老蒋前些日子跟他妈回了趟河北张家口姥爷家。姥爷年前不小心摔了一跤，把腿给摔断了。老人八十岁了，腿脚不好，只能在炕上坐着。老蒋他妈董明和他舅董宽商量了一下，决定去把老人接到北京来住，这样生活、就医都方便。可是老人说什么也不走。原因只有一个，他觉得自己的年龄大了，再出门，保不准哪天就倒在外面了，所以他说什么也不到北京来。这么一来，老蒋只得在老家陪着姥爷住了段时间，一直过了年才回来。
回来以后，他第一件事是去了蓝靛厂。
这些日子，他时不时会想起英子。可不知道怎么回事，越是想念的人，脑子里面的印象越是模糊。到后来，他竟然记不起英子的模样了。
他在英子家门口转了两圈，只见小院的门紧紧关着。他又不敢上前敲门。不知道为什么，过去他来这院，直接就进，从来没想过那么多。可是现在他却有了顾虑。他想见英子，想跟她说说话，哪怕说不上话，就那么远远地看她一眼也挺好的。这样，他脑子里英子的印象又会清晰了。可是又怕见到她。老蒋都能想象自己见了英子肯定会慌，不知道该做些什么。他骂自己没出息，本来什么都不吝的人，怎么一到英子这就草鸡怂蛋了。
老蒋正在那往院子里张望，听见身后一阵小车轱辘响。一回头，看见英子拉个小轱辘车过来，那一刻，老蒋恨不得再长出两只脚来跑掉，可是已经来不及了，英子已经看见了他。
英子站住了，两个人就这么互相看着，谁都不说话。最后还是老蒋打破了尴尬，说：“那什么，我今天从这路过，过来看看你。”“是嘛。我有什么好看的。”“不是，我也不是专门来看你的，就是路过，路过。”老蒋不知道说什么好。“你不是挺忙的吗，怎么有空上我们这来啊。”“我忙？我不忙啊，我就是去了趟张家口我姥爷家。”英子冷冷地看着老蒋，“上你姥爷家去了？是吗？我还当这么些日子没见你，你又让警察给抓起来了呢。”老蒋一听这话愣了，这怎么说的呢，怎么今天一见她，她就这话啊。“什么叫我又让警察抓走了啊，你就不能盼点好的啊，怎么净盼着我让雷子抓走呢。”“事情都是自己做的，怎么是我盼的啊。”“我做什么了？”“我哪知道你做什么了，你自己做的事自己知道。”“嘿，怪不怪啊，什么叫我自己知道啊。”英子看一眼老蒋，说：“我没工夫跟你这说话，我还得干活呢。”说完把小车往台阶上搬。老蒋一见，急忙说：“我来。”“不用，我自己都干惯了。”老蒋没等英子说完，一使劲，把那小车搬到台阶上。“是不是谁跟你说什么了？”“说什么？”“说我被警察抓的事。”“没人说。”“肯定有人在这造谣呢，我真的是去了我姥爷家了。”英子想进院子，可是脚底下像是有什么东西被绊着，脚迈不动，就在那站着。老蒋心里一阵懊恼，这人怎么是这样的，一见面，先问我是不是被警察抓起来了。“我跟你解释你又什么都不信，那我就不说了。反正我告诉你一句话，我真的是回我姥爷家去了。”“那我问你，你的外号是什么？”英子这么问老蒋，真的是有些不管不顾了。“外号？我没外号，要说有外号，那就是老蒋，可是这都是从小大家伙叫惯的啊，也算不上外号吧。”英子冷笑一声说：“你自己可能还不知道呢，你的外号叫‘排长’。”“排长？谁告诉你的，我可从来没听说过。为什么叫排长，这么小个官，怎么不叫我营长团长啊。”老蒋说完呵呵一乐。“你还笑！你还想要当多大的官啊，就这排长就够恶心的了。”“英子，你到底是怎么回事？怎么一张口就跟吃了枪药似的，是谁跟你说我什么了吧？你跟我说实话。”英子不说话。老蒋看她那样是不愿意理他，心里也不高兴。“那我走了。”英子见他要走，突然问他一句：“你真的不知道人家为什么叫你排长吗？”“我不知道，我知道我还跟这问你。”英子犹豫了一下说：“人家说你拍的婆子有一个排了，所以叫你排长。”说完，她看着老蒋有什么反映。
