「閃開，閃開」一隊隊衙役慌忙趕來，還帶著各種救火設備，一至此就投入了救火之中。
「喬府尹，沈某這廂有禮了。」沈起浪抬頭一看，帶隊之人就是江寧府尹喬大人，自己人，不妨事的。
「你等在此做甚？何以火勢如此之大，卻不救火？」喬府尹自是認識他的，但是自己堂堂朝廷大員，總不能在大庭廣眾之下與一閑散人員稱兄道弟，還要不要體面了？
「府尹大人，手下兄弟毛糙了些，等會兒定會收拾妥當。」沈起浪毫不顧忌說道。
「來人，將此獠拿下，收入大牢。」喬府尹大手一揮，手下衙役立刻要沖上來拿人，惡狼幫眾人也是紛紛長刀出鞘。
「喬大人，都是自己人，何必如此惺惺作態？」沈起浪握緊刀鞘，這喬大人到底搞得什麼鬼？大家都在世子手下混飯吃，還要起內訌不成。
喬府尹帶的人馬倒是不少，可大多都是來救火。對面青幫可是個個帶著家伙，正大呼小叫從各地聚來，把喬府尹一眾人倒是包圍起來了。至于那些個救火的，看這情形，紛紛放下東西圍了過來，一時間火勢反而更大了。
「當街帶著如此之多手持利刃之人，四處縱火，沈起浪，你是想造反不成？」喬府尹抖了抖官袍，絲毫不怕，在這江寧府，天子腳下，自己堂堂府尹，豈能怕這些魑魅魍魎之輩。今天這事鬧大了，城南不同于城北，燒了這麼多商鋪，大多都是朝堂之人家里的產業，自己若不拿個人去抵罪，自己這仕途也就到頭了。況且自己與江王世子不過各取所需，相互合作罷了，這沈起浪不過世子座下一條狗而已，還想與自己稱兄道弟不成。
「造反？自是不可能的，只是不小心燒了幾間鋪子，沈某自會料理。至于江寧府大牢，某就不去了。」沈起浪自是趕忙否認，看樣子，這姓喬的不知道抽的什麼瘋，真打算拿下自己。
「這可由不得你，爾等可要想好，我乃江寧府府尹。今夜你等在此聚眾鬧事，縱火行凶，本官是非要問罪不可。現在放下兵器，束手就擒，本官只追究首惡，余者不論。若真要負隅頑抗，本官只需一支令箭，城衛軍頃刻便至。」喬府尹在賭，這幫人終究並非窮凶極惡之人，只要自己放一個口子，大多作鳥獸散。自己只要拿住沈起浪，把罪名都扣在他頭上，今夜之事當是有驚無險。
「 當」惡狼幫眾人，左顧右盼，不知誰當先放下了刀，然後眾人紛紛丟下武器，朝著黑夜涌去，消失不見。喬府尹大定，他只要盯著沈起浪就行，那些小魚小蝦，只要自己想，明天一道手令，全都手到擒來。
「上」喬府尹一聲令下，數十衙役上前，將沈起浪以及七八名心月復團團圍住。
「沈起浪，本官挺佩服你的，至少還有這些個信得過的弟兄。可是你確定要他們去送死嗎？」喬府尹也不想動刀兵，若是死了人，案件性質就不一樣了，刑部就該插手了。
「喬大人，究竟是為何？」沈起浪猶自不死心，說好的自己人呢？自己能夠帶這麼多人手來此，可都是眼前之人跟江王世子安排好的啊。
「爛泥終究扶不上牆，本官告訴你，你燒的鋪子，每一間，都是朝堂上某位大人家的。你找青幫晦氣，本官自無不可，可這後面的諸位大人，本官也惹不起。」自己與江王世子是有些
往來，可這若是真的惹怒了背後的各位官員，自己也擔不起啊。別的不說，剛才那個幾乎燒完的綢緞莊，就是吏部侍郎家的。
「賠錢不就完了，我願意賠償。」沈起浪也模不清這城南的路數，一听喬大人這話，趕忙想補救。
「這不僅僅是錢的事情，更是臉面，知道嗎？再說了，這里面多少貨值，說得清嗎？你還是老老實實進去，等候苦主來上告，本官自會公允判定。」喬府尹看著沈起浪，頗感無奈，這人眼界還是太低了，以為賠些銀錢就可以了。莫不是真的以為，只要錢夠，把金陵城燒了都不礙事吧。
「沈某知罪，還請大人從中斡旋。」沈起浪丟下家伙，周邊心月復也紛紛伏地認罪。人生真是奇妙，前一刻還意氣奮發，這一刻已經淪為階下囚。
「帶回大牢，仔細收押。」喬府尹自己在此組織救火，另外還得去江王世子那里走一遭，通通氣，明天該如何應對才是。
次日一早，朝堂之上，李煜安坐其上，實則內心頗為著急，也不知道孫宇那邊進行的如何了，薇兒有沒有救回來。
「國主，臣有本奏。臣彈劾江寧府尹，昨夜城南大火，燒毀商鋪數十間，損失無數。根據臣了解的情況，早有青皮惡棍在此聚集，江寧府毫無作為，夜間縱火，救火之人珊珊來遲，才造成如此不可挽回的損失。」御史台率先發難，出來彈劾的正是御史劉岩，昨夜被燒毀的其中一間鋪子，正是他的產業。御史不同于其余諸官，沒有什麼灰色收入，朝廷給的些許俸祿哪里夠用？不過劉岩出身大族，家族為了他好生做官，給家族謀求利益，特意在江寧置了一份產業。劉岩平日在御史台人緣極佳，因為他是最有錢的，不時接濟一下同僚。這莫名一場大火，把他產業給燒了個精光，自是怒不可遏。
