耳畔的虛幻詔令還在回響, 終無以為繼地低了下去。
小林美子柳眉不動, 神色毫無異樣, 跟著領路的鬼怪走過了中學大門, 經過了新燙金的「長崎市第一人民中學」一排漢字。
這所中學，有初中部, 高中部。
帶著他們來參觀學校, 穿著一身類似警察的制服的山童，自豪地向她們介紹︰「從我們接管長崎後，就著手進行了改造。你們認得出這是哪所學校嗎？」
一行人中，唯有一位職務與教育有交集的女犯, 仔細辨認了片刻, 忽然眉峰壓低, 嘴巴一撇。
她認出來了。
「這原先是長崎市的一所‘著名’的公立初中。」稍稍的重音。沒有「回答」山童，而對其他女犯如此說。
在長崎本地待得稍久的，便立刻小小的, 壓著聲音地驚呼了一聲。
跟著她們一起出來的夏樹，面部的毛發蠕動了一下，一只眼楮從毛發的縫隙里看著她們︰「看來你們都知道了。」
「進去吧。參觀參觀這所從前的長崎中學, 現在的人民中學。」
整齊的讀書聲，從每一間教室里傳出，一行人被主管學校的「文車妖妃」——鬼怪女校長熱情地招待著, 悄悄走過教室的走廊，觀察學生們讀書上課的樣子。
小林美子心不在焉地打量著，其他女犯卻礙于這位「文車妖妃」的提醒, 壓低了聲音，放輕了腳步，仍看得不停搖頭。
「文車妖妃」還特別自豪地揮舞著手︰「我們接受了中咳咳，一些國際同志的建議，改造了學校，我覺得是頗有成果的！」
一間初二的教室里，一群女學生留著最長到脖子的短發，短短的指甲，沒有指甲油，素顏。男生則統統剃了個接近和尚頭發的板寸，無論男女，都穿著運動服式樣的校服，上身是寬大得跟袍子一樣的短袖，是肥肥的薄料長夏褲。
黑板前，一位日本的老師，略不適應地在上國文課。
他從未有過地，先介紹作者背景，時代背景，隨後，讓學生進行範讀，講解生字詞，並詢問學生在課文中的疑難解答，借著，開始講解文章結構，將一篇文章開始劃分層次，主題，重點段落。
「這是我們黨的教育工作者，和國際同志，連夜趕著，編寫出來的新教材，並采用新教學法教學。」女校長介紹。
正此時，眾人看清了黑板上板書的這節課的課題，都嚇得一激靈，一個女議員差點沒喊出來。
粉筆字在黑板上，赫然寫著《蟹工船》節選。
她們還注意到了靠近窗邊的一位女學生，她的課本正翻在目錄，上面印有書籍目錄，隔著窗戶看不清，但是，她們隱約看到了《西里西亞的紡織工》。
除卻初中肄業的小林美子，站在窗明幾淨的教室前，略有好奇地看著這一切。
但其他出身顯貴的女犯，卻是看過蟹工船的。因這篇《蟹工船》堂而皇之地被搬上課堂，開始渾身不自在。
直到走過初三教室的時候，一群女犯，總算听到了一篇熟悉的課文——魯迅的《故鄉》，放在外國小說閱覽里，她們松了一口氣，紛紛露出感興趣的表情。
一位女犯說︰「啊，我小時候也學過這篇課文呢。真懷念。」
另一位說︰「是啊，我尚且記得，我學這篇課文的時候，老師講解小說中的‘我’是故鄉的主人公，並告誡了我們這些孩子，說人際關系是何等重要呢。時移世易，不要因環境的改變，就不相信希望了，就輕易變換了與人的關系呢。」
「哈哈，我們那時候，也是一樣呢。老師還安排我們進行角色想象，如果自己，面對一位多年之後，環境變換之後，人際關系也大變化的朋友，該如何相處。」
「我看，天下的教師都一樣。我小時候學這篇，倒是我的人際關系第一課。」
校長見她們放松下來，都流露了懷念之色，便客氣地安排她們在教室後門多留了一會，听老師教《故鄉》。
听了大約半節課，所有女犯原先放松的、懷念的臉，全都僵住了。
「這一篇課文，創作于中國社會極其黑暗的舊社會，那時候，軍閥混戰，地主橫行，外國侵略者在中國大地上肆虐辛亥革命並不徹底。有一天，魯迅回到了故鄉」
「上述外貌的對比，和稱呼的對比，這一聲‘老爺’。可以看出，閏土這些年發生了怎樣的變化，兩人之間的關系，又發生了怎樣的變化？課文中，哪里可以找到原因？」
「這位同學說的很好‘多子，饑荒，苛稅，兵，匪，官，紳，都苦得他像一個木偶人了’把這一段劃起來。還有沒其他同學找到了別的‘閏土變化’的原因？」
