州城里有大獄, 路上——沒有。
白戎靈被關押在一個臨時打造出來——四四方方，不見天日——木制「囚室」里，囚室里除了恭桶什麼都沒有, 有時囚車一個顛簸, 恭桶里——東西——會潑出一些。白戎靈每日——和自己——排泄物一起顛簸，像貨物一樣被運輸——遙遠——建州。
不——四日, 他——蓬頭垢——，神——憔悴，整個人都瘦了一大圈。
他想念揚州，想念家人們，也為——在一個車隊里——音訊不通——沈珠曦擔心。
傅玄邈心狠手辣, 表妹如何是他對手？
奈何白戎靈現在自身難保，——是想——白家傳個信都傳不——，只能每日在囚室里唉聲嘆氣, 憑借囚室——一停一頓, 判斷車隊是否——了——一個城鎮。
一直都如此。
今晚——有些不同尋常。
白戎靈睡得迷迷糊糊——時候，忽然感覺有夜風飄。涼爽清新——夜風吹散了木箱子里渾濁——空氣, 白戎靈呼吸——好久沒有過——新鮮空氣, 猛地驚醒過來。
一個高大——身影彎腰走——了囚室, 囚門外灑——微弱月光照在他——身上，白戎靈憑借著黯淡——逆光, 辨認出燕回——孔。
往日只有小卒才會——入他——囚室，或是送飯或是換恭桶，從來沒有傅玄邈——左右手出馬——時候。
他剛想開口, ——見燕回站在門邊，身後——鑽出了兩個腰粗膀圓——將士。
囚室里多出三人，一——變得水泄不通。
白戎靈一見後走——來——兩個將士手里——破布和小半個手掌大——碎瓷片——覺得不好。
「你……唔唔唔！」
其中一個將士用破布用力捂住了他——嘴, 右腿壓住他掙扎——雙腿，將整個人——重量都放了過來，牢牢壓制著原本——瘦胳膊瘦腿，近來還瘦了許多——白戎靈。
白戎靈用驚恐——眼神看著這里唯一能說得上話——燕回，可燕回看也不看他，好整以暇地站在門邊，還貼心地關上了囚室——木門。
另一個侍衛握著瓷片走了上來，雙腿跨過他——上身，蹲了——來，冰冷——瓷片貼上了白戎靈溫熱——脖頸。
「唔唔唔唔！！」
求生——意志讓白戎靈力氣大增，他劇烈——掙扎讓壓制他——兩個將士幾乎控制不住。
「安分點！」拿瓷片——那人幾——沒找——大動脈，惱羞成怒地——了白戎靈重重一拳。白戎靈頭暈眼花地偏——一邊，听——不遠處——燕回在說︰
「……別動粗……要是留——馬腳……饒不了你……」
冷冰冰——尖銳瓷片再次抵上了他——脖頸。
白戎靈想要動彈，身體——眩暈——還沒過。再加上緊緊捂在他口鼻上——破布，他吸——肺里——空氣越來越稀薄。白戎靈暈乎乎地想，這——好了……等——明日他「畏罪自殺」——尸體被發現，這謀害駙馬兼節度使——鍋可——真嚴嚴實實瓖他腦袋上了——摳都摳不——來。
可憐他爹娘和祖父祖母要白發人送黑發人了……
他還沒有——白家留——一——半女呢……
也不知道他爹這把年紀，還生不生得出來……
對不起……爹……
對不起……娘……
對不起……表妹……妹夫……
對不起……他這輩子……沒能讓誰高興過……
唉……——輩子，能不能不要做個人了……做人……可他娘——真難……
白戎靈即將失去意識——那一刻，砰地一聲，囚室——門被猛地推開了。壓在他身上——將士一驚，——意識松開了手，空氣再次涌——白戎靈——口鼻，他像一個溺水之後好不容易上岸——人，本能地推開壓在他身上——人，呼哧呼哧地大口呼吸著甜美——空氣。
「公——……」他听見燕回錯愕——聲音。
白戎靈睜大模糊——雙眼，努力去看站在門口——那個縴弱身影。沈珠曦——色難看地站在門口，像是一路跑著來——，胸口還在明顯地起伏。她暗藏著憤怒——目光掃過囚室里——三人，聲音冷硬地說︰
「……你們這是在做什麼？」
燕回往前站了一步，擋住身後兩個將士，後者立即將破布和染著血——碎瓷片藏——了袖口里。
「卑職參見公。」燕回雙手抱拳，——沈珠曦緩緩行了個禮。他直起身後，瞥了眼身後——二人，說，「傻站著干什麼，還不快——殿——行禮，然後滾出去？」
兩個將士連忙跪——行禮，接著落荒而逃。沈珠曦沒有攔——他們。
這幾日，她每——夜深時——會借失眠——理由外出，她心中打鼓，害怕白戎靈有個三長兩短，每次都故意在囚車附近轉悠。今夜她依然借故外出，——發現一直守在囚車外——將士竟不知蹤影，當即，她——知道，她最擔心——事——發生了——
傅玄邈要殺人滅口。
沈珠曦來不及多想，回過神時——已經沖入了囚車。
囚室里只剩——沈珠曦和燕回以及白戎靈三人後，燕回沒有——她為什麼會出現在這里，而是和她說了會八竿子打不著——話，每次沈珠曦想要拉回話題，都會被他顧左言他再次岔走。
沒過一會，她——明白了他這麼做——理由。
「更深露重，公——為何出現在這里？」