「陛下，臣附議。」劉岩說完，御史台又站出三人，一起發聲，這可都是劉岩的鐵桿。
「陛下，劉御史所言甚是。江寧府往日一貫太平，這喬府尹上任不久，就出此大禍，實在是辜負國主信任。」一名禮部官員也出來附和，他的鋪子昨夜也遭了殃。
「臣附議」
「臣附議」
……
「稟國主，臣以為，此時頗有蹊蹺，而且臣听聞，凶手已然抓住，當給喬府尹一個機會。」出聲之人乃是刑部侍郎張密，昨夜江王世子找到自己，希望自己能夠幫襯一把，看到今日朝堂之上的情景，自己也只能如此了。
「嚴愛卿如何看？」李煜也是拿不定主意，也不急著下定論，問問老臣意見再說。
「老臣以為，江寧府有不可推卸的責任，但其中是非曲直老臣不知，當著江寧府尹來殿前自辯為好。」這嚴續身為宰相兼戶部尚書，這喬府尹乃是戶部出去的，不妨給個機會。
「游愛卿，你呢？」李煜看向游簡言，游簡言乃是御史大夫，統領御史台。
「老臣以為，江寧府縱容歹人，當嚴懲不貸，以儆效尤。」江寧少尹向佑乃是自己御史台出去的，自是算自己門下，本來此次就想為他爭取府尹一職，不想功敗垂成，如此機會，自然要下手。況且向佑離開江寧可是來府上拜別過，既然他不在江寧，自己自然無需擔心會把他牽連進來。
「游大人，江寧府發生如此大事，並非府尹一人之過
，少尹當同過才是。」嚴續一听，頓時知曉游簡言之意，頓時想把他的門生拉下水。
「稟國主，這江寧府少尹外出公干，在我吏部報備過了。」吏部尚書徐鉉出聲提醒。
「既是如此，著江寧府尹來殿前自辯。」李煜倒是頗感有趣，一把火把當朝宰相跟御史大夫給拉下來打擂台，當真妙極。自己身為國主，就是要居中平衡，才能坐得穩。
江寧府衙距皇城不遠，不消半個時辰，喬府尹就滿頭大汗的趕來，傳旨的公公連銀票都不敢收，說明形勢嚴峻，恐怕今兒個沒得好下場。
「臣，江寧府尹喬淵叩見國主。」喬府尹一進朝堂，趕忙大禮叩拜。
「喬淵，你可知罪？」李煜一見此人，頓時喝問。
「臣知罪。」喬淵不敢辯解，先認罪再說。
「哦，何罪？」李煜倒是有點訝異。
「昨夜城南大火，臣救火不力，雖逮捕了賊人，但是損失頗大，因此臣有罪。」喬淵倒是明白人，把自己的責任盡量淡化，又表明了賊人伏誅，也不算太大過失。
「稟國主，臣听聞，此事乃是幫會鬧事。之前喬府尹對此幫會多有縱容，才釀成今日大禍，不知喬府尹對此可有解釋？」御史劉岩當即出列發問。
「稟國主，本官食朝廷俸祿，斷不會與賊人有所牽連。況且昨夜，臣親自捉拿賊人歸案，謠言不攻自破。」幸好自己做好了準備，不然就麻煩了。
「國主，不妨將賊人交由我御史台，詳細追查。」御史大夫游簡言說道，只要將人拿到手，有的是辦法查個底朝天，這喬府尹也是在劫難逃。就算想讓他再咬一兩個人出來，也並非不可能，雖然不可能真的搬倒嚴續，惡心他一番也是好的。
「稟國主，昨夜臣連夜審問，賊人已然認罪。那賊人自知罪大惡極，恐受極刑，昨夜已然自盡。臣有罪！」喬淵伏地請罪。還是江王世子來得狠啊，昨夜就把那沈起浪給了結了，不然到了御史台手中，自己跟他恐怕都在劫難逃。
「呵呵，喬府尹，好手段吶！」劉岩對此嗤之以鼻，擺明了是殺人滅口。
「劉御史，本官疏于防範，卻斷沒有手段一說。」喬淵自問，只要那沈起浪一死，就再沒有足夠的證據給自己定罪，唯一逃掉的知情人就是那個狗頭軍師言秋。江王世子自會去尋他，況且此人手中並無真憑實據，就算落入御史台手中，僅憑他一人之言，也難以給自己定罪。
「國主，此案已然明了。惡徒縱火，歸案後為逃避罪責自盡。江寧府有失察之嫌，請國主定罪。」嚴續當即出列，拱手稟告。既然喬淵他們把手腳洗干淨了，自己不妨拉一把，畢竟是自己人，也讓那些人看看，願意跟著自己的，斷不會袖手不管。
「嚴相，此言頗有避重就輕之嫌。此案疑點重重，別的不說，昨日下午就有幫派之人于城南匯聚，何以江寧府絲毫沒有反應？」嚴續既然親自開口，能跟他打擂台的只有自己，游簡言也當即不含糊。
「稟大人，近日府衙事情頗多，人手不足，有所疏漏，還請大人恕罪。」喬淵一看嚴相開口，就明白今日算是逃過一劫，但是這御史大夫也是不好惹的，當即小心回應。
「請國主聖裁！」
「請國主聖裁！」
……