小林美子被這群鬼怪擒住的第一周, 她被關在一間帶廁所的房間里, 好吃好喝地住著。
但是, 她把飯菜倒了, 把喝得砸了，被子撕得一團亂麻。最後嘴唇月兌了皮, 頭發散亂, 眼神警惕地躲在角落里。
來給她測量體溫的護士「毛娼妓」，是被她硬生生砸出去的。
她鬧得這樣厲害，以至于身穿紅衣的絕子，聞言到她的關押處來了。
一見這紅衣女子, 熟讀日本神鬼故事的小林美子, 便知這是這群現代舉止的妖鬼里的大鬼。
「護隱紅葉。」小林美子掛著溫婉的笑容, 那笑意卻全然是冷的︰「你們要殺要剮隨意，不用搞那一套假惺惺的。」
紅衣的絕色鬼女，卻說︰「這位女士, ‘戶隱紅葉’什麼的。叫別人的種族名，真不禮貌啊。」
她語言溫和，小林美子微微一怔。
紅衣鬼女便自我介紹︰「我叫松雪桃子。是本縣的縣委書記。」
「縣委書記」, 這個陌生的屬于外來詞匯的日語詞，讓小林美子更加不明所以。她先是楞了楞，隨即向後縮了縮身子, 更加警惕。
「小林美子，女，二十六歲, 秋田縣人……」
紅衣女鬼——松雪桃子，卻取了一份檔案似的東西，念了起來︰
「初中畢業後，曾育有一子。後前往東京。現于日本政府的特殊安全省任職，為秘密人員領袖。」
「我們沒有調查錯吧，小林女士？」
小林美子披頭散發，神色冷淡，緊緊閉著嘴，只有攥緊的雙手，泄露一絲她的情緒︰
僅僅一周，她作為隱在暗處的特殊安全辦的秘密工作者，就已經被調查了出來。
這次的靈異類文本，等級絕對不低，恐怕滲透得比日本政府想象當中還厲害。
國家輕敵了。
「小林女士，根據我們政治.局的決議，您作為俘虜，恕我們無法釋放您，您將與其他最近的犯人一起，被移交長崎縣監獄管理，您將被歸類為政治犯。」
「政執犯？」小林美子終于出聲了，她譏笑道︰「你們一群鬼怪，一群異界生物，有什麼資格擅自制定陽世的法律？又有什麼資格判處我犯罪？能判處我的，只有我的國家。」
松雪桃子合上手中的檔案︰「我們有沒有資格，並不是你說了算的。小林美子女士，您雖然是政治犯，但在我們的調查中，您實在是一位愛國者。我們不會傷害您，只希望，您能夠早日醒悟。」
小林美子冷聲︰「醒悟？我倒是希望你們治下的平民早日醒悟，不要再被你們這些東西迷惑。」
她雖然生了一幅溫婉大方的容貌，此時表現出來的言行卻十分強硬，頑固不化。
松雪桃子笑呵呵地合上檔案︰「那麼，我們拭目以待吧。不過，小林女士，我想，您拒絕飲食，卻不像是想等著人民醒悟的樣子。希望你放心，飲食上，我們不至于動手腳。」
小林美子面無表情，但是當晚，確實不再抗拒食物，只是，面對護士幫她體檢的要求，仍舊十分警惕。
次日，小林美子身帶枷鎖，被移交給了長崎監獄。
移交過程中，她一語不發，看著周圍其他被一同移交的垂頭喪氣的男女政治犯，和形貌猙獰的鬼怪，趁人不備，她再次發動了特質。
銀光遍地，鬼怪們先如臨大敵，但是隨後，卻是小林美子大受打擊——因為銀光一放出，就自然而然地消散了。
松雪桃子聞訊趕到的時候，小林美子正失魂落魄地，她的表情，似乎在說︰不可能我的特質為什麼在這里失效了
松雪桃子松了一口氣，嚴厲地警告小林美子︰「小林女士，我黨寬宏，但是請你不要一而再，再而三地挑戰我們的底線。」
並囑咐其他看守者要重點看押小林美子。
這一次，小林美子沒有再試圖反抗，她順利地被押到了改建後的長崎監獄。
和她一起被關押在同一分院的犯人，大多是長崎的一些原高層官員里的女子。
這些高層里女子極少，因此分院相對來說，顯得住宿環境十分寬闊。
小林美子一到，便打定主意，將這些無辜的官員聯合起來，伺機救出監牢。
由于女政治犯人少，她們是每人一間宿舍的，每天早上八點醒來，然後吃早飯，吃完早飯，就被鬼怪們組織起來進行勞動。
勞動的內容，一是洗自己的衣服，收拾房間，然後在鬼怪們的組織下，分組打掃小院子，清理垃圾。二是到有機器的廠房，去做紡織的工作，她們不單單是用機器紡織，還要學習怎樣修理機器。
