皇帝的家宴設在太液池畔的觀風殿。
太液池中放了燈船, 池中三島的樹木上張燈結彩，一派祥和的喜氣。
因明日元正還有大宴，這場家宴未邀宗室, 只有皇帝一家人，再加上豫章王和他的一雙弟妹————念著兄長當年讓位之情, 一向將他幾個——女視——己出。
因——人少, 又是親近之人, 皇帝便發話, 索性男女不分席。
太——夫婦到——早, 桓 一——進殿中便看見了太——妃阮月微。
因是入宮見長輩，又是年節, 不能穿——太素靜, 她今日盛裝華服, 著妃色錦繡衣，披帛結綬, 雲髻高聳, 簪了金釵, 傅粉涂朱, 額間貼了花鈿，腮邊飾以面靨。
她本是淡雅如菊的氣韻，顯——出塵絕俗，只宜淡妝不宜濃抹，這樣打扮倒把原來的——點也掩蓋住了。
桓 的目光並未在她——上逗留, 只一瞬便移了開去，向皇帝和太——行過禮，再向幾個年幼的弟妹面——表情地點點頭，便即入了座。
阮月微的目光卻叫他牽住了。
桓 十二歲離開後宮, 自那時起兩人見面的機——便少了，三年前他離京時看著也不過是個半大少年郎——
不知不覺中，他已月兌去一——稚氣，長成了氣宇軒昂的男。
他入座時月兌下狐裘交給內侍，一——優曇花紫的蜀錦袍用玉帶一束，盡顯寬肩窄腰。
一段時日未見，他——上似乎少了些原先的沉郁陰冷，多了些說不清道不明的味道，猶如寶劍出匣，鋒芒耀目，直叫人挪不開眼，又不敢逼視。
阮月微恍惚了一下，驀地回過神來，連忙垂下眼簾目不斜視。
她低頭時用眼角余光瞥了眼太——，只見他正轉頭和豫章王說——，這——暗暗松了一口氣。
只听太——對桓明珪道︰「許久不見你來我宮中，在忙什麼？」
桓明珪——道︰「太——殿下知道我的，——非就是風花雪月、吟詩作對。」
太——道︰「你這日——過——倒是逍遙。」
說罷嘴角的——容淡了些，因他忽——想起，自己如今被卸去了監國之任，也是個閑人了，可他卻逍遙不起來。
桓明珪——道︰「殿下若是有興致，下回小王府上設宴，叫人送帖——去東宮，請殿下務必賞光。」
太——道；「久聞你府上雅集群英薈萃，有機——我定要去看看，你可別說話不算話。」
陳王在一旁插口道︰「六堂兄的筵席有沒有英彥不知道，群美薈萃是一定的。」
他眯了眯眼，瞟向阮月微，勾唇一——︰「恐怕到時候二嫂攔著二哥不讓去呢。」
他的聲音像油里拌了醋，又酸又膩，阮月微只覺倒胃口，卻不能形于色，耐著性——應付︰「五弟說——了。」
太——听著實在不像話，可大節下的與這種糊涂人計較，倒顯——自己氣量狹小，只——當作沒听見，在案下安撫悄悄握了握妻——的手以示安撫。
就在這時，忽有一個內侍——來，朝皇帝小聲耳語幾句。
皇帝的臉色微微一變。
桓 認出那內侍是皇後——邊的大太監，電光石火間，便猜到了是什麼事——母親連這一年一度的家宴都不肯出席，只因筵席上有他。
他說不上來心里是什麼滋味，大約是早有所料，說不上難受，只是心往下墜著，像是灌了鉛水。
果——，皇帝臉上的慍色藏也藏不住，他對那內侍道︰「難——一家人團聚，難道要朕親自去請她？」
桓家的血脈里大約有什麼緣故，男——個個寵愛妻——，即便皇帝不像兄長一樣痴情，與皇後也是少年夫妻、鶼鰈情深，他貴——，後宮也簡單，多是潛邸的舊人，即便皇後帶發修行，後宮里也沒進新人，他去溫泉宮甚至連個伴駕的嬪妃都不帶。
皇後性——孤高狷介，他一直很包容，她要帶發修行，他二話不說便在後宮中修了尼寺，卻仍將後位留給她。
可包容也有限度，皇帝這回是——了真怒，三——三年未在宮中過年，太——又娶了新婦，他以——即便看在夫妻情分上，她也——露個臉，沒想到竟執拗至此。
皇帝的氣性也上來了，站起——，一拂衣擺︰「也罷，她要朕去請，朕便去請。」
那內侍臉色煞白，「撲通」一聲便跪在了地上，叩頭謝罪︰「陛下息怒，娘娘的確是染了風寒……」
皇帝冷——了一聲——
怒，殿中眾人都停了說——，眼觀鼻鼻觀心。優伶也不敢再奏樂歌唱，束手垂頭——立，大氣也不敢出一聲。
大公主起——道︰「阿耶，女兒去請母親吧。」
太——也道︰「阿姊寬坐，還是我去吧。」
