲，可还会来关雎楼？只怕早把奴家忘得一干二净。”
“月娘美色，难以忘怀。”
沐秋水看着那只手，想起他在黑河也是用同样的一只手，温柔的抚在她发上和脸颊上。她也曾将那只手握在手中，心里对他这个人产生出无限怜爱。
他照顾她时极尽温柔与体贴。
他要娶杜婉儿她倒勉强能接受，他出生世家，本就该配一个出身高贵的女子。
只是那时他是如何柔情似水，此刻却当着她的面，这样轻佻的与其他女子调笑。
沐秋水顿觉身体里有什么东西沉到谷底，于是自己拿过酒壶补满一杯一饮而尽，又接连喝了三、四杯才停。
她看不透他，这和黑河的那个他不是一个人。
然而酒入愁肠，更是郁结难消。窗栏外的风拂过激出酒劲，倒让人觉得晕晕沉沉。
“秋水的酒量这样好？”太史阶不明就里，见她喝得快，又笑盈盈替她斟满一杯。沐秋水拿起就灌，太史阶终于察觉异样阻止道：“你怎么了，喝得这样急？”
她脸上泛红，眼神有点迷离地看着他说：“怎么了，我喝了很多吗？”
太史阶皱了眉，撤走她的酒杯道：“你醉了，不能再喝。”
不喝就不喝吧，她看到顾长溪和柳月娘都看着自己，不免觉得醉态有些难堪。
她不想再留在这个地方。
沐秋水试图站起来，一个不稳又跌坐回椅上，终于还是勉强起身说：“各位自娱，我府中还有事，要先走了。”
顾长溪垂下眼不再看她，太史阶劝了几句她都充耳不闻，是以太史阶只好也站起来说：“那我陪你回去。”
沐秋水眼花耳热，强忍住眩晕拒绝他，太史阶还要上前，她恼恨地吼出来：“不许跟过来！”炸得喧嚣的酒楼一阵突如其来的安静。
她惊觉失态，小声嘟囔着“抱歉”，终于退后几步，在众人惊讶的目光中，扶着木扶手踉跄着下了楼往外跑去，像一只受伤的动物仓惶逃离猎场。
“这是怎么了？”柳月娘望着她离去的背影不解地问。
顾长溪替她斟酒，满不在乎道：“许是真的有事，别让她误了兴致，太史阶你也坐下。”
太史阶应了一声重新落座，可是人坐在桌前却心不在焉。
顾长溪看出他魂不守舍的样子，揶揄道：“你可得搞清楚主次，今晚你约的是月娘姑娘，别冷落了人家。沐秋水一走不是正合你心意。”
太史阶无声地笑笑，饮下一杯苦酒。