衙門外圍觀的百姓們，幾乎都是第一次見到新縣令老爺。
這會兒有人忍不住驚呼道，「早听說縣令老爺很年輕，沒想到居然這般年輕！」
「是啊，這也就二十歲左右吧！」
「听說是新科進士呢，這定然是祖墳冒了青煙，家里才出了這樣的文曲星啊！」
「哎呀，下次帶我那讀書的小兒子過來。
讓他也沾沾靈氣！」
「誰知道縣老爺成親了嗎？」
「沒听說，好像也沒帶家眷。」
不得不說，圍觀眾人的話題跑偏了。
但誰見到這麼年輕俊秀的縣老爺，能不動心呢？
若是閨女嫁過去，家里立刻就成這橋安縣的太上皇了。
當然，暫時只能想想罷了。
但消息傳開，人群中倒是多了不少丫鬟婆子一類。
不知是不是替她們家里小姐跑來探虛實的…
再說方玉根本不理會堂外眾人竊竊私語，驚堂木一拍，高聲呼喝道。
「帶縱火犯！」
縣衙里原本差役和捕頭三十六個，胡捕頭那些奸猾傲慢的被擼了。
剩下十個，都是老實本分的。
這幾日眼見縣令老爺手段，就更老實了。
這會兒，昨晚放火兒的七八個小地痞，還有胡二和胡捕頭，都被押了上來。
旁人還罷了，胡捕頭卻是吐出嘴里堵著的破布，大罵。
「方玉，你好大的膽子！
我就算不是捕頭，我總是橋安縣良民！
你不問青紅皂白就抓我到大牢關了一宿！
你就是在打擊報復，我要去府城告狀！」
方玉冷冷掃了他一眼，應道。
「昨晚這些人放火不成，你立刻拎了包裹從後門逃走。
若是同你沒有干系，你逃什麼？
再說了，有沒有干系，總要問過才知道。」
胡捕頭還要說話，方玉已經又吩咐了一句。
「堂下幾人可是有確鑿證據，證明他們昨晚故意放火燒毀百姓屋舍？」
「是，大人，從他們身上搜出的火折子，還有油罐子，火把都在。
而且昨晚也有百姓，親耳听到他們承認，縱火是有人指使。」
楊武出列，高聲應和。
堂外人群里，有昨晚的苦主，也是喊道。
「青天大老爺啊，昨晚他們就是燒的我家院子。
我好好的柴垛都燒沒一半了，若不是發現早，我們一家都活不了！
求老爺做主！」
也有人喊道，「昨晚風大，幸好發現的早，否則真是不知道要燒多少家呢！」
百姓們都是惱怒後怕，跟著高聲喊。
「縣老爺做主啊，砍了這些狗東西！」
「平日偷雞模狗就算了，如今學了放火，若是不砍了他們，以後誰敢安生睡覺啊！」
「就是，就是！」
七八個小地痞嚇得都快尿了，他們不過是貪圖銀子，以為放把火就跑。
沒想到，居然會被抓，而且還要砍頭。
誰不怕死啊，誰敢把腦袋往砍刀下湊啊！
「嗚嗚，嗚嗚嗚！」
他們開始拼命磕頭，嗚嗚叫喊，鬧著要說話。
方玉這才示意差役們把他們嘴里的破布拿開。
小地痞們瘋狂咳嗽，不等喘過氣就開始爭搶嚷著。
「大人饒命啊，不是我們要放火！」
「是胡二，是胡二給我們銀子，要我們放火，給大人找點麻煩！」
「對，大人！胡二還說大人把他哥哥的差事擼了，他們胡家丟了臉。
要給大人添亂子，讓大人滾出橋安縣！」
「嗚嗚，大人饒命，我們只是听命令！」
方玉抬抬手，示意他們閉嘴。
然後又吩咐楊武扯開胡二嘴上的破布，胡二都急瘋了。
他開口就罵道，「該死的狗東西，誰給你們的膽子敢攀誣我！
我都不認識你們，怎麼可能吩咐你們去放火！」
地痞听他抵賴，都是急了。
「二爺，你不能這麼說啊，你當初可是答應我們，出事你擔著，我們才敢動手。」
「是啊，我們同那幾家無冤無仇，跑去放什麼火啊！」
一時間公堂上，狗咬狗，吵得熱火朝天。
百姓們恨得咬牙，罵道。
「沒一個好東西！都砍頭才好！」
「就是，胡二最缺德了，去年不是還逼死一個小媳婦兒嗎？」
「說起來，都是造孽啊。」
方玉拍了驚堂木，舉起手里的一沓子供詞，冷聲說道。
「胡二，所有人都指正你支使這些地痞去放火。
甚至糧油鋪子的掌櫃都能證明，你家奴僕采買了大量的菜油。
還有附近鄰居可以證明，這些人近日頻繁出沒你家門。
這不是你死不認罪就能推翻的！
若你坦白從寬，饒你一死。
若你繼續冥頑不靈，那你就替幕後真正主使之人去掉腦袋吧！」
胡二眼里閃過一抹猶豫，還要望向胡捕頭的時候，卻被陳武掰住了腦袋。
這般，方玉就扔了簽字。
「先賞二十板子，讓他清醒一下！」
立刻有差役搬了長條凳子，三兩下把胡二綁了， 里啪啦就打開了。
這些差役先前可是沒少吃胡捕頭的虧，連帶胡二也沒把他們當人看。
這會兒，終于逮到了機會，誰也沒留守。
不過十幾板子，胡二就皮開肉綻，疼得慘叫連連。
旁人听著都覺得痛快，但有人卻是受不了了。
那就是胡家老太太和胡二媳婦兒，昨晚家里不見人，她們就以為胡二出去鬼混了。
但方才得了消息趕來，听了一半才知道原因。
這婆媳倆直接沖上公堂，一個護著胡二，一個去打胡捕頭。
「你個殺千刀的！你不好好辦差，被擼了差事就算了，居然還連累你弟弟！
你弟弟要是有個三長兩短，我就跟著一起死！
不孝的東西！」
胡捕頭被老娘狠狠扇了兩個耳光，臉色如同死灰。
他有諸多臭毛病，但唯獨一樣還成，那就是孝順。
偏偏老娘把弟弟當心尖子，今日就算不是他指使，他也要認下來了。
更何況弟弟當真是因為他，才尋了地痞們放火。
「求大人收回成命，胡某才是罪魁禍首！
胡某惱怒大人擼了差事，才支使旁人放火，想要擾亂縣城，攆走大人！
是殺是罰，全憑大人處置！」
方玉靜靜看著胡家人吵鬧，這會兒卻問了一句。
「你確定，你是自己一個人做下了這等錯事？
沒有任何人合謀？」
胡捕頭有些吃驚，好似沒想到方玉知道這麼多。
他下意識掃了一眼縣尉劉德。