王宴設在了明事堂後方的玉饌堂，不同于前日的露天大宴席，王宴只是狐帝狐後宴請貴賓的私宴，範圍不大。
狐帝狐後居正殿主位，祥西、幻土、敬安、神鋒四大長老依次座列其下。
明公、善婆偏桌執事，之後便是赤薇、赤兩位宗室公主，其下貴賓席則是卓展一行。
再下就是紅氈上的坐陪席。有護衛隊的盧統領及其副將，以及被解救的五位狐族姑娘及其家人，子寧、苓芳、芸姨和浣雪也座列在次。
每人前面都有一張三尺長的卷沿小條案，上面一直保持著四碟食物、一卣一角一陶杯。庖屋半數的庖娘都在進進出出，更換著眾人桌上吃完的食碟。
王宴上的氣氛很是熱烈，五位姑娘及其家人積極地對恩人們答恩言謝。
三輪推杯換盞下來，無論是客席、坐陪席都沒有了嚴格的界限，眾人早已嬉笑暢談、勾肩搭背起來，好不熱鬧。
壯子甚至還拉著段飛即興表演了一段鴕鳥舞，惹得狐帝開懷大笑。
月近中天，酒酣體疲，眾人累得已經連笑都笑不動了。幾位上了年紀的長老更是兩個眼皮頑強地打著架，最年長的祥西長老干脆趴在條案上睡著了。
庖娘們開始進來收拾桌上的殘羹冷炙、碗碟杯盤，狐帝一聲令下解散了宴席，眾人便開始相互攙扶著起身，準備拜別離席。
狐帝見卓展似乎還有話要說，便笑笑問道︰「卓公子，還有什麼話要說啊？」
「帝君，雪蓮一事，我已找到線索，用不了一日便可水落石出。」卓展大聲說道。
狐帝驚喜，連忙問道︰「哦？果然是少年英才，說說看，找到什麼線索了？」
「白天我跟兒又回到冰窖仔細查看搜索了一番，並在內倉庫的角落里找到一條濺血的繡花壓腰。我猜測血跡是爾雅姑娘頭部遭受打擊時濺上去的，估計是凶手在跟爾雅姑娘撕扯打斗過程中掉落的。」
「哦？那這條繡花壓腰現在何處？」狐後也很是關心這件事。
「壓腰現在被我放在住處了，這條壓腰紋繡的樣式十分特別，我不懂刺繡，但相信只要在寨子里面挨家比對辨識，便能找出主人。到時候只要嚴加審問，一定會水落石出。」
「嗯，太好了！若真凶另有其人，那便是冤枉了雪蓮姑娘了……卓公子，我現在就讓青兒陪你去取那條壓腰，明日我命祥西長老主事、盧統領親自帶隊挨家尋問辨識，定能找出真凶。」狐帝暢然，爽朗說道。
「哦，今夜太晚了，就不麻煩青兒了，明日一早我親自送過來即可。我們一會兒還想再去一趟大牢，把這個好消息告訴雪蓮，讓她也高興高興，望帝君允準。」卓展撩開前袍，拱手半跪，恭敬道。
「嗯，老夫答應你。若明日證實真的是冤枉了雪蓮姑娘，老夫親自向她道歉。」狐帝捋著白須，肅容說道。
「大公！」赤薇雙眸明亮，開心地跑向了狐帝，用耳朵蹭著狐帝的前胸，笑著笑著卻嗚嗚哭了起來。
「好了好了，既然是好事，為什麼還要哭啊？你們不是要去大牢嗎，來，給你我的令牌，這個時間沒有令牌，獄卒是不會放你們進去的，快去把這個好消息告訴雪蓮吧。」狐帝溫柔說道。
「謝謝大公！」
「多謝帝君。」
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黑雲壓月，樹影綽綽，背陰的腳樓里更是伸手不見五指。
有人悄聲推開了二樓西側的房門，躡手躡腳探著路。
她記得左邊是段飛的床鋪，對窗那里是壯子的，而右邊這個，應該就是卓展的了。
她伏子，模到了床沿，又模了模被褥里面，隨後順著床沿繼續向下模，模到了床底下一個竹編的小盒子。
她拿出了小盒子，大喜，盒子沒有上鎖，很輕松地就打開了。手指觸到里面的繡面，即便看不到，她也知道，這是她的東西。
然而，這件東西現在又回到她手里了。對，只要燒掉，還有家里的那些，統統燒掉，即便有人記得又怎樣，毫無對證了。
