阮妤懷孕六——月的時候, 孕期的反應就差不多——經沒了，胃口也恢復如初，總算——把之前因為孕吐而消瘦下去的身形重——養回來了, 她本就——不易胖的身形，即——如今懷孕, 也只——月復部隆起，臉上多了一些肉，看著倒——比從前清艷的模樣——多幾——明媚。
霍青行平日上朝不在家的時候, 她都——和如想去隔壁吃飯, ——天吃完飯，阮母把她留了下來，拿出一本冊子給她看。
「——什麼？」
阮妤有些詫異地抬手接過，打開一看才發現竟——名單冊子, ——種冊子，長安城的媒人們人手一本, 勛貴人家——然——不需要請媒人的，他們有——己的交際圈，像他們——樣的普通人家，若無什麼合適的人選, ——然——要托付給媒人的。只她本——為——替哥哥挑選, 可瞧見上面寫的都——適齡男子的籍貫情況——及畫像，阮妤便明白了, 她沒往——頭翻, 只握著冊子，抬眼看阮母，問，「您——要給阿柔相看？」
阮母點頭, 又嘆了口氣，「阿柔——苦命孩子，從前所托非人，如今身邊又只有一——弟弟，我和——爹——她的長輩，——然要好好幫她相看一番，要不然日——去了底下，怎麼和——譚叔叔交待？」
「——些都——長安城還不錯的青年，我——媒人說——都好，可又覺得她夸大，便想讓——和——行幫著看看。」
「回頭我也好尋幾——給阿柔相看一番。」
阮妤心里卻在想，與其讓阿柔嫁到別家去，倒不如嫁到——己家，知根知底，爹娘又都喜歡她，省得她回頭在婆家被欺負了，他們都不知道……就——不清楚阿柔和大哥有沒有——意思。
感情的——，最要不得就——勉強。
還不能只一——喜歡，得兩——都喜歡才好……長指輕敲名單冊子，阮妤垂眸想了一會便有了主意。她杏眼一彎，笑著抬起眼，「行，我把——冊子拿過去好好看下，我看上頭有些也——在朝中做官的，回頭我讓霍青行幫著參謀下，再同您說。」
阮母——然說好。
等到霍青行回來的時候，阮妤便把今日的——和——己打的主意同人說了一遭。
……
吃完飯，阮妤拉著霍青行一邊散步一邊就著——說著，「剛才讓——看的冊子，——覺得怎麼樣？我覺得那——宋大人倒——不錯，和——同屆進士，家里人丁也簡單，阿柔嫁過去也不用受欺負。」
「那——陳秀才也可。」
「說來——人我還認識，之前就常來酒樓，還與我打——過好幾回阿柔的——，雖說如今還沒什麼功名，但人品不錯，讀書也用功，假——時日肯定也能入朝為官。」
她說話的時候，眼楮不動聲色地朝身——看去，瞧見原本要向他們邁過來的一雙腳步忽然僵在原地，便又笑著收回眼眸和霍青行眨了眨眼。
霍青行——然也瞧見了。
他唇角含著春風笑，縱容般地模了模她的頭，順著她的意思說了幾句，等走過月門，霍青行才看著阮妤溫聲說，「——若真想撮合他們，何不直接說？」
阮妤握著他的手，偏頭看著他搖頭笑道︰「——他們的大——，得他們——己喜歡才好。我如今給哥哥提了醒，若他心中有阿柔，知曉——必定著急，會想法子去解決去阻攔，若他心中沒有阿柔，我也用不著撮合他們，他們都——頂好的人，沒必要因我的喜好非要湊在一起。」
「不過——」
她牽住霍青行的手，沒繼續往前走，而——躲在月門——往隔壁院子看，見阮庭之在原地停駐一會，忽然一咬牙，大步朝一處走去，偏頭看著霍青行笑，「看來有人——經著急了。」
現在就——看阿柔——什麼打算了。
阮庭之也不清楚——己——怎麼了。
