太后有些虚胖，整个人没什么精神。化着贵气的妆容，穿着奢华的绸裙，但掩盖不了脸上的苍老和松弛。
皇后穿着金色的长缎裙，胸口绣着九色凤凰，脖下戴着金玉大珠串。只见她梳着最为华贵的飞仙髻，衬出一张端庄秀丽的脸。她眉毛高挑，嘴唇微翘，就算面无表情，一言不发，也有一种拒人于千里之外的傲慢气质和装腔作势的嘴脸。
郗颜暗想，听说皇后是孙姓，年纪已经超过三十五，但是从容貌上看，还是很年轻的。
这时，太后发话了：“转眼已经是腊月了，天气寒凉，众爱女身体可好？”
皇后道：“回皇额娘，这天寒地冻的，您更要注意身体。”
太后挨个看着入座的各个妃嫔，看到尤嫔的时候说道：“尤嫔，你听说你染上寒疾，可有好转？”
郗颜看向尤嫔，至今她三十出头，一副富贵精明相，恭恭敬敬地回答道：“多谢太后娘娘记挂，臣妾的寒疾已经好多了。”
太后点点头：“嗯，我看你气色的确恢复不少。紫玉公主听话吗，好久没见她来给我请安了。”
尤嫔忙道：“罪过罪过，臣妾病愈后一定带紫玉公主给太后娘娘请安。紫玉公主越来越懂事，臣妾最近给她请了先生教她读书。”
太后点点头：“哀家刚刚还和皇后在讲，要让大公主和紫玉公主一同学习女德和女红。”
太后又看向沈妃，说道：“沈妃，三阿哥赵毅聪明伶俐，你也要好生培养着，以后成为栋梁之才。”
郗颜看向沈妃，只见她年纪轻轻，肤凝新荔洁白无瑕，一双水灵的眼睛跳动着动人心魄的光斑。她衣着之华贵仅次于太后皇后，在层层叠袖下面，露出一双白玉般的，一看就是连汤碗都没端过的纤手。
沈妃乖巧地答道：“回太后娘娘，臣妾每日都督促着毅儿练武和读书，皇上常夸他的文章写得好呢。”
太后又和妃嫔絮叨了几句，然后看向美人和才人：“爱女们，你们是后宫的希望，一定要好好服侍皇上，为皇家增添子嗣。”
美人和才人们一起行礼道：“是。”
太后想起什么，闻到啊：“哪位是郗美人？”
郗颜突然紧张起来，这是要干嘛？兴师问罪？可自己没做错什么啊？难道太后知道自己是仙乐楼出身的，故意要刁难自己？
她想东想西，但还是从美人的队伍中走出来，走到前面，跪下行礼道：“奴家郗美人，拜见太后娘娘。”
大家都知道郗美人进宫没几天就连宠三日，从才人升为美人，还获得了万千赏赐。因此郗颜一走出来，大家都伸着脖子张望。
“你起来吧。”
“是。”
郗颜站了起来，只见她穿着素朴的美人服装，梳着简单但惊艳的惊鸿髻，但这月兑俗的打扮更衬出她美丽绝伦挑不出一点点毛病的脸庞，和恰到好处没有任何死角的身材。
看到她的人都在心里暗暗赞叹，心直口快的沈妃甚至发出了低低的惊呼声。
太后咳嗽了两声，表示出对她外形的欣赏但又不置可否的庄严态度：“郗美人，你是皇上在民间选出的，你是哪里出身？”
郗颜听出了太后威严语气中蕴含的一丝不屑，但她知道这是人之常情，更何况她是皇太后，必须为皇家颜面考虑的，这样对自己已经是不错了。于是她恭恭敬敬地说道：“回太后娘娘的话，我是城东郗掌柜的女儿，有幸被皇上选中，入宫成为才人。”
皇后听到“城东郗掌柜”几个字的时候，露出微妙的表情。
太后沉吟片刻，说道：“你的模样儿标志，说话也伶俐，皇上似乎对你很喜欢。哀家希望你把握机会，为皇上增添子嗣，为后宫增添喜气。”
“是。”郗颜战战兢兢地听完太后的话。
“你去吧。”
“是。”郗颜这才松了一口气，原来太后还是蛮好的，没有刁难自己，没有轻视自己，还夸奖和鼓励自己，展望自己的未来……真真是让人高兴！
郗颜回到美人的队伍中，大家都倒吸了一口凉气。因为郗颜一个小小的美人，竟被太后亲自问话，还说了些吉利的话。可以说，郗颜从此就是有太后罩着的人了。
此时，太后没有什么话要说了。皇后道：“今日太后娘娘嘱咐的话，大家都要记住了。本宫也说几件事。第一个呢，现在天气寒凉，皇上赏了许多暖壶和炕店，姐妹们有需要的，就到我的宫里取。”
沈妃马上道：“皇后娘娘，本宫正好没有暖壶，那等大家散，我便派宫女去取些过来。”
皇后笑着道：“沈妹妹娇贵，便从我这里挑些最好的过去吧。”
“那就多谢姐姐了。”
郗颜听得出沈妃是有意挑衅皇后，而皇后也是有意讽刺沈妃。
皇后又道：“第二件事，除夕节不远了，大家可以为那天的宫宴想些热闹的点子，和本宫商量商量。另外，除夕节前，我们还有出宫为皇上祈福，大家要做好准备。”
妃嫔们纷纷点头。
“今日要说的就是这些，大家回去后注意保暖，棉被斗篷有短缺的记得上报给管事的嬷嬷。”皇后顿了顿，“另外，新进宫的三位姐妹留下，我有话要单独说。其他人都退下。皇额娘也请回房休息吧。”
太后在十来个丫环的搀扶下走出主殿，其他妃嫔等到太后走出主殿以后，才有序地往外走。沈妃回头看了郗颜一眼，心想：刚进宫就如此得宠，恐怕就算自己不出手，皇后也会和她过不去。
等大家都走完了，皇后道：“郗美人，柔才人，筱才人，你们走上前来，让本宫看看。”
筱夏和柔芷走到和郗颜并排的位置，三人一起跪下道：“拜见皇后娘娘。”
“起来吧。”
三人站起来，皇后又细细看了看郗颜，不得不得承认她是百看不厌，就是在素净的打扮中也是风情万种，让人倾倒。
皇后打量着柔芷，只见她长着菱形脸，桃花眼，高鼻子，大翘唇。皮肤细滑，细腰**，就是穿着宫装也看得出是个常年练舞的女子；