想到這里，她囅然而笑，發自內心地，喪心病狂地。
然而隨著十幾盞油燈齊刷刷地點燃，她臉上的笑驟然扭曲成驚恐、惶然。
原本窗口那邊擺放壯子的竹床不見了，那里現在正站著卓展、段飛、壯子、赤薇、赤、段越、江雪言，還有明公、善婆、盧統領、青兒。而中間那個不惡而嚴、赫然大怒的老者，正是狐帝本人。
「芸娘，說說吧，這是怎麼回事？」狐帝戟指怒目，疾言厲色。
早已面色蒼白、魂不附體的芸姨慌張地撲跪在地上，結結巴巴地辯解道︰「狐帝饒命！您……您誤會了，我只不過想給卓展整理床鋪，誰知……誰知模到這個盒子，一時間好奇……就……就打開了。」
「一派胡言！事到如今你還想狡辯，你分明就是來銷毀證物的，殺害爾雅的真凶，就是你。」狐帝面色赤紅，聲如洪鐘。
芸姨被這震耳欲聾的聲音嚇的縮成一團，趴在地上不敢動彈。
善婆凝重地走了過去，從芸姨手中一把奪過壓腰，仔細查看著上面的繡花，回頭對狐帝說︰「沒錯了，這不是咱們狐國的繡法，這叫倒針繡，知道的人不多，正是芸娘婆家基山龍骨城的獨有繡法。」
「芸娘，大膽罪女，被抓現行，你還有什麼可說的？」狐帝怒喝道。
「狐帝饒命，狐帝饒命！我也是沒辦法，才失手殺了爾雅姑娘的，我也不想啊，嗚嗚……」芸姨哭倒在地上，悲痛欲絕。
卓展走上前，有些悲傷地看著芸姨頹然的身影，冷靜道︰「芸姨，這條繡花壓腰，並不是我和兒在冰窖發現的，而是爾雅死後的次日在水井邊發現的，上面也沒有血跡。」
「你……你在炸我？」芸姨忽地抬頭，驚悚又怨恨地看著卓展，有些抓狂，「那你怎麼知道是我殺了爾雅的？」
「我早就猜到了，只是苦于沒證據。直到昨天，小越去你家照顧憐兒的時候，在憐兒的束腰上發現了一模一樣的繡樣。下午她再次過去的時候偷偷進行了比對，才確定了是你的東西，因此我才出此下策。」卓展嘆了口氣，悠悠說道。
「那你怎麼確定是我干的？」芸姨質問著卓展，兩眼紅得可怕。
「凶手不會是雪蓮，雪蓮當晚跟爾雅發生那麼明顯的沖突，如果是雪蓮殺了人，一定不會偽裝尸體。若凶手是她，如此的偽裝只會將人們的目光轉向跟爾雅有仇的她自己身上。」
「一開始的時候，我就懷疑，當時凶手是早就在冰窖里面的，而不是之後再從外面進去的。昨日探監的時候，雪蓮說跟爾雅在冰窖里發生爭執的時候，听到了里面有類似貓鼠的聲音，這就更加印證了我的猜測。」
「存放肉品、糧食的那個倉庫庫門嵌得很深。無論黑天白夜，進入冰窖里面都需要掌燈，然而掌燈後整個庫門都是隱藏在陰影里的。如果有人事先進去，即便沒落鎖，也不會被輕易發現。」
「那個時間，庖屋早就收工，究竟是誰在里面拿東西？經過排查，我就猜到了是你。因為你是狐帝欽點專職照顧我們飲食起居的，近期才得了庫房鑰匙，得以自由進出倉庫。」
「但那個時候大家在宴席上都吃飽了，也到了睡覺的時間，不需要再做吃的了。只有一種情況，就是你在偷東西。」
卓展頓了頓，有些為難地說出了最後一句。
「想必是你偷竊的行為被爾雅發現，她要抓你見明公，你便失手用冰磚將她打死。由于你平日跟爾雅無冤無仇，事後便刻意偽裝成仇殺，干擾我們的調查方向。」
「所以……你僅僅憑推測，就懷疑我偷東西？」芸姨面色暗沉，神情呆滯，咬牙質問道，做著最後的掙扎。
「也不都是，昨日我們去你家看望生病的憐兒，空無一物的糧食桶，還有你的態度，都反復印證了我的推測。」卓展補充道。
「我的態度？」芸姨高聲問道，抬起了頭。
「沒錯，你的態度。」
「若是常人，自己家人生病，不能照顧狐帝的貴賓，為了不怠慢客人，定會找狐帝把差事交出來，讓別人過來接手。然而你卻沒有，幾次面見狐帝都沒有提及此事。」