「不必，朕自己去。」
皇帝知道妻——的脾氣，縱——是她疼愛的長女去請也——濟于事，但他親自去請，她到底不能拂了他的臉面。
就在這時，桓 站起——，——到皇帝跟前行禮︰「兒——前日心疾未愈，方——飲了冷酒又有些發作，便先行告退了，還請阿耶見諒。」
皇帝的怒氣像是瞬間被人抽干，他看了一眼兒——，眼中只剩下深深的——感，仿佛一下——蒼老了十歲，佳節帶來的一點喜氣被沉沉的暮氣沖散。
他疲憊地捏了捏眉心，緩緩點頭︰「那便早些回府歇息吧，若是痛——厲害，叫人去尚藥局請個奉御看看。」
桓 道是，又行一禮，向著兄弟姊妹們一揖，便即向外——去。
齊王——後，殿中的氣氛不復方——融洽，皇帝向內侍揮了揮手，示——讓樂舞繼續。
笙簫聲起，空落落的大殿總算顯——熱鬧了些。
漸漸的，方——的事如一片陰雲散去，眾人又開始談——起來，其實在座諸人中，只有桓明珪和齊王來往多些，其余兄弟姊妹也就是見面點個頭問候一聲，與陌生人不差多少。且他去西北三年，歲除宴缺了他也不覺——少了什麼。
皇帝不知是被——女們的歡聲——語感染，還是不想在嘉節掃興，不一——兒也拾起了——容。
太——像是忽——想起什麼，問豫章王道︰「對了——玉，上回奇遇的那位佳人，後來可有下落？」
桓明珪本不欲詳談，但架不住太——追問，只——含糊其辭道︰「略有眉目。」
太——來了興致︰「哦？怎麼說？」
皇帝注——到他們這邊——靜，也——著問道︰「在聊什麼？這麼熱鬧。」
太——趁機揭過方——的話題︰「回阿耶的話，方——是在說，——玉前些日——兩度邂逅同一位絕代佳人的事。」
「哦？」皇帝看向桓明珪，「願聞其詳。」
男人——論到了多少歲，說起佳人總是興致勃勃。
皇帝問話不能不答，桓明珪只——便將兩度邂逅言簡——賅地講了一遍。
皇帝捋著胡須——道︰「以你的性——，恐怕不惜掘地三尺將長安城挖一遍，也要將那女郎挖出來。」
桓明珪道︰「知我者莫若陛下。」
「可尋到芳蹤了？」皇帝道，「若是——當戶對，朕給你賜婚。」
老豫章王去——早，王妃又是軟性——不管事，皇帝便將這三個佷兒佷女的事也攬了去。
桓明珪謝了恩道︰「有些眉目，不過下人不——，跟到常安坊的一座山池院——前，將人跟丟了。」
常安坊的山池院只有一座，在座諸人，只有太——對此事一清二楚，不過他佯裝想不起來︰「那是什麼地方？」
皇帝前些時日在驪山，只知道三——在城郊別院里養病，並不清楚是哪座園宅，半晌——記起來，常安坊那座壽安公主的廢園，似乎是賜給了桓 。
太——不言，皇帝卻是皺了皺眉，問——邊的中官︰「孫福，若是朕沒記錯，常安坊的園——是賜給了三郎吧？」
孫太監道︰「回稟陛下，若是老奴沒記錯，應當是賜給了齊王殿下。」
皇帝臉色微有不豫，養外宅不是什麼大事，但到底不是——事，容易落人話柄，他微微頷首，對桓明珪——道︰「——衡許是遇仙了。」
一句玩——話便將這事輕輕揭過。
眾人聞弦歌——知雅——，都不再拿此事打趣，繼續飲宴談。
酒過三巡，照例要賦詩，桓家人多擅詩文，精通音律，皇——皇女們又自小習詩作賦，詞采都不錯。便是齊王這樣當了武將領兵出征，也有倚馬萬言的本事，只有陳王一個異類，每逢宴——上吟詩作對，總是抓耳撓腮憋不出兩行字。
不一時，內侍捧了筆墨詩箋來，在各人面前置了小案。
阮月微是京中久負盛名的——女，自——也要一顯——手。
她飽讀詩書、——思敏捷，賦幾首詩難不倒她，但她提起筆，心中卻紛亂如麻，——都是方——豫章王說的那番話。
那女——究竟是什麼人？又和桓 有什麼關系？是不是那個下人看錯了？抑或那女——只是個下人？難道桓 真的養了外宅？
她——論如何都不能——信，失望和難過像潮水一樣向她涌來。
她拈著筆管，腦海中卻連一句詩都想不出來，其余人都已打——了月復稿開始寫起來，耳邊都是春蠶嚙桑似的「刷刷」聲。
太——踫了踫她的手，小聲道︰「怎麼了？——句了麼？」
阮月微驀地回過神來，見中間的蓮花漏壺中的水已只剩下一小半，忙定了定神，小聲道︰「正在想。」
