元光五年，三月二十一，這天並不是節日，也不是什麼特殊的日子。
然而，臨淄城的青石板鋪街道卻被人專門用水沖刷了一遍，塵垢盡數洗滌，就連兩側稀疏分布的柳樹，也被人專門梳理了柳條。
金色陽光的沐浴下，地上悠悠掠過一輛輛線條雅致的馬車倒影。
「轆轆」的馬車聲，如雨水敲打著青色且嶄新的地面，馬車側旁的旌旗因飛快的車速「呼呼」地叫著，猶如一個正在興頭上，咿咿呀呀叫著的孩子。
今日疾馳在臨淄街道上的馬車，四面皆被昂貴精美的絲綢所裝裹，瓖金嵌寶的窗牖被一簾淡藍色的縐紗遮擋，使車外之人無法一探究竟。
幽遠的車鈴隨著縹緲的風聲傳來，不過剎那，又隨風而去。
從馬車中飄出的西域迷香像輕雲般蒙住行于兩側百姓的的眼楮。
(注:張騫鑿空西域是漢代官方定性說法，實際上，早就存在了。且絲綢之路分為三條，其中，西南地區那條應該比張騫開通的北道要早。)
卓氏酒壚外，一輛輛繁貴富麗的馬車便踏風而至。
一位位穿著絲綢、佩戴金玉、眼冒精光的商賈在家僕的攙扶下，從車上下來。
打發走車夫後，便領著一個心月復，被卓氏早就安排好的人引進酒壚。
官府不準商賈衣絲乘車，但，這只是針對那些小商賈而言。
實際上，只要商賈有足夠高的爵位，這種行為就是合法的。
話句話說，只要有錢，別說衣絲乘車，哪怕把車用絲綢包著，打著商賈二字的旗幟，都沒人去管。
這種上了皇帝「殺豬盤」的商賈，沒有哪個不開眼的官吏會去動。
這可都是皇帝的應急儲備糧。
因臨淄本為大漢重要經濟城池之一，商賈往來眾多，今日受邀來此地商賈，家產大多都在「大漢•殺不殺•肥豬•排行榜」上，位列前百名的。
……
酒壚二樓，酒水已備，食物也被小廝端了上來。
許多來此的商賈都湊在一塊，聊著天，借機談著生意。
身穿白色雅衣、臨淄卓氏酒壚的負責人卓文杰被商賈們拱衛著，坐在一塊，舉起酒樽，笑著陪聊。
這時，一個柳葉眉、大鼻子、高帽冠、操著河南口音、衣衫上縫著金線的中年男人邁著大步，從樓梯上走了上來。
男人在二樓環視一圈，目光最終落在卓文杰身上。
嘴角咧開，把護衛安全的僕人打發到一旁。
自己擼起袖子，笑哈哈地走過去，把擋在前方的幾個商賈暴力推開。
「文杰，好久不見，別來無恙呢！」
卓文杰被熟悉的聲音吸引，扭頭，瞥了一眼，看清男人的面龐後，挑挑眉，一下子站了起來。
其接下來的話，更是把剛才幾個被強行推開，心懷不滿，準備出手教訓男人的商賈，嚇得快步離開了。
「師況，汝竟然也來了？」
「哈哈，怎麼汝蜀郡卓氏經營之地，吾河南師氏，不能來？」師況勾著嘴角，笑容邪魅，用耐人尋味的目光，打量著圍著卓文杰的商賈們，臉上笑容未曾減少。
卓文杰輕松一笑，拿起酒樽，一飲而盡，感受著喉嚨中的火辣，淡淡地說道:「吾這里，今日已經借給他人，君能否留下，鄙人說了不算。」
「那就好，吾還以為汝要下達逐客令呢。」
師況慵懶狀，伸了個懶腰，隨意找了個座位，盤膝坐了下來。
他瞥了一眼二樓靜悄悄，大氣也不敢喘的商賈們，輕蔑一笑，不屑一顧地搖了搖頭。
今日的舞台，注定是超大型商賈的。
雖然這群人的財富實力在大漢也是數一數二的，但在十大富豪眼里，這群人終究只是陪襯。
川蜀卓氏、臨邛程氏、宛城孔氏、魯地曹邴氏、齊人刀氏、宣曲任氏、齊東郭氏、長安無鹽氏、關中巨商鄉黨、以及他洛陽師氏。
在沒有外力干涉的情況下，十大家族中的任意一家，一旦全力運作，大漢經濟絕對要抖上三抖。
如果聯合起來，足夠讓大漢經濟直接崩盤。
不過，這只是理論上的，商賈再強，也無法和拿著武器的邊境對抗。
一旦遇到合適、前途明亮的官吏，他們就會主動巴結，送錢、送房、送妹子。
應了司匡對孔武的話:這叫提前投資。
「大家繼續喝、繼續聊，別閑著。」卓文杰嘆了口氣，臉上擠出來一絲笑容，揮揮手，「一會兒宴會主人來了，可就沒那麼多功夫飲酒了。」
