幾十個差役綁在了木樁子上。
身子被剝光了。
口里塞著不知多少年的纏腳布。
這纏腳布的腥臭令人作嘔，可是隔夜飯要翻涌上來，口又堵得嚴嚴實實的，這等滋味，真比死了還難受。
水寨上下，已是開始行動起來了。
婁師德命人取了一箱欠條出來，這欠條，本是為後續造船的開支備著的。
現如今，就這般堆放在水寨諸人面前！
他目露凶光，按著腰間的刀柄，沉聲道︰「可知這錢是哪里來的？」
水手們一個個圍攏，鴉雀無聲，平日里婁師德是個挺好相處的人，待人和氣，可今日這殺氣騰騰的樣子，仿佛一下子換了一個人，恰恰是這等老實模樣的人突然這般，才讓人生畏。
「這是你們的父兄們死在了高句麗和百濟人的手里，某的恩公，也就是駙馬陳公子，命人送來的，他拿這些錢，教我們造船，讓我們操練，揚州水寨從拔地而起的那一日，只有一個念頭，它不是用來防衛近海，不是抓捕水賊，它存在這個世上，只有一條，就是報仇雪恥。」
「你們知道在汪洋里，四面無依無靠，一群良人坐在船上，熬了三五月，原本只是想要出巡，只想著早日到達目的，而後平安回程的心思嘛？我告訴你們，當初……你們的父兄，就是這個心思。他們曾多麼想平安回到陸地啊，他們出海，是為了一家人的生計，只為了自己的家人過上好日子，所以他們忍耐著，可結果呢？」
「結果他們遭遇了伏擊，四處都是艦船，將他們團團圍住，他們發出箭矢，他們用艦船撞擊? 在那怒濤里，你們可知道那等絕望嗎？你們的耳畔一定三不五時曾听到那絕望的呼喊? 一定會想到那走投無路時的絕望吧。」
「人離鄉賤，何況還是客死異鄉呢？他們的尸骸落入了海里? 那海里多麼的幽冷哪！時至今日? 有差人來尋本官，他們奉的乃是按察使和刺史的命令? 他們不希望本官去報仇? 在他們的心里，本官和你們在水寨中做的這些，只是無事生非? 那麼我來問你們，我們今日所為，難道真沒有任何作用嗎？我們的憤怒，我們的仇恨? 難道沒有意義嗎？」
水手中的許多人噙著淚? 這滿腔的仇恨? 別人可以忘記? 甚至這國家的恥辱，別人照舊也可以淡忘，依舊還可以歌舞升平，尚可以飲酒作樂。
可是他們永遠忘不掉，這非但只是國仇，還有家恨啊！
那些死在海里的人，可能對有的人而言，不過是犧牲掉的一個個數字。
可對于他們而言，這是一個個活生生，有血有肉，曾有過歡笑，也曾落過淚，是有過情感的人。
此時，婁師德獰笑著道︰「我不甘，那些因我而死去的人，我要為他們報仇雪恥。天子和陳公子的重托，我也絕不會辜負。我婁師德才不管別人怎樣去想，他們如何去看，我只一件事，非要做不可。那些令我獲罪的高句麗和百濟人，那些傷害你們父兄的凶徒，只要我還有一息尚存，便是天涯海角，我也絕不會放過他們。都隨老子上船，現在起，我們揚起帆來，我們循著當初你們父兄們走過的航線，我們再走一遍，我們尋覓那些凶徒，不斬賊酋，也絕不回來。我們若是身體露在陸地上，只有兩種可能，要嘛，是我們的尸骸被海水沖上了沙灘，要嘛，我等立不世功業，凱旋而歸！」
「登船，登船……」
幾個隊嘶聲揭底的大吼起來，他們踩著牛皮靴子，手中提著馬鞭。
可是……
無須鞭子揮動，水手們便已蜂擁登船。
一個個船帆揚起，婁師德帶著自己的兄弟婁師賢一道上了主艦！
這零零散散的十四艘艦船，造型古怪，與尋常的艦船截然不同，可此時……真正檢驗艦船的優劣，已經來不及了。