院子的公共區域，是有洗衣機的，還要晾衣桿。只要先手搓干淨難以洗淨的地方，再放進洗衣機，一會就能洗完自己的衣服。
收納整理自己的房間，打掃院子，清理垃圾，這在小林美子看起來，更是正當的要求，是很簡單的，遠遠算不上虐待。
但是其他女犯們便抱怨連連，其中一個即使到了這里，依舊化著妝，看得出來自小養尊處優的女犯冷笑道︰「說什麼男女平等，卻叫我們自己干這些只有女子學校才教的家政活，這還不是歧視女子們！」
另一個心有戚戚然地附和︰「自小，日本女子，寧可讀書差，都不可不通家政，好方便做主婦，服侍男子！這便是赤果果的歧視！想不到，我等為女性之權，做到這份上的官職，卻還要被逼著回去干這些活。」
還有的說︰「連最基本的化妝品都沒有，可憎。」
鬼怪們雖然沒有沒收她們的私人物品，但是超過基本的生活所需的東西，比如瓶瓶罐罐的化妝品，都另外放了地方存了起來了。
她們當中一些人，便斜睨著眼，看動作略有生疏，卻手腳麻利地收拾了自己的房間，洗了衣服，開始掃院子的小林美子。
雖沒有說出口，眼神卻頗為鄙夷。
小林美子微微一頓，停下了掃把，她正想說話，便見一個「毛娼妓」——穿著監獄人員的工作服，帶著其他鬼怪進來了，它一看現場，髒亂的衣服被亂丟，掃帚被丟得七七八八，這些女犯還喊著虐待、歧視，就問︰「怎麼了？」
「你們，不是說什麼男女平等麼？」為首的女犯傲然道，「連清潔人員也沒有，讓我們回去做這些家庭婦女的工作，難道是男女平等？我們連在家中，也沒有這樣重的家務負擔。」
渾身披著毛發，體格柔弱的「毛娼妓」，卻不客氣地說︰「這是一個有手有腳的人當做的事。這同男女平等有什麼干系？男犯一樣要做衛生，清理自己。」
還有女犯不服，監獄工作者就干脆帶著她們去男犯所在轉了一圈。
男犯們在這個時間，同樣滿頭大汗地學習手搓洗衣服，還有的收納整理自己的私人物品的時候，手忙腳亂，一些穿著工作制服的女鬼便耐心地教他們整理。
縣長甚至手拿掃帚在笨拙地掃地。
看見女犯，他們都轉過頭了，頗覺羞恥。
女犯們看見男犯如此，有好幾個都笑出了聲。
等回到院子里，帶著她們的「毛娼妓」叫做夏樹，是她們的看守。
夏樹指著她們滿地亂丟的掃帚問︰「你們當中的大多數人，都是政治門閥出身的小姐，從小有佣人服侍，讀書時候，你們的貴族學校里也有專門的清潔人員。你們做這些，是門面，是點綴。可以不做這些，也並不是因為男女平等，而是家庭豪富，有佣人替你們做了。」
「我也是日本」夏樹說到這里，頓了頓，繼續說，「我也曾活在日本的土地上，也是日本的女性。你們要論‘女權’，好，我同你們論。打理自己的基本衛生，難道是羞恥嗎？如果只教女性做這些，甚至專教女性做這些得話，我個人也贊同你們的意見。但是，今天，你們拿這一點來做文章，卻不是出于‘女權’，全是逃避勞動，借機鬧事而已！」
她首先拿起了掃帚，遞給了開頭鬧事的女犯︰「你說要男女平等，現在，男犯也做了，你們說要平等，那麼，你們做嗎？」
為首的鬧事者環顧一圈「姐妹」們的神情，咬著牙奪過了掃帚，一身不吭，開始掃院子。
她笨手笨腳，甚至把塵土掃到自己身上，但終是開始掃了。
其他人面面相覷，也只能拿起了掃把。
夏樹這才說︰「至于你們反映的女子專受家庭教育，從而被局限在家庭里的問題，光是嘴頭上說，並沒有作用，就像你們日本舊政府嘴皮子說要放男女平等，結果整整一個大縣，這院子里的女政治犯，只有你們這寥寥幾個，還都是有錢人家的小姐出身。你們上午勞動完，還有下午的社會參觀。我希望你們好好看看我們接管長崎後，到底怎麼解決你們說的這個問題。」
這些自覺自尊心受到了侮辱的門閥小姐，卻一聲不吭地，排斥著她直到離去。
甚至連一開始主動打掃的小林美子，也受到了她們的排斥，沒有一個人同她搭話，她要說話，她們便沉默冷淡地看著她。
她還依稀听到有年輕的女犯說︰「听說‘晴明’呵，平民」
小林美子知道，這一次聯合的效果肯定不好，因此只是默默地拿起了掃帚，重新等待時機。
