等歇够了，何歆穆捡起短剑与薛牧继续对战。
非敌非友的两个人，相处的似乎十分融洽。
最后离去的时候，薛牧犹豫了一下，还是说：“丫头，你可有修习内功？”
何歆穆没打算在这上面撒谎，点头称是。
薛牧却说：“你太心急了……”
“什么意思？”何歆穆目光直直刺向薛牧。
薛牧见她如此，更加笃定她的身后没有人教导，语重心长的对她说：“上次我就有发现，你的身体的几处经脉有堵塞不通的现象，强行修习内功，只会让经脉承受不住，有走火入魔的可能。不论你有多着急，最好还是停一停，以你的身体条件，好好温养几年再修习会更好一些。”
几年？她哪里等得了那么久？
何歆穆纵使再镇定，此时也难免面色难看。
她按照前世所学习的内功重新修习，却发现效果甚微，还呕过一口血。想着是自己太过急躁，后面尝试着慢慢来，却总觉得胸口憋闷，呼吸不畅，一直想不通为什么，直到此时被薛牧点通才恍然大悟。
可是从前没有过这种情况。
这是为什么？
薛牧看到她如丧考妣，有些惊诧。
武功对于她来说很重要么？
方才她有说过，以后会离开这里，可这听在薛牧耳里，就像小孩子说“我不吃药”一样幼稚。
莫非，她竟是真的想离开这里。
据薛牧所知，何歆穆是何府庶出的小姐，不受重视这而并不奇怪。她最好的归宿也就是嫁给一个平常人，安安稳稳的过一辈子。
这不应该是每一个庶女的心愿么？
不过既然遇到了他薛牧，他就不会让她按照她既定的道路走下去。
可是他强迫带离她是一回事，她自己想要离开这里又是另外一回事。
一个小姑娘家家的，离开这一方府邸，该靠什么活下去。
除非……是私奔。
她要逃离这座府邸，是为了去追寻她的情郎么？
看着她的神色略带怜悯，若是这样，那个男人才是真真不值得她如此。
薛牧也对自己的能力产生了怀疑。
他本以为，整个何府没有任何事情逃得过他的眼睛，因此有些松懈，没想到，在他不知道的时候，不知道的地方，发生着他不知道的事。
这对他的尊严是一种挑衅。
要不要直接制住她，问清楚是怎么回事？
薛牧抿紧嘴唇，看着还没回过神的何歆穆，最终还是决定作罢。
罢了，他在这里应该待不了多久了，以后带走她在慢慢问吧，现下做太大动作，引起不必要的麻烦和怀疑，上面若质问下来总是不好。
又劝慰了她几句，甚至许诺以后常来陪她练武，何歆穆面色才逐渐恢复正常。
回过神来，何歆穆心中暗叫失态，可是方才他所说的话，于她来说打击太大，一时真的没法接受。
这简直是给她判死刑。
没有赖以生存的武功，她拿什么离开这里，拿什么在这世上谋取一席之地。
把注意力转移到薛牧身上，或者求他带她离开？
念头刚一出现，何歆穆就否决了。
这于她的处境没有任何好处。
何歆穆调整了一下情绪，重新恢复神采，对薛牧说：“那以后就麻烦薛兄了……还有这短剑，可否借给我用些时日？”
“无妨，送给你了，你既叫我一声薛兄，若还有别的需要的，大可提出，我可以尽力满足。”
这就有些轻佻了，何歆穆不做回答，道谢后离开了。
不到最后一刻，绝不轻言放弃。
何歆穆劝慰自己，还没到最糟糕的境地，不是么？
她还没被逼着架上花轿呢，现在就开始杞人忧天，时间有些早，办法可以慢慢想，机会可以慢慢等……
******
过了初十，甄直夫妇果然又来了。
何秉和甄直相谈甚欢，一起出了门，周氏在堂屋招待陆氏。
碍于丈夫的颜面，周氏强颜欢笑，陆氏仿佛恍然未觉，一口一个夫人叫得十分亲热。
陆氏倒是没提婚事，提了另一桩事情：“正月十七知州大人举办宴会的事情，大人和夫人想必都受了邀请，我此番来，实是有别的不情之请。”
周氏不搭话，心想，你的不情之请还少么。
陆氏也不在意，继续说：“我那妹妹听闻夫人十分照顾我这个不争气的姐姐，就想着见夫人一面，一睹夫人风采，另外……”陆氏掩着嘴笑，“想着夫人膝下教导的女儿也定如夫人般，我那妹妹斗胆想让夫人带贵府的小姐一起赴宴。”
