夜色如華，月如鉤。
卓展弓起單膝靠坐在窗邊的竹塌上，迎著清涼的晚風，吹淨一天的疲累與焦躁。
段飛則呈大字躺在床上閉目休息，在意作息的他想把中午漏掉的午覺找補回來，但卻遲遲無法入睡，因為壯子在旁邊一直嘮叨個不停。
壯子一會兒擺弄擺弄蕾姆的手辦，抱怨著沒去上南單的漫展；一會兒又笑呵呵地議論今晚的飯菜哪個好吃哪個不好吃，哪個油少了哪個鹽放多了，總之嘴巴就是停不下來。
卓展知道，這是壯子在消解第一次殺人後產生的負罪感與不安。
卓展沒有搭理他，也沒有說任何讓他舒心的話，因為他覺得，這種情緒只有自己親自消化，才不會產生更多的負面影響。
「咚咚咚」小院的門被急促地重叩了幾下。
卓展思量著這麼晚會是誰，剛想起身出去開門，卻見一襲紅裙早已迫不及待翻牆而入，是赤。
然而卓展並沒有在她臉上看到往日的喜悅與俏皮，而是一臉嚴肅、滿面憂容。卓展心想不好，一定是出什麼事了。
卓展立馬跳下竹塌，起身迎了過去︰「發生什麼事了，這麼著急？」
「卓展，不好了，武翰在獄中自殺了！」赤慌亂說道。
「你說什麼？真的嗎，確定尸體了嗎？怎麼會……」卓展瞬間如被雷擊般，大腦一片空白，呆呆地僵在原地。
「嗯，確定了，大哥和我得知消息後親自去看的，」赤緩了緩微喘的氣息，肯定地說道。
「為防止他撞牆，已用四根鐵鏈牽拉到牆壁，讓他夠不到牆體。但是，誰能想到……他竟……竟然將鐵鏈繞過脖子，生生把自己勒死了。
大哥和我過去的時候，他的尸體還直直坐在那里，吐著舌頭，突著眼楮，雙手緊緊地握著鐵鏈……」赤回憶起那悚人的畫面，不免一陣顫栗，深深低下了頭。
卓展靜靜听著，依舊呆立在原地，沒有說話。
躺在床上的段飛和壯子都坐了起來，滿是震驚。
段飛嘆了口氣︰「哎，到底是自我了斷了，這武翰倒也是條漢子，怎麼就走上邪路了呢。」
「誰說不是呢，有這魄力干點啥不行啊？經商做個買賣，沒準還是一方富甲呢，非得造反。」壯子也搭腔道。
「恐怕……恐怕是為了躲避菹醢之刑吧……就……就是剁成肉醬……」赤膽 解釋道。
南山律法雖寬仁，但對不忠者卻很是殘酷。謀反叛亂、戕害故主是要被大闢處死的，而且是還最殘忍的菹醢，由二十八把厚鐵砍刀亂刃生剁成肉醬。但凡南山子民，只要听到「菹醢」二字，便已是三分膽寒。
「赤，陪我出去走走。」卓展半晌才開口，語氣清冷。
「好……」赤小聲回應道，憂慮地看著面無表情的卓展。
「哎我說卓展，可以啊，這麼晚還約妹子出去……」
壯子大大咧咧上前打趣道，不想卻被段飛薅著領子扯了回來︰「你能不能有點眼力見兒啊，別天天這麼沒深沒淺的。」
段飛一邊數落著壯子，一邊瞄著卓展的神情，很是憂慮。
武翰秘會黑巫師文魎一事，卓展在昨晚趁壯子睡著後跟段飛講了。
段飛也算是局內人，很明白線索近在眼前卻突然斷掉這種無望感，他了解卓展的心結，自然對卓展此刻的狀態很是憂心。
看眼著卓展和赤出了小院，段飛才緩緩松開摁住壯子的雙手，坐在床邊悠悠嘆息，任憑壯子在旁邊跺腳發脾氣。
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夜晚的山風並不溫柔，吹在身上能感到明顯的涼意。
卓展和赤信步走在偏殿後面的小花園里，順著雜草半生的小路，漫無目的地走。
冷風將單衣吹貼在皮膚上，赤不禁雙手交叉抱住了雙臂，打了一個冷戰。