「當時的社會，和魯迅文里的描寫，我們可以一起來看這些老師找到的圖片同學們，你們說說，日本社會里，有沒有和魯迅筆下，一樣的社會現象存在？封建社會、帝國主義、財閥、外國侵略者，當真從我們的社會里消失了嗎？同學們在生活中，見過哪些‘閏土’？」
封建社會，帝國主義、財閥，幾個詞匯直直地砸在女犯們的腦子里，直冒金星。
女校長笑容可掬地說︰「怎麼樣？我們特意找了大量中國的史料做參考，並征求了異國同志的意見。」
「我記得以前，不是這麼教《故鄉》的怎麼能在課上，教這種教這種」一個女犯喃喃。
日本的《故鄉》，大多著重點，在于作為人際關系課，作為教導學生「心懷希望」，如何立身交友，並且，是放在小學教的。課上，大多時候都是其樂融融的，對于這篇文的社會背景，很少深挖。
「那應該是怎麼教的？」女校長還沒有說話，一旁的山童卻皺起眉頭，反問她們︰「像舊日本略去社會背景，略去這位中國作家寫作的真正內涵，片面化淺薄化為人際關系，溫柔無害化為心懷對人際關系的希望，且放到尚不能理解其中半點意思的小學教嗎？」
女校長見現場沉默下來，她作為此次參觀的主負責人，趕緊說︰「有問題，可以留到提意見環節再說，現在孩子們馬上就下課了，不能影響他們上課，我們先走吧。」
正說著，下課鈴響了，她們穿過了一群好奇地跑出來休息的中學生，中學生們大概受了師長的訓誡，不得隨意圍觀參觀者，因此只是好奇地看著，時不時向他們瞄一瞄。
走過這群青春少年間，她們耳里听到這群長崎的未來，有的人在說︰「下午有政治課，我卻還沒有預習‘物質第一性’。我的《馬哲基本概念》的課本找不到了，你能借我一本嗎？」
女犯們鐵青著臉，沉默著穿過了教學樓的時候，校長發了她們一本新編教科書，給她們傳看。
「各位有什麼意見，都大可以提出來。我們學校會一一記錄，如有合理的，也可予以參考。這是參觀者的慣例、」
並不因她們是政治犯，便區別對待，文氣而美姿容的女校長說的十分誠懇。
女議員悄悄翻了翻教科書，看了上面一長串的標準的能上文部省赤色黑名單的國內外文章、詩歌，還在其中發現了一首特別選錄的外國詩歌——中國魏晉南北朝時期詩人左思的作品《詠史》，這首詠史下面附著日語翻譯版。
她顫抖一下，吞了口口水，福至心靈，想到了《蟹工船》，想到了之前的《故鄉》，想到了學生們談論的政治課——瞥了一眼笑容可掬的女校長，一旁同樣很和藹的夏樹，山童。她打了個哆嗦，識趣地沒有對這部分教學內容發表意見。
其他幾個女犯也都一聲不吭。
幾個鬼怪便頗納悶︰「怎麼，都沒有意見嗎？不要緊，只管說，社會各界來參觀的時候，說什麼的都有。你們也說嘛。」
鬼怪們作為看管，倒一向是客客氣氣的，從來沒有短過她們基本吃穿。盡管女犯們又畏懼，又看不起這些鬼怪，卻不好如此明目張膽地伸手打笑臉人。
但油滑一點的女犯們你看看我，我看看你，想著這見鬼的，最大「不合適」所在的課本內容，卻只能打著哈哈避開。
最先說話的，卻是內容不那麼敏感的，服裝會社家庭出身，但是性格又相當傲慢的女犯，她指著學生們的校服說︰「這些校服，最大程度抹殺了性別差異，不利于孩子性別意識的形成。並且，我認為貴校，強迫學生剪短發，不許留指甲，不能化妝，是一種極大的不自由。」
「不自由麼」女校長沉吟片刻，說︰「請各位同我來。」
她帶著她們到了正在進行體育活動的操場上，說︰「請看。」
操場上，一群學生正在教師組織下玩游戲。一樣的服飾，差不多的打扮，素顏的小臉蛋都做游戲做的紅撲撲的，一眼看去，竟然分不清男女。
這是一個打亂了次序的集體型游戲，要跑來跑去，打亂了隨機進行，節奏很快。
學生們很快為游戲而忘形了，顧不得在夏日里汗流浹背。
一位學生從同學們的臂膀下跑了過去，最後成功地勝過了另外一組，一蹦三尺高，笑得咧開了嘴，喊︰「我贏了！」
同伴們紛紛上前擁抱勝利者，連輸了的也來和其握手。
很快，隊伍歸隊，女犯們才驚訝地分辨出，勝利者是女孩子。而擁抱她的同伴，有男有女。
那些舉止活潑跳月兌，各式各樣地，毫無顧忌地揮灑青春汗水，與同伴看起來沒有區別的學生，有一半是女生。
外貌是「文車妖妃」的校長道︰「開始，女孩子們不願意參與這樣的活動，覺得沒有‘女子力’，與此同時，她們在一些學習活動上，尤其是理科等男性的公認活動上，也往往很是靦腆。顧忌著自己的妝容，裙子。後來，我們便采取了國際同志的意見。」
