刁氏这一嚷嚷，过路的几个人就停住脚步站在原地，拄着锄头木把子摘下头上的草帽扇风，有那看热闹不嫌事大的，还笑嘻嘻问：“刁嫂子，你大儿子干的啥挣钱了？”
“你们给我评评理啊。”有人搭腔就好比唱戏有人喊了“好”，刁氏来了劲儿，大步走到院子边上和看热闹的村民隔着竹篱笆说话，“我大儿媳妇在镇上卖那个什么……”刁氏想了半天叫不出名，囫囵道：“在县学门口卖吃食，生意好得很，一天至少得赚百八十文的，卖了好几天了，瞒着我这老太婆一点口风都不露，这是打定主意不愿意孝敬我啊！”
唐氏也过来帮腔：“可不是，咱们村里好多人都看见了，生意比旁边那些摊子都比下去了。”
叶兰脸上一阵窘迫，刁氏唐氏都是不要脸的，她却还要在许家湾为人处世，私心里还想着将来儿子长大了娶个本村姓许的姑娘，也能将自家在许家湾的地位提上一提，没想到刁氏一开口就要坏给他们扣不孝顺的名声，她嘴皮子不如那婆媳两个利索，眼见着刁氏已经开始哭诉当年如何拉拔刘成富兄妹两个，越发着急起来。
许清沅从灶屋走出去，站在院子里和看热闹的几个人一一打了招呼，笑嘻嘻地对刁氏道：“嘎婆，大舅娘这两天是在镇上卖吃食，但是可没有挣到百八十文，是哪个说的，您把那个人叫过来，让他把那百八十文补给我们可好？”
小姑娘生得清秀，和人打招呼时又嘴甜，几个村民嘻嘻哈哈笑一阵，先头那个接刁氏话的便又道：“刁嫂子，我看你这外孙女说的蛮对的，你两章嘴皮子一张就说亮亮他们家挣了那么多钱，干脆你把差的钱补给他们得了。”
刁氏被那许姓村民说得无话，强辩道：“儿子孝顺老娘是天经地义的，不管挣得多少都跑不月兑，我这可一文钱都没见到呢。”
“娘，我们真没挣到钱，这才试着做了两回，连道儿都没模清呢。”叶兰也组织好了反驳的话，向那个年纪大的村民道：“叔，您老过的桥比咱走的路还多，您说是不是，我们做点小本买卖，哪能刚做两天就挣到钱的。”
叶兰说话温和在理，又话里话外抬着那个许姓长者，那村民和旁边挨着的两人点头道：“这倒是，钱要是那么好挣的话，咱就不用这么天天面朝黄土背朝天喽。”
刁氏犹自不饶人：“就算没挣到钱，那家里煮了什么好的，给爹娘端一碗也是应该的吧。”
“哎哟嘎婆，原来您是闻着味想吃呀，您早说不就得了！”许清沅故作惊讶，一副恍然大悟的样子：“我们这两天忙得脚步沾地，确实是忘了这茬，一会儿就给您煮一碗过去。”
言罢，看热闹的村民们又是一阵笑声。
“女乃女乃，您出钱给我们手推车好不好？我们每日搬许多东西去镇上，费力得很。”刘亮藏好装钱的小盆，无比诚恳地对刁氏说：“将来我们挣钱了一定会孝顺您的。”
“走开，我！”刁氏听到刘亮要钱就跳脚，拿手打开刘亮的手，不停地说：“我没钱，我每天连饭都吃不饱！”
“嘎婆，我中午的时候还看到您吃鸡蛋，您看，这里还沾了一块蛋黄。”吃鸡蛋是真，沾了蛋黄是假，只不过许清沅指着刁氏的衣襟言之凿凿，刁氏连忙拿手去去抠，低头没找到，抬头却看到许家湾几个村民眼里不屑的眼神，“刁大嫂，儿子是该孝顺你，但是为人父母的尽力帮衬儿女也是本分。”
刁氏反应过来许清沅是在诓她，自以为丢了身为长辈的面子，她不敢怼几个许姓村民，转过来举起拐棍往许清沅身上打：“你一个捡来的东西，也敢没大没小的说话！我打——”
许清沅像被吓傻了似的站在那里不动，等拐棍快落到身上了才一扭身，同时伸手出去看似防止自己被打，其实是在拐棍上拖了一把，刁氏毕竟上了年纪，这一下自己使力兼且被往前拖了一把，毫无悬念地扑倒在了地上。
“你，你……”刘家家贫，坝子是土坝，刁氏一下扑倒在地上也不过是摔得有些痛，并未伤到哪里，她的老迈本来就是装出来的，这一下索性丢了拐棍，要爬起来厮打许清沅，没料到还没沾到便宜外孙女儿的身，就听她哭了起来：“好痛，好痛，嘎婆我错了，我以后再也不偷看你吃鸡蛋了！”
“娘，您就饶了大丫吧，她小孩子家的不会说话。”叶兰连忙过去讨饶，却是拉住了刁氏的手，许清沅一看正好挡住了村民们的视线，便一边假装被刁氏打得跳起来，一边借机踩了刁氏两脚，然后才跑开露出一副胆小怕刁氏的畏缩样。