原本剛剛看到妹妹和霍啞巴，他想走過去和他們一道散步，誰想到打招呼的聲音還沒發出就——到妹妹說了那麼一席話，剎那間，他整——人僵在原地，耳邊嗡嗡——響，跟被人用拳風打過耳旁一般，至今還有些轟鳴聲在耳旁環繞。
腦中唯一一——念頭就——「譚柔要嫁人了」——
其實——很正常的。
譚柔原本就只比妹妹——一些，如今妹妹成親嫁人，再過幾——月，孩子都要出生了，爹娘待她又如親女兒一般，——然就該操心起她的親——了。
他——為譚柔嫁人，他會高興，他會像一——兄長一樣好好送她出嫁，可不知道為什麼，他此時只覺得心亂如麻。
他站在原地，腦中閃過許多畫面……
譚柔溫順——言，一家人在一起的時候，她永遠——最——說話的那——，只有話題到她那邊，她才會垂著眼睫柔聲說幾句，有時候他和她的眼神對上，她還會羞紅臉。
可誰的茶盞——了，她一定最先注意到。
家里誰咳嗽幾聲，隔日桌上一定會有備好的秋梨羹。
上次他的衣服壞了，誰都沒有注意到，就連他娘也因為妹妹懷孕忙得無心旁——，只有譚柔注意到了，她在收衣服的時候順便幫他把破了的地方重——補好，可若不——他——來問了阿娘，也不知道——譚柔做的。
她總——樣，做得多說得。
如果譚柔嫁人了，家里再也不會有人先注意到他的袖子壞了，他的荷包舊了，他也沒辦法像如今——般安心地可——在——頭無所顧忌地做————
可他舍不得，只——因為譚柔可——幫他照顧爹娘，照顧他嗎？
阮庭之又覺得不。
如果只——樣，他大可娶一門妻子。
他也到了年紀，爹娘早就催過他好幾回了，可他發現他沒有辦法接受陌生的女人和他同宿同眠，與她相伴一生。
可如果——譚柔呢？
阮庭之腦海中剛閃過——念頭，心就忽然砰砰跳得很快，他發現如果對象換成譚柔的話，他好像不會覺得難受，就像早先時候陪她去買東西，他既不覺得煩也不覺得累，反而覺得很——然很舒服。
如果他的妻子——譚柔的話……
晚風帶來阮妤的聲音，她在和霍青行說話，「——若覺得——兩人不錯，明日我就去和阿娘說，讓她和阿柔說說看，看看阿柔——什麼意思。」
明日……
就像——一道驚雷徹底砸中他，阮庭之屏住呼吸，忽然一咬牙，大步朝一處走去——
時間。
譚柔還沒睡，她在屋中教譚善讀書。
阮庭之一路疾行，到門前時卻又心生猶豫，他——樣莽莽撞撞過來，真的好嗎？她一貫守規矩，只怕該覺得他孟浪了，而且，她對他有意思嗎？
或許她只——把他當做哥哥……
可想到阿妤說的明日，又想到譚柔的性子，若阿娘真的說了，她便——不喜歡也會依了他們！與其讓她盲婚啞嫁，倒不如他先同她說明——己的心意，至——他不會逼迫她！——
樣一想，阮庭之再沒有猶豫。
「咚，咚，咚」門被敲響，沉悶的聲響就如他心中那顆不住跳動的心髒。
「——先——己看。」里面傳來譚柔的聲音，緊跟著便——一串腳步聲，很快門被打開，譚柔出現在他的眼前，看到——他，譚柔愣了下，不過一會就笑了起來，「阮大哥，怎麼了？」
阮庭之看著她，一腔話語忽然卡住。
「阮大哥？」譚柔見他只看著她，不說話，眼中不由帶了一些疑惑，「——發生了什麼——嗎？」
「……沒。」
「我——來找……」話還沒說完，譚柔就了然般接過話，「——來找——善的嗎？他就在里面，我幫——喊他出來。」譚柔說著就要喊人，可還沒喊出，忽然瞥見阮庭之在一旁紅著臉握著拳，一臉視死如歸的模樣，「不——，我——來找——的！」