掃地的時候，她忍不住想︰雖然這些鬼怪……雖然……但是，它們說的話，卻不叫她反感，甚至頗有說到她心里的感覺。
隨即，她又警敏起來，強迫自己不要去想，不要被它們蠱惑，而低著頭打掃了起來。
打掃完後，她們休息了一會，又被帶去了工廠。這是專門生產襪子的工廠。
工廠里，已經有不少工人在了。
看見她們，有人吃了一驚，也有人只是默默低頭繼續干活。
反而是這些女犯十分驚訝︰「殘疾人……」
她們看到的工人，盡是一些女性殘疾人。
但是看得出來，她們此前受了夏樹的教訓，沒有頂撞，只是互相交換了一個眼神，默默地听著那個只能坐輪椅的女工人代表，來給她們介紹工作，安排崗位。
因自動化的程度極高，其實工作並不重，還有原工人教她們怎麼修機器。
工作時間也安排得相對寬松，大部分工人干了一部分活，鈴聲就響起來了。工人們成群結隊地出去休息，喝茶，吃點心。
等過了十五分鐘，才不緊不慢地回來在崗位上繼續干活。
而女犯們作息的時間和工人一致。
上午的工廠勞動結束的時候，就休息了好幾輪。
午休的時候，鈴聲響起，她們有說有笑地去食堂吃飯了。
政治犯們上午的勞動也結束了，她們回到了監獄的院子里。
夏樹讓她們吃完飯。吃完飯，休息了一小時半，給她們準備了排球、乒乓球、圍棋、繪畫等活動工具，讓她們自由選擇休閑方式，或者散步，想午睡的也可午睡。
等午休結束的時候，夏樹又過來通知她們︰
下午先進行學習交流。交流內容為上午參加工廠勞動的感想。學習時間結束，再出去社會參觀。
「大家先自由交流一會，準備一下發言，我馬上就回來。」夏樹這樣說。
夏樹說的時候，女犯們一聲不響，很不配合。
夏樹一走，憋了半天，比起勞動的累，更感到好奇，只是在夏樹面前不肯說話的女犯們，就你一言，我一語地說開了。
小林美子卻一邊听，一邊找可供逃月兌的機會。
「它們還說自己不是惡魔？」一個在這段時間以來，好吃好喝地住著的女地方議員，脾氣火爆地大叫起來︰「它們竟然叫殘疾人干活！」
另一位，家里握著長崎造船大業命脈，自己名下也有好幾所會社的女犯說︰「我倒是……很好奇。這家工廠怎麼運轉下來。」
她說︰「工人們一個上午，真正工作的時間，才多少時間？一個上午八點半開始工作，到十一點半結束，三小時，期間卻有三次休息，每次十五分鐘，也就是說，工人的工作時間，才兩小時多十五分鐘。」
「我之前，看了她們的工作時間表，下午的工作時間，是從二點半開始，到五點半下班。期間有一個二十分鐘的大休息。也就是說，她們一天真正的工作時間加起來，六小時沒到。我听她們說，她們的工資，卻是固定的，和日本社會大部分正式工差不多。如果是我家的企業，不可能會雇佣這樣的工人，效率太低。」
另一位名下有服裝企業的女犯推了推自己的眼鏡︰「我查看了一下她們生產的襪子－－這些是最普通的，連花紋都很少的普通襪子。如果要和外界企業競爭的話，恐怕根本賣不出去，就算賣出去，也賣不了什麼高價。這樣子，恐怕企業會虧損。」
「雇佣一群手腳不快，又不便宜，總是休息的殘疾人來做工，這工廠的主導者，怕是發了失心瘋。」家里涉足造船業的女犯總結。
「她們的工作效率極高，襪子的質量很好。」小林美子觀察了很久，鬼怪外松實緊，哨崗分布得天衣無縫，根本沒有逃月兌的忌諱。
但她一邊觀察一邊在一旁听了很久，卻終于忍不住說了一句話。
她們難得搭理她的看了過來，小林美子說︰「你們說她們總是休息，但是，我卻注意到，工人們工作的時候，是全神貫注的，很少有人偷懶，或者出神，或者找借口溜號。」
「而且，那些襪子，雖然不花俏，卻質量非常好，很結實舒服。我听說，定價也不高。未必會虧損。」小林美子之前捻了捻襪子，以她……的經驗，這樣的襪子，絕對是平民購物的首先，屬于物美價廉，很難穿壞的那種。
「嗤。」手中握有服裝類會社的女犯忍不住笑了，輕蔑地反駁小林美子︰「就是因為這樣，企業才可能虧損，沒有利潤。而且，這家企業，會成為行業之敵。」