“刁氏！”刘家的动静闹得大，不知哪个好事者喊了里正过来，正好听到许清沅那句“偷看吃鸡蛋”的话，里正听着颇有些心酸，一时脸色不大好看，沉声道：“当初分家是你和刘成才求着我办的，上头清清楚楚写着以后养老送终靠刘成才，为此刘成才分的土地粮食都比刘成富多很多。这才几天，你就来找大房闹事？整日闹得村里不安生，以后再有什么事可别来找我。”
村里的人一辈子生活的区域有限，把里正、族长这类能现管的看得很大，刁氏被训得不敢还嘴，唐氏怕婆婆下不来台一会儿关起门找自家麻烦，连忙过去捡起刁氏的拐棍，扶住她：“娘，您刚摔疼了吧，我扶您回去歇一歇。”
“哎哟……”刁氏连忙顺着儿媳妇递的梯子，捂住腰杆作一副腰痛的样子出了大房的院子回了堂屋。
叶兰谢过里正，几个村民见没有热闹可看，也都各自散了。叶兰原本担心里正走了之后刁氏再过来闹，没想到接下来西边那头都是安安分分的，只是她下地里偶尔从那边的院子门口过时，随意往刁氏的堂屋里瞥了一眼，唐氏竟然就关了大门，像屋里有什么宝贝生怕被看到了一样。
这一日清早，西头鸡圈里的鸡刚叫了一声，叶兰就起床率先洗漱，她现在干劲十足，自个儿备好了碗筷和烧炉子的木炭，才叫许清沅和刘亮起床去地里摘菜。
这时候天上的星子已退，视野里是昏昏的蓝，看什么都有点影影绰绰的，叶兰背着背篓走在前头，刘亮和许清沅打着呵欠睡眼迷蒙地跟在后头。
“是哪个贼娃子在偷我家的菜！”突然听到叶兰大喝一声，许清沅的瞌睡一瞬间全部退散，她和刘亮互相愣愣地看了一眼，叶兰已经往菜地里跑去了。只见菜地里有个影子顿了一下，然后直起身子撒丫子跑了，光线不好看不清人，但是看得到那人也背着背篓，显然是来偷菜的。看身形是个男的，叶兰追了几丈远没追上。
“也是怪了，咱们农人家家户户都种菜，这东西又不值钱，怎么竟然还有人来偷。”叶兰气喘吁吁地回来，检查菜蔬被偷的情况，不由一阵心疼：“杀千刀的，偷去吃了也就吃了，把我这好好的瓜蔓子扯断了作甚。”
大舅娘说话一向斯文和气，竟然也说粗话骂人，许清沅凑过去看不禁了然：丝瓜棚是两根插在地里的竹竿，在竹竿之间用细长的篾丝编织成网，然后丝瓜藤蔓就自个儿会顺着爬上去开化结瓜，而现在一根竹竿歪倒在地，上面昨日摘菜时吊着的几个半大丝瓜已经全无踪影，藤蔓也从半中间被镰刀割断。
“偷菜的是个男人。”刘亮蹲在丝瓜棚下，他昨天傍晚才来浇过水，下面的泥土没有干透，偷菜人留下的脚印比别处深些，然而也没有别的更多的信息。
因为要赶早去县学门口占位置，几个人虽然心疼也是无法，没有丝瓜，便多摘了两根黄瓜，回去同往常一样洗了菜串好，然后挑的挑、背的背，往镇上赶去。刚走到村口就听到车轮的声音，叶兰心里一喜想看看能不能一起推车捎带一程，转头一看，却是刘成才和唐氏。
刘成才推着车，唐氏站在车旁笑得有些夸张：“大嫂，好巧啊，背这么多东西累不累哟。”
“不累。”叶兰随意敷衍了一句，她看着推车上的东西，一个和自家差不多的小泥炉，铁锅、重叠的碗和一大把筷子，还有盖着盖子的竹筐里依稀露出来的菜叶子，越看眉头越紧，声音低沉下来：“二弟二弟妹，你们这是？”
唐氏看着叶兰的脸色，笑得越发开心：“怎么了，大嫂，只许你们去摆摊，就不许我们去吗？”
叶兰一噎，刘亮却盯着刘成才的鞋子道：“二叔，这天又没下雨，你这是踩了哪里，鞋子上全是泥。”
“不小心踩到田里了，哈哈。”刘成才打了个哈哈，有些尴尬地道：“我们先走了，你们慢慢来啊。”说完弓身发力，将车子推得飞快，唐氏骂了一句“癫子”也只得小跑着追了上去。
叶兰身材瘦小，许清沅和刘亮都是半大的孩子，带的东西多了走得便慢，等他们到县学门口的时候，刘成才两口子已经摆好了摊子，小炉子上架着铁锅，里面红油油一锅汤，摆好的各色蔬菜旁放着几个选菜的竹筐——虽然简陋了些，但明显是抄袭的许清沅的法子。