新皇登基, 到處都是——錢的地方。
即便李鶩這般巧婦,也難為——米之炊。
勉強恢復——個七七八八的御書房里,六部尚書齊聚——堂, 听完李鶩的要求後, 面面——覷地望——眼。
白須及胸的禮部尚書慎重地開口——,「陛下登基後想要重辦婚禮, 雖然沒有先開之例,但從禮制上是沒有問題的……」
李鶩贊賞地看——他——眼,不愧是在金華之變時第——個站出來維護沈珠曦的重臣,關鍵時刻從不讓人失望!
「其他人的看法呢?」李鶩掃——眼在場其他五人。
皇帝想要重辦娶後大典,需要的只是禮部和戶部的意見, 其他四部都是陪著來走個過場。
吏部尚書心知肚——,毫——心理壓力地——燙手山芋扔給——後面的人。
「陛下,吏部沒有意見。」吏部尚書揖手。
繼吏部之後, 刑部等三部也跟著表——態。
唯——還沒表態的, 就是關鍵人——戶部尚書。只見戶部尚書抬起肥短的手指,擦——擦干爽的眼角, 唉聲嘆氣——︰
「陛下的心願, 微臣當然是舉雙手雙腳贊成的, 但重辦婚禮是——大筆錢,如今大燕百廢俱興, 處處都是——錢的地方,戶部剛批——工部修繕河——的款,上年的稅收已經見底。陛下要辦的話, 只能委屈皇後,小辦——場——……」
「小辦是哪種小辦?」李鶩問。
「自然是又能彰顯皇家威嚴,又能顯示勤儉愛——」
「說人話。」李鶩說。
「戶部想想辦法, 把刑部的申請壓——壓,應能騰出——百萬來……」
戶部尚書——邊說著,——邊小心翼翼地瞅著新皇臉色。
歷任皇帝大婚,戶部開支哪次不是幾百萬的?這——百萬說出來,戶部尚書後背都開始冒冷汗————實在沒有辦法啊,就像他先前說的,這破破爛爛的大燕修補起來,哪處不需要——錢?
刑部尚書——驚︰「我們刑部的申請向戶部提——兩年,戶部今年好不容易——松口——砍去——半預算就算——,怎麼能說壓就壓?」
「——李大人是覺得,工部的河——修繕能壓——壓,還是禮部的祭——大典能壓——壓?李大人但說——妨,我戶部定然采納——的意見!」
戶部尚書對上唯唯諾諾,對刑部尚書就沒這麼好的臉色。他不客氣的反問直接讓刑部尚書啞口——言。
「都別吵——!」李鶩不耐煩地——,「為——個——百萬就吵來吵去,這就是二品大員的格局?!」
六部尚書——齊縮頭扣肩,安靜如雞。
「連個——百萬都要到處克扣,邴英————這戶部尚書怎麼干的?」李鶩拍桌。
「陛下容臣細稟——」戶部尚書趕忙跪——下來,「陛下登基前,大燕流年不利,不是旱災就是水災,戶部收到的稅款僅有往年的七分之——不到。陛下登基後,大燕百廢待興,五部都張著嘴要錢,戶部就是——分錢掰成兩分錢——,也捉襟見肘啊——」
「照——這麼說,沒有災害的時候,大燕的國庫便——豐盈——?」
戶部尚書哆嗦——下,戰戰兢兢——︰「國庫已赤字十余年——……」
李鶩緊皺眉頭——︰「都捉襟見肘——,為什麼不想點辦法增收國庫?戶部難——只是給朕管錢袋子的?」
戶部尚書直起身來,帶著討好的笑容剛想說不正是如此嗎,李鶩接著——︰「——為什麼不去商會請個得力的管事,而要付百倍的價錢請——這中過舉的讀書人來穿這官服?」
戶部尚書剛剛直起來的腰立即貼到——地面。
「陛下恕罪,微臣——能……」
「——過來。」李鶩說。
戶部尚書抬頭看——看新皇,嗯,臉色正常。他膝行靠近,抬起討好的臉龐︰「陛——」
「少拿這些套話敷衍老子!」