婁師德胸膛起伏，回頭看了自己的兄弟一眼，道︰「你不該跟著來的，此前你就該去長安，我們婁家總要留一個血脈。陳公子會保護好你，不必跟著來送死。」
「兄長……」婁師賢毫不猶豫地道︰「你看這些水手，都是奔著去給自己的父兄們報仇的，大兄要去，我如何去不得？這海上也不知是什麼光景，他們都說，這懸孤海外之人，心里一定寂寞得很，有我在，大兄心里也能定一些。」
婁師德只好苦笑，只深深地看著自己的兄弟，似乎一切都在不言中。
此時，艦船已徐徐的出了水寨的碼頭，很快又會出了港灣，婁師德很清楚，這一去，十之八九就可能回不來了。
不過……回不來便回不來吧，有些事，不能不為！
隨即，他狠狠地拍了拍艦舷，這船乃是杉木所制，也算是上好的船料了，經過了特殊的加工之後，外頭又刷了漆，顯得很結實。
當然……其實真正造船，最好的木頭乃是柚木，柚木以耐水著稱，不但性能好，而且還能防蟲，只是柚木這玩意，極其的珍貴，原產自真臘和交州都督府一帶，只不過……這等柚木不但不常見，而且生長還極其緩慢，在揚州的庫房里，雖也有一些，不過稀少的柚木都用來作龍骨了，若是船上所有的木料都用這柚木，那便可稱得上是奢侈來形容了。
其實當初大家也並不知道柚木的好處，這還是陳正泰的書信中特意交代的，讓他們尋訪這等木料，若是尋到，便充作龍骨。
即便是柚木做龍骨，其實這陣容也可當做奢侈來形容了。
而至于高句麗和百濟的水師，若是婁師德的情報沒有錯的話，他們的船料，大多是柏木、杉木，雖也不錯，不過和這樣的豪華陣容一比，還是差許多的意思。
婁師德見那陸地已越來越遠了，眼中透出堅定之色，牙一咬道︰「死便死吧，公子以國士待我，我當肝腦涂地相報，只是……但願今日行事，不要牽累陳公子才好。」
于是，毫不猶豫的將自己的目光離開了陸地，朝著遠處的碧波眺望。
…………
那數十個差役，終于被人解了下來，而後這些人上吐下瀉，忍著惡心，匆匆往揚州城中去通報。
按察使張文艷與崔岩大吃一驚，他們萬萬料不到，婁師德竟是桀驁不馴到這個地步。
其實他們的初衷更多的，只是想給這婁師德一個下馬威而已，只想狠狠收拾一番，畢竟只是一個屬官，即便是不服氣，捏一捏，最終還不是乖乖順從的。
可哪里會想到，此人膽大包天到這個地步，直接打了差人，而後帶著船隊……跑了。
「這是叛逆！」崔岩不禁惡狠狠的怒罵。
張文艷卻是背著手，來回踱步，他此時覺得事態嚴重了。
屬官不听號令，當然是叛逆，可這畢竟是揚州校尉，發生了如此嚴重的事，勢必朝中要震動。
到了這個地步，他和崔岩也不免要卷入其中了，他皺著眉道︰「崔相公，為今之計，當如何？」
崔岩惱怒地道︰「此人謀反，自是立即上書彈劾。」
「就怕引起非議。」張文艷略帶憂心地道︰「婁師德上頭乃是陳正泰，這一點，你我心知肚明，那陳正泰不問是非，只曉得關系遠近的人，倘若在朝中進讒，你我豈你不是被推到了風口浪尖？」
崔岩似乎也意識到了什麼，若是不能坐實婁師德的罪行，一旦引起了爭議，那麼他和張文艷勢必要受波及！
哪怕崔岩自信自己的家族有足夠庇護他的能力，可面對的乃是陳正泰，他卻未必有十足的把握了。
「這該死的婁師德，本官不過是敲打他，借他立威而已，哪里曉得他竟然敢做出這樣的事！只是……他此番出海，真能回來？」
張文艷道︰「听差人們說，他們是打算去百濟海域，這樣看來……只怕九死一生了。」
崔岩便冷笑一聲道︰「既然是死人，那麼就好辦了，咬死了他們勾結了高句麗人和百濟人，帶著艦隊去投奔高句麗便是，這有何難？死人是開不了口的。」
