下午的時候，卓展他們就上路了。
沒有走官道，而是按照小單說的，順著龍骨山後面的背陰小道一路東行。
傍晚時分，夕陽將斜，走得有些累了，遙遙看到遠處路邊有一處茶棚，于是幾人便在壯子的提議下，去吃個茶，順便歇歇腳。
一般這種茶棚大多開在官道的沿途上，官道上往來商旅腳夫眾多，不愁來客。而像這種開在背陰的山間小路的，實在不多見。
茶棚不大，很是簡陋，只是幾根晃晃當當的木樁撐起了一塊破油布，油布歪歪扭扭的，像馬上就要塌下來一樣。只有棚口掛著的那個幌子還算鮮艷，不停地隨風招搖著，似在提醒著過往人們，這里確實是個茶棚。
此時茶棚里面也沒什麼客人，只有一個頭發花白的健碩老頭兒，再就是一對穿著樸素的布衣夫婦，看得出來，都不是什麼有錢人。
小二一邊搖著蒲扇煎著茶，一邊無精打采地嚼著草桿，努力讓自己不要睡著。一見卓展他們這麼一大群人過來，還個個穿戴得富貴整齊，登時就打起了十二分精神，扔掉手里的蒲扇，把黑乎乎的抹布往肩上一搭，滿臉堆笑地小跑過來。
「喲，幾位客官，里邊請，里邊請，這張桌子最干淨。」
小二一邊往後退著，一邊拿下搭在肩頭的抹布，使勁擦著木桌上的積灰。
壯子盯著小二手中那塊髒兮兮的抹布，只感覺他越擦越髒，忍不住直咧嘴︰「哎哎哎，小二哥，行了行了行了，不用擦，不用擦了。」
小二瞅了瞅手中的抹布，尷尬地笑笑，甩起抹布又搭回到了自己的肩頭︰「嘿嘿，客官見笑了……幾位，來點兒什麼？」
「先來一壺茶，我想想……呃……你這……有啥餑餑沒有？」壯子問的有些遲疑，似是在擔心這家茶棚的飲食衛生。
那小二倒是熱情，吐沫星子橫飛，熱情地介紹起那少得可憐餐點︰「白面餅、蕎面餅、干烙烙、蒸饃饃，應有盡有。」
「切，就這四樣，還應有盡有……」壯子小聲嘀咕著。
段飛拱了拱他，意思少說幾句，這小二還在這看著呢，萬一哪句不樂意了，再往你茶壺里吐口粘痰，到時候哭都沒地方哭去。
壯子也明白這個道理，托著大臉盤子朝段飛擠咕擠咕眼楮，意思你壯爺我知道了，便轉向那小二︰「呃……那就要五張白面餅，五張蕎面餅吧。」
「得 ，幾位稍等，馬上就來。」
小二的態度一如既往的好，很是殷勤，小跑著去爐子上提茶壺，又小跑著去後面柳筐里面撿干餅，眨眼功夫就把壯子點的東西都上齊了。
只不過眾人捏了捏這足以當武器使的硬餅，實在難以下咽，最後竟誰都沒吃，干喝起茶來。而那茶的味道也實在不好，茶葉似乎有些潮了，茶水咽下去的瞬間，嘴里味道怪怪的。
「哎，這到濁溪前，能尋個好地方住嗎？」段飛抬頭望著那已經隱入半個山頭的太陽，有些悲觀地說道。
「要怪就怪卓展，猴急猴急的，明天早上走多好，這前不著村後不著店的。」壯子忍不住抱怨道。走了一下午，他肚子確實有點兒餓了，但也實在吃不下眼前這不干不淨又不知放了幾天的大餅。
赤妘不樂意了，嘟起小嘴反駁道︰「中午吃飯的時候你們也听到了，小單說的，就算咱們抄近路，也要兩日光景才能到那濁溪，即便是明天早上走，還是要在路上住的，你怎麼就敢保證明天出發就能找到住的地方呢？」
壯子一看赤妘這老母雞干架的氣勢，趕緊舉手告饒︰「服服服，姑女乃女乃，知道您老人家護犢子，壯爺我說不過你，求放過！」
段越「噗嗤」一笑，斂起了笑容，一本正經地說道︰「妘兒護起卓展哥哥來啊，可是千軍萬馬都敵不過的。」
「喂喂喂，老不死的，三個青貝還沒給呢！我說你這是什麼記性，若不你看在你人老記性不好，我非得拉你去告官。」
正說笑著，只听坐在里面收錢的掌櫃發出了不耐煩的斥責聲。
眾人尋聲望去，看見那個滿頭白發的老頭兒正欲離開，卻被那掌櫃的給叫住了，看來是忘記付茶錢了。
老頭兒很是自責地敲了敲腦袋，忙從袖兜里掏出三個青貝，恭恭敬敬地遞給掌櫃。
那掌櫃的一把奪過三個青貝，死死攥在手里，還不忘白老頭兒一眼︰「哼，也就是我好說話，換做別人，能饒了你？」
老頭兒連連說是，慌地打躬不迭。
看到這一幕的卓展內心忽地燃起一團火。
因為就在剛剛進來落座的時候，他明明看到那老頭兒往桌角放了三個青貝，被那路過得小二給收走了，兩人還點了點頭，以示成交。可現在看老頭兒的表情，似乎早已忘記了剛剛自己已經付過賬了。于是卓展便可以肯定，這個老頭兒很可能年紀大了，患有阿茲海默癥，也就是小腦萎縮，再進一步，便是老年痴呆。
