眾人不顧得掩飾和偽裝，火急火燎地趕到城西九婆的老宅子，果不其然，白藍兒失蹤了。
九婆和花將正急得團團轉，看到卓展他們回來，稍稍松了口氣。
「九婆，這是什麼回事？」卓展一把抓過九婆顫抖的枯手，焦急問道。
「藍兒她說想喝藥粥，老身怕庖娘掌握不好藥材的劑量，便去親自給她做。可誰知，等我將藥粥端過來，她，她卻沒了影子！」九婆因為情緒太過激動一直打著哆嗦，一雙粗老的手冰塊般的涼。
「我也是一樣，藍兒姐姐支我出去給她買篦子，我一回來就看到九婆婆在滿院子的找她。」花將帶著哭腔，一臉委屈。
對于他來說，這一天經歷的變故抵得上過去十幾年了，實在不是他稚女敕的心靈所能承受得了的。
卓展眉毛微挑，緊緊攥了攥九婆的手，又拍了拍花將的後背，以示安慰。旋即便轉身便向門口走去，並招呼著赤、段飛他們︰「走了。」
「卓哥哥你們去找藍兒姐姐？我也去幫忙！」花將松開攙扶著九婆的雙手，抹了抹眼楮，快步跟了上去。
「白于山這麼大，你們打算去哪兒找？！」九婆嘶聲怒喝，蒼老的嗓音透著焦慮和絕望。
「我知道她去了哪兒。」卓展停住了腳步，卻沒有回頭，聲音冰冷得有些可怕。
「什麼？」九婆雙目微睜，目光如炬。
「她去了中溶洞，找地妖。」
片刻的靜默，死一般的可怕。
九婆向後踉蹌了幾步，一個不穩，竟跌坐在地上。
「九婆婆！」花將箭步沖回，慌張地去扶九婆。
卓展他們也趕忙回身，蹲下查看著九婆有沒有摔傷。
九婆那雙干枯的手死死鉗住卓展的手臂，干癟的指甲似乎都要隔著衣服嵌進卓展的肉里，原本渾濁的眼楮頓時明亮起來︰「你也要去中溶洞，找藍兒？」
「沒錯。」卓展目光凌厲如劍，果決地說道。
「不許去！」九婆陡然怒喝，幾近破音，「藍兒已經回不來了，我不能讓你們也跟著毀了！」
「九婆，你這話……是什麼意思……」赤雙眉微攢，輕聲問道。
「你們可知道，那地妖危所在的中溶洞是有結界的，想進入結界，就要先奉上一樣重要的東西作為交換。而進去後，不管你想達成什麼目的、什麼願望，都需要付出你最寶貴的東西，包括生命。」九婆的每一個字眼都咬得很重，聲聲都是泣血忠告。
卓展沉吟片刻，凝重地盯著九婆那雙渴望得到否定答案的眼楮，也一字一頓道︰「九婆，我一定要去，盤長大哥已經被帶走了，我不能讓藍兒姐姐也搭進去。你放心，我這里有長生果，我跟地妖換。」
卓展說完，漸漸用力，掰開九婆摳在自己身上的手指，倏然起身，義無反顧地帶著眾人出了大門，消失在後街稀疏的人流中。
「回來……回來啊！」九婆粗礫如砂石的聲音回蕩在小院，嘶啞嗚咽，戳人心窩。
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中溶洞的洞口並不難找，也並不隱蔽，巨大的黑洞仿佛一只深邃的眼楮，嵌在滿山蒼翠中，冷眼漠視著匍匐在它跟前的人們。
「卓展……咱……真的要進去啊？」壯子矮語問道。
不知道為什麼，那洞中幽邃的黑暗似有一種無邊無際的恐懼，在吸食著他們所有的勇氣與堅毅。
「你們在這里等我，我自己進去。」卓展默默望著那鬼神莫測的黑洞，雙眉緊鎖，似是下定了決心。
「卓展哥哥一定要去的話，那兒也要跟著去。」赤想到剛剛九婆說的話，不知怎的，出奇的心慌，而卓展此時毅然決然的樣子則令她更加膽寒。
「我說過了，我自己一個人去，兒你留下。」卓展的眼楮始終沒有離開那黑洞，淡漠的語氣冷若冰霜。
赤微怔，以往這樣的情況，即便情勢再緊迫，卓展也會溫柔地模模她的頭，或攥攥她的手，再不濟，也會說一句軟和點兒的話安慰她。
可今天不同，卓展這副樣子並不是不在意她，而是他實在對那個黑洞太在意了，以至于根本沒有心思和經歷再去安慰她。赤是個懂事又聰明的女孩兒，瞬間便明白了卓展此時的心境。她立馬閉嘴，沒再要求什麼，因為她明白，卓展此時需要冷靜，需要心靜。
卓展邁步上前，走得很穩，很慢。並不是他刻意想走的這麼慢，只是他每走一步，前面都像有一股強大的靈壓阻礙著自己前進。
