「夏星辰究竟干什麼去了？」孟傳情不禁在心中問。
一個人待在房間里實在是太無聊了，有夏星辰在，至少還可以說說話斗斗嘴。打開房間窗戶，望著大街上人來人往，孟傳情不由得羨慕起來。
鳥兒在籠子里待久了，都會羨慕外面的自由，在武林莊的時候，他就時常偷偷跑出來，如今卻被困在這小小的客棧里。事實上他的身體並沒有那麼虛弱，至少逛逛街還是可以的。不過只要他一踏出大門，立馬就會有很多人來攔他，苦口婆心地勸他要好好地留在房間里療傷。他听的厭煩了，也就認了。
孟傳情的心有些癢癢，外面的陽光多好啊！不出去曬曬還真有些不甘。爬上窗戶，望著遙遠的地面，心想︰既然不讓從大門出去，那就從這里直接跳下去，雖然傷還沒有好，不過這點能耐自己還是有的。
聚神，提氣……等等！好像有什麼人來了！他抓住窗沿，轉了個身，看著推門而進的人。嗯……似乎挑錯了時間……
江才情隨手關上房門，面無表情地看著孟傳情，問:「你準備好了嗎？」
孟傳情跳下窗戶，道:「我等你很久了。」縱使心中有氣，這筆交易卻還是要做，在完全康復之前，表面上和顏悅色的功夫還是要做的。
江才情慢慢走向他，道:「那我們就開始。」伸手猛然抓住孟傳情的手臂，一扭一旋，將他按在椅子上。
孟傳情是有苦說不出，這家伙的速度太快了，力道又極大，他根本就反抗不了。而且，他一定要用這種暴力的方式「請」自己坐下嗎？正想著，就感覺背上一熱，江才情已將雙手抵在他的後背之上，開始為他療傷。
一股渾然的真氣慢慢由江才情的手中抵達他的後背，又漸漸流入全身，在他體內游走。每經過一個地方，孟傳情便感覺溫暖異常，極其舒服，就似冬日里的暖陽，在寒風刺骨之時突然照向他，讓他有一種從地獄里重生的感覺。
竟然真像夜未央說的那樣，這個小白，在武林莊的時候，讓自己從九霄墮入地獄，此時，竟讓自己從地獄重生。但是，這種奇怪的感覺是怎麼回事？怎麼會讓自己如此貪戀？
江才情所傳輸的每一股真氣，在體內回旋，撞擊著他的血肉，繼而聚集到胸口，讓他心口灼熱滾燙。縱是如此，他依然期盼著這種感覺。這種強烈的渴望，就仿佛相隔許久的戀人，再次重逢，如膠似漆，舍不得分開。仿佛前世他就與這個人相識，同他一起遨游天地……
想著想著，孟傳情的思緒就飄了很遠。與鄢商慈的第一次見面，與她的海上歷劫，一幕幕都在心頭重演，漸漸地，那張臉換成了江才情……
「你的心不靜，是想走火入魔嗎？」江才情的聲音突然在耳邊響起，令孟傳情不禁打了個顫。他擺擺頭，努力把這種奇怪的感覺拋諸腦後。怎麼會這樣？一定是因為太想念商慈了。他重整姿勢，閉上眼楮，靜坐凝神，放松全身，接收著江才情傳過來的絲絲內力。
心靜下來後，孟傳情便感覺神清氣爽，無比精神。正自驚訝時，一股真氣突然流竄四周，如火般灼熱，又如被千蟻肆咬，疼痛難忍。他額頭冒汗，忍不住驚呼出聲:「我好難受……」話未說完，一口鮮血噴了出來。
江才情急忙收手，訝異地看著他，喃喃道:「怎麼會這樣？」
孟傳情擦擦嘴角的血，道:「你練的真是易筋經嗎？為什麼我感覺自己的傷勢更嚴重了？」
江才情變了臉色，問:「你怎麼會知道我練的是易筋經？」他家族絕學，外人甚少得知。
孟傳情輕揉丹田，緩緩道:「不是夜未央說的嗎？他說你的易筋經三天就可以讓我痊愈，還真是了不得的本事。」他頓了頓，又道:「你該不是不想救我，所以用了別的功夫吧？」
江才情听了孟傳情的話後，第一次認真思考起來。方才，他的確使用了其他武功，軒轅家的另一種深厚內功——藏邊密宗功法，但並非是他不想救孟傳情。而是易筋經只有和它相結合，才能發揮更大的作用，更快的療傷。以前，他一直都是用這兩種內功給人療傷的，誰曾想竟與孟傳情的體質相克，以致他受了更重的傷。想了想，他便單獨使用易筋經，再次為孟傳情療傷。
