似真似假的話落在田坎上, 沒有引起絲毫恐慌。
沈珠曦抬眼看了他一眼，半是奇怪半是責備地說︰「你才不會。」
「為什麼？」李鵲問。
「李鶩相信你。」
「大哥相信我，所以你也無條件地相信我？」
「不太一樣。」沈珠曦頓了頓, 認真說道, 「李鶩相信你，而我相信李鶩的判斷。」
這其中的區別, 或許換個人來听就一頭霧水，但李鵲馬上就懂了她的意思。
「那是從前，可現在不一樣了。」李鵲說，「你知道了我的秘密。」
沈珠曦吃驚地看著他︰「我知道了什麼秘密？」
李鵲︰「……」
過了片刻，沈珠曦回過神來, 想起了瓦子里听到的話。
她皺起眉，不解道︰「這件事很少人知道？」
「許多人都知道。」
「那你有什麼理由殺我？」沈珠曦問。
李鵲一時沒說話，他在心里想︰大哥, 你不是總說嫂子是呆瓜嗎？她可一點都不呆啊。
「崔娘說的話是真的, 我當過龜公。」李鵲說，「你不覺得和我走在一起都難以忍受嗎？」
沈珠曦搖了搖頭, 說︰「如果有別的選擇, 沒有人想去那種地方。」
「我殺過人, 也是真的。」李鵲看著她的眼楮，「你不怕嗎？」
她猶豫片刻, 說︰「有一點怕。」
「我怎麼沒看出來？」
「因為我相信——」沈珠曦迎向他的眼眸，杏眼清澈，目光真誠。「你不會濫殺無辜。如果你殺了人, 那也一定有對你而言，非殺不可的理由。」
「……」
李鵲喉結滾了一下，等他發現自己不知不覺張開嘴唇的時候, 已經忘了自己想要說什麼。他抿緊嘴唇，忽而轉身，大步往前走去。
「你等等我！」沈珠曦提著襦裙追了上去。
「嫂子，」李鵲突然說，「你一點都不呆。」
沈珠曦嘀咕道︰「我本來就不呆。」
都是那李屁人，在兩個弟弟面前老是敗壞她的名聲！
「你看見我臉上這疤了嗎？」李鵲沒有提東西的左手輕輕撫上了他那缺掉整個臉頰的側臉。「你覺得這是怎麼來的？」
沈珠曦看著他臉頰上的紅坑，遲疑片刻，道︰「……被人剜掉的？」
「是被剪掉的。」李鵲說，「是人用鐵剪刀，生生剪掉的。」
他直視前方，臉上毫無波動，只是一雙清秀的眸子冷得似冰。
「……被我殺掉的那個妓/女。」
李鵲臉上的缺陷在沈珠曦眼里變了味，這塊在她眼里，曾經可怖，後來變得尋常，甚至偶爾也覺得可愛起來的胎記一般的東西，仿佛變成了血淋淋的樣子，就像剛剛才被剪刀凌虐過的一樣。
「我出生在勾欄之地，我娘是淪落風塵的罪臣之女，在我娘死後，老鴇將我趕出了青樓。我四處流浪，在十歲那年的時候，來到了魚頭縣。」李鵲緩緩說道，語調平靜而冷漠。「我無處可去，又入了青樓。崔娘安排我做龜公，做的都是我從前熟悉的事——無非就是給勞累了一天的妓/女端茶送水，送送洗澡水罷了。青樓里的女子性格各不相同，但大多數時候，日子還是過得去。直到……」
「直到我漸漸長大，容貌長開，開始被出入青樓的客人注意。」李鵲停了片刻，復又開口，「樓里有個當紅的妓/女叫鶯鶯，她撞見她相好的公子在酒後對我動手動腳。待那人走後，她把我叫到屋子里，羞辱我，打我，拿針刺我……」
沈珠曦听得整個心都提了起來，她不由自主地蹙著眉頭，一臉焦急擔憂，而李鵲作為當事人的表情卻一如既往的平靜。
「我怎麼求她，她都不肯放過我。最後……我倒在地上，她拿起繡架上的剪刀……」
沈珠曦不忍再听下去，李鵲仍然說完了最後的話語，聲調沒有絲毫變化。
「剪掉了我的肉。」他說，「那時，我十二歲。」
