顾长溪不能为沐秋水说话。
在他准备前往黑河时，依旧嘱咐柳月娘住在他宅中，对外表现出他沉迷声色不问世事的样子。柳月娘非常配合，没有人知道他曾去过黑河。
帝释天哼声道：“你以为光凭一面之词就能拿赏金？”
沐秋水不在意这笔赏金，但是她不能说不要，那样就太假。是以她说：“我脸上的伤难道不是证据？”
帝释天不满道：“谁知道是怎么来的，若说你是不是见事不成，和游原敬串通起来联合骗赏也未可知。”
她说：“你不要信口雌黄，这个罪名我担待不起。”
一旁月天问：“你到底有没有到过黑河？”
“当然。”
“你见到游原敬了？”
“是。”
帝释天便提议要她形容出游原敬的样貌，这自然不难，沐秋水对答如流。
为首的梵天沉吟片刻道：“看来，你确实找到了他。那怎么地天没有回来？你在那没有遇上他？”
沐秋水说：“可能错开了。”
“胡说，”帝释天怒道：“你晚回一个多月，怎么也该在那里遇到他。你是不是和游原敬串通一气杀了他？”
太史阶终于发话道：“帝释天，这样的罪名不要乱扣。”复又好声好气问沐秋水道：“秋水，你不用紧张，你说游原敬的尸首你把它怎么办了？”
“他掉下山崖，我没有亲眼看见他咽气。”
“那他的女人呢？听说他在那里成了家。”贪财的伊舍那天问，他非常眼红这笔赏金，尽管他拿不到，他也不希望别人能拿到。
沐秋水看向众人说：“死了。”
“尸体呢？”
“烧了。”
“荒谬！”梵天终于怒道：“你在一个村庄中焚烧尸体，怎么可能无人发现？！”
沐秋水不语，没有做过的事，她确实很难自圆其说，他们问的越多，她便越可能露陷。
终于太史阶帮了她一把说：“游原敬掉下山崖生死未卜，并不能算沐秋水的过错。我看算了，赏金不给就是。”
帝释天还是不满：“这不是给不给的问题，而是地天失踪了。怎么可能这么巧？”
众人窃窃私语，最后为首的梵天站起来说道：“沐秋水，我不管你这趟去有没有杀游原敬，也不管地天是不是还活着。我给你一个半月的时间向我证明游原敬已死，否则我就让你生不如死。”
“他跌下山崖，我没有办法证明。”
梵天一步步走近她，最后一手捏住她的下颚两边，咬牙切齿道：“活要见人死要见尸，你最好不要挑战天尊的规矩，明白没有？”
那只带着皮套的手力气非常巨大，沐秋水觉得自己的骨头简直都快被捏碎。她盯住面具后那双黑洞洞的眼睛，最后不得不说“明白”。
梵天推开她，再重复一边时限后不满地离开。
沐秋水忍不住看向顾长溪，他却没有看她，倒是太史阶摆出一副关怀备至的样子，几步到她身旁问：“秋水，你可还好，身上有没有什么内伤？”
自上次两人起了龃龉后，这是他们第一次对话，沐秋水有些尴尬地说：“我都挺好，多谢关心。”
太史阶又提议亲自送她回去，被她一口回绝。
太史阶不赞同道：“一别许久，你就让我尽番心意又如何？”
沐秋水看拒绝不得，便颔首同意。
顾长溪在一旁忽然说：“太史阶，不忙着走。你不是一直仰慕柳月娘吗？跟我去府中见见她如何？”
太史阶闻言惊讶的回头看着他，脸都快僵住了，但很快正色道：“听闻她容色绝艳，只是烟花女子素来远观就好。家规森严，若是被我兄长知道，吃不了兜着走。你自己把玩吧。”说着又催促沐秋水离开。
顾长溪盯着两人向外走，心里却很是吃味。黑河那次相处，让他更进一步了解沐秋水，她比他想象的还要简单，他真诚地希望她远离这个圈子。
沐秋水默默走着，突然问太史阶道：“柳月娘还住在顾长溪那？”
“是，真是不成体统。顾老大人为这事都快气疯了，我听说，他家里正张罗着要为他定亲。”
沐秋水心里一颤：“哪家女子？”
“好像是礼部尚书杜大人家的。”
沐秋水没有说话。
及至回到无量斋，太史阶终于点开正题问：“秋水，游原敬真的死了？”
沐秋水回到家，终于觉得松一口气，刚坐下，却不料太史阶旧事重提。她咬死不松口道：“他掉下山崖，我……我说不准。”她得为自己留下退路。
太史阶试图用梵天的威吓使她胆寒：“那你也得找到他，梵天的话不是玩笑话，你是知道的。可是你去哪找？”
沐秋水并不打算对他说实话：“我问心无愧，他要杀要剐随便。”
太史阶见状笑笑，改口问：“你还为上次的事生我气吗？”
沐秋水扭过头说：“没有，你不提我都忘了。”
太史阶又靠近一步，语调百般温柔地问：“那你为什么不敢看我？”
沐秋水只能抬眼看他，他的眼睛很好看，望着她时总是宽厚和悦，然而她看到他的嘴唇，想起上一次的经历却觉得颇不自在。
太史阶抬手搭上她放在桌上的手，并用力抓紧阻止她抽手，口里柔声说：“秋水，我只是希望你好，我怕梵天会伤害你。你若知道游原敬在哪，一定要告诉我，我来为你想办法。”
“我不知道他在哪。”
“他还在黑河吗？”
“我不知道。”
太史阶耐心道：“伤口还疼不疼，你脸上的伤有一个多月了吧？”沐秋水刚想回答，他紧跟着问：“是游原敬打的？一定是一场激战。你们在哪里动手？”
沐秋水刚要在心中盘算答案，太史阶紧接说：“你是先见得他妻子还是先见得他？你是在他家外动手的？他伤得你这样重，你怎么能把他打落山崖？在他家外怎么想到折返回去杀他妻子？”
沐秋水面对他的连续发问毫无招架之力，他连珠炮一样的问题，完全割断了她心中对答案的联想。
她终于明白他是在审讯自己，于是豁然站起低呵：“太史阶，你到底想干什么？”
太史阶也站了起来安抚道：“我是担心你，抱歉，是我问的太多。”
沐秋水咬着嘴唇不说话，太史阶在她心里一直是个谦谦君子，可靠而值得信任。是以她并没有联想到他会有什么险恶用心，只是说：“你不要再问了，我太累了，想休息。”
太史阶见她不悦，又一时实在问不出什么，也只好起身告辞。