「嗯，現在舒服多了。」孟傳情由衷道。他感覺自己吸收的極快，而且也不再有一些奇怪的念想，身體如置春風之中……
江才情卻有些擔心，不用藏邊密宗功法的話，三天是無法痊愈的，該怎麼跟未央說呢？
夏星辰之所以一大清早就不見人影，是因為她收到了孟凡塵的飛鴿傳書，相約在五十里開外的荊棘林相見。不過，因為已經漸漸對孟凡塵失去了興趣，她並沒有應他的要求即刻前去相見，而是在鎮上逗留了許久才慢悠悠地往荊棘林趕去。
當她只身到達荊棘林的時候，已然是兩個時辰後了，孟凡塵正坐在草叢上閉目調息。听見了腳步聲，他睜開眼楮，道:「你來了。」
夏星辰手中捏著一根樹枝，側頭看著他，「你受傷了？」
縱然孟凡塵偽裝的很好，她還是看出來了。她沒有高深的武功，不能從氣息判斷對方的強弱，憑的全是自己的感覺。第一次見面時，孟凡塵便給她一種霸道、傲氣的感覺，讓她印象非常深刻，這也正是她願意追隨他的原因。但此時，這種感覺完全消失了。不僅如此，他的臉色也與之前的容光煥發大不相同，一副憔悴的樣子任誰看了都會有所懷疑。
「被小人暗算了，不怎麼礙事。」孟凡塵不願向夏星辰提及事情的經過，便一語帶過。幾日前，他們父子二人被江才情重傷，行走困難，便停留在當地療養。傷勢有所好轉之後，他才約夏星辰來此商討事情。
夏星辰听了後，眉頭一皺，心中有些懷疑。這麼輕易就被人暗算了嗎？當初就是因為見他足夠的強才誓死追隨的，可經歷了這麼多事情之後，她才發現這個江湖是天外有天，人外有人。能夠傷了孟凡塵的人，一定要比他還要強上許多，那麼她還有必要追隨這個人嗎？她試探著問:「是什麼樣的人？要不要我去給你報仇？」她真正感興趣的，只有強者，這一問，只不過是想認識那個人罷了。
孟凡塵站起身，沉聲道:「別多事！你不是他的對手。」言外之意是連我都不是他對手，更何況是你。
夏星辰豈不明白他話中之意，但她懶得解釋，扔掉手中樹枝，撇撇嘴，問:「你找我什麼事啊？」語氣明顯有些不耐煩。
孟凡塵道:「你現在住在武陵鎮，可曾看見兩個男人帶著小女傳心經過？」孟傳心畢竟是他的女兒，雖然平日里關心的少，但遇上危險了，還是會有些牽掛。
「孟傳心？」夏星辰想也不想，道:「沒看見。」
她曾在武林莊住過幾日，孟傳心她自然認得。不過，二人雖然住在同一客棧，卻從未見過面。她有些好奇，又問:「怎麼，那個心高氣傲的大小姐跟男人私奔了？」她的語氣里似乎有些幸災樂禍，顯然是對孟傳心的舉動非常支持。
「胡說八道！」孟凡塵輕喝一聲，道:「傳心她是被人劫持了，你這幾日在鎮上多留意一下，若是見了那兩個男人，通知我一聲。」
夏星辰听了這話，興趣突然就來了。劫持大小姐的人會不會就是打傷孟凡塵的人？那這樣的話，她找到了大小姐不就等于找到了那個「強者」了嗎？她心中竊喜，問道:「這件事我自然會留意的，你且說說那兩人什麼模樣。」
孟凡塵冷哼一聲，道:「兩個男人年紀相仿，一個一身黑，一個一身白。」
夏星辰愣了一下，道:「那打傷你的是黑的還是白的？」她勢必要打破砂鍋問到底。
「問那麼多做什麼？」孟凡塵眉頭微皺，「總之你先留意著，切不可擅自與他們起沖突。」
夏星辰心里暗罵了聲「老狐狸」，遂問道:「你不去武陵鎮嗎？」
「傳聞也受了傷，還在後面，幼憂和商慈在照顧他，可能要些時日才能趕到武陵鎮。」
咦？都來了？夏星辰心中暗想︰這下武陵鎮可熱鬧了。她媚眼含笑，道:「沒什麼其他的事我就先回去了。」