豆大的汗滴從他的額上流到臉頰，再順著下巴滴到領子上。冷風一吹，領口便結了薄薄的冰碴，然而卓展卻絲毫不覺得，因為使出渾身力氣的他，已經感受不到冷熱了。
驀地，卓展高抬起來的一只腳怎麼都無法落下，似是千金重石墊在腳下，小腿的骨頭都要斷掉一般。
「不能服輸，不能放棄……」
卓展咬了咬嘴唇，整個面部都變得猙獰起來，渾身的力氣都集中在腿上，猛一用力。倏然，卓展那條半懸的腿終于落了地。然而整個身體卻重重撲在地上，似有大山壓在脊背，怎麼都抬不起來。
「卓展哥哥！」
「卓展！」
「怎麼辦……」
「媽的，地妖，你這算什麼？有種就現出真身！」段飛怒了，霎時亮出小臂弩，眨眼間，細小的箭鏃已流行般飛向那片漆黑。
然而那疾旋的箭簇在飛至卓展頭頂上空處就突然停下，打了兩個轉，啪嗒掉落在卓展的臉側。
「這里，是結界……」卓展艱難地從牙縫中擠出這幾個字，圓睜的眼楮已滿是紅血絲。
「何人來犯，竟敢如此大言不慚？」
一個冰冷、幽厲的男聲從洞內悠悠傳出，回聲疊著回聲，悠悠蕩蕩，傳遍了這山野間。
「你是地妖危？」卓展粗聲問道。
「明知故問。」
「白藍兒在里面？」
「你，想進來找她？」
「放了她！」
「我手腳被天帝反縛于石筍之上，動彈不得。不是我不放她，是她自己不想走。你若想找她，只能你自己進來。」地妖危的語氣平緩而松弛，絲毫沒有任何喜怒情緒夾雜在里面。
「說吧，進這道結界，你想要我付出什麼代價？」卓展強忍重壓，努力將頭抬起一寸，怒目注視著那無盡的黑暗。
須臾，淒涼的笑聲森然傳出，令人頭皮一陣發麻︰「哈哈哈哈哈哈哈，既然懂行，那便多說無益。你，願意付出什麼代價？」
「我有長生果，讓我進去見藍兒姐！」卓展獰厲大喊道。
「慢著！」
一個熟悉的蒼老的聲音鏗鏘響起，卓展的頭雖無法動彈，但听聲音也知道，是九婆來了。
卓展用余光瞄到九婆在花將的攙扶下艱難爬上來，停在自己的右後方。
只見她將手中的拐杖一扔，朝卓展大聲說道︰「長生果留著救盤長。今天，我就算舍了這條老命，也要讓這對有情人活著相見。」
九婆的話語決絕狠厲，不容置喙。
卓展一時間竟被澆滅了氣焰，不敢去反駁，又不知如何是好。
九婆轉而望向那幽深的洞口，雙手疊合于額前，作了一揖，沉吟片刻，鄭重說道︰「危，讓這孩子進去，至于代價，我給你。」
「哦？」地妖危的語氣透露出興奮和期待。
「九婆，你……」卓展大驚，眥目瞥著凜然不動的九婆。
九婆沒有理會卓展，繼續朝著那洞口，嘶聲說道︰「老身自問一把將朽的老骨頭，沒什麼值得自驕的。但人活一世，總還有點兒拿的出手的東西。我是一個藥師，配了一輩子的藥，唯有這能分辨出千方百草的鼻子最令我得意，這，就是我最寶貴的東西。危，今天，你便把我這引以為傲的嗅覺拿去，換這孩子進洞的機會。」
「九婆婆，使不得！」一旁的花將拽著九婆的衣角，早已哭成個淚人。
「九婆，你……」卓展倏然熱淚盈眶，一股從未有過的責任從胸中升起。
他明白，九婆心意已決，多說無用，一味的阻攔，只會沒完沒了的無端扯皮。此時他需要做的，就是不要辜負了九婆的這片熱誠，盡快進洞，救出白藍兒。
卓展透過模糊的眼簾再次看了看九婆那張堅毅的臉，猛一咬牙，高聲大喊道︰「地妖，你听見沒有，快讓我進去！快！」
黑洞沉默了片刻，似在思索，似在玩味。
短暫的安靜後，只見一束金色的光束從洞中射出，正中九婆的鼻子。
九婆「啊」的一聲向後仰去，躺倒在花將和上前攙扶的赤懷里，安虞一笑。她，已經聞不到任何味道了。
而另一邊，壓在卓展身上的那巨大的壓力隨著金光的消失，也一並消失，蕩然無存。
卓展猛咳了兩下，雙手撐地，踉蹌著站起。
活動了下僵硬得快折斷了的脖子，回頭看了看憂心忡忡卻滿眼鼓勵的同伴，卓展閉上眼楮，深吸了一口氣。
再次睜開眼楮時，他的目光變得比之前更加堅毅、狠絕、明確，攥緊拳頭，邁開雙腿，毫不猶豫地走進那未知的漆黑。