没想到老蒋听了英子的话，竟然笑了一下。老蒋听英子这话的第一个反映，就是这话除了沈小军，别人说不出来。他冷笑一声说：“这种话只有小军那小子能编的出来。”看见英子一愣，他觉得他的猜测没错。“我回头找他算账。”说完他笑着问：“你看我像吗？”“像什么？”“排长啊。”英子说：“我哪知道你像不像。”“那种话你也信。”“我怎么不信，你们不是好朋友吗。”老蒋沉吟了一下，说：“我从来不干那事，我这么说也不是显得我有多好，主要我觉得那都是瞎胡闹呢。再说你跟我接触了这么些日子，你还不知道我是怎么样的人啊。院里的那些孩子干那事，我从来都躲得远远的。”“别把你说的那么好。”“信不信随你。我只是觉得你这人太容易轻信别人的话了。这事你还没搞清楚，就不理我了，把我弄得还稀里糊涂的呢。”英子看老蒋说话不像装的，仔细一想，也觉得自己是太轻信小军了。“可那他为什么要那么说你，多难听啊。”“那小子吃饱了撑的，就爱糟践人，等着我回去跟他算账。”英子刚要说什么，就听见屋门一响，路燕走了出来。她走过来，上下打量老蒋问：“姐，这是谁呀？”英子没言声，路燕眼珠子一转，说：“你不说我也知道，他就是那老蒋吧？”老蒋看路燕这么打量他，脸上有点下不来，问：“她是谁呀？”还没等英子说话，路燕抢着说：“我是她妹。”“你还有个妹哪，没听你说过。”老蒋见英子不吭声，知道这里面肯定有事，也不打算细问，就对英子说：“那我走了。”“你别去找沈小军，有些事中间传来传去，本来没什么，最后也成了事了。”老蒋点点头说：“你放心，这个我知道。”
英子见老蒋走了，转身正要把东西拉进院子，路燕说：“我知道你们说的传来传去的是什么事。”见英子不理她，又说：“英子姐，看不出来啊。”“什么？”“我是说看不出来还有这么多的男的爱上你这来。”“你胡说什么呢？”“怎么是我胡说啊。要不怎么沈小军把我领你这来呢。还有那姓蒋的肯定喜欢你。我会看，我一看他那眼神我就知道。你看他看你就跟看我不一样。看我吧，就那么一眼，那不叫看，那叫扫一眼。看你就不一样了。他不直视你的眼睛，偶尔那么偷瞟一眼，眼神还怪怪的，好像想看又不敢看，挺逗的。我知道，像这样的，那就是对你有那种意思了。再说我一来他就赶紧跑了，说明他不好意思。”英子看着路燕，心里高兴，嘴上却说：“你才多大啊，怎么知道这么些乱七八糟的事啊。”“怎么是乱七八糟啊，这叫知识啊。”“呦，那你的知识还挺丰富啊。”路燕笑笑说：“可不怎么的，平时爱琢磨，爱观察，爱积累，不想丰富也不可能了。”
路燕跟在英子后面，说说笑笑，看着英子把东西搬下来，整理好，她就在一边袖手看着，管都不管。“英子姐，我给你提个意见啊。你们家的草纸怎么那么糙啊，怎么还用那种马粪纸啊。连8分钱一卷的你都舍不得买，我们家可不用这种纸。我们家用的是一毛五一卷的，用着可软和了。你们家用的手纸都拉（1a）**。”英子看她一眼，心说这孩子怎么不知道个好歹啊，在这白吃白住，还嫌草纸糙，真是讨饭的嫌饭酸，事多。就说：“是吗，我们家用这个都用惯了。这纸一毛钱一大沓子，便宜。我们原先连这纸都不用，就用那废报纸和书页子，照样拉屎拉的挺顺的。你要嫌拉**，那你就回家用你们家那高级手纸吧，要不你给咱们买两卷一毛五一卷的纸，让咱也使使。”路燕让英子说的没话说，小声嘟囔说：“解大手就说解大手，还非要说拉屎，难听死了。”