正在說話間，听聞傳報，說清風山四龍寨得聞鬼將張孝武做客清風寨，特地前來拜會，由于得到的消息比較晚，今天只來了六個山寨的好漢，這八百八十八座清風山內少說也有五六十個山寨，不過大家彼此聯系並不算多，宋沖也只是和周邊幾個山寨關系較好而已。眾人一方面前來拜見這位大英雄，二來也想和鬼衛結好關系，難得有官府願意與他們如此面對面對話。
當然，大家更願意見識一下張孝武本人，畢竟鬼將在中原名氣太大，張孝武戰神形象著實名動中原，那些整日打打殺殺的山大王，心中對張孝武崇拜至極。張孝武本來打算休息片刻動身，可見到眾英雄紛紛前來，便不得不停留下來，與眾英雄們聊起綠林中事。
清風寨立即準備晚宴，別看清風寨窮，可是他們卻不缺少肉，飛禽走獸打了一大批，尤其是寨中的獵戶射箭功夫極高。先前缺少精鹽，清風寨百姓缺乏力氣，做的食物口感也不好，如今有了張孝武資助的經驗，大家將食物做得極其美味。
鬼衛車上還有烈酒，張孝武便讓人那是二十壇烈酒，與眾英雄飲酒暢聊。
張孝武道︰「承蒙諸位看得起在下，我听聞宋寨主為人仁義，想必他的朋友也一樣護佑百姓，大家落草為寇實屬無奈，但有一點萬萬記住，一定要學宋寨主一般不可殘害百姓，否則遭到百姓唾棄之後，將來官府詔安時也不會詔他啊。」
眾人听到詔安，頓時大感興趣，畢竟能夠重新成為國人，成為官吏，沒多少人真的願意做土匪。而張孝武談到詔安，也不過是想到了《水滸傳》里的故事，他不知道朝廷有沒有詔安的先例，換做任何一個朝廷來說，詔安土匪都是無奈之策。可對于聖漢帝國來說，清風山這些土匪著實不成氣候，既沒有什麼威脅，又傷及不到國家穩定。
想到這里，張孝武便提出一個建議，說道︰「想要朝廷詔安，必須先讓朝廷意識到你們的作用，你們能否讓朝廷看在眼中。若是你們只是草芥螻蟻，朝廷自然不必重視你們，可若是你們讓朝廷疼了……」
眾人只覺得大妙，隨後心中很是古怪，這個張將軍听起來似乎在挖帝國的牆角啊？
休息一夜，次日宋沖帶領十八好漢與其他寨主一通護送鬼衛穿過清風山，而沿路上時不時出現大小土匪，他們不是來劫道，而是來拜見張孝武。宋沖笑說，若是張將軍將來在朝廷混不下去了，回到清風山，他們願意公舉張孝武做清風山總寨主，統領清風山三十六寨。
張孝武大笑，說道︰「我乃平民子弟出身，將來必定受到攻擊，若是真有落難之日，只希望大家不要捉了我送給朝廷就是。」眾人大叫吾等必定奉將軍為總寨主，此乃死約，張孝武笑著揮手與眾人告別，離開了清風山，抵達琿州地界。
越向南行走，他們越是能看到更多的流民與災民，琿州雖然曾經富裕，但如今卻也陷入災難之中，百姓生活艱苦，甚至一些百姓吃著榆樹錢葉子拌著敷糠。
「軍爺行行好吧。」
「軍爺，給口吃的吧。」
「軍爺，我們要餓死了。」
「軍爺可憐可憐我們吧……」
「軍爺，你要老婆不？三塊餅子就行，三塊餅子，我女兒賣給你。」
「軍爺……」
張孝武不忍心看著災民，可是他們的糧食也不多了，給了災民，他們又能吃什麼，只能忍著憐憫下令驅散災民。
半夜駐扎的時候，忽然營地听到一聲慘叫，眾人立即操刀子跑過去，見到一群災民扛著一匹馬就跑。等他們追過去的時候，見到那馬已經被分尸了，幾個災民一邊吃著生馬肉，不顧他們的憤怒，低頭啃食著，仿佛即便是被殺死死了，也要吃掉嘴里的肉，做一個飽死鬼。
「我殺了他們？」夏銘問。
張孝武搖了搖頭，轉身離去，夏銘看了看眾災民，嘆了口氣說︰「滾吧，將軍不忍殺你們，你們要有自知之明，下一次，絕對沒有這麼好的運氣了。」
回到營中，張孝武睡不著了，坐在一塊石頭上，仰望星空，那漫天的繁星格外耀眼，照得四下透亮。
阮清文帶著康天恩走了過來，張孝武問︰「阮先生也睡不著覺？」
阮清文道︰「睡得著才怪，這些災民，就像一匹匹餓狼一般。」
康天恩卻說︰「將軍，只怕用不了多久，楊泉府的百姓，也將會成為這樣的餓狼。人若是饑餓起來，其實就不能稱之為人了，那就是行走的牲畜。」
阮清文笑說︰「惠也，你很了解他們啊。」
康天恩甩了甩頭，苦笑道︰「師兄可知為何代州內為何少災民？」
「為何？」
「代州災民早就逃入南方了，人吃人的事，早就發生了。」康天恩道，「易子而食，賣兒賣女，早就不是什麼稀奇的事。代州之災已過，琿州災難才剛剛發生。」
張孝武想了想，忽然說︰「也就是說，代州百姓因為瘟疫和干旱早早逃亡，剩下的人反倒能活下來。」
康天恩道︰「所以王朝更變時生靈涂炭，而過後五十年到一百年便是盛世天下，便是因為土地眾多人口稀少，在此期間百姓擁有了廣闊的土地，他們吃得飽穿得暖，娶妻生子煩惱盡去，豈能不盛世。」
張孝武問道︰「康先生是認為戰爭與災難，並未壞事？」
康天恩道︰「事有兩面，瘟疫帶走了代州四成人口，不管是死亡還是逃去南方，卻解決了代州人多地少的煩惱。代州原本土地貧瘠，養活不了那麼多人，所以一旦人多地少百姓挨餓，他們只有一個辦法，造反殺人。這就是所謂的大亂之後的大治，而大治之後必有大亂。」
張孝武听了之後，總覺得對方在詭辯，可卻又說不出什麼話來反駁對方，既有道理又別扭，想得他腦子生疼。康天恩還要說話，忽然听到隊伍中間幼兒哭聲，原來是他的孩子餓了，連忙說聲抱歉回去照看一下自己的幼子。