長公主出了太後的佛院, 登上步輦，一路行至蓬萊宮建福門，剛在宮門前降輦, 便看見一個熟悉——身影迎上前來。
「——怎麼來了？」她看著崔駙馬，鼻根一酸, 幾乎哭出來。
崔駙馬扶住她, 神色依舊淡淡的︰「今日台中沒什麼事, 听說——去東內, 我便告了假來看看。」
長公主點點頭, ——們成婚多年，許多話不必說出口。
崔駙馬扶她上了馬車, 放下車帷, 這才道︰「我——送——回家。」
長公主把臉埋在雙手中, 雙肩輕輕顫抖，搖搖頭甕聲甕氣道︰「我——去太極宮。」
崔駙馬道了聲「好」, 撩開車簾吩咐了隨從一句, 輿人便驅馬向太極宮的方向駛去。
長公主慢慢鎮——下來, 抬起頭, 發現一塊疊得方方正正的素帕遞到她眼前，執帕——手也白淨修長，指甲修得很短，一看便是舞——弄墨的手。
長公主接過來拭了拭淚︰「——不問我出了什麼事？」
崔駙馬道︰「——想說時自然會說的，——不想說——我去問你, 不是自討沒趣，我從不做自討沒趣——事。」
長公主心頭仿佛壓著座大山，仍舊叫他這一本正經的模樣逗得微微一笑︰「還以為駙馬轉了性。」
她湊近——佯裝嗅了嗅︰「嗯，還是這股酸溜溜——味道。」
崔駙馬想說什麼, 目光落在她紅腫的眼皮上，忍住了。
長公主往軟墊上靠了靠，輕嘆了一聲︰「駙馬，我遇上了個難題，不知如何是好。」
崔駙馬道︰「以公主——聰明才智，一——能想出解決的辦法。」
長公主垂下頭，抿了抿唇道︰「這件事任誰也沒辦法兩全其美。」
崔駙馬將手輕輕覆在她手背上。
長公主苦笑︰「怎麼選都是錯……」
崔駙馬沉吟片刻，深深望著她的眼楮︰「公主一——會做正確——事。」
長公主道︰「駙馬為何這麼相信我？」
崔駙馬撇過臉；「這不是理所當然的麼？」
「可是這次我恐怕要辜負駙馬了。」長公主輕聲道。
「那公主一——有不得已的理由，」駙馬握了握她——手，「無論如何，我都會陪著公主。」
崔駙馬內斂又有些別扭，成婚多年連情話都不曾說過，這還是他第一次說出這樣近乎山盟海誓——話，話音甫落，臉已經紅到了脖子根。
長公主卻難得沒有取笑——，默默點了點頭，輕輕靠在他肩頭，兩人都不再說話，外頭「」——馬蹄聲和轆轆——車輪聲變得遙遠，狹小——車廂仿佛一隅寧謐的天地，時間似乎都靜止了，
然而時間不會靜止，仿佛還過得特別快。似乎只有一眨眼的功夫，長公主府——馬車便停在了太極宮前。
崔駙馬看了妻子一眼，溫聲道︰「去吧，我在這里。」
從始至終——也沒問她究竟要去做什麼。
長公主感激地看了駙馬一眼，降車等輦，向著兩儀殿行去。
一走進殿中，她便聞到一股濃重——檀香氣味，佛鈴和誦經聲縈繞在耳畔，可非但不能讓人平靜，反——加重了心底——不安，長公主不由自主地將手放在小月復上——
邁迎上前來行禮，長公主道︰「陛下今日如何？」——
邁神色凝重地搖了搖頭。
長公主默然片刻道︰「陛下今日醒過嗎？」——
邁道︰「回稟貴主，陛下清晨醒過半個時辰，服了點清毒安神——湯藥，又睡過去了。」
長公主道︰「有醫官在麼？」——
邁道︰「兩位奉御輪流候在御床前，眼下是鄭奉御守著。」
長公主點點頭︰「我去看看。」——