赤用余光偷偷瞄著卓展那張面無表情的臉，很是揪心。
她很清楚武翰的死對于卓展意味著什麼，她也明白卓展要追查的真相又一次沉入茫茫大海了。
但她實在不知道該怎麼安慰卓展，也不知道自己要怎樣做才能幫到他。
她在心中暗暗咒罵自己的愚鈍，若是能像卓展一樣聰明，說不定兩人商量商量還能想到其他辦法。
但此時她能做的只是陪在他身邊，讓他不至于自己獨自承受這份突如其來的打擊。
「你也不用太失望，總能再找到其他線索的……」
赤半天才說出一句看似安慰的話，但說完自己都覺得尷尬，後悔得偷偷吐了吐舌頭。
「你不用太擔心我，我就是一時有點接受不了，心里堵得慌，出來走走就好多了。」卓展平靜說道。
「我原本就是上山來尋開圖石的，現在已經找到了。武翰之事原本就是意外，線索丟了就丟了，沒什麼好可惜的，就當從沒發生過好了。」
「難得你想得開啊，剛剛看你那樣子，我這心髒都快跳出來了。」
赤雙手縷了縷胸口，如釋重負地輕輕吁氣，天真的她並不知道自己其實是反過來被卓展安慰了。
「呵呵，我也不知道為什麼，跟你在一起就感覺安心很多，現在心情好多了。」卓展一直僵著的臉難得地露出了一絲極淡的笑容。
他轉頭看著赤線條柔和的側臉，輕聲說道︰「倒是你，這麼晚還被我拉著出來，難為你了，冷了吧。」
卓展看了看自己，也只穿了單衣，沒什麼可月兌下來給赤御寒的。
他環視了一下四周，得意一笑，便跑進旁邊的灌從，從粗壯的槐蕉樹上折下了一柄巨大的葉子，轉而圍在了赤身上，為她遮擋夜風。
赤被卓展這突然的舉動嚇了一小跳，她僵硬地接過蕉葉的邊緣，目光游移不定，心髒也砰砰地跳個不停。
赤抬了抬眼簾，輕抿了幾下嘴，最終還是沒能說出那句「謝謝」。
卓展察覺出了赤的不自然，也趕忙搜羅話題結束這稍顯異樣的氣氛︰「哦，對了，獸盟其余的七個壇主抓捕的怎麼樣了？」
「嗯，大哥已經派人去辦了，追責到各個城主、國主，事情就容易多了。目前已有五個城主回信說掌握了犯人的動態，其中有三個剛剛來報已經歸案了，剩下的兩個似雲游在外，但只要踏進陽邊境，實施抓捕便不成問題。」
卓展的問詢像是給了慌亂的赤一根救命稻草，她趕忙接著話題往下說，砰砰的心跳也稍稍有些平復了。
「這陣騷亂算是驚天動地了吧，夠你大哥忙一陣子了。」
「可不是嘛。這次損失可真夠慘重的，近身衛隊赤羽營被全滅，需要重新組建。俘虜的那些獸人將士怎麼處置也還沒做好決斷，怕是都要充苦役了。」
赤嘆了口氣，繼續說道︰「此次叛亂算是動了陽山的命脈了，一直跟大哥不和的舊派三山那幾個老家伙，肯定會咬著不放。
父王那邊也需要應付，總之我大哥未來半年都會忙死了。現在只希望封魄哥哥快快康復，好盡早為大哥分憂。」
赤現在已不再提要卓展他們留下輔佐她大哥的事了，因為她知道，卓展志不在此，就算留住了他的人，也留不下他的心。
「對了，今天太匆忙了，沒來得及去看看封魄大哥，明天咱們一起去吧，叫上段飛他們幾個一起。」卓展提議道。
赤連連點頭應和，但繼而又是一陣深深的嘆息︰「哎……大哥本有封魄、武翰兩個左膀右臂，軍事內務都很省心。不想現在一個膀子折了，另一個也傷了。
你說，我就不明白了，這武翰從低賤的獸奴到顯赫的右將軍，不都是承了我大哥的恩澤，怎會如此狼子野心，能對自己的恩人下手呢？」