她略帶好奇，又略帶自傲說道︰「如果襪子做得太差，消費者不會買。但是，如果質量做得太好，那些只圖省錢的平民，在襪子穿壞前，又怎麼會再來購買？他們十幾年，二十幾年的穿不壞，那豈不是再不來買？越是這種要價低廉，向平民出售的襪子，質量越要做控制，不能太差，也不能好過一定界限。像我的廠，服裝質量能控制精準到一年就壞。當然，不涉及質量的諸如花紋之類的，倒是盡可以漂亮一點。」
小林美子默然片刻，正要開口，卻听到腳步聲，一群人立刻閉住了嘴巴。
夏樹帶著工廠代表來了。
它笑著說︰「剛剛我們在走廊那頭，就听到了大家的討論聲。你們這不是能討論嗎？」
「大家討論問題的時候，我們監獄管理所，請了工廠代表來了，來解答大家的問題。」
工廠代表是個只有一只手的女工，她生著一張長臉，看起來三十歲上下，沒有化妝，留著短發，叫木村直子。
夏樹說︰「你們交流中有什麼問題，都可以問直子。」
一開始，一群女犯你看看我，我看看你，都維持著高貴的態度，不肯去問一個女工。手下握有服裝廠的女犯倒是一副心癢癢的模樣，卻礙于其他人的不開口，也只能眼巴巴地忍著不說話。
倒是一旁，開始態度強硬的小林美子，忽然問︰「你們的工廠，把東西做得那麼好，不怕虧損嗎？」
她一問出口，一直對此很好奇的服裝會社的女犯，也順坡下驢，附和道︰「我也對此感到好奇。」
面對這些出身顯赫的女犯，直子作為女工代表開始是有些局促的，她只有小學學歷，又早早殘疾，這些年在底層混跡，吃了不少苦頭。
但因女犯也和她們工人一起，勞作了一個上午。這些大小姐們，一個個手腳笨拙，時常引起工人們善意的哄笑，還要工人教她們最基本的操作，除了高高在上的態度，看起來實在不像電視上吹噓的樣樣精通的社會精英。她便待她們也漸漸如尋常人了。
直子想了想，便說︰「襪子，大部分，還是我們自己用了，我們生產襪子，不是為了利潤，是為了……」她停了一下，似乎在組織語言，「賣給別人，賺錢，你說的。自己用，要做好。」
她文化不高，一旁的夏樹卻說︰「你們說的，襪子質量的爭論，在為利潤而生產的時候，是正確的。」
「當你為了賺錢獲取利潤而生產的時候，那麼，確實如你所說，需要控制質量不能好過一定界限，才能利潤最大化。」
「但是，這家工廠，是為了滿足人民需求而生產，不是為了利潤而生產。」
在一群女犯驚訝睜大的眼楮里，在小林美子若有所思的眼神里，夏樹說︰「因為，這家工廠，是殘疾工人工會共有的，是黨專門為他們建的。目的並不是盈利，不是賺取多大的利潤。而是一讓他們能夠自己用勞動來自力更生，二是為了滿足附近的人民的需求。」
她取出一直放在口袋里的一雙襪子，這雙襪子是工廠里生產的，質量極佳，看得出來，柔韌結實，布料舒適。
鬼怪外形的夏樹，笑著問他們︰「這些襪子，最後的結果，大部分是通過分配、一部分極低的成本價，流回工人手上，流到和工人們相識的附近居民們手上。你們希望給自己用的，給自己親友用的東西，是質量糟糕，早早就損壞的東西嗎？」
話到這里，女犯們都一時啞然。
夏樹卻淡淡道︰「為利潤而生產的時候，自然不希望質量太好。為滿足人民需求而生產的時候，也是為自己而生產的時候，產品最終會分配回自己手上，那麼，自然要用最好的質量。」
「至于你們說的工人工作時間問題。」夏樹略帶諷刺地笑了笑︰「一天工作十二小時，一周工作六天，為你們家創造跑車、別墅。工人想盡辦法磨洋工。五小時的工作，拖到十二小時做。」
「一周工作五天，每天工作六小時不到，為自己工作，工作早點做好，早點休息。所以在六小時的工作時間里，盡量把活全部干完。」
「兩種情況下，你們覺得誰效率低？」
女犯們頗為難堪地不言語了。
小林美子前半生早早輟學，從沒有人對她說過這些道理，卻一時听得入了神。
等女犯們都沒有新的問題了。
下午的學習時間也結束了，他們得到了一段社會參觀的機會。
她們去的是一所學校。
而與此同時，小林美子踏入校門的一剎，她的耳朵，捕捉到了一絲微弱的虛幻呼喚，似乎穿越了極其遠的距離到了她耳畔︰「……滋……美子……天皇有令……」