一路南下的路上，朱瞻基都在不斷的考校二人的軍事能力，方瑛與也先二人也從這些考校中學到了很多東西，尤其是學到了什麼叫做兵棋推演。
到達南京後，皇帝擺出了一副非常震怒的姿態，連郊迎幾十里的官員的面都沒有見，直接回了皇宮，留下一眾官員在風中凌亂。
第二天，皇帝的一道旨意便出了登載在了邸報上，大致意思就是南直隸京畿之地，乃是大明首善之地，竟然匪患橫行，南京官員各個都是尸位素餐，有何面目戀棧于權位之上！
這是一道羞辱意義大于實際意義的聖旨，這道旨意皇帝甚至都沒有讓內閣副署，完全是以中旨的形式發出去布告天下。
這封旨意一出，大家都知道皇帝這是擺明了態度，誰都知道的南京的官員背後站著的是什麼人，皇帝就是要告訴世人他絕不妥協。
周忱看到了邸報上的這封旨意，一顆緊繃的心頓時松弛下來。這些天來雖然還是每天按部就班的推進土地清丈工作，可是卻沒有剛開始的那麼順利。
士紳們在想盡一切的辦法給工作組制造障礙，各地的百姓已經與工作組發生不止一次的沖突，好在提高警惕的羽林軍並沒有讓事態惡化。
士紳大戶煽動百姓無非就是那幾招，無非就是官府想要百姓繳納更多的賦稅，官府想要百姓承擔更多的徭役。
大明朝的普通百姓只能用四個字形容，那就是愚昧無知。不是他們想愚昧無知，而是上到朝廷，下到官員士紳，都想讓他們愚昧無知。
想要制造矛盾，那矛盾的沖突點就會有很多，工作組量地的時候把原本地契上的土地量多了，把本來就沒有地契的土地收回了，這些都能成為矛盾的爆發點。
如何解決這些矛盾就成了擺在工作組面前的難題，工作組發現蘇州的士紳力量比山東強大多了。幾乎每個村子都會有一戶大戶人家，至少家中都有一個有秀才功名的讀書人，甚至舉人以上功名的都不在少數。
明初的科舉大省，江西第一，南直隸第二、浙江第三。以後慢慢的江西會漸漸落寞，南直隸與閩浙會一直保持著科舉強省的地位，可見南直隸的士紳力量有多強大。
杭州西湖，一艘畫舫上，一間茶室中，幾位道貌岸然的士紳正在喝茶，每個人的身邊都坐著一位妙齡的女子在為他們斟茶倒水，紅袖添香。
士紳們倒是沒有對這些女子動手動腳，一人端起茶盅喝了一口上好的廬山雲霧，放下茶盅說道︰"錢老！南直隸的新政已經開始，蘇州可是您的桑梓之地，若是真讓皇帝將新政推行下去，我等紳民可要怎麼活，朝廷這是與民爭利啊！"
"老夫又能如何？朝廷諸公囿于皇帝陛下的婬威敢怒而不敢言，只能遵從皇帝旨意行事，滿朝都是阿諛奉承之輩，早已沒有了我等正人君子的立身之地。"
"我等在野不能左右朝堂，不過在這南直隸卻不是他一手遮天之地，想要推行新政還要問問我等紳民答不答應。"
"蔣老說的不錯，我等必須要聯合起來，讓百姓知道這新政就是害民之舉，一旦激起民變，我等在朝中之人就能以此為突破口，彈劾新政官員，皇帝迫于民意壓力也得處置他的爪牙。
打掉皇帝的爪牙，其他人看到皇帝連自己的爪牙都護持不住，誰還會為他賣命，到時候這天下還是我們的。"
"錢老高論，我們各家都要出人，藏于百姓之中，見機行事，一旦抓住新政的漏洞就群起而攻之，老夫就不信這些新政的官員都是聖人。
找人接觸他們，美酒女人送過去，他們有幾個人能夠把持的住，只要抓住把柄還不乖乖的听我們指揮。"
听完錢老的話，幾人都是哈哈大笑，美色當前，又有幾人能夠抵擋。
身旁的女子們，都是陪著笑臉，這些畫舫的女子想要過好日子，就不能得罪這些在地方有著舉足輕重的士紳。
