只見那兩只大蟲在黑影里直立起來。武松定楮看時，卻是兩個人，把虎皮縫作衣裳，緊緊繃在身上，手里各拿著一條五股叉。原來是被官府逼來打虎的獵戶。
武松把那打大蟲的本事再說了一遍。兩個獵戶听了，又喜又驚，叫攏十來個鄉夫來，點起五七個火把。眾人都跟著武松一同再上岡子來，看見那大蟲做一堆兒死在那里。眾人大喜，先叫一個去報知本縣里正並該管上戶。
早有陽谷縣知縣相公使人來接武松。都相見了，叫四個莊客將乘涼轎來抬了武松，把那大蟲扛在前面，也掛著花紅段匹，迎到陽谷縣里來。那陽谷縣人民听得說一個壯士打死了景陽岡上大蟲，迎喝了來，皆出來看，哄動了那個縣治。武松在轎上看時，只見亞肩疊背，鬧鬧攘攘，屯街塞巷，都來看迎大蟲。到縣前衙門口，知縣已在廳上專等，武松下了轎。扛著大蟲，都到廳前，放在甬道上。
知縣看了武松這般模樣，又見了這個老大錦毛大蟲，問了武松如何打虎經過，知縣嘆曰︰「沒有兵器，哨棒也折了，就靠這雙鐵錘般的拳頭，一拳好比一鐵錘，生生將老虎錘死啊！」自此武松得一綽號︰鐵錘，說的是他這一對拳頭，好似一對鐵錘般。
知縣愛才，隨即喚押司立了文案，當日便參武松做了步兵都頭。
武松自心中想道︰"我本要回清河縣去看望哥哥，誰想倒來做了陽谷縣都頭。等過幾日托人去清河查問下哥哥的下落。」
自此武松在陽谷縣公干，上官見愛，鄉里聞名。
未幾天，一日武松走出縣前來閑玩，只听得背後一個人叫聲︰"武都頭，你今日發跡了，如何不看覷我則個？"
武松回頭來看了，叫聲︰"阿呀！你如何卻在這里？"撲翻身便拜。那人原來不是別人，正是武松的嫡親哥哥武大郎。
武松拜罷，說道︰"一年有餘不見哥哥，如何卻在這里？"
看官听說︰原來武大與武松是一母所生兩個。武松身長八尺，一貌堂堂；渾身上下有千百斤氣力——不恁地，如何打得那個猛虎？這武大郎身不滿五尺，面目丑陋，頭腦可笑；清河縣人見他生得短矮，起他一個諢名，叫做三寸丁谷樹皮。那清河縣里，有一個大戶人家，有個使女，喚做潘金蓮，年方二十餘歲，頗有些顏色。與那個大戶不清不白，主人婆以此記恨於心，卻倒陪些房奩，不要武大一文錢，白白地將潘金蓮嫁與他。自從武大娶得那婦人之後，清河縣里有幾個奸詐的浮浪子弟們，卻來他家里薅惱。原來這婦人見武大身材短矮，相貌丑陋，不會風流；他倒無般不好，為頭的愛偷漢子。那武大是個懦弱本分人，被這一班人不時間在門前叫道︰"好一塊羊肉，倒落在狗口里！"因此，武大在清河縣住不牢，搬來這陽谷縣紫石街賃房居住，每日仍舊挑賣炊餅。此日，正在縣前做買賣。
武大武二兄弟相見，自是喜歡。武大領著二弟回家，見了嫂嫂潘金蓮。
潘金蓮看到武松這表人物，自心里尋思道︰"武松與他是嫡親一母兄弟，他又生得這般長大。我嫁得這等一個，也不枉了為人一世！你看我那三寸丁谷樹皮，三分像人，七分似鬼，我直恁地晦氣！據著武松，大蟲也吃他打倒了，他必然好氣力。說他又未曾
婚娶，何不叫他搬來我家里住？……不想這段姻緣卻在這里！……"
潘金蓮就要武松搬來家一起住，說是好照顧單身武松。武大哪知潘金蓮春心，只道是潘金蓮賢惠，也勸武松來家住。武松耐不過兩人，就搬來武大家住下。那潘金蓮比撿著金元寶還歡喜，伺候武松那個叫周到溫柔，就不細說了。那婦人常把些言語來撩撥，武松是個硬心直漢，卻不理睬。
這日武松早回，武大被金蓮趕出去賣餅未回。潘金蓮備了菜燙了酒請武松吃，吃得幾杯便來撩撥武松，衣衫半開眼媚.唇紅，依向武松，要武松喝自己的殘酒，終將武松惹惱。
武松將酒潑地，推開潘金蓮，站起身來道︰「武二是個頂天立地噙齒戴發男子漢，不是那等敗壞風俗沒人倫的豬狗！嫂嫂休要這般不識廉恥！倘有些風吹草動，武二眼里認得是嫂嫂，拳頭卻不認得是嫂嫂！再來，休要恁地！」
那婦人通紅了臉，便掇開了杌子，口里說道︰"我自作樂耍子，不直得便當真起來！好不識人敬重！"搬了盞碟自向廚下去了。
武松氣忿忿地，出門去縣衙里叫了個士兵來，拿著一條匾擔，逕來房里收拾了行李，便出門去，回縣衙里住去了。
武大歸來，那婦人反誣說武二欺負她。武大又來尋武松。武松道︰"哥哥，不要問；說起來，裝你的幌子。你只由我自去便了。"
武大兩面里踫壁，那里敢再開口，心中只是咄咄不樂，放他不下。