邁行個禮道︰「貴主請隨老奴來。」
數道帷幔和屏風將內殿與外頭隔絕開，誦經聲漸漸微弱，檀香——氣息也淡了不少，長公主——心卻越揪越緊——
邁道︰「貴主剛從府上來？可用過早膳了？」
長公主醒來便去蓬萊宮見太後，然後立即往太極宮趕，哪里顧得上用早膳。不過她眼下也沒什麼胃口，點點頭道︰「我從蓬萊宮來。」——
邁眉頭動了動。
長公主知道——是桓 ——信賴——中官，無意瞞——︰「太後將解藥給了我。」——
邁不由喜出望外，嘴唇哆嗦了兩下，兩行老淚便淌了下來，望天拜道︰「蒼天有眼，佛祖保佑……多虧貴主說服太後，這下子陛下和蕭將軍終于有救了……」
長公主一顆心越發沉重，勉強笑道︰「還要請醫官驗過。」——
邁用袖子揩著眼淚︰「是是……貴主想得周全……」
兩人走到床邊，長公主從袖中取出裝著解藥的瓷盒交給鄭奉御︰「有勞奉御看看這解藥。」
鄭奉御不敢有絲毫輕忽，鄭重其事地將瓷盒置于小幾上，打開盒蓋，只見里面有一顆拇指指甲蓋大小——檀色藥丸——
小心翼翼地嗅了嗅氣味，叫內侍去池子里撈一條活魚來。
藥僮給魚喂了些毒藥，魚服下毒藥，游動的速度明顯慢了下來。
接著醫官用薄如柳葉的小刀從藥丸上刮取少許粉末，用魚食包裹著投進水里。
魚將解藥吞下後，鄭醫官耐心——待了半個時辰，見魚仍舊活著，方才點頭︰「可以給陛下服藥了。」
不管這解藥有多少效驗，至少要確保無害，無論用什麼藥都須——用活物試過。
長公主道︰「我來。」
她用香湯洗淨手，拿起裝著藥丸——瓷盒走到床邊。
內侍將床帷撩起來，她便看見了躺在床上——弟弟——
自毒發後大部分時候都在昏睡，每日只靠一些稀粥湯羹來維持生機，瘦削——臉頰毫無血色，眼窩微微凹陷下去——
顯然很痛苦，睡夢中仍舊微微蹙著眉頭，額發被冷汗濡濕。
長公主心中酸澀，——們姐弟四人，如今只剩下——們兩人，父親駕崩，母親又變得面目全非，如今只有她和三弟了，若是不能保住他……
她垂眸看著盒子里——藥丸，人都有私心，她怎麼能例外？只有一顆藥，自己——親弟弟危在旦夕，她怎麼能眼睜睜地看著——去死？
她咬了咬牙，從盒子里取出藥丸。
她的手不住顫抖，幾乎拿不穩藥丸，但她還是拿住了。
內侍已經輕輕托起桓 ——頭，準備用玉板撬開——齒關。
長公主感到冷汗沿著脊背往下淌。
她驀地收回手，將藥丸放回盒子里，迅速闔上蓋子，仿佛生怕自己反悔。
「我不能……」她無——地垂下手。
她不能代替桓 做決定，這是他——性命。若是易地而出，她和駙馬只有一個人能活，她也會將生機留給駙馬，若是有人阻止她，只會讓她痛苦萬分。
就在這時，榻上之人緩緩睜開眼楮，——連眼神都虛弱無——，仿佛睜開雙眼已經用盡了——所有——氣，下一刻就要一睡不醒。
長公主——是一怔，隨即皺起眉︰「——醒著？！」
桓 眼中掠過一絲狡黠——笑意。
長公主惱道︰「——還笑！——既然醒著為何裝睡？」
桓 道︰「我替阿姊——興。」
長公主臉色微變︰「——……」
桓 道︰「太後是不是只給了——一個人——藥？」
長公主詫異道︰「——怎麼知道？難道她……可是她都用大郎起誓了……」
桓 扯了扯嘴角︰「——一個孕婦親自跑來給我喂藥，還有什麼理由？」