聊了幾句不痛不癢的話題，錢老一揮手將這些女子打發出去，在身邊的隨從將門關好，並守在門外。錢老才低聲說道︰"那獨夫已經來了南京，一到南京就大發雷霆，連迎接的南京諸公見都沒見，就直接指責南京諸公尸位素餐，老夫估計接下來羽林軍肯定要大規模的調動，剿匪已成必然之勢。"
"那混天蛟怎麼辦，若是大規模的剿匪，那混天蛟肯定逃不月兌，太湖雖大，也擋不住大明的兵鋒。"蔣老有些焦急的問道。
"還能怎麼辦，趁著官軍還沒有對太湖進行大規模的剿匪，必須要想辦法將那賊子弄死，不然很容易就牽扯到你我身上。"錢老的臉上現出一抹狠色。
"怎麼弄？那賊子就算是損失慘重，手里還是會有幾百人的手下，根本不是你我能輕易拿下的。"
"要如此做，必須要讓那賊子完全信任我等，才能听從我等的安排。"說著錢老又對著幾人低聲嘀咕了一陣，眾人都是紛紛點頭，表示如此甚好。
錢老嘆了口氣說道︰"老夫本也不想這麼做，誰能想到這賊子，上千水匪竟然對付不了百十個人的羽林軍，讓人家殺的大敗虧輸。
不然，只要能把這一支新政工作組連根拔起，其他工作組就會形成恐慌，他們就會擔心下一個是不是會輪到他們。
可是廟算的再好，也抵不住沒有人能夠執行！"
"確實如此！若是能把那支工作組團滅，局面一下子就能打開，也不至于現在這麼被動，不過這江南還是我們的，天塌不下來。"蔣老給眾人打氣道。
"話雖如此，不過我等也不能坐以待斃，要想其他辦法，分散那獨夫的精力。"一人皺眉說道。
"不錯！當行圍魏救趙之計，讓那獨夫無暇顧及江南之事。不過眼下大明承平，就連草原那些蠻子都被這獨夫馴服，還有什麼地方能給那獨夫添堵？"另一人說道。
錢老冷笑一聲道︰"北邊不行，不代表西南不行，朝廷的大軍在平地上厲害，到了西南那山地里還能厲害嗎？
派人到西南聯系土司，給他們一個大大的承諾，甚至可以承諾允許他們自己建國稱王。"
"若是如此承諾，那需要一個有足夠分量之人前去才行，不然無法取信那些蠻夷。"
"安排誰去？"
"我們把名字寫在手上，看看我等想的一樣否！"
"此法甚妙！"
眾人紛紛在手心中寫下一個名字，然後一起攤開手掌，大家看到手掌中的名字，互相對視一眼，哈哈大笑！
幾天後，一艘小船從湖州一處隱蔽的碼頭駛進太湖，小船上除了船夫之外，一名讀書人打扮的中年人正站在船頭上注視一望無際的湖面，輕聲吟哦著一首詞。
仔細一听竟然是東坡學士的《念奴嬌赤壁懷古》，也不知道他知不知道東坡學士的《赤壁懷古》是在長江邊上，而不是太湖上。
不過讀書人似乎感覺良好，完全是一副躊躇滿志的樣子。船夫听著讀書人的吟誦，稱贊道︰"文先生真有學問，這句子俺這個睜眼瞎都覺得好听！"
"哈！哈！哈！"讀書人哈哈大笑，指著船夫道︰"某家若是有此才華還會包庇在東家麾下！"
"這句子不是先生寫的？"
"這是前宋東坡學士的大作，文某不才也不敢竊前人之作為己用！"
船夫向讀書人伸出了大拇指，表示對讀書人的欽佩，搖著擼說道︰"文先生真是君子，船上就你我二人，俺以文盲又不知這句子說的是什麼，過後吹陣風就忘了，就算如此先生都不肯佔他人之物為己有。"
文先生指著船夫笑罵道︰"你這老貨，如此拍馬屁所為何故？"
"這都讓您看出來了，文先生能不能俺把您送到島上，就直接回去啊？"
"這是為何？"
"那島上都是水匪，俺害怕！"
"既然你覺得危險，那便先回去吧，某家就來個關雲長單刀赴會！"