孟凡塵突然問道:「我那個不肖子呢？」他問的自然是孟傳情。
夏星辰漫不經心地道:「在客棧養傷呢，沒十天半個月是好不了的。」她說著，轉身就往回走。
「等等！」孟凡塵突然叫住了她，「對面好像有人。」
此地是武陵鎮外最大的一片樹林，林中有一塊地方布滿荊棘，因此又被稱為荊棘林。兩人所在的地方，位于荊棘林左側，而此時，孟凡塵透過密枝發現，對面右側的方向有一個人影在晃動。
二人慢慢繞過去，見一人背對著他們，手持一根樹枝在地上畫著什麼。孟凡塵望著那一身黑乎乎的衣服和披散在肩上的黑漆漆的頭發，微微訝異，喃喃道:「是他？」
對黑色如此執著的，除了夏星辰，當然還有夜未央。
他從南無詩的酒窖出來後，直接去鎮上的成衣鋪買了干淨的衣服換上。穿著新衣服，他的心情格外的好，都忘了自己身上還有傷，一個人在大街上逛了起來。途中，他經過一家面攤，見冉必之正扒在桌子上吃著面條，陌陽刀被黑布包著放在桌角。他一時好奇，走上去問道:「怎麼，難道大酒樓的飯菜還不如路邊的一碗面？」這人不是該在金山酒樓享著清福嗎？
冉必之抬頭，看了他一眼，不予理會，接著呼哧呼哧將碗里的面吃光了。這才道:「霍大小姐現在一直坐鎮酒樓，有點吃不消。」
「哦？霍嫣華？霍春秋……」夜未央模著下巴開始思索起來。
冉必之見了他那副表情，就知道他的腦袋已經轉了好幾個圈，忍不住問道:「你在想什麼？」在他看來霍嫣華就是一個女人，名字也沒什麼奇怪的，但這人就不一樣了，給他一個名字，他就能想到千里之外。
「我突然想到很有趣的事了。」夜未央笑笑，問道:「你和六日都光臨過霍府，可曾見過霍夫人？」
見冉必之搖頭，夜未央又道:「霍嫣華這種雍容華貴的氣質，可不是霍金山這種粗人能夠教出來的。而且，霍春秋這小子我見過，功夫可不弱，我很好奇，不知道他師承何門？」
冉必之道:「你懷疑霍夫人？」
夜未央道:「必之，說到武陵鎮你會想到什麼？」
「武陵山。」冉必之想也不想就回道。
「那說到武陵山你又會想到什麼呢？」
「十七多年前的武陵山之戰。」
夜未央道:「霍夫人的名字是叫萱娘吧？有沒有可能她就是當年失蹤的聞宗萱呢？」
冉必之的腦袋還沒反應過來，夜未央又道:「如此一來，這一切都說的通了。六日說她曾經在這片樹林與一個靈淵閣的高手對戰過，那個人未必就是靈淵閣的人，也有可能是聞宗萱。別應天師出靈淵閣，將功夫教給妻子，也在情理之中，而且，她本身就是灸泠門的弟子，會滅絕神掌也就不足為奇了。那麼她的出現，究竟是為了試探六日，還是有其他的目的？」
冉必之張大了嘴看著他，這人的思路自己完全跟不上啊！他只得點點頭，問:「對呀，她有什麼目的？」
夜未央喃喃道:「如果我的猜測沒錯的話，這個人可能會是此次飛龍引計劃的一大變數，不得不防。」他突然單掌拍桌，道:「必之，交給你一個任務，從霍嫣華的口中打听清楚霍夫人的來歷。我必須確定她是不是聞宗萱！」
冉必之苦著臉，道:「要回酒樓啊？那個女人明明喜歡的是你，為什麼要我去應付？」
夜未央正色道:「這可是任務，給我辦好點！」說完，他又問:「六日和那人對戰的地點就是在荊棘林嗎？我去看看，順便查探一下附近的地勢，方便以後行動。」
冉必之問:「你一個人去？要不要叫個人手？」這人現在的腦力值雖高，可武力值幾乎沒有，萬一路上遇上了什麼危險，可是件麻煩事。
夜未央道:「不必了，我去去就回。」他想了想，又道:「對了，我和小白都有事要忙，無暇顧及孟傳心。一會兒你去跟六日說一下，讓她務必看緊孟傳心，萬不可讓他們姐弟二人見面。」
夜未央交代完這些事後，就獨自一人來到荊棘林，哪知偏巧不巧與孟凡塵和夏星辰二人相遇。