圍著卓文杰的幾個商賈笑哈哈的，打著和場，試圖強行帶動氣氛。
「嗯嗯，好。」
「卓兄請自便。」
「大家別愣著，給卓兄一個面子。」
然而，盡管嘰嘰喳喳的討論聲再次響起，這里的氛圍，顯然沒有那麼熱鬧了。
卓文杰臉色耷拉著，微怒，奔著周圍空無一人的師況走去。
他來到這個傲然姿態的商賈對面，一坐下，冷聲，「汝還是一點也沒有變，依舊是那麼狂傲。」
「文杰，汝不懂，這是由家祖師史傳下的，吾師家的獨特自保之道。」
師況呵呵一笑，親自倒了一杯清淡的米酒，把玩著手中盛著蜀地佳釀的酒樽，拖著長腔，語氣意味深長，「汝真以為老實巴交，放低姿態，就能平穩經商？」
「不然呢？總比犯罪被捉好吧。」卓文杰聳聳肩，自己也拿起酒樽，倒了一杯。
「卓文孫那個老頭兒還沒教給你明哲保身之道？」師況表情古怪，拿出一塊昂貴的蜀地絲綢，擦了擦鼻尖，隨手拋棄，「又或許，那個老頭兒覺得君前得勢的司馬相如可以讓卓氏安穩數十年？」
「家父之考量，鄙人無法評價。請勿議之。」
「行。」師況嘲諷地點頭，用手指著樓梯口剛剛上來的商賈，沉聲，「話不投機半句多。又來了一個老熟人，汝去招待吧，讓吾獨自待一會兒。」
卓文孫看著剛剛上來，正對自己揮手的青年，瞥了師況一眼。
猶豫片刻，撂下一句話，就急匆匆地走過去了，「司匡乃吾之朋友。待會兒的商賈議論，望君看在吾的面子上，不要鬧事。否則，別怪吾卓氏不留情面。」
師況看著卓文杰漸行漸遠的背影，放下酒樽，發出咯咯咯的低笑聲，「知道了，知道了，放心吧。」
……
樓梯口
頭戴瓖玉高冠、身著白色綢服、衣帶翩翩、神采盎然，面龐剛毅的青年，手持一把用絲綢竹骨制作的半規形，似單扇門的便面(扇子)，滿面笑容地迎上去，「文杰，吾沒來晚吧？」
卓文杰笑容可掬，拱手，「任兄來得正是時候，宴會主人還未至。」
「還沒來？其究竟在做什麼？」任宣沖詫異驚呼，眉頭緊蹙，輕搖手中便面，感受著微弱的風，面露不滿，埋怨，「雖吾儕為商賈，但好歹也是天下巨商之代表，如此怠慢，不合適吧？」
「任兄毋急，吾听聞其先去稷下了，據說有個東西要帶過來。」
「稷下？這位發帖之吏，竟然還與諸子百家相關聯？」
「任兄前不久才至臨淄，還不知曉那位的能力吧？請與吾來，吾儕去一旁詳說。」
「如此甚好。」任宣沖滿意地點點頭，手中的便面扇動得更快了。
卓文杰拉著任宣沖走到距離師況四個「飲酒案幾」的座位。
斟酒，客氣著。
任宣沖偏著頭，瞟了一眼師況，壓低聲音，「文杰，不去那里合適嗎？」
「沒事，師(姓氏)兄自己要求這樣的。」
「哦。」任宣沖若有所思點點頭，輕抿一口酒，有意無意問道:「那其他幾家要來嗎？」
卓文杰沉吟半晌，道:「因為黃河決口的緣故，來往齊魯之地的商賈少了許多。最近幾天，臨淄城內看得過去的商賈，只有你、我、師、刀、程、東郭六家而已。」
他一邊倒酒，一邊告知，「請帖上寫著午初至此，君來之前不久，已至巳末。按禮儀來看，刀氏、程氏應該不會來了。」
任宣沖吧唧一下嘴，「吾記得這次宴會，打的旗號叫什麼冶鐵革新。刀氏以經營奴隸為本，不來情有可原，程氏為何不來？若吾沒記錯，其與汝卓氏，在川蜀冶鐵之利上，能夠分庭抗禮吧？」
「兄長這不是明知故問？」卓文杰翻了個白眼，「其與我卓氏本就是競爭之關系，怎麼可能接受邀請，來吾之地盤？若是來了，豈不是讓天下人以為其比我低了一頭？」
「哈哈，也是。」任宣沖咧嘴，哈哈大笑，「這麼來說，宛城孔氏應該也不會來了。」
他微微一頓，嘿嘿一笑，「齊魯之地主要以鹽業為主，冶鐵商賈，少得可憐。宛城孔氏雖然位于河南，但主要經營範圍卻集中在齊魯、三河之地。那家子向來吝嗇，怎麼可能與一個名不見經傳的官吏分冶鐵之利？」
「英雄所見略同！」
卓文杰大笑，抬起酒樽，敬酒，一飲而盡，感慨，「今日對吾儕而言，是一個好機會。一個將產業拓展至齊魯的好機會吶！」