周氏端着茶良久没有动静，陆氏没有明说，话却摆明了，要她带着女儿让小陆氏去相看。
把茶杯磕在桌上，吐出一口浊气，勉强挂上笑容，说：“女儿们都被我娇惯坏了，只怕会冲撞贵人，还是在家里呆着才能让我省心。”
陆氏咯咯的笑，看得周氏分外刺眼。
“夫人真会说笑，何大小姐是个什么样的精致人儿我们可是见过的，有这么个姐姐，妹妹们还能差到哪儿去。二小姐和三小姐我虽没见过，可心想有夫人这样的母亲，一定都是懂事知礼的孩子，平日里活泼些有什么干系，夫人可别太严厉了。”
听她提到行珠，周氏心中的那口气愈发堵的厉害。
不想再跟她绕弯子。
“你的意思我知道，我这几个女儿都是在眼皮子底下带大的，淑云要远嫁已经是舍不得了，一下子又让我应允另一个，你可知我这心肝多痛。”
周氏闻言，知道这已经是算是应允了一半，眼珠微转。
“夫人既心疼大小姐，又怎么忍心让大小姐孤苦伶仃，给她留个姐妹作伴，也能互相宽慰思乡之情，岂不美哉。”
“行珠脾气泼的很，我还得带身边好好稳几年性子。”顿了顿，继续说，“歆穆也是我身边长大的，年纪虽小些，却比姐姐还要懂事，又贴心又稳重，又是跟淑云住一块儿的，两姐妹若能嫁到一起倒是打小的缘分。”
陆氏见她避重就轻，心中不满，面上却不露痕迹，还是带着笑：“性子泼了才好，我那弟弟顽劣，要能管住了，也让我省省心。”
这下周氏可不依了。
好你个陆氏，还真敢开口，不就是想给弟弟娶个嫡出的么，给你便是。
本来还想拿个庶女糊弄过去算了，没想到陆氏还真敢开口，周氏不想再为这事心烦，又想起老爷的交代，只得随她心意。
“这你就不知道了吧，这泼的自己都管不来，哪里管的了别人。歆穆生母去得早，打小就在我膝下，在我这里跟行珠是一般般的，只差了个名分。从前就想着这丫头日后出嫁恐怕得委屈，打算给她抬抬身份，以嫡女的名义出嫁，这倒让你赶巧了。”
终于得了想要的结果，陆氏哪里有不开心的理儿，笑得愈发真心。
又你来我往了几句，约定好到时带着何歆穆赴宴，不等甄直回来，陆氏便告辞离去了。
******
陆氏离开知府府衙，没有直接回家，而是径直去了父亲陆殷那里。
其实陆氏心里是有些怨恨父亲的。
却没有办法狠心抛下他不管。
在别人的眼里，陆殷懒散，酗酒，没钱了就卖女儿，有钱了就继续喝酒，可谓一无是处。
陆氏坐着软轿，一路前往父亲家，在门口停下，却没有下轿。
她掀开窗帘，看着陌生的家门。
陆氏，单名一个蓉，是她母亲给取的名字。
从前，在他们的母亲去世之前，也曾拥有过一个温馨的小家。
记得爹爹做着铁匠的活计，她身为长姊帮娘亲做家务，照顾弟妹。
陆蓉记忆中的娘亲是美丽温柔的，在爹爹满身疲惫的时候替他擦拭汗水，在爹爹满身是伤的回家时，沉默的为他擦拭伤口，然后掉眼泪，叹气说道：“何必呢。”每当这个时候，爹爹都会说：“你是我的女人，我不维护你又去维护谁呢？”
她起初并不知道这些话是什么意思。
直到噩梦来临的那一天。
那一天，家中闯进了一些人，娘亲把她和弟妹关在柜子里，凶狠的警告她不许出声，否则晚上不给饭吃。
外面的喧闹声逐渐远离，直到爹爹回家，打开柜门，红着眼眶扯着她的胳膊问，你娘呢？
她想说疼，却不敢，只是一个劲的摇头。
爹爹发了疯般的跑出去寻找。
带回的却只有娘亲的尸身。
后来她才知道，温柔美丽的娘亲，是因为被人羞辱，投缳自尽的。
再后来，陆蓉知道了娘亲是从良嫁给爹爹的。
从良是什么？那时她那么问。
却只迎来了爹爹的暴打。
从那之后，爹爹一蹶不振，铺子的生意荒废了，家中没有经济来源，年幼的陆蓉，却成为家中的顶梁柱，靠帮别人缝缝补补，勉强支撑以已经支离破碎的家。
可是有一天，爹爹又喝了酒，要拉着妹妹卖了换钱买酒。
陆蓉怎肯，跟爹爹吵了一架，最后被拉到集市去卖的，就变成了陆蓉。
还好她遇到了甄直。
可是后来爹爹还是背着她把妹妹卖了。
陆蓉从回忆中拔出，由丫鬟扶着走下软轿，叩响大门。