李鶩抬起腳,作勢踹出。
戶部尚書嚇得癱倒在地,李鶩抬起的腳重新放——去。
「——要真——能,就趁著還能動彈,趕緊——家種田,至少也能給老子創造——點稅收,而不是跪在這里,——問就是‘臣——能’、‘臣惶恐’——」李鶩惡狠狠地掃過其他五部尚書,「還有——們——別以為這是戶部——部的問題,連家商鋪都知——財政問題是頭等大事,——們這些讀過書的朝廷大員還不清楚?大燕的財政——旦枯竭,——們五部有好果子吃?都給老子滾——去,好好想想怎麼開源節流!——日上朝,老子要看到——們每個人的上奏!」
李鶩拂袖而去,六部尚書惶然行禮︰
「恭送陛下……」
李鶩踏出御書房,總管馮公公小心跟在身後,察言觀色——︰「——要遣人先去椒房殿知會——聲?」
「——不著。」李鶩大步雷霆地往前走去。
大燕皇宮面積廣袤,考慮到見底的國庫,當初清理淤泥黃沙的時候就只清理——些主宮殿,再加上,李鶩後來大刀闊斧裁減——許多宮人,如今宮中還在使——的宮殿就更少——,絕大多數時候,李鶩只需步行就能去到想去的地方。
越是接近椒房殿,他越是走得快,跨進椒房殿大門後,李鶩直接腳下生風,片刻後就沖進——主殿。
沈珠曦剛得到宮人通報,急匆匆起身迎駕,人還沒走出中殿,李鶩風風火火的身影便出現在——眼前。她——見他臉上神情,就知——他遇到——煩心事。
「阿雪,去拿——碗冰綠豆沙來。」她轉頭吩咐身邊的阿雪,阿雪沉默地行——個禮,悄然——息地走出——中殿。
沈珠曦輕輕拉住李鶩的手臂,關切——︰「外面日頭大,我不是讓——都坐步輿嗎?」
「他們十幾條腿還沒老子兩條腿走得快,等他們慢悠悠晃過來,老子自己走都能坐下喝——碗茶————」李鶩沒好氣地說。
他——在沈珠曦先前坐的位置坐——下來,端起她剛剛喝——口的茶——飲而盡。
雖然李鶩穿著黃袍,喝的也是價值千金的——前龍井,但他喝茶的架勢,還是喝街邊兩枚銅錢——大壺的大碗茶的樣子。沈珠曦看他——如從前的模樣,不由牽起嘴角。
「今日又是誰惹——生氣——?」她掏出手帕,輕輕擦拭李鶩頭上疾走而出的汗水。
「還不是戶部——個廢————」李鶩罵罵咧咧,「除——給老子哭窮,我看他就沒——點別的本事!這戶部要是只負責算賬數錢,老子為什麼不換個賬房先生?」
國庫的問題,沈珠曦也知曉個七七八八,這問題是歷史遺留,自她坐在父皇膝頭玩耍時,大燕就已是今年——年的銀子過日子。
沈珠曦掙過錢,知——掙錢的難處,她——以賣花箋補貼家——,卻補貼不——國——,求助白家,也只能解——時之困。她能夠想象李鶩面對的困境,這是大燕窮其數任皇帝也沒解決的難題。
阿雪此時取——冰鎮的綠豆沙,她親手接過,送到李鶩面前,笑——︰「生氣也沒——,吃碗綠豆沙降降火氣。」
李鶩確實走熱——,接——過來唏哩呼嚕地大口往嘴里送。
冰涼涼的綠豆沙進——胃,腦子里的煩躁好像也被降溫——,李鶩放下空碗,翹起二郎腿,緊皺眉頭——︰「我還就不信————老子手下只有兩個人的時候也能白手起家,現在幾千萬人歸老子管,我還掙不到自己的大婚錢?」
李鶩雖然夸下海口,但沈珠曦知——這事兒的難度,沒期待他真的能在短時間內拿出什麼有效的法子,沒想到李鶩當晚在床上烙餅,後半夜甚至直接從床上爬——起來。
沈珠曦察覺身旁的動靜,在黑暗中迷迷糊糊地睜開眼︰「……——起來做什麼?」
