翌日一早，钟承止、景曲与成渊起床，洗漱收拾好包袱下楼，却发现客栈一楼，樊可然与卫书水，还有清帮昨日六位小管事以及……扶着他们的一堆人早就在等着。
见到三人下楼来，这么多人全都起身见礼，而清帮的六位小管事行了大跪拜礼：
“昨日三位大人的救命之恩，小弟们必永生铭记在心！以后若有任何需要相帮之处，弟兄们必然赴汤蹈火在所不辞！这条命就是三位大人的！”说着扶着他们的那一堆人也全跪下了。
昨日这六位小管事，半夜喝解药之前已经几乎半死不活了。江湖之人讲究义气，知道钟承止三人今日就要离开临清，一大早，有点下床力气就找人扶着，跑来客栈等着谢恩人。
而钟承止、景曲与成渊，根本没把这事当事，还弄得有点不好意思。赶快要跪了一地的人起来，说没事没事，不用如此客气。互相依然客气了好一会，这六人才告辞又被扶着回去休息。
樊可然则对钟承止三人说：“在下送三位。”
钟承止这时发现，卫书水带着包裹。
几人穿过一早就人头攒动，车过马嘶的街道，走到沿河高处围栏旁没什么人的地方，栏杆下既可以看到二闸口的水流与船队，又可以俯视临清城这日复一日似乎毫无变化，但却是由完全不同之人组成的繁忙一角。
时已四月，早上的河风虽然吹得衣袂翩飞，但是丝毫不觉寒冷，迎着初夏的晨光，带着一种惬意的温柔。杂乱的码头，喧闹的人声从不远处传来，好似背景音一般悠悠作响。
樊可然走在前面，到了栏杆边，回头转身，面对着钟承止三人。
樊可然其实也算得上是花容月貌，又身材高挑妙曼，即便穿着便于活动的这种袴褶改良衫，依然难掩其姿色。如是放在一般人家，必然也是门当户对之人求亲的热门。在这样一个崇尚理学的时代，却以女子之身抛头露面做了如此庞大而鱼龙混杂的清帮堂主。如是权欲之人也就罢了，偏偏却是个不从流俗的人。其中经历过什么，绝非是外人轻易可以窥见一斑。
樊可然行了一个郑重的江湖礼，阳光洒在其姣好的容颜上，两鬓未有束起的发丝和脑后的马尾随着河风跃跃飘动，也是另一番不同世俗女子的赏心悦目：
“钟大人，成大人，景兄弟，救命之恩，大恩不言谢。尤其钟大人，昨日救在下两次，早非是一命能抵之恩。我们江湖中人讲究快意恩仇，前日同三位说往后如有能相助之处，定在所不辞，虽不为虚言，但是却是以局势为量，未有多加自己心意。而今日，在下再与三位说一次：往后如有能相助之处！定赴汤蹈火在所不辞！此话真心诚意，上顶天，下抵地！樊可然在此立誓，如三位有任何相求，绝对会尽己之所能，不顾性命全力以赴！以后三位绝不要与在下客气！在此请受在下一拜！”
然后樊可然也欲跪下行大礼，而一旁的卫书水也准备一同跪下。
钟承止与成渊赶快走上前，扶住了两人。
钟承止突然觉得，似乎就好像重涵遇刺第二日早上那对话又重复一遍一般。这世间，也许有很多丑陋与龌蹉。但是同样也从来不缺乏着真情与美好。
“樊堂主实在是客气了，这些不过是举手之劳，大家既然有缘相见，我定做不到袖手旁观。樊堂主以后也不要与我客气，叫我承止就好。如果樊堂主不介意，我也叫一声樊姐，如何？”钟承止扶着樊可然说道。
樊可然展颜一笑：“其实我们江湖中人就是喜欢称兄道弟，但是与三位，在下又怕高攀不起。如钟大人不介意，这一声樊姐，樊姐我可就乐得一受了。”
钟承止笑笑：“樊姐，以后就不要客气了。”
成渊也在一旁说：“与我也一样，樊堂主直呼本名即可，既然樊堂主说大家叫你小樊，我也不客气的叫一声小樊了。”