頓了頓，校長說︰「到現在，女孩子們也都很拋棄了一些所謂的‘女性的面子’和所謂‘女子力’了。我很慶幸地看到，她們沒有顧忌了。因為所有人都一樣，所以，沒有顧忌了。」
她望著操場上亂奔跑，一時分辨不清男女的孩子們，這個傳說中悲慘死去而形成妖鬼的「文車妖妃」，卻目露溫柔︰
「什麼叫性別意識？我不懂這些。
我只希望，校園里，不必有那麼多的‘女子’的無形規矩。
這個校服，確實不夠好看，但是，足夠自由。」
校長轉向她們，笑著問︰「你們要同我談論自由，那麼，我請問幾位。是要她們緊緊記著，女孩子們必須穿著什麼裙子，化什麼妝，如何才女子，叫做自由？還是穿著這樣的校服，剪短頭發，不能化妝，卻從此忘卻社會無形規定的‘不該做這個’，‘不該做那個’，是自由？」
女政治犯們具都默然。
片刻之後，提出問題的傲慢女犯，卻反而上前一步，向校方鞠了一躬。
她不為這一鞠躬作任何辯解，只是鞠躬完，就無言地站到了一邊。
參觀完學生們的體育活動後，女政治犯們發言的積極性高了一些。
一位工作內容與教育有交集的女犯，小心地避開了「火.藥區」，清了清嗓子，從專業角度發出道，頗為真誠道︰「那我提一個意見，我認為，貴方的教科書結構不太合理。」
她之前也看了教科書的目錄，大致翻了翻，內容不敢置評，但是從結構上來看，卻尚可說一二。
她們之前又看了幾個教師，其中另一間教室正在上作文課，正在教議論文寫作。
「貴方的教科書中，夾有大量的議論文寫作、散文寫作、記敘文寫作等實用文體寫作教學，卻不像我們之前，國文書中設置了大量的文學、科普等閱讀內容。我認為這個結構恐怕是不合適的。這就抹殺了趣味性了。」
為這一變化，夏樹和校長交換了一個眼神。
校長說︰「那麼，請，到教師的辦公室來。」
一邊走，校長一邊介紹說︰「學生們的國文成績，你們可以參觀對比一下，提高了多少。」
女犯們翻閱學生們的試卷時，校長翻出了一疊︰「這是我們來時，接收的學生們過去的國文習作。」
一張紙地翻過去，左側，現在的試卷，右側，過去的習作。
很明顯，左側的學生的語句通暢水平，寫作水平，比右側的進步了相當大。
女犯們興致勃勃地翻閱起來，甚至一時忘卻了自己犯人的身份，開始議論起來
小林美子一個人悄悄地離開了教師辦公室，站在屋外，想模一根煙抽，模索了一會，卻沒有模到煙，才想起，鬼怪們說煙對身體不好，是禁止她們吸煙的，便只站著，望著窗外，孩子們在操場上的活動。
「美子。」走廊上，夏樹也走了出來，問︰「美子，你沒有看過《蟹工船》嗎？」
「嗯？」
「我注意到，方才參觀課堂的時候，似乎你（只有你）不是很明白蟹工船是什麼。」
小林美子怔了怔，不涉及要她「投降」一類的話題時，她的態度並不強硬，反而比那些出身門閥的女犯，都要好說話得多，看起來確實有溫婉之氣︰「是的，我沒有看過。」
她笑了笑︰「我初中時候，不是什麼好學生。從前，我連初中的國文課本，都沒怎麼認真讀過。」
「那你抽空可以看一看，監獄里有圖書館，你們休息的時候可以看看。這是一位與你同姓的作家寫的。」
小林美子點了點頭，仍舊眯著眼，望著窗外，在陽光下撒汗的學生們。
「你可以同我們談談你的過去嗎？」夏樹走到她身旁的時候，她微微側著頭，宛如在傾听什麼。
「我？」小林美子說︰「我沒有什麼可說的。」
「比如，你為什麼初中就輟學了，不繼續讀書呢？是因為家里貧困嗎？」
「不是哦，」小林美子說，「初中是國家義務教育的公立呢。讀得起。只是我自己不學好，成績太差，讀不下去而已。」
夏樹還想再說話，小林美子卻不願意再談下去了，向它點點頭，便走回了辦公室。
從日本回來，已經進入了初秋了。
「我們的學校，」張玉這一天放學後，忽地對王勇說︰「多了，同學。」
據說陳薇、陶術那邊已經有消息了，他們落入恐怖分子之手，但是那些恐怖分子沒有傷害他們，甚至把他們送了回來。十來天後，即可回返。
張玉也就回到了學校去。
「那些同學有問題？」
「沒有。」張玉沉默了片刻，略帶疑惑地問王勇︰「但是，為什麼，新同學，她們的肚子，這麼大，是生病嗎？我可以，幫她們嗎？」
「噗——」王勇難得失態地噴了一口水出來。