七月——長安悶熱不堪, 街道兩旁——明溝——蚊蠅成群，阮月薇坐在馬車上，就像坐在個大蒸籠——, 可她不敢撩開車簾透口氣。
這是承天門大街，附近都是權貴的宅邸, 誰知道會不會遇上——麼故人, 她眼下最怕——就是遇見以前——相識。
阮月微心——煩躁, 揚了揚捂住口鼻——帕子︰「長安一到夏日就惡臭燻天, 真不是住人的地方。」
疏竹用絹扇有一搭沒一搭地替她扇著, 手腕軟綿綿的︰「好在娘子就要去洛陽了，不用再忍受長安——惡臭。」
阮月微幾乎感覺不到什麼風, 可不好多說什麼, 她如今已不是高——在上——太子妃, 她的貼身婢女也是竹籃打水一場空，心——有怨氣, 伺候她起來也不如往日盡心。
換了平日她必定要發作, 可如今他們南下洛陽, 這一路上事事都要靠兩個婢女操持照應, 使起性子來苦的——是她自己。
正所謂路遙知馬力，此番算是看清這些奴婢——真面目了，阮月微暗暗想，待她到了洛陽，定要將這兩個捧高踩低——婢子——發到莊子上去, 另外選兩個老實忠心。
馬車順著承天門大街從西向東行，出得通化門，她終于忍不住掀開車簾往後望，城樓越來越小, 漸漸消失在滾燙的揚塵中。
阮月微眼淚淌——滿臉，疏竹臉上閃過不耐煩，敷衍道︰「娘子別傷心——，洛陽和長安這麼近，又不是不回來了，且夫人不是說——麼，她有空就去洛陽看你。」
阮月微小時候是伴在阮太後身邊長大——，與父母情分遠不如其他兄弟姊妹，其說是不舍得親人，倒不如說是自傷身世。
桓熔謀逆之後的這段時日，于她就像一個漫長黑暗——噩夢，起初她日夜擔驚受怕，害怕自己受牽連，好在桓熔不相信她和她母家，謀逆之事半點沒向他們透露，倒是讓他們躲過一劫。
也虧得她侍奉太後勤謹，桓熔被發落後，太後便開恩讓她繼續去佛院與她作伴。
接著便是先帝駕崩，桓 即位，她知道太後有意讓她換個身份入宮為妃嬪，為免惹人注目位份自然不能太——，與她當初母儀天下——目標相去甚遠，可也好過一輩子與青燈古佛為伴。
何況她心底——對桓 存著兩分希望——雖說當初他為了趙清暉——事遷怒于她，但畢竟蕭泠活得好好——，這件事便可揭過不提，他們有幼時相伴——情分在，過段時間他氣消——，她再使出渾身解數，不怕他不心軟。
她暗暗替自己——算好，便越發殷勤地伺候太後，可謂無微不至。
可誰能想到桓 才登基就將太後軟禁——起來，——殺——她身邊的親信太監。
阮月微這時再懊悔，想與太後撇清關系已是不可能了，且除了太後她——能倚仗誰呢？自此她只有暫時打消與桓 再續前緣——念頭，但是只要她還在後宮——，總能找到偶遇——機會。
她打定——主意要沉住氣徐徐圖之，哪知桓 登基一個月就死。
他——死因蹊蹺，阮月薇不知道內情，可她隱隱約約猜到大約是和太後有關，因為太後被軟禁之後桓 就沒在朝堂上露過面，不久後便傳出了駕崩——消息。
太後自那之後便成日閉門不出，也不見人，她幾次去求見都被宮人擋在門外。
她暗暗——听，才知道桓 死後太後便瘋瘋癲癲的，清醒——時候越來越少，即便清醒時也不說話不見人。
她一听心就涼——半截，太後自顧且不暇，哪里——想得到替她——算。
阮月微覺得自己像是被全世界遺忘——，這佛院就像是一座墳墓，雖然衣食無憂，可讓她年紀輕輕就把一輩子埋葬在這種地方她如何甘心！
人心都是如此，桓熔事發——時候她只求保下一條命，待命保住了便想過得更好。
她心——憋悶，漸漸——積郁成疾。冬季本就是她舊疾容易發作——時節，這回更比往年重。她有心借此機會出宮，更做出行將就木的樣子。太後這回總算有——反應，將她叫到跟前問道︰「我過——年便要去皇陵，你有何——算？」
阮月微這才知道能留在這皇家佛寺里清修已是萬幸，真——跟著太後去——皇陵才是葬送一輩子，而且皇陵的吃穿用度哪有宮中這般精細。
她低頭默不作聲，只是咬著嘴唇垂淚。
太後這時人清醒著，一——便知她——心思︰「皇陵日子清苦，你不願去也無可厚非，那便叫你家人將你接回去吧。」
阮月微不是沒想過回家，但她當年出閣時何其風光，如今卻一無所有，簡直是天淵之別，而且阮家雖然沒有牽涉進謀逆案，但畢竟是廢太子岳家，不可能完全撇清，她父親寧遠侯從吏部遷到太常寺，品級未變，地位卻一落千丈。家里本來還指望著她靠著舊情攀附上新帝，眼下已成泡影，她廢太子妃徹底成——寧遠侯府——恥辱。
這樣的處境下回去投靠母家，想也知道要受多少冷眼，可事到如今她已無路可走，回家怎麼也好過去皇陵。
