旬刻間，雪蓮便在兩名輕壯狐族男子的推搡下，跌跌撞撞走了過來。懷里還抱著個大木盆，里面裝著昨天弄髒的那件衣服，看樣子是想去河邊浣洗。
雪蓮低著頭，流海遮著眼簾，她左右偷看著兩邊對她指指點點的人們，有些慌亂。見到白公、善婆，雪蓮才抬起頭，禮貌地朝二位老人躬身作禮。
不想白公卻豎眉怒目道︰「罪女雪蓮，你殺害同寨女子爾雅，又偽造凶案現場，你可知罪？」白公說著指向身後地上爾雅的尸體。
雪蓮看到爾雅的尸體，嚇的一哆嗦，手中的大木盆「 當」一聲掉在了地上，驚慌失措地搖著頭︰「沒……沒有，我沒有殺人！」
「人證物證皆在，你還有什麼可狡辯的。我問你，這個可是你的物件？」
白公展開掌心，露出了那條紫藍相間、尚未完工的穗子。
「這……這確實是我的東西，是我想打給子寧的穗子，還沒做完。」
雪蓮雙手顫抖地去踫那穗子，卻被白公一把握住收了回來。
旁邊的子寧咬著嘴唇，欲言又止，有些淚目。
「那我問你，這穗子怎麼會在爾雅手上？」白公聲嘶語厲。
「昨天……昨天晚上，宴席結束後，我本想回家，不想卻在這巷子里被爾雅姐姐給叫住了。她看到我隨身帶著的穗子，就搶了過去，說……說要回去研究研究這雙線編法。」雪蓮低著頭，老實說道。
「哼哼，好一個能言善辯的丫頭。我再問你，昨夜你可與爾雅一同進入過這冰窖之中？」
「沒錯，爾雅……爾雅姐姐確實是把我拖到了冰窖中……」
「啊……真的是她啊！」「我就知道。」「真是個妖女。」人群瞬間騷動起來。
「之後呢？」白公不耐煩的看了一眼議論的人們，有些煩躁。
「之後……之後她就打了我兩個耳光，還說……還說以後讓我離赤薇姐遠點。」雪蓮抬頭看著白公，期期艾艾道。
「爾雅她！」赤薇很是憤怒，但看了看地上躺著的爾雅的尸體，又有些泄氣。
「大膽罪女，口出狂言！你一個人與爾雅共處冰窖之中，她被人失手打死，死的時候手里緊緊攥著你的穗子，這凶手除了你，還能是誰？來人吶，把罪女雪蓮押入大牢，待狐帝回寨再做決斷。」白公大聲喝道。
話音剛落，便沖出來兩個精壯的狐族男子，將雪蓮架起，一路拖了出去。
「白公，白公！小女冤枉，小女冤枉！」
「哼，這麼多年，我見得多了，殺人的都喊冤，哪個肯承認自己殺了人？此等罪人，只有絞殺示眾，方可平民怨。」白公捋著胡須，眯眼看著被拖出去的雪蓮。
赤薇心急如焚，上前一步說道︰「白公，我相信雪蓮的品性，她平時連雞都不敢殺，怎麼會殺人呢？」
「二公主，這知人之面不知心吶，你怕是被這女子柔弱的外表給蒙騙了。」白公語重心長道。
「是啊，這耗子急了還咬貓呢，誰知道她情急之下會做出什麼事！」苓芳用帕子掩口說道。
「苓芳你閉嘴！」子寧大喊道。
苓芳撇了撇嘴，又聳了聳肩，表示不屑。
「白公，」卓展上前拱手道，「這件事情還有許多疑點，我願意協助二公主、三公主徹查此事，望白公允準。」
白公欣賞卓展的頭腦和才干，又深知他們一行人跟三公主的關系，言語和藹了許多︰「既然卓公子有興趣，大可去查，老夫讓全寨人都全力配合你。但鐵證如山，事實確鑿，只怕卓公子要白費力氣了。」
卓展沒有多言，謝過白公後，便與赤、段飛等人回到了腳樓。
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正午的太陽烤的空氣都凝固了，幾人歪坐在竹椅上，垂頭喪氣的。
經過上午的事一鬧騰，眾人都沒胃口吃午飯了。芸姨貼心地熬了水果冰粥給大家消暑，當然壯子那碗是常溫的，惹得壯子一直在抱怨。
