此为防盗章元嬷嬷盯着她看了许久,低头拍了拍手心的花生皮屑：“也不是随便哪个奴才跪上一跪就能去伺候三太太的,你起罢，大过年也不叫人过舒服了。”
陆井家的连忙称是,待到告辞出了元嬷嬷的房门，外头冷风一吹激得她后背凉入骨脊,不知什么时候她已经满身是汗。只是元嬷嬷到底圆滑,最后也没吐出一句踏实话,听那意思也模糊得很,不过她没有断然拒绝，陆井家的已经很满意了。
此时在屋里的元嬷嬷却又是另一番心思。张嬷嬷走后,她一家独大,三太太那边透了口风还想要人，是给三小姐、四少爷还是给三太太自己添人，元嬷嬷也猜不出来。这时候陆井家的蹦出来,是她得了什么信儿还是碰巧呢？
在全府各有的各的思量时，转眼又到了二月龙抬头后的两天,平阳公府的大姑女乃女乃，如今该称姑太太的,嫁去洛阳杨家的女儿王斐带着女儿来省亲了。
京城的二月天还有些干冷，大姑太太这一路都有国公府的下人跟着回来,得到进城了的信儿,平日健朗的老夫人竟有些站不直坐不住,一径在正堂门前张望,好似脖子伸得长些,女儿就能回来得快些。
直到巳时城墙上的太阳吊得老高，大姑太太到二门的通报才传到后院。老夫人抹了泪，对座下儿子、儿媳又絮叨一遍：“你们大妹妹这一路赶得忒急了，也不知道路上有没有垫补一下。”末了又说：“驿站的伙食也入不了口，大厨房可备齐了蜜渍鸭舌，斐姐儿猫样的舌头，旁的不爱就好这一口。”
一向不爱在这种场合呆的安乐长公主压了压唇，并不接话，另一旁的王敬更是无趣地半眯眼状，还是大老爷道：“大妹已经在二门换轿，等到了您面前您好好问她。”
老夫人连忙点头：“说的是，俪娘怕是已经见到人了，也不知道这么些年有什么变化。”
此时，在二门候着的三太太和王希音已经迎上了来人。
车上下来一个披着玉色镶松枝纹边披风的妇人，她带着一副金丝点翠头面，内着湖青夹袄附月白十幅湘裙，一路过来不曾整顿，但衣着整洁如新，甫一抬头眉眼高低与老夫人刘氏像了六分，正是王家嫁去洛阳的大姑太太王斐，还不及三太太上前，车驾上又下来一个十岁左右的小女孩，与大姑太太相似的玉色披风，水绿上襦浅蓝绣含苞桃枝花样下裙，戴着扎了十二层的宫花，她一副方正脸盘，细眉长眼，面容勉强算得清秀。
“姑太太一路可好？”三太太未语先笑，上前迎接母女二人。
王斐微笑颔首：“劳三弟妹惦记，一路还好。”声音低沉略带英气，一副居高临下的模样。
她说完，身旁的小女孩上前见礼：“侄女芝珍见过三舅母，三表姐。”也是一样的腔调。
王希音连忙回礼，只是再不敢有亲近的心思，原本大姑太太来之前，刘氏得知外孙女也会一起来的时候，还拉着王希音叫她多陪着杨家表妹的。她只觉得与这个小她一些的表妹相比，自己的粉色上襦石榴裙还是一团孩气。
一行人拢到一处，前面两个嬷嬷，两个丫鬟开路，三太太扶了大姑太太上轿，自己去旁的轿子带着女儿往正院去。王希音咬了唇，她还记得曾经杨芝珍也来过王家，后头不知怎的就大姑姑一人回了洛阳，将她留了下来。只是杨芝珍性子清高，不好与人一处玩耍，王希音那时也被娇惯坏了，更一门心思与弟弟争宠，不曾留意过，竟是连自己出事那年杨芝珍是否还在王家都不太记得了。