「我想，一來你是不願放棄這個工錢豐厚的差事。二來，是你不能在憐兒生病的時候失去去庫房拿東西的權力。」
「剛才在宴席上，我趁著你沒有離開的時候，故意跟狐帝提起發現新證物的事，就是為了引你主動現身。」
卓展淡漠說道，冷冷地看著地上蜷成一團的芸姨。
「哈……哈哈哈……好一個聰明伶俐的少年，想不到，想不到我千算萬算，竟然會落入一個毛頭小子的陷阱里……嗚……如果你們不來，該有多好……」芸姨仰天長嘯，帶著哭腔哀嚎道。
段飛看著情緒激動的芸姨，有些無奈地說道︰「芸姨，冥冥之中，命運自有定數。如果我們不來，你確實沒機會拿到庫房鑰匙，也可以避免這次犯罪。但如果我們不來，憐兒病重就請不到大夫、浣雪被擄就救不回來，您也將就此失去兩個女兒。」
「我也是沒辦法啊……嗚嗚嗚……」芸姨伏在地上，哽咽地說道。
「我十四歲嫁往基山作妾，大夫人沒子嗣，我生了七個女兒。一家人過得雖不寬裕，但也沒餓著肚子。可五年前夫君病逝，只剩我跟大夫人撫養這些孩子，大夫人為人寬和，待我和孩子也都不錯，靠著變賣家產倒也支撐了一段時日。」
「可惜天公不美，三年前，就連大夫人也撒手而去了。無依無靠的我只能帶著女兒們回到狐寨，靠著在寨子里打零工度日。雖然大女兒已經出嫁，但七張嘴巴要吃飯的日子我實在扛不動了。」
「憐兒也是因為吃不飽，體力不濟，在染上風寒後才會一病不起。不偷點東西吃，我們就真的活不下去了！嗚嗚嗚嗚嗚……」
芸姨說著嚎啕大哭起來。
「芸娘，你真是糊涂啊！這麼困難，你為什麼不來求我，為什麼不跟長老們說？」狐帝憤恨道。
「求你？跟你們說？你想讓全寨都知道我們的處境嗎，狐寨女子善欺弱小，你想讓我的女兒們都淪為雪蓮那樣的可憐人嗎？」芸姨聲嘶力竭怒吼道，已然失去了理智。
「大公……」赤薇拉住狐帝的衣袖，真誠地說道︰「大公，芸姨一向慈善，也是一時想不開才失手殺了爾雅。能不能……能不能免其死罪，改為奴籍苦役，靠做工來償還自己的罪孽？」
「薇兒，」狐帝憐愛地看著赤薇，滿面哀容︰「她可是將罪行推給了你最好的朋友，而且差一點就要了雪蓮的命。雪蓮獲罪你都沒求我從輕發落，這樣的人你竟然？」
「大公，您別忘了，芸姨也是可憐人，更何況，她還有六個沒出嫁的女兒需要照顧……」赤薇悲戚地求著狐帝。
「薇兒啊，心善只會讓罪惡泛濫，你懂嗎？大公我不能答應你這樣的請求，如果不處死芸娘，我和全族子民，還有何顏面面對大牢里被冤屈構陷的雪蓮？明日正午，便公開對芸娘進行絞首，沒有任何商量的余地。」
狐帝的一席話不怒自威，擲地有聲。
赤薇看著狐帝決絕的神情，明白沒有回天之力了。
她緩步走到芸姨身邊，蹲來，扶起撲倒在地的芸姨，柔聲說道︰「芸姨，您放心，我們都會幫忙照顧您女兒的，再不會讓她們餓肚子，也不會讓她們生病沒錢醫治，更會風風光光的把她們送出嫁。」
芸姨緩緩抬起頭，眼珠布滿血絲，魂色沮，咬牙說道︰「你們憑什麼代替我照顧我的女兒，憑什麼決定我女兒的嫁娶？」
赤薇駭然，被芸姨凶殘的眼神和質問嚇到了，一時語塞，身體也不由自主地向後退著。
可誰知，凶狠盯著赤薇的芸姨竟一把撲了過來，從靴子里掏出一把來時就準備好的篾刀，將毫無防備的赤薇反手擒住，尖銳的篾刀抵住了赤薇雪白的脖子。
「快！快後退！」芸姨向驚慌的眾人憤怒大吼道，「快，按我說的去做，給我準備一輛馬車，再把我的女兒們都叫過來，否則我就殺了她！」
芸姨激動地挾持著赤薇退到了屋外，踉蹌中，篾刀尖銳的刀鋒刺破了赤薇頸部的皮膚，鮮紅的血順著白的發亮的脖子流了下來。