曇生接過金絲眼鏡手里的四塊大洋，與他商定交貨地點，自己便暗搓搓地在這四周巡查一遍。
確定周圍沒什麼危險人物出現後，他就躲在旁邊等著這位吳啟明先生到來。
吳啟明是一位縣城中學教員，這次是替幾個同事過來買洋芋的。
當然，他這麼積極地幫忙采購，必然也能落一些好處，否則誰也不是觀士音菩薩，要上趕著悲天憫人。
半小時後，吳啟明拉著一輛板車過來，隨行的是一位與他年紀相仿的女人，還有一名十六七歲少年。
這兩人的衣著還算講究。其中少年穿一身灰色卡其布中山裝，頭上還戴著一頂時下最流行的八角帽，面容斯文白皙，與吳啟明有五分相似。
曇生瞬間取出一堆馬鈴薯放在拐角，自己現身向他們招手，「吳先生，在這里！」
吳啟明三人拉著板車走過來。
曇生︰「我已經將洋芋都背來了，一共四百斤，還有十六個洋柿子，你現在付三十二塊大洋，我再回家去背紅薯。」
吳啟明轉到牆角一瞧，果然見地上堆著一堆馬鈴薯，個個新鮮飽滿，與先前的一模一樣。
他讓兒子吳坤和太太拿著麻袋去裝，自己從長衫里衣袋里模出一沓紙幣交給曇生。
曇生一愣，直接擺手拒絕，「不，我不要紙幣，只要現大洋。」
開玩笑，這年代的紙幣說貶值就貶值，而且，各軍閥統治區的錢幣都不一樣，拿著西北的錢幣到東南根本不能用，他光瞅著心里都不踏實。
還有一條，他根本不知道這些錢是真是假。
吳啟明皺眉，但還是重新掏模出一個錢袋，從里面數出三十二塊大洋。
「你不要鈔票，那紅薯咱們暫時買不了了。」
吳先生這些錢都是同事一起湊的，要是賣貨少年只收銀元不要鈔票的話，他就買不成紅薯了。
「小伙子，鈔票跟大洋都是一樣用的啊。」吳啟明試圖說服曇生。
曇生︰「不行，我爹說了，他不認識鈔票，所以不能要。」
「鄉下人沒見識！」吳坤在旁忍不住說了一句。
曇生斜了吳坤一眼，心里冷哼︰也不知是誰真沒見識。一張手掌大的紙幣跟實實在在的銀元，兩者根本不能相提並論，無論現在還是將來。
吳啟明遺憾地搖搖頭，與兒子老婆一起將洋芋抬上板車。
曇生目送吳啟明一家拉著四百斤馬鈴薯走了，立刻將所得銀元放進農場倉庫。
再左右看看沒什麼人注意這邊，便趕緊溜之大吉。
自己已經有了三十多塊大洋啊，可以租一套單獨的院子了吧。
他現在必須要找個固定住所，以後這位吳啟明先生再過來買馬鈴薯也能找到地方不是麼。
口袋有了錢，心里有了計劃，曇生便四處溜達起來。
這回他不再去看那些臨街鋪子了，而是將目標鎖定在那些空置的小宅子上。
自己昨晚住的那家雖也是一所空置宅院，可不在他考慮範圍。因為那兒太偏僻，離街市太遠，不方便做買賣。
走了幾條街，也見到不少空置的屋子，可始終沒有一家讓他滿意的。
不是房屋破舊得沒譜，就是宅院太大房子太好，他租不起。
「小哥哥！」一個聲音在身後響起。
曇生聞聲回頭，只見昨天那個賣鞋墊的小姑娘向他跑來。
「原來你在這里啊，害的俺好找！」
「啥事？」
「……」桂枝見小哥哥忘了昨日的事，竟有些不好意思開口了。
「你回去問過你娘了？怎麼說的？」曇生忽然想起是啥事了。
「俺娘說，你給一塊大洋，可以幫著喂十天。」
曇生沉思片刻，試探問道︰「若是我沒有大洋，用紅薯代替行不行？」
他手里的銀元真舍不得往外丟，最好能用以物換物的方法解決小娃子的喝女乃問題。
現如今各家各戶都缺糧，連吳先生那樣拿薪水吃公糧的也不例外，估計桂枝家不會拒絕這個提議吧。
「那……俺再回家問問娘。」桂枝說著，挎著籃子轉身就往回跑。
曇生︰「……」
目送小姑娘撒丫子跑遠的背影，曇生嘆口氣，接著去四處轉悠。
還別說，真就被他找到一處小宅子，就在天水巷子口，一共三間屋子，是那種土坯牆青黑瓦的老舊房子。
這屋子雖然很破舊，連門窗都朽爛了，唯一好處就是緊鄰街道。
曇生拿起門口那塊寫著租售兩字的木板，向蹲在一戶門口吸煙的老漢問道，「大叔，您知道這戶人家怎麼聯系嗎？」
老漢猛吸一口煙嘴，微咳著說︰「那是俺大兒家的屋子，你有啥事跟俺說就行。」
這麼巧？自己隨口一問竟是房主？
被這個世道折磨得有點被害妄想癥的曇生有些不信，但周圍沒有其他人可詢問。
「我想租這戶房子，想問下是什麼價格？」
老漢上下打量著曇生，見他只是個十四五歲的青澀少年，不像個能當家做主的，不由心里有些失望。
「一個月三塊大洋。」老漢還是如實回道。
曇生一喜，又問道︰「要是買呢？」
這塊牌子上寫著租售，自然是既可以租，也可以出售。
老漢模一把下巴上的胡須，道︰「前院連屋子一共一百二十塊大洋，要是連屋後那塊菜地一起買的話，就兩百塊。」
曇生咋舌，心里對縣城的房價有了一些明了︰「我還是租吧。」
買房是以後的事，但事先了解一下價格還是必須的。
老漢一听，立刻喜上眉梢，連忙點頭︰「好好，俺叫二兒子把鑰匙拿來。」
……
曇生馬上就有固定住所了，不僅內心激動不已。
兩家立好租賃字據，又交付一個月的租金後，老漢二兒子將一把銅鎖交給他。
「你要是吃水可以去俺家挑。」老漢二兒子好心提醒曇生。
自從他大哥死後，嫂子也改嫁了，空留這屋子快一年也沒人租，今日能租出去再好不過，自家也能有幾塊大洋的進項。
曇生點頭︰「好。」
接下來，就是找人修整屋子。
這家的三間堂屋只有一個破爛大門，兩間偏房的門都在正屋里面，所以要換門只需換堂屋正門即可。
曇生請老漢幫忙找來木匠，將屋子的門窗都換上結實的鐵制窗欞和厚木門，只花了六塊大洋。
這讓他很是滿意。
加上預交了一個月的房租，今日一天共花去九塊大洋。
兩個木匠與曹老爹父子一起幫忙，只用了一個下午時間就將門窗全部安裝好。
送走眾人，曇生將院門插上，回到屋子里。
三間屋子空蕩蕩的，什麼都沒有，曇生拿著老漢給的笤帚很快將屋子打掃一遍，掃出一大堆灰土雜物。
等屋子里漂浮的灰塵漸漸沉澱下去，才放出一張木床，鋪上被褥。
忙碌了一天，總算可以躺在床上打滾伸腿腳了。
可他現在還不能歇，小娃子還等著他去喂呢。
唉，自己這是造了什麼孽，年紀輕輕就弄個爸爸當當。
他決定明天就去災民那里轉轉，看看能不能找到娃子他親爹，將這燙手山芋扔給小娃親生爹媽。