「卓展，這冰窖里該看的地方都看過了，你還打算怎麼查啊？」段飛吸溜了一口陶碗里的冰粥，認真看著卓展。
「不知道。」卓展目光空洞地盯著頂棚的竹梁，有氣無力說道。
「我靠，那你還主動出什麼頭啊，這不是沒事兒找事嗎？」壯子忍不住吐槽道。
「可是我覺得如果我不做點什麼的話，雪蓮就真的會死了。」卓展平淡答道。
「卓展哥哥，你這麼說，是不是認定雪蓮不是凶手了？」赤很是高興，趕忙趴過來詢問。
卓展無奈地搖了搖頭︰「我也不確定她是不是凶手，但現在所有的證據都指向她，嫌疑犯這個身份是抹不掉了。雖然主觀上我也不相信她是凶手，但也不排除這個可能。」
「那你打算怎麼幫她呀？」段飛有些不解。
「挨家去問問看吧，白公不是答應讓全寨的人配合咱們嗎？」卓展平和道。
「那問什麼啊？」壯子也關心地湊了上來。
「什麼都可以問，雪蓮是什麼樣的人，包括爾雅，還有大家目前對這件事的看法。當然，如果能找到一些事件的目擊者就更好了。」卓展說道。
「那咱們現在就動身去問唄。」壯子騰地一下跳了起來，看來身體恢復了不少。
「走！」
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西寨，雪蓮家腳樓附近。
卓展和赤敲開了一戶人家的門。
「凌音嫂，您跟雪蓮家做了多久的鄰居了啊？」赤認得開門的人。
「喲，打我出生就在這兒住了，三十多年了。我跟她爹娘還算熟悉，他家這丫頭性子孤僻，不跟人講話的。」
「那在您的印象中，她是個怎樣的姑娘啊？」
「我告訴你們啊，這姑娘可陰暗的很，據說還會黑巫術。我家閨女小時候跟她一起進林子玩兒，誰知林子著火了，就是這丫頭放的。
事後人們去清理，發現了燒的焦黑的供桌、香爐。這丫頭啊，那麼小就在搞黑巫術。嚇得我再也不讓我家閨女跟她玩兒了。」
「那你家閨女現在在哪兒啊，我們還想問問她具體的細節。」
「她呀，去年就嫁到南頭老齊家了，肉鋪旁邊那家。」
卓展、赤又找到了凌音嫂說的南頭肉鋪旁的齊家，開門的是一個笑容明朗的少女。
「你是說我小時候跟雪蓮一起燒林子那件事兒？」
「沒錯，你還記得當時具體是什麼情況嗎？」
「怎麼會不記得。當時西寨這邊的一條老貓死了，我和雪蓮都很傷心，就把它埋到林子里了。
當時雪蓮還好心地布置了供桌、祭品和香爐。可能是天氣太干了還是怎麼著，火星子點燃了干草，起了大火。
我記得那時雪蓮拉著我一直跑一直跑，直到跑到安全的地方才停下來，也正因如此，我們才會毫發無損。」
「那你當時為什麼不說出真相呢？」
「我說了呀，可是大人們哪里會相信一個孩子的話？
當時也不知道是誰說了一句雪蓮的叔叔在城國做巫師，大家就認定了雪蓮在搞黑巫術。
我娘當時害怕，就不讓我再提此事了，否則她就要拿刀自殺，我也沒辦法。」
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正寨，市集。
段飛、江雪言在一個賣竹婁的小攤前。
「那個雪蓮啊，逢大集便會撐著木架子過來，賣她那些穗子。她呀，總在我對面那顆大槐樹下擺攤，她是什麼樣的人我最清楚不過了。」
「那她是什麼樣的人啊？」
「看著挺老實，但感覺心里總像有詭計一樣。說來也是奇怪，她賣的這穗子不用來換貝幣，只跟一些農戶換換黍麥、稻米、雞蛋之類的。有時候啊，吃虧了也不作聲，肯定憋著什麼陰謀呢。」
