6月16日，鎮江，新四軍先遣支隊駐地。
「同志們！我們新四軍剛剛成立，要想在江南立足，必須先打幾個漂亮仗，要讓江南的老百姓們看到，我們是真心實意來打鬼子的！並且我們有打鬼子的本事，還能打得鬼子嗷嗷叫！」
講話的是毛求長的班長余金，那個國字臉的紅軍老兵。這次新四軍派出先遣支隊，能被選中的成員都是打過仗有作戰經驗的老兵，或者就是素質過硬，有一技之長的人。曾經在國民革命軍調整師當過兵，還和鬼子打過仗的毛求長也被選中，成為了其中的一員。
「作為新四軍的先遣支隊，我們的任務就是率先出擊，打破日本鬼子不可戰勝的神話！」余金繼續說著，看到下邊的官兵們都按捺著一種激動的情緒，余金滿意的點了點頭。
「班長！」一個大個子的士兵舉起了手，大著嗓門提出了問題︰「你就直說吧，我們去干什麼！大家都等不及要揍小鬼子了！」
余金笑了一下，並沒有因為被打斷而動怒︰「好！那我就不賣關子了，今天上邊召集開會，布置給我們的第一個任務，就是在鎮江西南的韋崗伏擊日軍車隊！」
「好！」大嗓門的士兵幾乎要跳了起來，聲音震得旁邊的毛求長非常不爽。毛求長嫌棄的往旁邊挪了挪，還掏了掏耳朵，那個大嗓門的士兵看到了他的小動作，挑釁的瞪了他一眼。
余金沒有注意到兩人的小沖突，繼續安排著任務︰「之前收到軍部領導的指示，我們破壞了日軍的寧鎮鐵路。支隊長判斷小鬼子一定會派出人員車輛來搶修被我們破壞的鐵路線，所以要求我們集中精銳力量，伏擊日軍的修理車隊，一定要做到首戰必勝！因為這關系到我們新四軍的威望，關系到我們能否鼓舞江南人民抗戰的信心！」
「班長！我！我報名！」又是那個大嗓門的戰士喊出了聲。
毛求長翻了個白眼，小聲說道︰「是去打仗又不是去娶媳婦，喊那麼大聲干什麼？」
「哈哈哈。」周圍幾個戰士笑出了聲。
余金有些不滿，一方面是針對這個嗓門大的不行的戰士，另一方面因為毛求長的話搞得會議氣氛變得不再那麼嚴肅。
「你怕了？」大嗓門的士兵挑釁的問道︰「怕就說唄，看你這小身板，大家又不會嫌棄你。」
毛求長又翻了一個白眼，沒有答話。
「行了，常壯生你少說點。」余金制止了可能發生的爭吵。
看到兩人不再說話，余金繼續安排了下去︰「上級要求各連挑選出戰斗力最強的士兵，包括兩名機槍手，組成八個班，加上支隊通信人員，組成一支精干的小部隊，天亮前抵達伏擊地點。這次行動由粟副支隊長親自帶隊！」
看到常壯生又想講話，其他戰士也躍躍欲試的樣子，余金直接點出了班里參戰的人員︰「常壯生，毛求長！你們兩個準備一下，傍晚去集結地點待命！」
「是！保證完成任務！」常壯生的大嗓門又響了起來。
「好。」毛求長平靜的回答道。
常壯生非常激動，只是激動之余又很是不滿︰憑什麼「白匪」出身的毛求長也可以參戰？就他那小身板自己能打他三個！
正當常壯生想和毛求長理論理論的時候，毛求長已經收拾東西走出了帳篷。
「膽小鬼！」常壯生吐了一口唾沫，轉頭對身邊一個戰友抱怨了起來︰「我就是看不慣那個毛求長！憑什麼他也可以參加先遣隊？他還不夠格！」
那個戰士倒沒那麼多想法，反而還覺得毛求長比總是大著嗓門咋咋呼呼的常壯生更親切一點，所以只是笑了一下，並沒有搭腔。
……
6月18日早晨8點，贛船山附近公路旁，新四軍先遣支隊伏擊陣地。
手握步槍趴在草叢中，毛求長靜靜等待著日軍車隊的到來。清晨掛在草枝上的露水沾濕了他的軍服，沾濕了他的帽檐，不過毛求長並沒有任何動作，就像雕像一樣一動不動。
常壯生的位置離毛求長不遠，此時正像個被強行按住不許有任何動作的猴子一樣焦灼不安。只是一方面在領導的命令下他不敢輕舉妄動，另一方面他還想和毛求長較較勁，看毛求長不動自己打死也不能動。
「嗚嗚~」
突然，不遠處的公路上傳來了卡車的聲音，不過听起來聲音不大，應該只有一輛車。
「鬼子的先導車，準備戰斗！」支隊長迅速判斷出了敵情，輕聲下達了命令。
毛求長輕輕把槍口向傳來車聲的方向挪了挪，常壯生看到他動了，便擺出一副勝利者的樣子，也活動了一下有些僵硬的身體，卻被後邊的一個班長重重掐了一把。
「為什麼不掐他反而掐我？」常壯生很氣憤，但還是忍住了質問的想法。
這只是一個小插曲。
「打！」
隨著支隊長一聲令下，機槍手率先扣動扳機，兩挺輕機槍吐出一連串的火舌，子彈打著旋飛向日軍的卡車。
「砰砰砰！」
其他戰士的步槍也開了火，子彈打在軍車的鐵皮上「劈啪」作響，火星四濺。
一听到槍聲，日軍卡車的駕駛員立馬猛踩油門想沖出包圍圈，卻兜頭撞上了一陣彈雨，駕駛室里兩個鬼子兵被打得腦漿四濺，車窗玻璃被噴得滿是鮮血。
沒了駕駛員，卡車像一個喝醉酒的大漢一樣歪歪扭扭竄了一截，打著橫停在了公路上。
毛求長拉動槍栓，退出一枚彈殼。他剛剛只開了一槍，並且也沒有朝駕駛室開槍，而是打中了卡車的左前輪。鬼子卡車打橫停下來有他的一份功勞。
「十一個，」毛求長模了模刻在駁殼槍槍盒上的劃痕，喃喃說道︰「齊連長，兄弟們，只要我還活著，我就要殺夠一百個鬼子，給你們報仇。」
「都別動！鬼子是一個車隊，肯定不止一輛車，準備伏擊後邊的鬼子！」支隊長下達了新的命令。
新四軍戰士們按捺住心中的激動，靜靜等待著下一批鑽進包圍圈的鬼子。