沐秋水從黑河回來已是隆冬，沒過多久就到了新年。
京師上元節的慶典有朝廷的支撐，每年都會解除夜禁，喧鬧達旦整整十日才罷。
十日里，不管貧富貴賤、深閨婦人、還是平民百姓，都會一起涌上街頭。
傳說當夜鬼空穴，百病盡歸塵土，因此這一日在街頭宵行，也有渡厄走百病的說法，來年會平安順遂。
沐秋水自十歲以後就未再慶祝過任何節日，無量齋總是寂靜無聲，僕役們做起活來也總是輕手輕腳，生怕叨擾到喜靜的主人。
然而今日，她還是換上了小春為她準備的白綾衫，套上一件貂鼠皮襖，一個人慢悠悠走在熙熙攘攘的燈市。
因為梵天定下的時限只剩二十來天，她想著自己也許活不太久，不如最後再感受一下人世的嘈雜。
既來之則安之。
燈市窮極奢侈，燈火輝煌。沐秋水走在人聲鼎沸的街頭，不料卻感覺更加孤單，因而敗了興致正想要早早回去。
「秋水。」她听見太史階的聲音，循聲望去，果然見他穿過人海而來︰「這麼巧，你居然也來逛燈市。」
「……我隨便走走。」
太史階神色柔和道︰「我以為你不愛熱鬧，沒想到竟也來了。」
沐秋水笑著反問︰「可是我倒記得你愛熱鬧，你是同誰來的？」正瞧著他時，後頭走過來顧長溪和柳月娘。
沐秋水的心涼了半截。
太史階神色閃爍說︰「我是去找顧長溪的，月娘姑娘正在他那，所以就一起了。」
沐秋水對顧長溪微微頷首示意。
太史階的理由她是信服的，誰不知道柳月娘和顧長溪朝夕相處多時，濃情蜜意自不必說。只是想到二人在黑河的相處，此刻見這二人處在一起，心里頗有些說不清道不明的感覺。
她看向柳月娘，見後者穿著錦繡衣裳百花裙，發髻盤雲簪金釵，燈火照耀下明艷絕倫。和顧長溪站在一起當真是般配至極，心中便沒來由感到一陣失落。
太史階問︰「逛多久了，一起嗎？」
「我正準備回去。」沐秋水垂下眼說。
「秋水，」太史階伸手一攔︰「鰲山就快放煙花，我們在升平酒樓訂了酒席，那里視角最好，不如同去？」
沐秋水並不想去，這時卻恰好听太史階對顧長溪揶揄道︰「听說禮部尚書的女兒杜婉兒也去了升平樓，等會正好見一見。」
這話落在她耳中，沐秋水一愣，稍加思忖便同意了邀約。
燈市恢宏綿長，人潮洶涌。
顧長溪和太史階走在前頭，沐秋水則和柳月娘並排走在後頭。四人一路慢行，在人群中緩步穿梭。
太史階倒常常回頭和沐秋水說上幾句，顧長溪卻像刻意一般，連看也不曾看她，即使是必要的對視，他也很快就閃開目光。
柳月娘倒時不時打量一蟣uo邇鎪? br />
「月娘姑娘你總看我做什麼？」沐秋水發現她總是微微側頭偷瞄自己，便忍不住問。
柳月娘淺笑著說︰「我總覺得我們仿佛見過。」
沐秋水「嗯」了一聲告訴她，幾個月前在水天兩兄弟的府上，二人有過一面之緣。
柳月娘恍然大悟，想起當日坐在一旁沉默寡言的那位女子，她當時幾乎忽略了有這麼一個人。
她就是沐秋水。
秋水，顧長溪在酒醉中喊過的那個名字，是屬于她的。她自己知不知道呢？
柳月娘這才仔仔細細將她打量一番。見她著尋常白綾衫，雖然衣料不錯，但仍屬便裝，可見她並不擅裝扮。
只不過白綾色淡，在燈火月光映照下，倒顯得更為奪目別致。
她並非絕色，也沒有勾人的嫵媚，顧長溪為何念念不忘？顧長溪將自己安置在府中大唱空城計，偷偷出城去找的就是她，他終于還是不忍她殞命。
而事實上，今日柳月娘是受太史階之邀與他同游燈市的，在半路上才遇到形單影只的顧長溪，彼時他剛應付了家宴，從府中悄悄溜出。
三人結伴而游，本來逛得好好的，不想行了一半太史階不知看見什麼，忽然就對顧長溪說︰「你就說月娘是和你一起來的，別再拆我的台。不然翻臉。」說著就往人群前擠去。
柳月娘听見他喊了一聲「秋水」，又看見顧長溪的臉色暗沉下來。
第一次，「秋水」這兩個字化作一個具象出現在她眼前。
她對她真是非常好奇。
四人走走停停，首飾店和胭脂水粉店，柳月娘無一錯過。及至到了升平樓落座，她提議先飲一杯助興，以此共慶佳節。