又過了十數日，本縣知縣要派武松去東京送禮。武松領下知縣言語，出縣門來，到得下處，取了些銀兩，叫了個土兵，卻上街來買了一瓶酒並魚肉果品之類，一逕投紫石街來，直到武大家里，與武大吃酒。
武松叫武大每日少賣炊餅，早回家閉門不出。武大應下了。
武松又向潘金蓮敬酒，要她恪守家門。潘金蓮听出武松言語中警告她要守婦道，羞怒交加。武松也不與她多說，只是囑咐武大有事勿鬧，待自己回來再說，給武大留了盤纏。次日便帶著士兵啟程赴東京去。
武松走後，潘金蓮日日辱罵武大郎，怨自己命苦嫁給一個三寸丁窩囊廢。
又過了三二日，冬已將殘，天色回陽微暖。當日武大將次歸來。那婦人慣了，自先向門前來叉那簾子。也是合當有事，卻好一個人從簾子邊走過。自古道︰"沒巧不成話。"這婦人正手里拿叉竿不牢，失手滑將倒去，不端不正，卻好打在那人頭巾上。那人立住了腳，意思要發作；回過臉來看時，卻是一個妖嬈的婦人，先自酥了半邊，那怒氣直鑽過"爪哇國"去了，變坐笑吟吟的臉兒。
這婦人見不相怪，便叉手深深地道個萬福，說道︰"奴家一時失手。官人疼了？"
那人一頭把把手整頓頭巾，一面把腰曲著地還禮，道︰"不妨事。娘子閃了手？"
卻被這間壁的王婆正在茶局子里水簾底下看見了，笑道︰"兀！誰教大官人打這屋檐邊過？打得正好！"
那人笑道︰"這是小人不是。沖撞娘子，休怪。"
那婦人也笑道︰"官人恕奴些個。"
那人又笑著，大大地唱個肥喏，道︰"小人不敢。"那一雙眼都只在這婦人身上，也回了七八
遍頭，自搖搖擺擺，踏著八字腳去了。這婦人自收了簾子叉竿入去，掩上大門。
你道那人姓甚名誰？那里居住？原來只是陽谷縣一個破落戶財主，就縣前開著個生藥鋪。從小也是一個奸詐的人，使得些好拳棒；近來暴發跡，專在縣里管些公事，與人放刁把濫，說事過錢，排陷官吏。因此，滿縣人都饒讓他些個。那人覆姓西門單諱一個慶字，排行第一，人都喚他做西門大郎。近來發跡有錢，人都稱他做西門大官人。
這西門慶自號潘驢鄧小閑五樣齊全，就是潘安的貌；驢大的行貨；鄧通似有錢；小意奉承女人；有閑工夫。
西門慶見了潘金蓮嬌媚，三魂七魄飛掉了大半，急急踅入王婆茶坊里來，來尋王婆拉縴。
听得潘金蓮是武大郎的老婆，西門慶叫起屈來，說道︰"好塊羊肉，怎地落在狗口里！"
西門慶許了王婆十兩銀子，王婆以做衣料為由，請潘金蓮到茶坊做針線，然後讓西門慶進來相識勾引。
潘金蓮本就是水性楊花，又厭惡武大惱恨武二，哪受得了西門慶勾引，二人當時就寬衣解帶，行雲布雨（此處刪去一百零八段）。從此只要武大在外賣炊餅，西門慶和潘金蓮就在王婆房里日日日做一處，恩情似漆，心意如膠。
好事不出門，惡事傳千里。不到半月之間，街坊鄰舍都知道了，只瞞著武大一個不知。
這一日，賣果品的鄆哥與王婆爭執，被王婆把果籃仍在地上，一籃兒雪梨多數不能賣了。鄆哥怒急，就將西門慶在王婆家私會潘金蓮這事，告訴了還在街上賣炊餅的武大郎。
武大郎怒沖王婆家，卻被西門慶一腳踢翻，逃將出去。那西門慶好拳棒有勁力，這一腳正中心窩，直將武大郎踢成重傷。
這對奸夫婬婦惡毒無情，武大郎重傷躺在床上，他倆依舊每日相會交奸。
武大郎對潘金蓮道︰「你做的勾當，我親手來捉著你奸，你到挑撥奸夫踢我心頭，至今求生不生，求死不死，你們卻自去快活！我死自不妨，和你們爭不得了！我的兄弟武二，你須得知他性格；倘或早晚歸來，他肯干休？你若肯可憐我，早早服侍我好了，他歸來時，我都不提！你若不看覷我時，待他歸來，卻和你們說話！」
這婦人听了這話，也不回言，卻踅過來，一五一十，都對王婆和西門慶說了。那西門慶听了這話，卻似提在冰窟子里，說道︰"苦也！我須知景陽岡上打虎的武都頭他是清河縣第一個好漢！我如今卻和你眷戀日久，情孚意合，卻不恁地理會！如今這等說時，正是怎地好？卻是苦也！"
三個人商量半天，西門慶潘金蓮正奸情火熱要做長久鴛鴦，王婆就出主意要害死武大郎。西門慶回家取來砒.霜，王婆把砒.霜下在給武大郎喝的藥中，潘金蓮喂藥。武大郎喝了一口，便覺這藥不對，不肯再喝，蛇蠍婦人潘金蓮強灌武大郎，怕武大郎出聲，還將被子蓋住自騎住武大郎。武大郎掙扎片刻便一命嗚呼。
西門慶給了驗尸的團頭何九叔十兩銀子，又在縣衙上下打點。潘金蓮報了病死，停喪安靈只三日便出殯，去城外燒化了武大郎尸首。
欲知武松回來如何，且听下回分解。