很快，在梅津某的帶領之下，竹中半兵衛與東野滄進入了稻葉山城的天守閣之中，一路上行，直至最上層的居室所在。
「咚咚！」
梅津某敲了敲拉門，開口說道。「大殿，梅津某已帶竹中半兵衛以及東野滄前來。」
「請進，梅大人。」屋內響起了一陣虛弱的聲音。
「啪。」
梅津某將拉門打開，引著竹中半兵衛以及東野滄入內。
這一處稻葉山城天守閣上層居室的空間極大，比之清州城小三郎平時所待的居室要大上兩倍有余，內在裝飾多為金黃色水稻小麥花紋，一側為落地陽台般的構造，陽光灑入居室之中，將整個居室照得光亮無比。
東野滄朝著陽台方向看了一眼，橫掃之間，將稻葉山城之下大片大片的金黃色麥田盡收眼底，讓人頓生廣闊之感。
而此刻在居室之內則是坐在一個身上披著極其寬松服飾的男人，散落在榻榻米之上的衣物宛如綻放的花朵，將他的體型徹底遮掩住。
但縱使是披著如此寬松的衣物，依然能夠感覺到這個男人極其消瘦，臉上更是幾乎沒有什麼多余的肉感，予人一種瘦骨嶙峋的感覺。
其中這個男人最讓人難以忽視，以及顯眼的，就是他的臉上有著一片又一片錯落的暗紅色斑疹，仿佛是一朵朵吸食著生命力，在皮膚上綻放的彼岸花。
‘這……是麻風病最為顯著的特征……’
東野滄與竹中半兵衛幾乎是同時掃了一眼這個男人臉上的紅色斑疹，又快速地挪開視線。
隨著梅津某、竹中半兵衛以及東野滄分別坐下，這個男人的目光先是落在了竹中半兵衛的身上，隨即牢牢地注視著東野滄，開口道。
「鄙人齋藤家家督一色義龍，你是東野滄？」
東野滄微微躬身，以著恰當的禮儀說道。「東野滄拜見一色義龍大人。」
讓東野滄有些意外的是，一色義龍並非是如傳聞之中那種弒父暴虐的性格，相反語氣還頗為平和地主動解釋道。
「我無意中听到小姓談論，今日竹中半兵衛帶著一位叫東野滄的劍豪去拜會梅津某大人，心生好奇，但身體原因不便離開天守閣，所以特意請來一見，還請見諒。」
然而，一色義龍的下一句話，卻是讓東野滄雙目下意識流露出訝然的神色。
「其實邀請東野滄閣下一見，是想請東野滄閣下予我解惑，織田信長是否已經死于閣下的手中？」
此言一出，不管是梅津某，還是竹中半兵衛都不禁向東野滄投去難以置信的目光。
要知道，隨著今川義元的身死，「東海道第一弓取」的名聲幾乎徹底成全了織田信長，讓這一位尾張的小大名的名聲徹底傳了開來。
其中竹中半兵衛的目光之中流露出幾分思索神色之余，臉上卻生出幾分恍然大悟的表情，似乎推測出了什麼。
而東野滄微微沉默，不解地問道。「一色家督為何發此一問？」
一色義龍注視著東野滄，開口說道。「東野閣下可知濃姬？」
「自然知道，齋藤歸蝶，織田信長之妻，美濃國的公主，也是一色家督的妹妹。」東野滄答道。
「在桶狹間一戰之後，織田信長久不現身，我屯兵于尾張邊境之處時，濃姬來信︰讓我這個病重的兄長罷兵，稱如今尾張已無我所仇視之人，縱使進攻尾張，對于我而言也只會是毫無意義。」
一色義龍平靜地說著，還從懷中掏出了一封書信放置在榻榻米之上，說道。
「我思前想後之間，縱使我這個心狠的妹妹沒有明說，但是潛意思無非在隱喻我織田信長已死，後來我又多次致信濃姬，她回信僅僅只有三個字——‘東野滄’……」
這一刻，一色義龍的眼楮之中有著明顯的情緒波動浮現，憤怒，仇恨流露而出，就連音量也提高了些許，問道。
「那麼，東野滄閣下，能否告訴我織田信長是不是已經命喪你手中，如今在尾張那個織田信長並非是本人？」
從一色義龍的話語之間，東野滄能夠明顯地感覺到難以掩飾的怨恨，似乎一色義龍與織田信長之間有著不可戴天的仇恨。
東野滄微微的沉默，讓一色義龍的表情也緩緩地平靜了下來，說道。
「其實正如你所見，我已經是個將死之人了，我知道濃姬不會對我說謊，她只會一如當年那樣……」
一色義龍的聲音帶著些許復雜的情緒，轉而說道。
「但是沒有徹底確認織田信長的身死，我縱使是死也不會甘心。所以我不斷地打听著尾張的消息，卻只能找到東野滄曾與織田信長一並參與的桶狹間之戰，直至今日才意外得知東野閣下的到來，所以……」
一色義龍干瘦的身軀一動，直接伏在了榻榻米之上，說道。
「東野閣下，還請滿足我這個將死之人的願望，告知我織田信長是否已經下地獄了。」
東野滄再度沉默了一下，輕輕地點了點頭，說道。
「我親手殺死了織田信長，如今活躍在尾張的織田信長是一位背負起‘織田信長’這個名號的人。」
一色義龍重重地喘息了一陣，猛然提高音量喊道。「原來如此，真是感激不盡。」
「無須如此，我之所以殺死織田信長，並非是為了任何人，僅僅也是為了了結雙方的恩怨罷了。」東野滄答道。
而一色義龍緩緩地抬起頭，干癟的臉龐上浮現著扭曲的表情，夸張的笑容，皺巴巴的皮膚以及圓睜的雙目，讓這一切顯得有些詭異，說道。
「但不管如何，這個混蛋終于死了，這個毀了我一生的混蛋終于死了，在我之前死了，桀桀桀……」
「父親，你看到了嗎？那個被你認為兒子終歸只能為他牽馬為奴的織田信長，終于死了，在我之前死了。」
「東野閣下，我需要感謝你，你是我一色義龍的恩人，也將會是整個美濃國的座上賓……」
一色義龍的聲音漸弱，雙目之間有著復雜混亂的神色流出，不斷呢喃著。
「可他死了，就這麼死了……」