船夫忙不迭的又是一堆馬屁送上，把個文先生拍的暈暈乎乎。
天黑之前小船靠上了一座四周全是蘆葦的小島，從遠處看過來根本不會想到在這蘆葦蕩中還會隱藏著一座小島。
小船剛剛鑽進蘆葦蕩就被里面巡邏的水匪擒住，文先生說自己是受故人所托前來拜見大當家，並拿出了一個木牌。
水匪一眼認出，這就是他們水寨的令牌，外人根本不會知曉。控制住二人之後，派人拿著令牌趕緊去給大當家報信。
混天蛟看到小嘍送上來的令牌頓時勃然大怒，大聲吼道︰"那個王八蛋在哪里，老子要活剝了他。"
小嘍趕緊返回岸邊，將文先生與船夫一起押到混天蛟的聚義廳中，混天蛟手持一柄尖刀三步並作兩步，一把扯住文先生的胸膛就要將刀子扎進文先生的胸膛。
文先生驚出一身冷汗，沒想到這一趟來這賊子二話不說就要動手殺人，慌忙大喊一聲︰"且慢！"
混天蛟的手停頓了一下，怒罵道︰"鬼叫什麼？"
"大當家的，何故不問青紅皂白就將文某置于死地？"
"你這措大還敢狡辯，若不是你花言巧語欺騙老子取打什麼工作組，老子七八百弟兄如何能沒了？"
"大當家！您這話就不講理了，當初文某來找您，讓您去打殺那工作組，工作組是個什麼情況文某可有隱瞞。
文某答應給你的五千兩銀子，可有拖欠？是你的水寨兄弟太過窩囊，一千多人連人家一百多人都打不過，還讓人家差點給打個全軍覆沒，這能怪文某嗎？"
混天蛟被問住了，當時只是被那五千兩銀子給迷住了眼，這個姓文的倒是也沒有說謊，那工作組的護衛就百十個人，不過卻清一色的火銃，那火銃打起來實在是太歹毒了，水寨兄弟根本就沒有還手之力。
"那又如何？若不是你蠱惑，老子的弟兄們怎麼會沒命，不殺你難解老子的心頭之恨。"
"大當家的，您與其琢磨著殺我一個手無縛雞之力之人，不如想一想你的水寨將何去何從？"
"你什麼意思？"
"沒什麼意思，就是告訴你，你已經死到臨頭了！"
"姓文的，你少給老子在這賣弄唇舌，老子就算是死，也讓你這廝死在老子前面。"
文先生不敢再刺激這個賊首，而是強忍著內心的恐懼，說道︰"大當家的知道你那天殺的人是什麼人嗎？"
"官府中人！"
"他們是官府中人，同時他們更是皇帝的人，你殺了皇帝的人，你認為皇帝會善罷甘休嗎？"
混天蛟害怕了，別看他打家劫舍殺人越貨沒少干，可是真要讓他扯旗造反，借他個膽子他也不敢，殺幾個小官，躲一陣子也就沒事了，可是殺了皇帝的人，那就成了朝廷欽犯。
"姓文的，我日你仙人板板！竟敢如此坑老子，老子現在就先殺了你，然後在這水寨等官軍來剿滅老子。"
"別呀大當家的，文某這一次來就是來搭救你的！"
"你搭救老子？"
"不然文某何苦來這島上讓你羞辱，你我相識一場，某家不忍看你送命，特來救你一命。"
混天蛟松開了抓著文先生的手，問道︰"如何救老子，若是再敢誆騙老子，老子死之前，就先把你殺了。"
"絕不誆騙，文某誆騙了你，也落不下什麼好處，況且文某就在你的手里，若有虛假大當家也可以先把文某殺了。
文某為了自己的命，也不敢欺騙于你啊！"
混天蛟琢磨了半天，覺得這窮酸讀書人說的有些道理，便點點頭道︰"老子就再信你一次，不過這一次你就跟在老子身邊，老子在哪你就在哪！"
"沒有問題！"
"說吧！你有什麼辦法能救老子與兄弟們的命？"
文先生剛要說話，就听那個船夫嘶喊道︰"文先生！你可不能說話不算話啊！剛才你可答應小人，將您一送到就放小人回去！"