顧長溪放下酒杯看向沐秋水，見她果然只是微微小酌一口。
前幾日他已私下同梵天提議，並沒有直接證據能證明她隱瞞欺騙，與其冤殺一卿，不如下一次有機會讓她戴罪立功。
梵天會考慮，他信任自己，她一定不會有事。
這時一旁太史階搡了他一把小聲說︰「看那邊，你看那就是杜婉兒。」
眾人順著太史階的視線看去，果然見不遠處的一張桌子旁，坐著一個粉妝玉琢的年輕姑娘。錦繡耀目，趾高氣揚，也正不經意地看向顧長溪。
那便是杜婉兒了。
杜婉兒雖是女子且亦非長女，但是父母疼愛，上頭又已經有一個知書達理、溫柔賢惠的姐姐，所以家里向來把她當男孩子養。因此她也是個性子頗野的丫頭。
更何況閨閣女子，本來就都假借上元節出門的機會，偷偷看一眼心儀的男子，她自然也不例外。而這一眼，使得她並不再反對這樁婚事。
沐秋水也看見了那個姑娘，舉手投足間當真是一副官家女子的做派。
她的樣子看起來真是一點也沒變，沐秋水一眼就認出了她。兩人小的時候，杜婉兒曾隨著母親來沐府做客過。
杜婉兒瞧完顧長溪，又將眼神掃向其余三人，目光在沐秋水身上停留遲疑片刻，但很快就劃開了。不多時，她便滿意地跟著其他幾個婦人離開。
顧長溪不悅道︰「你激動什麼，難不成你喜歡她？」
太史階脾氣頂好地笑笑說︰「明明是顧老大人打算定給你的，你倒害羞賴我身上。」
「我可不想娶她。」
沐秋水無心听他們逗笑，喝下杯中剩余的酒。
只見顧長溪探手輕輕撫了一下柳月娘的手背，笑盈盈望著她道︰「可惜我只喜歡像月娘這樣知情識趣的女子。」
面對他的親昵柳月娘一愣，臉微微別過去瞟一眼沐秋水，又轉而對顧長溪揶揄道︰「慣會甜言蜜語哄騙人家的。等顧爺成了親，可還會來關雎樓？只怕早把奴家忘得一干二淨。」
「月娘美色，難以忘懷。」
沐秋水看著那只手，想起他在黑河也是用同樣的一只手，溫柔的撫在她發上和臉頰上。她也曾將那只手握在手中，心里對他這個人產生出無限憐愛。
他照顧她時極盡溫柔與體貼。
他要娶杜婉兒她倒勉強能接受，他出生世家，本就該配一個出身高貴的女子。
只是那時他是如何柔情似水，此刻卻當著她的面，這樣輕佻的與其他女子調笑。
沐秋水頓覺身體里有什麼東西沉到谷底，于是自己拿過酒壺補滿一杯一飲而盡，又接連喝了三、四杯才停。
她看不透他，這和黑河的那個他不是一個人。
然而酒入愁腸，更是郁結難消。窗欄外的風拂過激出酒勁，倒讓人覺得暈暈沉沉。
「秋水的酒量這樣好？」太史階不明就里，見她喝得快，又笑盈盈替她斟滿一杯。沐秋水拿起就灌，太史階終于察覺異樣阻止道︰「你怎麼了，喝得這樣急？」
她臉上泛紅，眼神有點迷離地看著他說︰「怎麼了，我喝了很多嗎？」
太史階皺了眉，撤走她的酒杯道︰「你醉了，不能再喝。」
不喝就不喝吧，她看到顧長溪和柳月娘都看著自己，不免覺得醉態有些難堪。
她不想再留在這個地方。
沐秋水試圖站起來，一個不穩又跌坐回椅上，終于還是勉強起身說︰「各位自娛，我府中還有事，要先走了。」
顧長溪垂下眼不再看她，太史階勸了幾句她都充耳不聞，是以太史階只好也站起來說︰「那我陪你回去。」
沐秋水眼花耳熱，強忍住眩暈拒絕他，太史階還要上前，她惱恨地吼出來︰「不許跟過來！」炸得喧囂的酒樓一陣突如其來的安靜。
她驚覺失態，小聲嘟囔著「抱歉」，終于退後幾步，在眾人驚訝的目光中，扶著木扶手踉蹌著下了樓往外跑去，像一只受傷的動物倉惶逃離獵場。
「這是怎麼了？」柳月娘望著她離去的背影不解地問。
顧長溪替她斟酒，滿不在乎道︰「許是真的有事，別讓她誤了興致，太史階你也坐下。」
太史階應了一聲重新落座，可是人坐在桌前卻心不在焉。
顧長溪看出他魂不守舍的樣子，揶揄道︰「你可得搞清楚主次，今晚你約的是月娘姑娘，別冷落了人家。沐秋水一走不是正合你心意。」
太史階無聲地笑笑，飲下一杯苦酒。