隨著那些被封印的模湖記憶逐漸恢復，柯林越來越感知到一個事實︰
暗河沒有自己想的那麼團結。
倫茨在西拿勒的敗亡，也不僅僅是敗給了同盟那麼簡單。
所有夜民都想延續同族的血脈，他們有著共同的渴望，但在方式上卻也會有這樣那樣的分歧。而西拿勒的那場慘敗，就是這些分歧孕育出的丑陋犧牲品之一。
所以，倫茨才會寧可將隱秘王冠徹底掩埋，也不願自己的孩子落入暗河手中。
「在西拿勒的時候，我記得你是站在倫茨那一邊的吧。」柯林問道。
南希也曾在那個充滿硫磺味的村莊里出現過，與年幼的自己有過幾面之緣。而在那個村子里避風頭的人，多半都是倫茨的部下。所以，南希一定對當年的事情知道些什麼。
不知是否是錯覺，當自己提到「倫茨」的時候，南希靈體的眼楮似乎閃爍著暗澹了一下。
西拿勒的往事，無論對誰來說都不是什麼輕松的記憶。
「是啊……倫茨。」南希落寞地笑了笑說︰
「真的很久沒听到過這個名字了。」
倫茨在十年前就已經死了，但這個人卻又一直活著。拿勒戰報中的數十次死訊沒能殺死他，現在，就連真正的死亡也沒能殺死他。和平已經維持了十年，但這個尸骨無存的辛西里人卻依然活在某些夜民的心里，陰魂不散地籠罩在暗河組織日益加深的裂痕上。
「有什麼我該知道的嗎，南希？」柯林問道。很顯然南希不想回憶當年的事情。既然要做選擇，柯林就必須知道自己將會面對什麼。
「……」南希閉上眼楮，深深地吸了一口氣︰
「在開戰之初，倫茨就想通過支持西拿勒的獨立，換取一片可以供夜民合法生活的土地。哪怕西拿勒王室明確倒向赫士列特家族的之後，他也沒有放棄一開始的想法，對拿勒人留有幻想。」
她簡要地說道︰
「但暗河的上層宗親會卻一直認為︰只要安赫同盟不被徹底摧毀，夜民就絕不會得到回到陽光下生活的可能。」
所以，一小片可以安穩生活的土地根本就沒有意義。
任何試圖妥協，談判，甚至與同盟保持和平的想法，都必須被視為消磨夜民斗志的背叛。
听著南希的話，柯林微微吸一口氣，倫茨和「宗親會」之間有著嚴重的分歧，而且他們各自還吸引到了不少的追隨者，這種局面必定會引燃暗河的一場內斗。
之後的事情就不難推測了。
歷史的進展一步步印證了暗河宗親會的判斷，倫茨還是太過天真了。西拿勒王室在向同盟搖尾乞憐後，撕毀了承諾，反咬曾經幫助他們的夜民。但是，當倫茨被同盟和西拿勒王室圍攻時，作為上層的宗親會也同樣沒有伸出援手。
他們對陷入危局的同胞袖手旁觀，最終釀成倫茨和大量夜民敗亡于無名溪谷的慘劇。
不管過程如何，倫茨一派在西拿勒損傷殆盡，而像南希這樣為數不多的殘黨，則在被賦予了絕不可能完成的使命後，流放到了像埃德蒙德公國這樣幾乎沒有支援的「邊陲之地」。
「……所以現在在達納羅活動的暗河成員，都是倫茨派的人？」柯林問。
「差不多，都是些跟著他出生入死過的人。」南希說道︰
「但是在拿勒的戰事結束以後，世上就已經沒有什麼‘倫茨派’了。畢竟，暗河所有人都已經明白和平求存是不可能的……我們這些從拿勒前線退下來的老人也都已經放下了以前的執念，只是在內心的最深處還留著一點點疑問而已。」
一點點疑問，南希頓了一下，露出苦笑說︰
「當年錯的確實是我們，但宗親會又何必做到這種地步。」
直到現在，柯林才明白了自己和南希在暗河中的處境。
南希作為「倫茨的余孽」，如果無法完成奪取埃德蒙德公國的使命，大概會一輩子無法離開這里。
而自己作為倫茨的直系血親，恐怕暗河的上層也不會對自己多麼友好。
但是，只要薄德艾維斯這座隱秘王冠還依附在自己身上，無論暗河的什麼「宗親會」背地里有什麼不滿，也只能老老實實來談合作。
所以當務之急，還是盡可能弄清楚蒼白大地的力量。
南希在十年前就計劃用王冠來對抗王冠，那無疑是一場魯莽的豪賭，恐怕最多也只有不到一半的把握。
但是從蓋盧廳里的情況來看，可能她還真的賭對了。
…………
…………
回到安全屋後的日子依舊是漫長而枯燥的，但也多虧了這些時間，柯林才有機會靜下來思索薄德艾維斯力量的性質。
在巫師面前，王冠擁有絕對的壓制力，這點是所有人的共識。
失控暴走的薄德艾維斯已經可以輕易屠殺數名青星一二的密探，但即使是這樣的她，在光之鳥的面前卻仍顯得極為渺小。所以柯林很難想象如果是樹冠聖靈直接向凡人動用權能，又會是怎樣的光景。
就算那些高居無光星天的大巫師們，大概也很難直接與之對抗。
薄德艾維斯已經很強了，但與光之鳥相比起來，對巫師的壓制力還是弱了很多。也許是因為失活了數千年才重新回到這個世界，現在的她顯然還太虛弱，即使以蓋盧廳里那樣恐怖的表現，世上應該也是有不少巫師能夠用一己之力與她正面抗衡的。
甚至僅僅在柯林的記憶中，就有不止一個這樣的人。比如統轄戲院的 ，麥克布來德。以他幾秒內就能將南希打成重傷的實力，應該不會比失控的蒼白大地遜色太多。
還有那個更不知深淺的「頭號叛徒」扎爾•溫特……號稱切斷一切臍帶的內神修習者。柯林在他身上感受到的壓迫力，甚至還隱隱超過了薄德艾維斯。
也就是說與其他的神祇相比，女神在面對凡人時的力量是不合格的，甚至，可以說是有些配不上她「王冠」的地位。
但是當她面對光之鳥時，情況就完全不一樣了。
「比起對付凡人來說，更擅長克制神祇嗎？」柯林喃喃自語道。
或者說，克制那一切由己而出的事物，令其物歸原主。
大地是朝陽東升的誕生之門，也是夕陽西沉的死亡之門。
塵歸塵，土歸土。
在比荒悖的人獸合葬墓更為遙遠的年代，廣袤的大地上曾流傳另一種喪葬習俗，人們用樹立的瓶或壇來收容死者，骸骨被倒置在狹小黑暗的容器中，蜷曲四肢，頭部朝下，姿態猶如未出生的胎兒。因為在最古老的想象中，死亡並非生命的相反面，而是生命循環不可或缺的一步，偉大的回歸。
所以取回由自己賦予眾神的一切，是她不可違抗的職責。
也是理所當然的權力。