钟承止离开自然不是真的回家抱佛脚去了，他转个弯绕到镇上的集市。
集市上除了卖一些吃食和寻常衣物杂货以及算卦的之类，还不少卖的是科举相关的吉祥玩意。例如写着及第的玉坠，魁星点斗花纹的文房四宝等。有处居然还有卖手指般大小，满满蝇头小楷的四书五经，小小的一本书，里面密密麻麻字还甚是清楚，美其名曰随身书。这书用途……看得钟承止哭笑不得。
平安鸟又扑腾地落到钟承止肩膀上。集市上人多嘈杂，一点声音不惹人注意，钟承止也不避讳地和平安鸟说话。
“你刚在干嘛？正事不做，和人家吃饭喝酒干嘛？赶快去做正事！”平安在钟承止耳边说道。
“刚刚那才是正事。”
“那叫什么正事？搂搂抱抱吃吃喝喝的叫正事了？”
钟承止又弹了平安鸟一下：
“那几人的爹你没听到吗，混熟了才好做事。而且看来这几人似乎也不是没脑子那种。”
“和他们混熟有何用，和皇帝混熟就可以了。”
“……你的脑子能不能不要停留在鸟的水平。”钟承止觉得对鸟说话和对牛弹琴并无甚区别，虽然是对着会说话的鸟。
“你敢说我笨，我是来监督你的！就知道你偷懒！偷懒！”平安鸟一边说一边在钟承止头上跳来蹦去。
“刚刚本是想去打听点事。但是看到这桌人就改了主意，现在再回去也不好，只能换个地方问了。”
钟承止一直在看路边的店铺，不久就进了一家小店里去。
“掌柜，这多少钱？”钟承止指着摊上对着掌柜问道。
“八钱一两，公子也是去参加会试的吧，这还大半个月呢，天天拿这泡水喝，早一壶晚一壶，保你考试时候精神抖擞金榜题名！”店里掌柜马上探过来回答。
“那就承掌柜吉言了，拿三两吧。”
掌柜的好好两声，转头去给钟承止称药材。
“掌柜的，我看你这多是些补气养血的药材，凑不成方子，这镇上万一有人生病怎么办。”钟承止一边等着一边顺便的口气问道。
“镇上还有个大夫，听说前几年还是宫里太医局的御医呢，啧啧，估计怎么得罪人被赶出来了。你不知道那人脾气，简直就是粪坑里的石头。真在宫里没被杀头算他命大，前些年他就带着女儿就在这镇上住了下来。建安是南北官道修好从前面过才热闹起来，早年就个小村子。就算这几年，不是科举或京城有啥大事，平常镇上冷清得很。就那么丁点人，大多都找那石头看病拿药了，轮不到我这卖，进了也是白进，不如卖点补品就可以了。”掌柜手上没停，回答道。
“真巧，昨日大雨客栈也没房了。我便寻了个民家讨个住处，就是这家。”
“他家那臭石头让你住？”掌柜转过头来一幅不可思议的样子。
“他女儿让我住的，给她爹说了些好话。”
“真的假的？别是看上公子你长得俊想给她女儿寻个女婿了。”
“呵呵，没有的事。婉萤是个好姑娘，约莫也早许了人了。”钟承止笑着摇摇头。
“哎说起这个啊，他父女两刚来的时候，镇上好多上门说媒的，都被那石头给赶了出来，后来日子长了也就没人去了。这一说都三四年了，那石头爹完全没点给女儿说媒的意思。”
掌柜突然放小声音一手离在嘴边说：“村里人都说，说不准其实婉莹就是那石头的这个。”
掌柜伸出小手指晃了晃，神秘兮兮地给了钟承止个眼神：“但是啊，早前萤儿看着也确实很小孩心性，不似和她爹有什么不寻常关系，哎谁知道呢，管他的。过自己日子好了。来公子的东西收好了。”
“谢谢。”钟承止接好东西，给掌柜点点头，转身离开。
