学院的“五-七”干校位于宁夏陶乐县，东边隔着方圆一百多里的沙丘是内蒙的额托克旗，西边紧靠黄河。
这里原是一所劳改农场，农场迁徙了，只剩下几十排废墟般的土坯房。能称作房子，实在勉强，缺门少窗，梁塌炕陷，屋里积得黄土有一尺多厚。六十年代末，学院几百名“五-七”战士在这里安营扎寨，开始了艰难的创业历程。
刚去时正值寒冬腊月，滴水成冰的季节，人们怀揣着带冰碴子的糜子饭团，拉着架子车度过冰封几尺的黄河，去几十里外的平罗县拉煤、拉砖，用裤子扎成袋子，跋涉几十里沙丘去背羊粪。打井、挖渠、烧砖、当小工，喂猪、放羊、收糜子、下大田，学会了用艰辛和汗水去换取劳动果实，体会享受收获的最大乐趣和喜悦。凭着顽强意志和磨砺得粗糙的双手，硬是把这块不毛之地拾掇得屯里有粮，圈里有猪，摘菜收豆，瓜田飘香。
春节过后的第一个星期一，排长林凯叫大嘴和小蚊子拉上架子车，去平罗火车站接从北京来的又一批干校学员。
哥俩起了个大早。拉上架子车出了。
昨晚食堂刚杀了一头猪，哥俩吃了一大碗红烧肉。吃过红烧肉的大嘴拉起车来格外有劲。他学着车把式，嘴里吆喝牲口：“得儿，吁―”的一路小跑，小蚊子在后面追都追不上。
二月的黄河已经冻得结结实实。今天是个难得的好天，日头照得明晃晃的，连一丝风也没有。
往日波涛汹涌的河面上早已冻结成一条凝固的河流。坑洼不平的河面上有一条新开的通道。两个多月以来，他们到平罗拉媒、拉沙子、拉粮食，全是从冰冻的河面上走。
大嘴他们几个人到火车站的时候，火车已经开走了。车站上站了几个人。其中一个个子高高的年轻人，穿了件黄呢子大衣，歪戴着皮帽子，手里还柱了根拐棍，那样子活像南征北战里面被俘虏的国民党军官。
“哥，你看那人是谁？我怎么看着像是小军啊。”“是有点像。”两个人走过去，越走越快，最后忍不住跑起来。到了跟前，大嘴第一个喊起来：“小军！”小军看见他们俩，也高兴地喊起来：“哈，大嘴！”三个人的喊叫声在干冷的早晨传得很远。
“你小子，我还以为你不来了呢。”“我是不打算来了。越南那边打起来了，我想一不作二不休，我他妈直接上前线去当兵，到那还怕没人要咱？可不行啊，我的腿多少落点残疾。还有我妈，一天跟看犯人似的看着我，生怕我跑了。没办法，只有上干校来了。你们家还让我给你们带东西来了呢。”“带什么了，有吃的吗？”“你小子，就知道吃。嗨，你们俩混的怎么样？我打老远看，还以为是当地的老乡来接我来了呢。怎么这么身打扮啊？”小军上下打量大嘴哥俩说道。大嘴看看小军说：“嗨，什么好不好啊，一言难尽，咱们路上说。”
大嘴让小军坐在架子车上，他“驾辕”，小蚊子在一边“边套”。
走了一会儿，大嘴说：“你不知道，干校管得特严，还特左。成天说苏修特务在沙漠那边放信号弹，晚上老搞紧急集合，起来就出去围着干校跑一圈，回来钻被窝还没睡着，又吹哨，把人都给整成神经病了。”“小军，你这回来了，跟我们俩分在一个排就好了。”“我爸呢？”哥俩互相看了一眼，说：“刚来的时候给你爸放到专案组，可是有点问题的都上专案组，人太多了，最后就把你爸这样问题轻的给放到连队里去了。我听说把你爸放我们排的时候他还不来，说是跟专案组有感情了，不愿意离开。”“我爸那是说气话。”“后来把你爸放猪班去了。”“猪班？”“养猪班。”“干吗把他放那啊？那不是整人吗？”“谁都不愿意去猪班。一天要起两回猪粪，还要打猪草，煮猪食，特脏。就把你爸和张白冰、李平凡搁那了，说是让他们与猪为伍，好好反省。白天三个人都在猪班干活，晚上张白冰和李平凡回专案组睡觉，说是接受监督。其实在猪班比在连队好，自由。而且屋里有炉子，有的人晚上爱把吃剩的馒头、窝头片拿到那去烤，聊天吹牛，挺好的。可是后来校部那伙王八蛋说猪班晚上成了黑帮分子的黑窝点，不许他们再在一块聚了，这样晚上又冷清了。”“这他妈谁呀，管天管地还管着老子聊天了。”小军坐在架子车上摇摇晃晃挺舒服，气哼哼地说。“还不是校长胡继宝那孙子。就丫阶级斗争觉悟高，每天整人都要整出点花样来。”“谁说不是啊。那帮人欺负人到家了。我们下地去了，他们什么都不干，吃饱喝足了，就跑到我们宿舍来翻我们的东西。还检查我们的信件，看看信里面有没有反动言论什么的，搞得大家敢怒不敢言。”“这就是人家姓胡的天下，他想怎么的就怎么的。”“这小子原先是哪的，怎么没听说过啊？”“后勤部的一个助理员，管食堂的。”小军想起来了，说：“是不是外号叫‘胡**’的？”大嘴说：“对对对，就是那小子，特他妈坏。一想起丫来我就生气！”小军敲敲车帮，问：“停，停下。丫怎么啦？”小蚊子捅捅他哥，示意别说。大嘴头低下，不吭声了。小军一看急了。“怎么着，哥儿俩把我当外人了，跟我这儿还藏着掖着的。”“不是不跟你说，是这事实在是说不出口。”“说来听听，没准我能给你们出出主意呢。”小蚊子细声细气地对他哥说：“哥，还是你说吧。”“小军，我们早就盼着你来了，就等着你来帮我们出出主意，治那小子呢。”说道这，大嘴的声音有些哽噎。“你快说啊！”“姓胡的那混蛋特恶心，他不是人！他调戏**我弟！”“啊？！”沈小军一惊，从架子车上跳下来。那一刻，他的腿也不瘸了。