三太太拉了女儿的手，惊了一下：“怎的手如此凉？”又轻斥道：“出来就叫你披上斗篷偏不肯，可冻着了？”叫了元嬷嬷递手炉过来：“你表妹刚来，做姐姐的因为爱俏受了风，小心叫她笑话。”
王希音吐吐舌头，侧头轻轻靠在母亲肩头，这些日子她又长高了些，站直能到母亲锁骨，已有几分大人样子：“娘最好了。”
三太太瞪她一眼，知道要下轿了也不再训斥，总归轿子不隔音有话还是要回自家院子去说。
进了屋，自是一家人哭抱到一起，还是平阳公镇住场子叫人拉开了。
“大妹一路回来辛苦了，总哭也不是样子，快坐下来罢。”安乐长公主难得说了一句软和话，旁人都忍不住侧目。
王斐却不意外，顺着长公主的话坐回椅子：“是女儿情难自禁，让弟妹们笑话了。”
“嗯，”平阳公顺顺胡须：“斐姐儿北上回京，洛阳一切可好？”
王斐向前倾了倾身，恭顺道：“回父亲，一切都好，公婆允女儿在京城看望您二老，可逗留一晚，明日再回去。”
刘氏喉间咽下一股呜咽，抖着嘴唇殷切切看着多年不见的女儿。
王斐却不再抬眼。
递上了杨家老太爷写给平阳公的信后，平阳公领着两个儿子去了书房，长公主留了一句“闲了去我府邸坐坐”也让儿子搀着走了。四下无人，刘氏终于含泪搂了女儿：“我可怜的斐姐儿。”她只得这一个女儿，宝爱得很，王斐闺中也是活泼娇蛮的性子，哪成想婚后这些年拘谨如斯，竟是一副规矩大如天的模样，也不知道那文扬天下的杨家是怎么磋磨她女儿的。
王斐侧头，不自然地对还留在正堂的三太太笑笑：“弟妹若有事可先去了，我与母亲还有些话说。”竟是毫不客气的逐客令。
三太太看了眼呜呜咽咽的婆母，担忧又恭顺地应下，带着王希音也走了。
刘氏这才抬头，只看到小儿媳妇的背影，她抹了泪，道：“你弟妹掌着家，对我也很是孝敬，便是赶人也莫再这般直白。”前头走的那几个都是在她屋里坐不住的，往日也只有梁氏肯做一副小辈服侍的样子，刘氏自然也念她几分情。
王斐敷衍应下，扶了刘氏起来：“女儿回来这一趟也是受了公婆嘱托，圣上有意召老太爷入宫教导太子，老太爷已经应了，不日就将入京。”
“啊，那可是好事啊！”刘氏忙道，杨家老太爷一辈子不曾入朝为官，但德高望重，声名赫赫，早年先皇曾经微服去洛阳与杨老太爷文辩，之后赐下御制文房四宝。尚有传闻说先皇曾与臣子私下称赞老太爷“可堪帝师”。只是没几年先皇驾崩，幼帝登基，朝野内外大事不断就耽搁了。如今内外平定，正是文官当道的好时机。
王斐点头：“老太爷也是这般认为，不过……”她迟疑了一下：“圣上除了召老太爷教导太子之外，还想要珍娘入宫陪侍太子。”
刘氏一惊：“陪侍太子？”今上并非骄奢yin逸之人，后宫清淡，子女不繁。如今也不过四个儿子，长子刘远为淑妃所出，已经十二岁，而皇后所出的嫡子刘迤只有六岁。剩下的两个皇子生母分位太低，不足为人称道。
杨芝珍小王希音一岁，过了年已是十一岁的年纪，年岁比太子大了一倍不止，这时候叫杨芝珍入宫岂不是要毁她一辈子？
王斐环视左右，更加压低声音：“娘您也知道，宫中贵人幼时都有女官陪侍，王爷们的女官成年要么放出去要么就封侧妃，若太子登上大宝……就是另一个淑妃。”淑妃就是当年陪着今上的女官，如今虽不甚得宠，但育有长子在宫中也无人小觑。