卓展注視著赤那張困惑的小臉，思忖片刻，緩緩說道︰「你要明白的是，不是所有人都跟你想的一樣，這句話可以解釋任何事情。
我問你，當身陷前所未有的困境時，需要一個人為你自損利益全力以赴。有兩個選擇，一個是曾經幫助過你的恩師，一個是你一直幫助多年的手下，你覺得找誰的勝算會更大呢？」
赤疑慮地蹙著眉，想了半天，幽幽開口︰「我覺得應該是一直幫助多年的手下吧，畢竟欠了這麼多年的人情，該到還的時候了吧。
恩師的話……當時估計也只是能力允許範圍內的舉手之勞，此刻要他全力以赴想必不現實。」
卓展沒有笑，轉過臉認真地看著赤︰「不對。事實上你一直幫助多年的手下已對你的恩澤早已習以為常，這種享受幫助已經變得理所應當。當你不能幫他那麼多的時候，他甚至還會對你產生怨恨。一旦你向他求助，多數情況下他都會置若罔聞，甚至落井下石。
然而幫助過你的恩師則會一直幫助你，他的慷慨不會讓他把你的求助當成負擔，反而會成為一種動力，想盡一切辦法幫你渡過難關。」
赤歪著腦袋想了好半天，才如夢初醒般抬起了頭︰「好像是有那麼點兒道理……」
「這是發生在我父親身上的事，沒有親眼見過很難相信這違背倫常的怪論。雖然那時我還小……不，也許正是因為小，沒有企圖心，才會把這種施恩與享恩之間的博弈看明白。」卓展望向遠處，淡然說道。
「听你這麼說，我倒是想明白武翰恩將仇報的緣由了，心里……也沒那麼糾結了。」
赤面朝卓展，裹著蕉葉小心翼翼地向後退著，露出輕松釋然的笑容。
「哎！小心！」
卓展一個箭步上前拉住了赤的小臂，才讓赤免于被後面一塊埋在地里的大石塊絆倒。
赤一場虛驚，頭上滲出了晶瑩的細汗。她穩了穩腳跟，緩緩掙月兌開了卓展的手，用蚊子都難听清的聲音說了一句「謝謝」，然後抬起那雙水靈靈的杏眼，深深地看著卓展稜角分明的臉。
這是她有生以來第一次對別人說謝謝，卻說的那樣甘願，絲毫沒有之前的猶疑和扭捏。
「你說什麼？」卓展猛然一驚，簡直不敢相信自己的耳朵，興奮地看著赤。
「你明明听到了……」
赤忙低下頭，不停地用腳尖在地面上畫圈圈，不讓卓展看到她那紅成燈籠的雙頰。她緊張的自己都忘記了，忘記這幽暗月色下是看不清她臉頰的顏色的。
赤穩了穩情緒，抬起了頭，堅定地看著卓展︰「不僅是剛才你扶我，包括這次你救我大哥、保住陽府，我都要對你這樣說。不過，你可要知足哦，這可是我第一次對別人這樣說，偷著樂吧你……」
赤說著說著便又開始扭捏著說反話了，眼楮盯著邊上的蒿草，別扭的小表情很是有趣。
卓展不禁「噗嗤」一聲笑了，他忍不住抬起了右手，用食指在赤鼻子上輕輕蹭了一下︰「你呀你……」
後面一句「真是可愛死了」到底沒能說出口，硬生生吞進了肚子里。片刻停頓，改口成了「跟我客氣什麼呀？」
「明天拿了開圖石，你們就快走了是吧……」赤有些低落地問道。
她不想卓展走，又找不到陪他一起離開的理由。想到剛剛建立起來的友情，馬上就要面臨分別，一陣酸澀驀然涌上心頭。
「應該是的。」卓展低聲回應道。
「那你……也可以多住幾日，把傷徹底養好了再走……」赤看似下了好大決心才說出來，臉頰刷的又是一陣滾燙。
「好……那就听你的，多留幾日。」卓展爽快地應著，燦然一笑。
卓展慢慢揚起了頭，眯起眼楮仰望著星空遲遲不說話。
「喂，在想什麼呢？」赤拍了卓展一下，好奇地問道。
「沒，沒在想什麼。只是覺得……月色真美。」