「呵呵，她一個小姑娘家，能有什麼陰謀？」
「這你就不懂了吧，听說她自幼研習黑巫術，可怕的狠。她那些穗子雖然好看，但說不定下了什麼蠱呢。
有一次啊，姜家的一個女娃子買了她一條穗子，當天晚上就發燒不止，好多天才好呢，真是太可怕了……」
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南寨，爾雅家附近。
壯子和段越蹲在小溪邊，與一幫正在浣衣的小姐妹聊著天。
「你們說，這女人嫉妒起來多恐怖啊，看起來那麼懦弱的一個人說殺人就殺人，下手真狠。」
「可不是嘛，關鍵是事後還想出那樣的法子嫁禍給別人，真夠惡毒的。」
「你們的意思是……雪蓮妒忌爾雅？」
「沒錯啊。你們不知道吧，上次赤薇姐回寨的時候，有一天爾雅姐姐把赤薇姐叫到她家，去觀摩她最新的繡品，兩人可是好著呢。
偷偷跟你們講啊，他們兩人聊了一夜，最後熄燈了，赤薇姐也沒出來，干脆留宿在爾雅姐姐家里了。」
「你們怎麼知道赤薇在爾雅家留宿了？」
「這麼新鮮的事兒，爾雅姐姐跟我們說邀請了赤薇姐，我們就都在門外看著呢，等到半夜呢。」
「你們可真夠閑的……呃，咳咳，沒說什麼，沒說什麼……」
「對對，我也記得，第二天這事兒就在寨子里傳遍了。你們沒看到，那個雪蓮听說這個事兒後啊，臉色那個綠呀。我當時就覺得她的眼神特別凶狠可怕，像是要找點兒事情一樣，發著狠呢。」
「我看就是你們傳遍的吧……」
「喂，你這死胖子怎麼總在這兒嘀嘀咕咕，我看你也不像什麼好人。怎麼就那麼巧，你偏偏趕上昨天晚上拉肚子，還在冰窖附近的茅房跑進跑出那麼多次。你也有嫌疑。說不定啊，是你覬覦爾雅姐的美貌，求愛不成惱羞成怒了呢！」
「你這婆娘說什麼？我拉肚子，還不怪你們那個牛血不新鮮了，我還沒管你們要醫藥費呢！再說了，就那個惡毒的凶女人，是，她是長的挺好看的，但壯爺我一點兒不稀罕！」
「爾雅姐可是我們全寨最美的姑娘，你這是什麼意思？是不是要挑事啊？」
「誰先挑的事兒，誰先挑的事兒？」
「壯子，行了行了，咱們回去吧。哎！我說你們別打了，別打了！」
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幾人分頭奔走了一個下午，在水井邊再次匯合的時候，已是紅日臨窗，暮色西沉。
眾人匯總了一下打听來的消息，都是大同小異。大體方向都是一致的，就是雪蓮這個人確實是心思陰暗、狹隘善妒，還會下蠱、使用黑巫術，總之真凶就是她無疑了。
「哎，怎麼大家對雪蓮的誤解這麼深……那些女子明明都與爾雅有仇怨，這人都死了，怎麼還在詆毀雪蓮呢？」赤情緒很是低落。
「忘了昨天晚上我們說的了嗎？一方面是嫉妒心里作祟。另一方面，一旦有人詆毀雪蓮卻沒被制止，負效應就會呈幾何態勢遞增，這就叫眾口鑠金。」卓展無奈道。
「這群女人吶，可真不好惹，連壯爺我都被潑了一身髒水。原本我還挺喜歡狐耳娘呢，現在看還是算了吧，以後見著繞道走。」
「狐族女子也不都像你說的那麼不堪啊，我認識的好多人都是善良的。只不過女人一旦抱團了，惡意就不知為什麼無限放大了，做什麼不合理的事兒似乎都有恃無恐了。」赤甩著辮子說道。
「赤你這話算是說對了。我們學校那群女生也是一樣，哎……」段飛附和道。
「哎，這是什麼？」眼尖的段越在水井邊發現一條繡花壓腰。
「我記得這個好像是……不確定，之後有空的話找她問問看吧。」赤皺著眉頭仔細回憶著。