沈珠曦其實並沒反應過來，但她的本能已經叫她當即轉身。
「小娘子，你慌什麼？」
一個離得最近，身上破布也最完整的乞丐從地上躥了起來，一個箭步跨到沈珠曦面前，惡臭從他滿口焦黃的牙齒里傳來，沈珠曦不由自主後退了一大步。
這樣一來，她就又回到了草棚門口。
一陣凌亂的腳步聲響起，乞丐們紛紛起身，不一會，她就被十一二個臭烘烘的乞丐給圍住了。
「小娘子，這大晚上的，你怎麼一個人在外邊晃蕩？」攔住她路的乞丐笑嘻嘻道。
恐懼使人生出急智，沈珠曦不敢露出一絲害怕，故作鎮定地看著眼前頭發亂蓬蓬的老乞丐。
「我是來替人傳話的。」
「傳話？來這兒？」老乞丐笑得不懷好意，臉上每道皺紋里都夾著灰塵和碎土。「我們這里有十幾個哥哥呢，不知道你是要給一位哥哥傳話，還是給所有哥哥傳話？」
沈珠曦忍著作嘔，強裝鎮定道︰「是李鶩讓我來的。」
李鶩二字一出口，沈珠曦就敏銳地察覺到周遭的空氣倏然一靜。
「……李鶩？」面前的乞丐面露遲疑。
「李鶩讓我來告訴你們一聲，明日的這個時候，金銀樓下見，他有話告訴你們。」
「什麼話？」
「你得見了他才能知道。」
老乞丐的兩只渾濁眼珠在髒兮兮的眼眶里轉了轉，狐疑道︰
「……小娘子，這不是你為月兌身隨口胡編的吧？」
沈珠曦激將道︰「你若是不信，要和我去找李鶩當面對質嗎？」
老乞丐沉默了，只剩半信半疑的目光在她身上打轉。
這時，一個年輕稍輕，上身只剩兩塊布條遮掩的男人湊了上來，對老乞丐耳語了幾句。
老乞丐再轉回沈珠曦臉上，露出冷笑。
「你以為扯出李鶩，老子就會怕了？李鶩難道不知道這是什麼地方？就是傳話，也不會叫你一個如花似玉的小娘子來。」老乞丐往沈珠曦身前走去，陰森森地笑道︰「老子已受了李鶩許多年的鳥氣，正愁找不到地方出這口氣，你今日進了這里，定然是誤打誤撞，李鶩既然不知情，老子也就沒必要送走到嘴的肥肉。」
沈珠曦忍不住往後退去，她心里怕得要命，但嘴上還是做著最後的努力︰
「你敢動我，李鶩不會放過你的！」
扭曲而古怪的笑聲從四面八方傳來，老乞丐在她面前獰笑道︰
「小娘子，你可太天真了。等我們兄弟伙把你吃干抹淨，再一張帕子捂死你，這事兒不就抹得干干淨淨？」
沈珠曦真的怕了，此前十六年她都活在宮廷里，遭遇的最大傷害也就是父皇的漠視和兄弟姐妹的冷嘲熱諷，哪里想得到世上還有這種人呢？
沈珠曦害怕是害怕，但她絕不會坐以待斃。
她忽然朝著老乞丐身後大叫︰「李鶩！快來救我！」
老乞丐一愣，在他回頭的時候，沈珠曦發揮了自己有生以來最快的速度，一陣風似地從他身旁穿過，一刻也不敢回頭，背對著一陣氣急敗壞的怒罵往前奔去。
沈珠曦拼命往前逃去，今日要是能逃出生天自然最好，要是不能，她寧願咬舌自盡也不要受辱，死之前，最好還能戳瞎誰的眼珠子——她不能白白受人欺負！
小巷外邊還是小巷，沈珠曦現在都想不起來自己來時究竟經過了多少小巷了，她穿來穿去，終于看見了來時的大街。
街上雖然一片漆黑，但對此時的沈珠曦來說，無疑亮如白晝，只要到了街上就安全了，她大聲喊叫，一定能喊來巡邏的注意。
懷著這種期待，沈珠曦箭一般地沖出了巷口。
「你給老子站——」
一只充滿污垢的手朝她手臂抓來，沈珠曦的尖叫聲都到嗓子眼了，突如其來的飛腿忽然踢飛了追來的老乞丐。
「叫你爹呢？！」李鶩一把將沈珠曦拉向身後，隨即大步走向飛出數丈遠的老乞丐，穿著布靴的右腳瞧準了老乞丐的月復部，狠命地往下踹去。「老子的人你也敢動，不要命了？！」
「李鶩……」
老乞丐身後的乞丐們像見了鬼似的，一個二個不約而同地剎住了腳步，想也不想就開始轉身回跑。
「誤會……都是誤會……」
老乞丐拿手捂著肚子，面色慘白，額頭浸滿痛出的冷汗。
李鶩才不听他辯解，沈珠曦還沒反應過來，他已經盯準一個地方，狠踢了十幾二十腳，直把那老乞丐踢出了血，踢得肚子上的手也軟綿綿地掉落下來。
沈珠曦被他暴虐的模樣嚇住了，好不容易才反應過來。
「李鶩……」她不敢輕易靠近此時的李鶩，聲若蚊蠅地呼喊他的名字。
出乎她的意料，李鶩在她叫第一聲的時候就回過了頭。
兩人無言對視，李鶩喘著粗氣，眼里的狠厲卻慢慢消散了。
「……你沒事嗎？」他冷硬地問道。
沈珠曦搖了搖頭，又怕引起誤會，連忙開口說道︰「沒事。」
李鶩最後踢了一腳已經無力反抗的老乞丐，然後在他身前蹲了下來。
沈珠曦目瞪口呆地看著他在老乞丐的胸口模模，腰上拍拍，不一會，手里就多了一袋嘩嘩作響的荷包，一只成色一般的玉扳指，一把還算鋒利的小刀。