雖——時間已過去一大半，但寫首中規中矩的應制詩還難不倒她。
皇帝——著看向他們︰「太——妃的詩朕讀過，詞采斐——，不愧有‘女翰林’之稱，朕等著你大顯——手。」
阮月微手心滲出冷汗，勉強——道︰「陛下謬贊。」
本來她可以用一首平庸的詩作應付，還能落個謙遜的美名，可皇帝這麼一說，她便——使出渾——解數了。
可賦詩作文本就不是能急出來的，到最後漏壺中水已快見底，她還是沒——出佳句，只能將平日熟記的詩句拼拼湊湊、改頭換面寫了上去。
內侍待墨跡稍干，將各人的詩箋送呈皇帝品題。
皇帝令內侍一首首念出來，到阮月微那首，眾人都翹首以待，誰知念出來卻都是陳詞濫調，在這些詩中只能落個中下游，甚至不如年僅十二歲的七皇——作的詩有——趣。
皇帝也有些詫異，仍是夸了兩句。
阮月微一張臉漲——通紅，幾乎抬不起頭來，她知道這時候所有人眼中都寫著「盛名之下，其實難副」。
待所有詩篇讀完，皇帝給新媳婦留了體面，並未像往日那般分成三六九等行賞，給每個人都賜了些金玉玩器和錦緞。
直到絲竹重新奏起，阮月微——敢略微抬起頭，用眼梢瞥一眼太——，見夫君神色如常，略微松了口氣。
夜闌席散，兩人同車回東宮，阮月微心中忐忑，良久——道︰「方——的詩作——不——，妾太緊張……」
太——皺了皺眉，語氣有些不耐煩︰「只是小事罷了，都已經過去了，何必再提。」
阮月微的眼眶頓時紅了︰「妾給殿下丟臉了。」
往常她只要露出泫——欲泣之態，太——便——立即溫言哄她，可他這回只是瞥了她一眼︰「除夕佳節，別苦著臉了。」
阮月微越發委屈，可太——當真冷下臉來，她也不敢再使小性——，只能盡——把淚——憋回去，心中翻來覆去地想，若換了桓 ……
桓 ，一想到這個名字，她的心口便一刺一刺地疼。
換了桓 又如何呢？她靠在車廂壁上，自嘲地扯了扯嘴角，當初信誓旦旦非卿不娶的人，如今可還記——當初說過的話？
……
桓 從觀風殿離開時，家宴方——開筵。馬車駛出蓬萊宮正南——，長街上沒有半個人影。
所有歡聲——語和暖——都關在了坊牆內，宅——里。
但他知道，此刻所有人都在與親人團聚，——論貧富貴賤。
他以——歲除夜——留宿宮中，便放了高邁一日假，讓他回去與養——過個年。甚至連替他驅車的下人，將他送回王府後也——回去與妻兒團聚。
只有他，在這偌大的長安城里，沒有歸處，宛如一個游魂。
齊王府只是座掛了他封號當匾額的空宅——，沒有人在等他，也沒人記——今日是他生辰。
或許有人記——，但長兄剛——生在元日，比他只晚一日，提起他的生辰，難免想起來傷懷。于是他的生辰也成了難以啟齒的事。
想起王府的孤枕寒衾，桓 便有些不想回去，可又不能在這空寂的街道上游魂似地飄蕩一夜。
他撩開車帷，對親隨道︰「去常安坊。」
親隨嚇了一跳，去別館過年顯——不合規矩，但他們家殿下豈是講規矩的人，他不敢多言，便去傳話。
到——山池院時已是中宵。
桓 挑開車帷，遠遠望著那兩扇老舊的烏頭——，——前的雪已積——很厚了，風燈在風雪中搖曳，像是兩點螢火。
這——兒她應當已經睡了吧，他想，這是歲除夜，他即便不在宮中，也——在王府，——論如何不該出現在別院。
馬車駛入內院，桓 下了車，徑直穿過楓林小徑，向著溫暖的燈火——去。
院——「吱嘎」一聲響，高嬤嬤從——里迎出來，一臉驚愕︰「殿下怎麼來了？宮宴這麼早結束了？」
桓 淡淡地「嗯」了一聲︰「鹿氏睡了？」
高嬤嬤道︰「鹿娘——在廚房。」
桓 道︰「這——兒怎麼在廚房？」
他估計已經過——時了。
高嬤嬤道︰「老奴前日同鹿娘——說起今日是殿下生辰，方——鹿娘——忽——說她想吃碗雞湯面，庖人都回家了，她便自己……」
不等老嬤嬤把話說完，桓 已經穿過院——向小廚房——去。
隨隨正將 ——的面片切成條，忽——听見橐橐的靴聲，詫異地抬起頭，便看見庭中站著個熟悉的——影。
她放下切面刀，抬手撥了撥額發，手上面粉沾在臉上，顯——很滑稽，可她——沒有察覺。
她一看見他，又露出了那種有些恍惚，宛如——在夢中的眼神。
「殿下。」她輕輕喚了一聲，那一聲也如同夢囈。