「她這麼對你，難道沒人阻止嗎？！」沈珠曦氣得聲音顫抖。
「嫂子，不是每個地方，都有公道，也不是每個人都像你一樣，願意站出去主持公道。」李鵲說，「她是樓里賺錢的招牌，她折磨我的時候，我的慘叫聲整個春風苑都能听到……可是沒有人站出來過。」
「一年後，她死在了床上，身上中了整整一百刀，鮮血浸透床單。」他說，「是我殺的。」
「……」
「她剪掉我一塊肉，我還她一百刀，百倍奉還，就此兩清。」
「後來呢？」沈珠曦忍不住追問。
「崔娘要捉我報官，是大哥把我救了下來。他給了崔娘三百兩銀子，買下了我的命。我問他為什麼要救我，他說——」李鵲望著前方，迷離的眼神似是投向了遙遠的過去。「他說，我眼里有不要命的狠勁，像他以前的樣子。他對我說——既然不要命，就把這條命賣給他吧。」
沈珠曦看著比她大不了幾歲的李鵲，想安慰幾句卻又什麼都說不出來。
相比起李鵲沉重的過去，她輕飄飄的幾句安慰，實在微不足道。
李鵲扭過頭，看見她沉重的表情，啞然失笑道︰「嫂子，我都沒難過，你怎麼眼圈都紅了？」
沈珠曦連忙側過頭去︰「我沒……我是被風迷住了眼楮！」
「嫂子……」李鵲放緩了聲音，「多謝你。」
「謝我什麼？」
「謝你做了大哥的妻子。謝我的嫂子是你，而不是其他任何人。」
李鵲直白的話語讓沈珠曦紅了臉龐，羞愧從她心里涌出，李鵲要是知道她和李鶩是假成親，心里該怎麼想？
「走吧，嫂子。」李鵲一掃先前的陰霾，露出和此前無二的笑容，「說不定我們趕回家的時候，大哥也回來了呢。」
沈珠曦配合他轉移話題的話語，正想順勢說些其他不相關的話，一輛牛車恰好從一旁駛過。
牛車上身穿舊布衣的老漢輕輕拉了拉韁繩，神色拘謹地向李鵲打听一處宅院。
沈珠曦剛來此地不久，本也只是旁听一下，可她怎麼也沒想到，老漢說了半天，打听的竟然是周家的小院。
「老人家，你到那里去做什麼？你是來投奔親人的嗎？」沈珠曦忍不住問道。
老漢嘿嘿笑道，一臉滿足︰「我買下了那里的院子，今日起要搬進去啦。」
「你買下了那里？」沈珠曦驚道，「可是……」
周家院子賣了，是誰賣的？周嫂知情嗎？周壯的父親也同意嗎？
「可是什麼？」老漢露出疑色。
「可是太巧了。」沈珠曦還未開口，李鵲帶笑的聲音先響了起來。他朝老漢拱了拱手，笑道，「這位是我嫂子，她和我大哥就住在老丈隔壁的院子呢。大家鄰里鄰外的，以後要互相幫助才好。」
「這確實太巧了！」老漢驚喜道，「我和老婆子初來乍到，人生地不熟的，還要多仰仗你們。等我安頓下來後，就帶著家里人來拜訪你們，希望你們不要見外吶！」
他身後坐在牛車里的婦孺聞言，紛紛朝著車下的沈珠曦和李鵲投來好奇或怯生的目光。
「老丈客氣了，鄉親鄉親，自然該親。」李鵲笑道，「你們買那套院子是買對了，它原來的主人一直愛惜它，家具一應齊全，到處都干干淨淨的，你們買下它，花了不少錢吧？」
「不多，不多！」老丈連連擺手，粗糙皸裂的臉龐上露著樸實的笑容，「這家人急著出手，價格不高，還帶了十八頭豬仔，算上豬仔，這價格就很便宜了！」
李鵲笑道︰「如此說來，老丈你還是撞了大運了，一般人可沒有這麼好的機會。」
「是啊，勞苦了一輩子，總算有自己的地兒了。」老漢唏噓道。
李鵲又寒暄了幾句，牛車才重新出發了。
「換個鄰居也好，省得嫂子一人在家時，大哥總不放心。」李鵲說。