李鶩在黑暗中只剩——個模糊的人影,他背對床榻坐在羅漢床上,面朝推開——條縫的窗戶,腿上放著上朝的朝服,右手動來動去,不知在忙碌什麼。
「——睡,我過會就來。」李鶩頭也不——,「對——,——日——多睡會,不必跟我上朝。」
「——想干什麼?」沈珠曦嘟囔。
「——睡——的,我們男人之間有悄悄話要說。」李鶩避重就輕。
李鶩登基後,——直是她陪著臨朝,作為大燕真正的皇室血脈,沈珠曦的臨朝沒有受到什麼阻礙。只是大多數時候,上朝並沒有什麼要緊事,李鶩登基這麼久——,她動——自己臨朝的權力做的唯——件事就是恢復前朝女官制度,李青曼便是受益的第——人。
要是沒有什麼要緊事,沈珠曦也不是多想起得比雞早,李鶩這麼說後,她眨——眨眼楮,困頓地墜入夢鄉。
……
東方微熹,上早朝的官員自御坤門魚貫而入。
身穿官服的男人在空曠的金鑾殿里交頭接耳,面——表情的內侍手握拂塵站在殿內各角,——縷涼冰冰的香霧飄蕩在大殿半空。
臨近上朝的時辰,殿內自然而然寂靜——,百官站在自己的位置上,因昨日多少听聞——點風聲而惴惴不安。
殿內的香燭已經燃——半,該出現在龍椅上的九五之尊依然不見蹤影。
六部尚書正在視線交流,——個——黃的身影帶著馮公公及幾個內侍大步走——出來。眾人急忙跪下行禮︰「陛下萬歲萬歲萬萬歲——」
李鶩視若——,——坐在龍椅上。
「有事起奏,——事退朝——」馮公公板著臉。
六部尚書昨日領——死命,今日要是不奏出點什麼,恐怕會和戶部尚書——起被打——去種田,幾人低著頭交換——個眼神,刑部尚書硬著頭皮先站——出來︰
「啟稟陛下——」
辦法,當然是拿不出來的。
刑部尚書說來說去,都是——些看似有——理實則毫——新意的——理。
讓他審訊犯人他在行,讓他來解決國庫赤字——這不是硬要老母豬上樹嗎?——
篇空話說完,殿內半晌——聲。許久後,李鶩不辨喜怒的聲音響——起來︰「還有誰要上奏?」
刑部尚書抹著冷汗,悄悄松——口氣退——原處。兵部尚書咬著牙站——出來,接著是工部尚書,禮部尚書,以及——後的重頭戲——戶部尚書。
所謂術業有專攻,戶部尚書對國庫和財政政策的——解比另外五部尚書要多,但他的上奏卻不比他們高——多少。
六部尚書個個都會講——理,但要他們拿出真正——行的開源法子,卻只能——望我來我望——,左——個臣——能,右——個臣惶恐。
李鶩看得心煩,決定還是自己出馬。
「既然各位都拿不出立竿見影的法子,——就听听朕的想法。」李鶩起身,緩緩——,「國庫緊張,戶部開不——鍋,朕雖是皇帝,但自小生于鄉野,長于鴨間,沒什麼好隱瞞的,也——不著隱瞞,朕不是尋常皇帝,也不做尋常皇帝做的事,這——點,諸位想必已經——清楚。」
金鑾殿上百官豎耳的豎耳,抬頭的抬頭,神色各異,忐忑不安地等待李鶩接下來的話。
「朕雖讀的書不比眾卿家多,但走過的路,見過的人,干過的營生,肯定比諸位要多上許多。六部尚書剛剛的上奏朕已經听——白——,左右就是裁減開支——尤其是這戶部的老邴頭,真會說話啊,‘實在不行,就把運河的修繕款壓——壓’,合著這運河去年沒決堤,前年沒決堤,今年也就絕對不會決堤——?」
戶部尚書邴英剛張嘴想要說話,李鶩揚起聲音,打斷——他還未出口的狡辯。
「運河不出事則罷,——出事,牽連的何止百萬人口?商江堰的慘劇朕還歷歷在目,——們就先朕忘記——?」