隔壁桌的那對夫婦顯然也看出來了，側著眼楮詫異地看著這一幕，但很顯然，這兩個平頭老百姓都不想惹事，見那掌櫃的惡狠狠地看過來，趕忙把頭低下去了。
卓展實在忍無可忍，見那老頭兒走了過來，一把拉住了他的胳膊，對那掌櫃的厲聲說道︰「把那三個青貝還給老人家。」
那掌櫃頓時懵了，他沒想到居然有人敢出面管這事兒，眨巴著眼楮，用小手指摳了摳耳朵，冷冷一笑︰「什麼？我沒听錯吧，我還他？你有病吧你。」
「怎麼回事卓展？」一頭霧水的正義伙伴段飛，趕忙問道。
「是啊，卓展哥哥，出什麼事了？」赤妘也拉了拉他的袖子問道。
「老人家記性不好，剛才進來的時候，我分明看見老人家已經把那三個青貝給了小二。掌櫃的，你是看出了老人記憶力有問題，便又騙了他三個青貝。我說的，可有錯？」卓展橫眉怒目道。
卓展又轉向那對夫婦，淡然道︰「你們也看到了吧？」
那對夫婦一愣，驚慌地抬起頭，看看卓展，又看看那掌櫃。見卓展他們人多，如果抱團的話，掌櫃的和小二應該不會為難自己，便木然地點了點頭。
掌櫃的一看這情形，立馬急了，放下翹起的二郎腿，站起身來，駁斥道︰「你信口開河，無憑無據！你們就是不想付茶餅錢，故意挑事是不是？」
掌櫃說話時，那小二已從角落里抄起一根木鎬，小心戒備起來。
見那邊欺人太甚，又拿起了武器。正義的伙伴段飛終于忍不了了，硬化的手掌一巴掌便把他們那張桌子給拍碎了，裝餅的簸箕和茶壺滾落在地。
熱茶一下濺到了壯子的腳面上，燙得他直跳腳。
「我看你們是不見棺材不落淚！」段飛憤怒道。
那掌櫃的和小二顯然被這強大的力量給嚇傻了，兩人抱在一起，縮成一團，瑟瑟看著怒氣沖沖的眾人。
那老頭兒看到這一幕，明白是自己被耍了，平靜的臉上登時陰了下來，他挺直了腰桿，個子還是很高的。只見他大步走到那掌櫃的面前，怒聲道︰「還來。」
「好好，好好，給，三個青貝。」掌櫃的趕緊丟出手里的青貝，嚇得直往後蹭。
老頭兒俯身一一拾起青貝，闊步走到卓展他們面前，微微頷首︰「老朽記性不好，多謝小少俠了。」
「老人家哪里的話。」卓展不好意思地笑笑。
壯子蹲下擰著褲角的茶漬，心情糟糕到極點︰「這茶別喝了，趕緊趕路得了，早點兒到濁溪，還能少遭點兒罪。」
「你們要去濁溪？」老頭兒趕忙問道，渾濁的眼楮里霍然明亮起來。
「沒錯，莫非老人家是濁溪人士？」卓展見狀立馬回應道。
「哦不不，」老頭兒急忙擺手道，「我只是去濁溪找人。」
「 ，這巧了，我們也是去濁溪找人，找一個叫青陽戟的家伙。哎，這人在不在哪兒都不知道呢，我約莫啊，百分之八十白跑一趟。」壯子插嘴道。
「什麼，你們也是去找青陽戟的？」老頭兒駭然，一雙老眼瞪得比銅鈴還大。
「老人家也是？」卓展訝異道，驚奇于冥冥中的緣分。
老頭兒閉上眼楮，點了點頭，兩行渾濁的老淚順著溝壑密布的臉上流了下來。
壯子咬了咬手指，湊近段飛耳畔，低聲道︰「這老伯也是有故事的人啊……」
知道老頭兒與青陽戟有交集，卓展很想听听老人家的故事，然而望著瑟縮的掌櫃和小二，以及這滿地的狼藉，這里，實在不是個說話的好地方。
「你們去濁溪……今天晚上沒有住的地方吧？」一個弱弱的聲音試探地問道。
眾人回頭，見是那對夫婦中的丈夫。
「嗯……那個……我家就在前面，翻過那個山頭就到了，要不了一個時辰。若是不嫌棄，你們……可以住在我家。」丈夫唯唯諾諾地說道。
「太好了，行啊，大哥。」卓展笑著答應道。
听到這話的眾人都喜出望外，最開心的莫過于壯子，連著三級跳，「yes，yes，yes！」
段越和赤妘相視一笑，從荷包里掏出一枚黃貝，走到那掌櫃的面前，遞了過去︰「這是我們剛剛的茶水和吃食錢，以及砸壞桌子的賠償錢，你看看，夠不夠？」
那掌櫃的見段越走過來，嚇得連連擺手，臉都白了。
「怎麼？不夠嗎？」段越皺了皺眉，又去模荷包。
「不不不，夠，夠夠……是……是不敢要……」那掌櫃的顫抖地伸出手，瞥到後邊的段飛，又趕忙縮了回來，嚇得直打哆嗦。
段越無奈搖了搖頭，將黃貝拍在了旁邊的桌子上，凜然道︰「正經做生意的錢不敢要，不義之財又想方設法地要，老板，你活得太辛苦了！」