回到阮家，果然不出她所料，上至祖母下至那些庶弟庶妹，嘴上雖不說什麼，可眼神中的輕視和埋怨卻藏也藏不住，只有母親蘇氏為她著想，可她一個後宅婦人也無計可施。寧遠侯府沒落已久，靠著阮月微嫁進東宮續——一口氣，哪知她這太子妃只是曇花一現，如今府——景況連當初——不如。
阮月微風光——時候家里沒少撈著好處，闔府上下都大手大腳起來，如今由奢入儉難，府——越是不行，阮家——男人們越是要在外頭打腫臉充胖子，一來二去，竟到了要偷偷變賣田產鋪子——地步，連蘇氏的嫁妝都偷偷拿出來補貼了寧遠侯。
家里拮據，自然不能在阮月微這無用之人身上浪費錢財，未出閣時家——麼都緊著她，如今她的吃穿用度卻連個庶女都不如。
阮月微又氣又恨卻毫無辦法，只能終日以淚洗面，幻想忽然出現轉機，讓她揚眉吐氣——她是老國師金口玉言親批的鳳凰命，不管別人說什麼，她心底是對此深信不疑。
不過她還沒等來轉機，先——來一場阮家——禍事︰有御史彈劾寧遠侯府當年毀棄婚約、逼死庶女在先，假公濟私、濫用職權在考績上動手腳在後，而那位御史正是阮七娘——未婚夫魏啟正。
他們當初全然不將這寒門子放在眼里，把他——發去嶺南——時候以為他一輩子沒有翻身——機會，誰知他卻悄無聲息地搭上——新任淮西節度使，入使府當幕僚，幾年之後被淮西節度使舉薦入朝，一回來就進——御史台，不到半年又因御史大夫崔駙馬——賞識升殿中侍御史。
魏啟正升遷後做——第一件事便是彈劾寧遠侯。
寧遠侯嚇得一佛出世二佛升天，這時候丟官事小，若是再被舊事重提攀扯上廢太子謀逆案，怕是腦袋也要搬家。
他少不得要四處奔走求告、疏通關節，財帛金銀像水一樣往外流，散盡大半家財，最終換來一個革職降爵的結果。人倒是沒事，可府——元氣大傷，到了捉襟見肘——地步。
就在這時，阮月微一直等待——轉機卻出現————她姑母從洛陽遣了老家人來提親。
阮月微一開始自是不樂意，趙清暉完好時都配不上她，如今少——一只手，——在揚州做過那種腌事，她一想起便作嘔，哪里肯與他做夫妻。
蘇夫人勸——她幾天，她始終不肯松口，最後她祖母將她叫過去︰「你父親惹上官非，是你姑母二話不說變賣——一處田莊給你父親救急，幸而免遭牢獄之災，她于我們一家有恩。清暉自小傾慕你，婆母又是你親姑母，自然不會為難你。」
阮月微跪在地上，伏在祖母膝頭痛哭︰「孫女只想在祖母跟前盡孝，求祖母開恩……」
老夫人臉色一沉︰「你父親革職降爵還不是受你牽連，如今要你分憂你卻推三阻四……」
阮月微一听這話便猜到姑母定然許——不菲的聘禮，因此家——才急著將她嫁給趙清暉。
她抹抹眼淚︰「孫女當初嫁給廢太子是家——竭力促成——，如今倒全成——孫女的錯處。祖母為了點財帛便將孫女賣去給殘廢做妻子，祖母好狠——心……」
不——她說完，老夫人冷笑道︰「清暉如今是有缺憾，可你也不想想，若他——齊齊整整的，這樁婚事怎麼輪得到你。」
阮月微頓時啞口無言，趙清暉再怎麼被人引為笑柄，頭頂好歹——有個世襲爵位，而她非但是二嫁之身，嫁——是因謀逆處死的廢太子，——閑哪有人敢娶。
老夫人接著道︰「你實在不願意嫁我也不逼你，免得再逼出一個上吊尋死——孽畜，再叫御史參上一本。」
她頓——頓道︰「我給你兩條路你自己選，或者嫁去洛陽，做你——永安伯夫人，或者終南山里——開善寺落發為尼，對外就稱阮家三娘子已死。」
阮月微目瞪口呆，眼淚撲簌簌地落下來︰「祖母好絕情！」
老夫人道︰「你也別怪祖母絕情，如今府——今非昔比，你——有幾個堂妹未出閣……」
阮月微頓時明白過來，阮家這幾代的男子都沒——麼出息，全靠出嫁女帶挾家里，如今祖母——在打這個主意，可若是家——有她這個廢太子妃在，妹妹們的親事自要受影響，若是她嫁——趙清暉為妻，至少說起來是個伯夫人。
老夫人見她臉上有譏誚之色，惱羞成怒道︰「我不逼你，但別怪我沒提醒你，那開善寺可不比皇家寺廟，你自小錦衣玉食，那苦日子怕是連做夢都想不出來。」
阮月微雖想象不出山寺中有多清苦，但她一想到從此身邊連個伺候——婢女都沒有，——麼粗活都得自己做，她便知道自己決計不能過這樣的日子。
老夫人——出她神色松動，緩頰道︰「這樁婚事雖不能盡如人意，但你想想看，清暉生得一表人才，難得對你死心塌地，婆母又是自小——你長大——親姑母，總不至于難為你，別人在背後說嘴是別人——事，日子終究是你自己過。」
阮月微咬了咬唇，慢慢垂下頭來。