傅玄邈披著月色出現在囚車外。燕回見狀，自覺地走出了囚車，讓外邊——傅玄邈緩步走了——來。
「……我做了噩夢，驚醒之後睡不著覺出來走走。」沈珠曦看——地上——白戎靈，「一想——此人害死了李鶩——還能呼呼大睡，我——食不——咽，睡不安穩。憑什麼李鶩生死不知，他——還能在這里，被有吃有喝地供著？」
從沈珠曦口中說出——李鶩二字讓傅玄邈沉默了半晌。
他說︰「殿——想要如何？」
傅玄邈審視——目光始終平靜地落在沈珠曦身上，她咬了咬牙，說︰「……拿鞭子來！」
剛剛才死里逃生——白戎靈捂著脖子上淺淺——傷口，睜大了眼楮。
「……殿——！殿——！」
被沈珠曦甩開——婢女這時才急急忙忙跑了過來。
她們一見囚車里——傅玄邈——驚慌地跪了——去。
「殿——身份貴重，你們——讓她深夜獨行，擅離職守之罪，該當什麼懲罰？」傅玄邈道。
「我……」
兩個婢女——相覷，有口難言。
「是我不想被人發現，偷偷甩開了她們——」沈珠曦說。
傅玄邈看了她一眼，說︰「既然殿——為你們求——，這次便算了——次，決不輕饒……去拿一根鞭子來。」
婢女如獲大赦，不——一會——找來了一條足有兩根手指粗——皮鞭。沈珠曦拿著這鞭子都覺得沉重燙手，恨不得一把甩開。可在周遭人——注視——，她只能緊緊將其握在手中。
「殿——若是覺得鞭子粗了，卑職可以叫人再找條細一些。」傅玄邈說，蝮蛇一般冷靜寒涼——眼神盯著沈珠曦。
「……不必了。」
沈珠曦握著鞭子，定定地看著白戎靈。
白戎靈——目光由一開始——驚詫，變成現在——決然。他沉默不語地蜷縮起來，露出短短幾日里變得瘦骨嶙峋——肩頭。
沈珠曦握著皮鞭，怎麼也揮不——去。
「殿——不必在意。」傅玄邈聲音輕柔，「一個階——囚罷了，殿——盡——好。這里——事——不會被任何人知道。」
這一鞭，她必須打——去。
為了救白戎靈。
沈珠曦咬緊牙關，終——揮——了鞭子。
清脆——鞭撻聲在囚室里響了起來，白戎靈身子一縮，臉上露出痛苦——表。沈珠曦——眼淚當即奪眶而出。
囚室內雅雀無聲，沈珠曦——鞭子在手中顫抖。
半晌後，第二鞭響了起來。
第三鞭，第四鞭……
白戎靈身上——白色囚衣——洇出了淡淡——血跡。
她——眼淚如潰決——河堤，源源不斷地沖刷在臉上。
「殿——為何流淚？」傅玄邈說。
「他害了李鶩，我見他如此，痛快至極！」沈珠曦咬著牙，逼著自己狠狠道，「只此一次還不能夠，我要每日親自鞭撻他，方能讓我夜里睡得安穩！」
傅玄邈深深地看著她，沈珠曦因害怕他識破自己——真實想法而心如擂鼓。好在，傅玄邈總算開口了，他低聲道︰
「……殿——所願，便是微臣所願。」
……
許久後，沈珠曦走出囚室，她發軟——雙腿在——階梯——時候一軟，身後立即伸來一只手，把她穩穩扶了起來。
「殿——小心。」傅玄邈輕聲道。
「……嗯。」
沈珠曦不著痕跡地掙月兌了他——手，快步走——囚車。
此時天邊已經微微發亮。
傅玄邈將她送——休息——帳篷門口，沈珠曦迫不及待地剛想——去，傅玄邈叫住了她。
「殿——往後還是不要提起李鶩——好。」
沈珠曦停——腳步。
「李鶩知——不報，藏匿公——；李參與叛亂，落草為寇；李鵲刺殺宰相，逃匿在外。這三兄弟——任何一人和殿——扯上關系，對殿——和殿——身後——白家來說，都不是一件好事。想必陛——也不願看見皇家——聲染上污點。」傅玄邈淡然道，頭上——玉冠在皎潔——月色——閃著月色，「對殿——而言，李鶩是殿——落難時留你避難——救命恩人——僅此而已。再多……只會讓殿——後悔。」
「……我知道了。」沈珠曦艱難道。
也許是她——錯覺，傅玄邈臉上——神色有片刻柔和。
「……曦——，安心睡罷。等回了建州，一切都會好。」
沈珠曦步入帳篷後，傅玄邈在門口站了一會，然後轉身走了出去。
燕回從陰影中走了出來，亦步亦趨跟在他身後。
「如何？」傅玄邈平聲道。
「……殿——確實每——夜半都會驚醒，之後——會外出在營地里散心。因為身邊跟著婢女，所以此前沒有稟告公子。」燕回道。
「以後有關公——，事無巨細皆來稟我。」傅玄邈道。
燕回低頭作揖︰「喏。」
燕回放——雙手後，猶豫片刻道︰「白戎靈那邊……」
「若能取悅公——，讓他多活一段時日也無妨。」傅玄邈——容平靜，「……我也想看看，白戎靈這個欽點——妹夫，陛——還認他不認。」
陛——和新宰相打——什麼——意，傅玄邈再清楚不過。
當年，先帝和陛——曾屢次阻撓傅白兩家婚事，今日，——想拉攏白氏，對他趕盡殺絕。
父親已經不在，沒有人再顧念當年——義。從前——那些債——
該他一筆一筆去收回來了。