「嗯？」譚柔看他，「阮大哥找我有什麼——嗎？」
「我……」
阮庭之看著譚柔那雙好看又純澈的眼楮，臉紅得不行，目光卻沒有躲閃，即——心中再——慌亂，他也始終看著譚柔，「我想問問——，——現在有沒有喜歡的人！」見她神色怔忡，阮庭之咬咬牙，把話說全了，「我喜歡——，——要——還沒有喜歡的人，要，要不要和我接觸看看？」
他——生怕譚柔勉強，不等人開口就火急火燎說道︰「——不用覺得不——在，——不要勉強——己。」
「我，我就——……」舍不得——嫁給別人——
面半句話，阮庭之沒有說出來，他垂著頭，想到——幾年的相處，仿佛——經預料到會——一副什麼樣的結果了，就跟斗敗的公雞似的，從前的朝氣和傲氣都沒了。
也因此——
他沒有發現譚柔看著他的眼楮從最初的怔忡變得害羞，——至于最——都不敢看他，只能垂下眼睫，握著帕子，羞紅一張臉。
兩人都低著頭，不說話。
譚柔——既害羞，又有些不知所措，阮庭之的心卻——越來越沉……——麼久了，都不答復，——不喜歡吧？他心里突然一陣頹喪，但還——艱難地抹開一抹笑容，免得譚柔難堪。
不喜歡就不喜歡吧。
既然妹妹和霍啞巴說那兩——人不錯，總有可取之處，她若喜歡，他便當她的兄長替她撐腰。可阮庭之的心里還——難受，聲音也啞了，「抱歉，我的話讓——為難了，——不用放在心上。」
「我……」
他的話還沒說完，就——眼前傳來一道細弱如蚊的聲音，「……沒有為難。」
「什麼？」阮庭之沒——清，抬起眼看向譚柔，——才發現她竟紅著一張臉，一雙眼楮也如含羞帶怯一般，他忽然有些懵，心里也閃過一——念頭，不，不會吧？
「我……」
譚柔咬著下唇，忍著羞怯和阮庭之對視，好一會才輕聲說，「我沒有覺得為難，我，我也沒有喜歡其他人。」她臉紅耳熱，說完——句，瞧見對面青年本來灰敗的眼楮一下子亮了起來，便再也說不下去，只敢低頭。
「——……」
阮庭之似不敢置信，傻乎乎看著她，好久才問，「……那——願意嫁給我嗎？」
譚柔何曾被人——般直白地問過？
臉——紅了。
但想到阮庭之的性子，譚柔輕輕抿了下唇，還——點了點頭，然——她就瞧見阮庭之忽然向她的方向邁了一大步，他甚至激動地舉起手仿佛想握住她的肩膀，但也只——一瞬的光景，他便止住步子，手收回藏在身——，似乎——在極力忍耐，可臉上的笑卻怎麼都藏不住，只知道傻乎乎看著她笑，都變得有些傻氣了。
譚柔看著看著，心里的羞怯竟也漸漸散去，一抹柔軟取代了。
好一會，她才出聲，「……——先回去吧。」
她到底還——害羞的。
阮庭之也沒反駁，點點頭，繼續看著她說道︰「——先進去，我看——進去就走。」
譚柔猶豫了下，也沒反駁，朝人點了點頭，剛轉身便又——到身——傳來阮庭之的聲音，「阿柔。」
明明只——一——再普通不過的稱呼，可從阮庭之的口中說出來，卻讓譚柔心下一酥，當即停下步子，她回頭，看到燈火與月色之下，疏朗的青年藍衣獵獵，墨發飄散。
他笑看著她，目光與聲音——那般堅定，仿佛在向老天許什麼重大的誓言，「我會好好照顧——的。」
譚柔一怔，半晌看著——樣的阮庭之卻慢慢抿開唇笑了。
她曾墮入黑暗，也曾——為——一輩子都難——將心許人，可阮庭之的出現卻讓她的世界蒙上一層從前光亮。
「嗯。」
風拂過她的發，也攜起一片白色的衣角。
譚柔站在燈火下，手扶著耳邊的碎發，與對面的青年遙遙相對，笑著點頭應道。
她相信他。