“那也不行！”刘氏皱眉：“淑妃母家是什么身份，京卫指挥使座下家将的女儿，珍娘是国公府的外孙女，如何与她相提并论。”
“慎言啊娘！”王斐大惊，攥住母亲的手腕：“您何苦犯这口舌，好教人听见就是一道罪状。”
她谨小慎微的模样又叫刘氏一阵心酸，女儿出嫁前何等风光，别说淑妃这个娘家不盛的，因着与太皇太后的亲缘，便是公主也不太放在眼里，若不是多年管教，如何能成为这种样子。
这事上，王希音和梁荻两个小姑娘也讨论不出什么，王希音要去找梁锦，梁荻却想去安抚贾家表妹，两人不同路在后花园的石子小路上分开。
寒冬腊月，姑娘们穿得厚重，出趟门着实不易，因此今日各家来得多，但带姑娘的也就跟宁国侯府较为亲近的几家。这也是王希音看到薛盼媛跟梁锦挨在一起时愣住了的缘故。
“三姐姐！”薛盼媛月余不曾见过王希音，小脸放光地招呼她：“阿锦姐姐懂得好多哦，感觉比我哥哥还要厉害！”她一向是以薛明悟为荣的，能从她嘴里说出来谁比自己兄长学识好可不容易。
梁锦看着王希音，勾勾唇，对另两个姑娘道：“你们念着人来了，都去烦她罢。”
那两个姑娘羞红了脸，一个活泼些的跳起来邀王希音坐在她旁边：“静姐儿，可不要听你表姐乱说。”
“我不听，”王希音嬉笑道：“我就知道郑姐姐一点儿也不念着我。”
“哎呀！”郑姓小姐说错了话，对笑倒的王希音和梁锦愤恨道：“怪道是两姐妹，嘴巴一样坏。”
王希音连忙哄她：“郑姐姐莫恼，你不念着我，我念着姐姐呀。这不立刻就过来见姐姐了。”
郑宝琳是永年伯嫡孙女，豆蔻年华，不过她到底性子泼辣些，红了双颊也咬着牙道：“罢了罢了，静姐儿当初对我姐姐长姐姐短的，叫得多乖，八成就是跟了锦姐儿才学坏的。”
梁锦笑嘻嘻的：“自个儿说错了话，又怪到我身上。你见郡主说什么了？”
那另一个就是如今今上仅存的兄长，宁王家的怀远郡主刘迎。她是沉稳的性子，见几个手帕交闹得欢，也一直拿帕子捂在唇边笑，发现话题被梁锦引到自己身上，娇嗔着：“提我作甚，我可念着静姐儿念得很呢。”
郑宝琳求了饶：“都是我说错话，自罚一杯。”她洒月兑地举了茶盏一饮而尽：“都打住罢。”拉着王希音坐了还忍不住掐她一把，低声抱怨：“好歹我们还挂着亲，这般挤兑我。”郑宝琳的祖母王氏是平阳公的妹妹，王希音要叫姑婆的，说起来郑宝琳也算是王希音表姐，不过这一表就有些远了，大家也没认真排过。
王希音搂住她的胳膊：“好姐姐，是我的错，我也敬你一杯如何？”
“这还差不多。”郑宝琳喜滋滋地喝了，反正是茶水喝几杯也无妨，只是刚放了杯子她就皱了眉头：“静姐儿你刚从哪里来，一身的酒味。”
王希音一惊抬起手嗅了嗅袖口：“真的么？方才在凉亭见到大姐姐她们，说了两句话。”
提到二房的几个姐妹，屋里人除了薛盼媛外表情都有些微妙。大抵这些人都是大房子女，家里跟二房也有些说不清的纠纷，再加上梁锦这边事情更复杂些，她们才有这番表现。
“锦姐儿，这不是我说你，外头都是客，怎么能叫她们饮酒？”郑宝琳道：“没喝醉沾了酒气也失礼。”