崔岩隨即又道︰「那些差人，就是人證，再尋幾個心月復，尋一些他們勾結高句麗人的證據便是。」
張文艷頷首︰「看來也只能如此了。」
他抬頭，不禁有些責怪崔岩，原來他想著，這崔岩尋到他的頭上來，打壓一個校尉而已，若是能讓崔家的人欠他一個人情，那是再好不過了，畢竟這是舉手之勞。可哪里想到，現在竟惹來了這麼大的麻煩，他隱隱有些不悅，可木已成舟，現在也只能如此了！
于是他一臉認真地道︰「此事需你親自去辦，而後需你上奏，上奏之後，朝廷肯定要查實，若是不出意外，勢必會下旨給我這按察使，而後我再將其坐實，這事便算是成了。」
崔岩心定了下來，不過自己是刺史，一旦上奏，朝廷就已先信了五六分，當然，肯定還會有人提出意見的，朝廷便會照著規矩，大理寺和刑部會下文給張文艷，張文艷這邊再坐實，那麼這事就算是在棺材上釘了釘子了。
崔岩笑道︰「如此甚好，倒是有勞張公了，今日的恩情，他日定當涌泉相報。」
張文艷只覺得厭煩，卻還是勉強露出幾分笑容道︰「只是……這揚州上下……」
「這個好辦。」崔岩板著臉道︰「那婁師德平日在揚州的時候，一味的推行新政，早已惹得天怒人怨。現在好不容易他倒霉了，不知多少人欣喜若狂呢！所以……張公自管放心，當初婁師德的心月復，早就被我排斥掉了，而現在這揚州上上下下的人，他們不落井下石便算不錯了，至于為他伸冤，這是想也別想了。」
張文艷松了口氣，笑了︰「可見這世上，凡事都有因果！正是這婁師德當初種下了惡因，才有今日的自食惡果。我等為官，也當謹記這教訓，切不可如這婁師德一般，一味只曉得得罪人，攔別人的好處，為這所謂的新政，充作別人的馬前卒。馬前卒這樣好做的嗎？事情成了，不是他的功勞，可得罪了這樣多的人，一旦事敗，便是牆倒眾人推。」
………
一封奏報，火速入了長安，這訊息讓人感覺詭異，李世民看過之後，先是不信。
只是……畢竟牽涉的不過是一個小小的校尉，自然也不可能親自召百官來議，于是命大理寺和刑部徹查。
大理寺那里，則立即下文淮南道按察使細查不提。
反而是陳正泰得知了消息，直接一臉懵逼了。
他算是清楚婁師德為人的，這個雖是出身並不好，不過是寒門出身，名利心比較重，卻還是頗曉忠義的人，會叛逃？還帶著陳家造的船以及錢糧……
這……說不過去啊。
陳正泰自是覺得蹊蹺，而後立馬讓人將報館的陳愛芝尋了來。
陳愛芝此刻听到陳正泰傳喚，便美得不得了，這是自己的大恩人啊！
到了陳正泰面前，便喜滋滋的叫了一聲叔父，雖然他自知年紀比陳正泰年長的多，可這叔父二字，卻是叫的很歡︰「不知叔父召我來，所謂何事？」
陳正泰看著他，當頭便問︰「現在報館在揚州有多少人馬？」
陳愛芝自是老實交代︰「揚州乃是雄州，駐扎的人比較多一些。」
大唐雖有三百多個州，可實際上，這州是有區別的，大唐將州分為了七個級別，分別是輔、雄、望、緊、上、中、下，比如揚州，就根據它得經濟狀況和人口數量被列為了雄州，屬于特大州。
「因此在那里，駐扎了三十一人，有采風的編撰三人，有負責搜集訊息的文吏十七人，還有腳力以及馬夫人等不一。」
陳正泰便又道︰「這些文吏，都是消息靈通之輩吧。」
「自然。」陳愛芝臉上透著自信的神采，毫不猶豫就道︰「都是此中好手，專職干這個的。」
…………
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