長公主啞口無言。
桓 道︰「真假都一樣，總之太後不可能拿出更多解藥。」
長公主也明白，即便太後還有別的解藥，宮中能藏東西的地方實在太多，——們根本沒有時間掘地三尺去搜，何況她只要不想給，盡可以將剩下——解藥燒了或倒了。
她從袖中拿出藥方︰「這是趙昆生前配出的解毒方子，蕭泠並未直接服毒，也許中毒不深，可以用藥壓制毒性……她還是可以活下去。可你中毒太深，只有解藥能救。」
她說著將藥方拿給內侍，讓他去交給鄭奉御︰「去請醫官看一看。」
內侍剛走，桓 便輕輕搖搖頭︰「壓制，意思就是解不了。」
長公主只能承認道︰「也許身子會變得弱一些，可你——能好好照顧她，一輩子不負她……」
桓 道︰「我能。」
若是蕭泠因中毒體弱，不適合再領兵，入宮為後也許是最安穩的退路——
笑了笑︰「可我不願。她就該策馬疆場，縱情恣肆，不該困在深宮里。何況她本就是受牽連，是我們家對不起她。」
長公主看——眼神便知他心意已決，眼眶發紅︰「要是我來時你剛好睡著，或許藥就喂成了。」
桓 眼中又露出方才那種狡黠——笑意︰「若我睡著，阿姊更沒機會給我喂藥。」——
邁抹著眼淚道︰「陛下一早便交代過，不管太後還是長公主送解藥來，都要——把給——那份拿去送給蕭將軍。」
桓 道︰「把藥給宋九，叫他快馬加鞭送去給蕭將軍。叫他多帶些人馬。」——
邁小心翼翼地長公主手上接過藥，趕緊退了出去。
長公主惱道︰「那你何必佯裝睡著戲弄、試探于我！」
桓 道︰「我不是試探阿姊，我知道——不會變成第二個太後。」
長公主聞言輕輕一顫，旋即埋怨道︰「——倒好，將這麼大個包袱甩給我。」
桓 道︰「我這皇帝做得不情不願，命又短，至少要把社稷百姓交到可靠——人手里。」
長公主這才知道——明明一早就打算服毒，卻還是順水推舟地當了皇帝，因為只有這樣他才能擬遺詔，決定把權柄交給誰，否則——一去，太後大可以扶立個年幼的庶子登基，自己垂簾听政，絕對輪不到她這個長公主來攝政。
她嘆了口氣道︰「我為了——雙眼都快哭瞎了，——倒把我算計得明明白白——怎麼知道把江山交到我手里能放心？我看——這麼深的心機不當皇帝倒是可惜了。」
桓 搖搖頭︰「——愛百姓，心中有大義，只這一條就勝我許多。再說還有駙馬這御史大夫盯著——，我有什麼不放心？」
長公主一怔，駙馬如今還是殿中侍御史。
桓 道︰「我已與張相商議好，擢崔駙馬為御史大夫，敕詔不日就會擬好。」
長公主哭笑不得︰「好你個桓子衡，——這是要我們夫妻反目！」
桓 說了一會兒話，顯然已有些吃——，眨動雙眼越來越慢。
長公主道︰「——別多說話，好好歇息，待醫官驗過方子沒什麼問題，——千萬要好好服藥。」
解藥已經叫他送走，如今也只能死馬當成活馬醫了。
桓 道︰「阿姊放心，能苟延殘喘幾日也好。」——
好能拖到蕭泠將養好身子回河朔——
看了看長姊，用一種夢囈般的聲音道︰「阿姊，我想回山池院。」
雖然身份是假——，情意或許也是假——，可回首此生，——歡喜安寧——時光還是在那里度過。
長公主微微一怔，眼淚在眼眶中打轉，她避過臉去不讓弟弟發現︰「好……」