而景曲没有说话，只在樊可然目光望过来的时候，难得地微笑了一下点了点头。
樊可然从卫书水那拿出一小瓶酒：“说结拜兄弟也太过俗气，但是从今往后，我小樊就视三位是亲兄弟，如有所命，定在所不辞！”然后把酒瓶打开。
成渊与钟承止对视了一眼。钟承止接过酒瓶，喝了一口，又传给成渊，成渊同样喝过一口，又递给景曲，景曲喝过又还给樊可然，而樊可然大喝了一口又给卫书水，卫书水则把最后剩的一饮而尽，再将酒瓶倒过来，未洒一滴。
几人都哈哈一笑，虽未言明，这便也算是一个结拜了。
之后卫书水开口道：“我与几位一起走，不知是否麻烦？我想这后面可能有我能相帮之处，而我也有想弄明了的事情。”
钟承止略有不解地问：“卫大哥同我们一起走的话，樊姐怎么办？”
樊可然笑了笑：“承止，你把樊姐也想得太没用了，如果少了书水我便寸步难行，如何可做到这清帮堂主之位。而漕运三帮之事，如果能尽早平下来，才是真帮了大忙。我想昨日一日的事情，也许从中也有一些联系，看那钞关放火三人，绝非是凡人能敌，书水与你们一起去，多少也能帮到点忙。而书水……也有他自己想弄清之事。”
樊可然转头看着卫书水，眼神里多少带着一些不舍。
钟承止看到樊可然与卫书水对视的眼神，再明白不过。但有时人总是有比眼前的不舍更放不下的东西，就如樊可然前日所说：“……人有时自己也不懂自己究竟想要什么，每日所做之事并非己之所欲，但是却无法选择那条看似更简单的道路。”
钟承止隔着衣服模了模脖子上的小玉钟，希望这一切能有一个不坏的结局。
几人走到码头边，来时的安帮漕船已经过闸，停在岸边。本湛大师如昨日所约，在码头不远处等候。钟承止又对樊可然说了关于昨晚的毒酒，有可能下毒的人，须全都一一仔细盘查，待有了确定结果，立即从清帮内部联系卫书水。
上船之前，卫书水丝毫没有在乎旁人，回过身把樊可然拥入怀中，紧紧地抱着，在樊可然耳边耳语了一会，似乎又在樊可然脸颊上轻吻了一下，才放开转身上船。
船工在船上喊着寻常人听不懂的口令，缆绳被放开，船锚被提起。漕船缓缓地与岸边拉开了一波碧水，隔开了那一腔思念与不舍，再次混入了繁忙的大运河。
卫书水在船尾望着樊可然的方向，一直到再也看不见，才跟着船头去了给他安排的房间。
船头正在莫名其妙的，为何下去三个，上来就变成五个了？
钟承止还一直站在甲板栏杆旁，看着岸上随着出临清便逐渐稀疏的房屋。
成渊走过来站到钟承止身旁，一同望向远处，然后说道：
“其实前日我还想问，承止与樊堂主说的那话难道也是承止自己的肺腑之言？”
钟承止望向成渊，不解地问：“何话？”
成渊也转头看着钟承止：“……又或者退出这纷乱的江湖，管他们斗得你死我活，与心爱之人隐于尘世，做个简单的人便好？”
“……”
钟承止沉默了一会，笑着摇摇头，又转头看向岸边，才回道：
“这江湖纷纷扰扰，其实何是一人之力能改变得了。而这更朝迭代，战起云涌又岂是一人之力能阻挡得了。始皇灭六国统天下，难道仅是始皇一人之力？千古风流人物英雄气概也好，儿女情长也罢，不过是这幅江山墨水画上的那小树小亭，占着一纸小角却改不得这画境景意。人走不出这墨纸之中，不过是为尽自己一份人事，了自己一个安心罢了。”
钟承止再次看向成渊：“成大人又何尝不是？”
然后笑了笑，拍了拍成渊的肩膀，回房，补觉！昨日半夜才睡，一早就起来，又未睡好！
等等，得先找景曲把平安给抓着，不然一进房间定会被吵个半死。
……
漕船顺流而下，向临安驶去。
……