沈珠曦說︰「你怎麼……」
李鶩站起身來，顛了顛手里的荷包，碎銀和銅板的聲音一起回響。
「來都來了。」他說。
李鶩往前走了兩步，停下來，回頭看著沒跟上的沈珠曦。
「還不跟上？」
沈珠曦連忙追了上去。
老是和她吵架的李鶩，這一路上一句話都沒說。
回到了熟悉的小院子，見到了熟悉的桂花樹，沈珠曦緊繃的神經松懈下來。她上前一步，擋在李鶩面前，說︰
「你在生我的氣嗎？」
李鶩停下腳步，冷冷地看著她。片刻後，他說︰
「我是不是和你說過，夜里不要到處亂跑？」
沈珠曦這事是做得沖動，她也有些理虧，雖然李鶩在她面前詆毀了父皇，可是他並不知道先皇就是她的父皇啊！
她小聲道︰「你不是也讓我生氣了麼？我們就算扯平了吧。」
「誰跟你扯平了？」李鶩冷笑道︰「老子在街上找了你一晚，要是我沒來，你知道會發生什麼事嗎？」
「可我也逃出來了……」
「你那就叫逃出來了？要不是老子來得及時，你這時候連皮都不剩了！」李鶩眼里冒著怒火︰「你還以為自己在宮里呢？大燕已經亡了，你伺候的越國公主也死了，你要是再不長點心思，早晚也要——」
沈珠曦心頭一痛，怔怔地看著李鶩，而李鶩，也一動不動地看著她忽然落下的熱淚。
「……越國公主，死了？」沈珠曦喃喃道。
李鶩避開她的視線，說︰「我胡說的，都是讓你給氣得頭腦不清醒了。」
沈珠曦再一次擋在想要繞過她而行的李鶩身前，重復了一遍︰「越國公主死了？」
「我都說了，是我胡——」
「告訴我！」
李鶩因為她前所未有的強硬態度而沉默了，半晌後，他看著她的眼楮，低聲說︰
「死了。」
「……你怎麼知道？」
「京城傳來的消息。」他頓了頓，確認她還想繼續听下去後，緩緩道︰「皇室男丁和女眷盡遭劫掠屠殺，其中越國公主在觀星台自刎殉國，大燕皇室如今只剩前太子一人。」
沈珠曦耳朵里嗡嗡作響，腳下幾乎無法站立。李鶩扶住她踉蹌了一下的身子，緊接著她就把他的手拂開了。
她一句話都沒說，轉身回了臥室。
沈珠曦沒法思考，眼淚倒是不需要思考，一個勁地往下巴下掉落，不知不覺，濕透衣襟。
冷硬的床榻比平常更冷硬，把她的心凍成一塊，再碾得稀巴爛。
玉沙生還的可能是不大，她不是沒有想過這最壞的可能，可是真正知曉這個消息的時候，還是讓人悲痛欲絕。
如果不知道，她還能欺騙自己，玉沙或許已經獲救，或許她已經投奔傅玄邈或太子，只要她和他們重逢，自然也就能和玉沙重逢。
可是如今，夢再也做不下去了。
玉沙死了，為她而死。她這條命，是玉沙用自己的命換來的。
就在今晚，她還險些自己把自己的命丟掉。
如果真的出了什麼事，她對不起的不僅是自己，還有玉沙。
李鶩不知不覺跟了進來，一聲不吭地坐在床尾，看著她的眼淚一滴接一滴掉落。
「……拿著。」他遞來一張手巾。
沈珠曦不接他的，誰知道這是擦什麼的巾子。
李鶩就像她肚里的蛔蟲，一眼就看出她在想什麼，沒好氣地說︰「新的。」
她這才接了過來，把眼楮埋在干燥的手巾里。
「你就這麼喜歡越國公主？」李鶩問︰「她不就是給你一口飯吃的人嗎？這口飯到哪兒不是吃？」
沈珠曦不理他。
李鶩沉默了許久，低聲說道︰「我跟你說句掏心窩子的話。」
她還是不說話，他推了推她的手臂，加重語氣道︰
「沈珠曦——」
「听著呢！」沈珠曦從巾子底下沒好氣地說道。
「我這輩子就跟那掉在地里的草籽一樣，沒人管過沒人教過，就這麼隨隨便便地活過來的，也許我父母就不是好人，所以我也沒長成什麼好人……不比書塾里那些穿長衫的，說不來好听的話。」
沈珠曦不怎麼哭了，只剩偶爾的抽泣。
李鶩繼續說︰「……要是我說得實在難听，你就當我放了個屁，別和我一般計較。」
「你每日都在放屁。」沈珠曦開口，聲音悶悶的。
「要不是你深更半夜亂跑，我會急得放屁嗎？」
沈珠曦把臉從巾子上抬了起來，眨了眨含著淚光的眼楮。
「你胡說。」
「……是是，我胡說。」李鶩說︰「你能不哭了吧？」
「我才沒有哭。」沈珠曦拿巾子擦去僅剩的眼淚，嘴硬道。
「你答應過我不會不告而別，你今晚又跑了一次，你說怎麼辦吧？」
「……」
「說啊，難道違約不需要付出代價？」
「……」
李鶩推了推眼神望著空蕩蕩的屋頂，一副神識已經飛走模樣的沈珠曦。
「少給我裝傻。」李鶩說︰「你今兒不給我個準話，我就睡這兒不走了。」
沈珠曦一听急了，眼神重新回到他臉上︰「事不過三，我不會再這樣了！」
「你要怎麼保證？」
「你想怎麼保證？」
「簡單。」李鶩說︰「嫁給我。」