沈珠曦憂心忡忡︰「可是……如果周嫂子回來了……」
「周嫂子有丈夫有兒子——還是兩個，嫂子不必替她操心，人的日子，始終是要自己過的。」李鵲說，「更何況，這都這麼久了，周嫂子還沒回來。說不定是想開了，決定留在娘家不回來了呢。」
「……希望如此吧。」
兩人回到李家院子，沈珠曦剛推開院子，李鶩中氣十足的聲音就從里屋里響了起來。
「你走開！沈珠曦回來了，沈珠曦！沈珠曦——你趕緊過來！」
沈珠曦心里的驚喜油然而生，她忘了抱怨李鶩不客氣的召喚，快步走入了里屋。
「李鶩……」
話音未落，她就被趴在床上的李鶩嚇了一跳。
李鶩赤/果著上身，右側肩胛骨的位置有著一條四五寸長的刀傷，李手足無措地站在床邊，手里拿著一條白色紗布，腳邊還有一條剛換下來的舊紗布，上面除了膏藥染色，還有斑駁的紅色血跡。
「沈珠曦，他笨手笨腳的，你來給我換藥！」李鶩沒好氣地說。
「你這是怎麼了？！」
沈珠曦回過神來，強行指揮著發軟的雙腿靠近李鶩。她走到李鶩身旁，看著他背後可怖的傷痕，連聲音也顫抖起來。
「你這是怎麼了……」
「你別哭，別哭，老子叫你別哭——」李鶩一副頭大的樣子，咬牙切齒道，「你再哭，老子立馬就死了！」
沈珠曦用力抽了抽鼻子，咬著嘴唇逼回了眼眶里的淚水。
「你把藥和紗布給她，讓她來，你出去吧。」李鶩命令道。
李听話地把紗布交到沈珠曦手里，又把放在床頭的一個打開的罐頭指給她看︰「藥……擦……」
李離開後，沈珠曦支撐不住發軟的雙腿，在床邊坐了下來。
她看著李鶩受傷的肩胛骨，努力把不受控制涌出的淚珠憋在眼眶里。
「你這是怎麼搞的？」她問。
「辦事的時候疏忽了一下，沒事兒，小傷罷了。」李鶩趴著說，「我給你帶了蝦滑茶……就是你說你在宮里常喝的那種，我放在堂屋的桌上了，你看見沒有？」
他不說還好，這話一出，沈珠曦的眼淚再也忍不住了。
「你怎麼這麼傻！」
她忍不住在他腰上輕輕打了一下。她心里生氣，可是用上的力氣連平日的十分之一都沒有。
沈珠曦用力擦了擦眼眶里涌出的淚，含著哭腔道︰「我又沒讓你去買雨花茶，你跑那麼遠去做什麼！還害得自己受了傷，為了一包茶葉，值得麼？」
「誰說我是去商州專門買茶葉的，沈珠曦，你自不自戀啊？」李鶩揚聲道，「我那是去商州辦事，路過茶坊，順便給你帶了一包！你也不看看你說起蝦滑茶時那紅光滿面的臉，你用得著說嗎？」
「可我……我也不是非喝不可！」
「老子大老遠給你買來，你敢不喝？」李鶩轉過頭來，凶神惡煞地看著她，「你必須把每根茶葉都嚼干淨了才行！」
他態度十分不好，惡聲惡氣的樣子像個無惡不作的惡霸。
可是沈珠曦一點都害怕不起來。
他對李很好，對李鵲很好，和她假成親後，對她也很好。從來沒有人對她這麼好過。
好到她不知道該怎樣報答，好到她開始不知所措。
「沈珠曦！你別哭了！你的眼淚掉到老子的傷口上去了——你想疼死老子改嫁啊！」
李鶩的嘎嘎亂叫打斷了沈珠曦的多愁善感。
「知道了！你再折騰，傷口都要裂開了！」沈珠曦在他背上裝作生氣地拍了一下。
她吸了吸鼻子，認認真真地給他涂起藥來。
不知為何，李鵲的話重新在她耳畔響了起來。
「李鶩……」沈珠曦忍不住道，「多謝你。」
「謝我什麼？」李鶩扭過頭，挑著眉，一副玩世不恭的欠揍表情。
「多謝……」沈珠曦說，「救我出書櫥的人，是你。」