走回外面熙熙攘攘的集市，每个算卦的摊都围着一圈问卦求解科考仕途的举子。
“如何，你到底打听什么，动手就好。”平安鸟又扑腾过来。
“昨日我在他家走动了下，最里面房间有个小灵堂，有三个牌位，祭拜的应该是他爹娘和媳妇。”钟承止边走边还在看着路边的摊铺。
“婉萤的娘？”
“可以这么说。”
“什么叫可以这么说？可以说就是可以说，不可以说就是不可以说。”平安招牌的呱噪。
“……
我说平安，你是没看出来婉萤身上有什么不寻常？”钟承止转头看着平安问道。
叽叽喳喳。平安寻常鸟叫了一下，转身飞走了。
钟承止顺着路边商铺走走看看,买了点小女孩喜欢的小物和一点水果就往回走。
回到岐黄馆，婉莹正在厨房外摘菜，看到钟承止，展颜说道：
“承止，回来了。”
钟承止对着婉萤微微一笑，走过去：
“去集市走了下，这个给你。”钟承止给了婉萤一个适合小女孩的头花。
“诶！好可爱！”婉萤起身接过头花。
“还有这个。”钟承止又把另样东西给了婉萤。
“啊小糖人！我爹都不给我买呢！”婉萤一脸开心地说。
“你爹当你大人了。”
“我还小呢，什么大人。”
“你几岁了？”
“我……”
“萤儿！”婉萤的爹突然从房里冲出大吼一声。
婉萤赶紧闭了嘴，偷偷对钟承止吐了下舌头，小声说道：“爹今天没有出诊。”之后又转头对着她爹说：“爹，我开始烧饭了，一会就好。”
然后回头对钟承止甜甜笑了一下，把钟承止给她的东西小心收好，又收拾了下地上摘好的菜进了厨房去。
“你！少管闲事，多嘴多舌就给我滚！”婉莹爹对着钟承止吼了一句，一幅忿忿的样子转头回到内屋去。
钟承止没有回话，也回了自己那房间，拿着那本《京城轶事》坐在凳子上看起来。
没一会平安又倏地从窗口飞进来，落到钟承止头上乱抓：
“喂！喂！明天不是就去京城了,你到底准备何时下手？”
“你给我下来。”钟承止用书去拍头上的平安。
“回答啊，回答啊，什么时候动手？”
钟承止放下书，平安便又落到钟承止头上，钟承止也不继续拍它了。顿了下说道：
“下手的话，那女孩能有救吗？”
“你还操心这种事，天下苍生的命你操不完心的。该做什么做什么！”平安回。
钟承止稍停顿了下，说道：“这孩子本身是无辜的，如果有办法……比如你这样……”
“我不一样！如果有选择我一点也不想这样！”平安立刻打断了钟承止的话。
钟承止发现了自己的出言不当，收音说道：
“对不起……”
“该做的事你不做，只会死更多无辜的人，你应该清楚得很。”平安从钟承止头上飞到一旁的案上。
“行了我知道了，你别管了。”
“我就是来管你的！只有今晚了，你……”
“爹，你要出去吗？饭已经好了。”
门外传来婉莹的说话声音，接着门上一声轻响打断了平安的说话。
“不出去，拿到房里去吧。”婉萤爹的声音。
钟承止打开门，婉莹正举着案盘往从厨房走出来，而婉萤的爹正在钟承止房间外。
这时，一掌柜模样的人急匆匆地闯进院子,对着婉萤的爹焦急地说道：
“婉大夫,有个书生上吐下泻的，看着快不行了，您赶快和我一起去看看！”
“吃饭呢没看到？吃完再去。”婉萤的爹头都没回一下。
“哎您别，您到我客栈吃去，有酒有肉要吃啥都包了。这书生看起来来历不简单，也不知哪吃坏肚子，真出了什么事我可担待不起。您可别耽搁了，我多给点银子还不成吗！”掌柜凑过来苦苦哀求。
钟承止转过头目光正好撞到婉萤的爹，两人对视了一下。钟承止眼里绿光一闪即逝。
婉萤的爹鼻子哼了一声一挥衣袖，回头往房里走。
“哎哎，婉大夫啊，您可别闹脾气……我这真急得……”掌柜确实是急得满头大汗。
“阿四，爹是去拿包袱去了，准备跟着你走呢。”婉萤在一旁说。
阿四抹了一下额头上的汗：“哦哦，我都快急死了，幸亏他今天中午不是我们店吃的饭，不然真是怎么也说不清楚了。”
婉萤爹走了出来，哼了一声，直接往门外走，阿四赶紧地跟上。
“那我们先吃吧。”婉萤笑着对钟承止说，我给你端过来。
钟承止跟着走到厨房，饭菜已分好放在案盘内。一盘木耳烧鸡，一盘清水白菜，一旁蒸笼里白女敕女敕的几个馒头。菜香满鼻。
“饿了吧，快拿去吃去。”说完一边夹了两个馒头放碗里，又放到钟承止的案盘上。
“一起吃吧，可以说说话。”钟承止拿起案盘说到。
“你们读书人不是讲究食不言，寝不语吗？”
“凭君满酌酒，听我醉中吟，意思是文人自己一边吃喝一边说话还不够，还要拉着别人一起来”
“哈哈，我爹还要我不许和你说话。”婉莹又吐吐舌头小声说着。
“你爹把你当宝贝了，说话也不行。”钟承止笑着回。
“嘿嘿，我爹对外人凶对我挺好的。我会好好孝敬他一辈子。”
“你要嫁人了就不能照顾你爹了。”
“……”
两人一边说话一边把饭菜放到院子里的石桌凳上，平安落了下来。钟承止把在集市买的一点水果搁在碟里也放在桌上，方便平安啄食。
放好饭菜，婉萤拿起碗和筷子，沉默了一会说：“我嫁不了人，我有病。”
“有病？何病？看起来挺好的。”钟承止拿起筷子问道。
婉萤低着头揉着衣角：“我也不知是何病，但是如身子不调养就会浑身发青没力气，爹赚的钱都给我买药吃了。有的药还是京城哪里拿的呢，住在这边也是为了好进京，京城又住不起。爹这怪脾气应该都是我害的。”
钟承止也顿了一会：“那也可以嫁人，找个中意你心爱你的人不会介意这些。”
婉萤脸微红：“虽然这么说，应该没人比爹更爱我了，我还是陪着爹吧。”说完又笑了笑，恢复了平常的模样，拿起碗筷吃饭。
两人一时没有说话，平安一会啄着水果，一会又去啄钟承止的手。
“如果像小鸟这样活着你觉得如何？”钟承止看着平安对婉萤说。
平安转过头，盯着钟承止。
婉萤楞了一下笑了笑：“小鸟自由自在到处飞，挺好的啊。”
“你可能没法说话，可能生命短暂，可能只能看着你心爱的人而无法对他做什么。如果这样你还愿意当一只小鸟吗？”
婉萤一边扒饭一边不解地看着平安：“为什么要变成小鸟呢？”
“如果让你当一直没病的鸟，而不是一个有病的人，你愿意吗？”钟承止看着婉萤。
平安鸣啼一声,一飞冲天。
婉萤呆呆地看着钟承止，没有说话。
钟承止一改一直对婉萤飘忽的眼神，直视婉萤的双目。
一团幽暗的绿火在钟承止眼里燃起，接着似乎在两人眼里一起淡然旋转。
“婉萤！把针盒拿出来，和我一起过去！”
婉萤爹又突然回来，大声吼道。后面跟着快要急得翻跟斗的阿四。
钟承止眼神一晃，绿火悄然而逝。婉萤也会过神，应了她爹一声，然后对着钟承止说：”你先吃，碗筷随便放着就成，我回来收拾。”便进屋去拿针盒。
婉萤爹直直地盯着不急不慢吃着饭的钟承止，没发一语。
钟承止没有转头，把自己腰上的《京城轶事》往桌上一滩，一边吃一边悠哉地看起书来。
婉萤没一会出来跟着他爹和阿四风尘仆仆走了。