萊納是最早跟著中尉的人，甚至在第一批人選中，他也是最受中尉信任的那一個。
他接觸過機構中絕大部分事務，從運輸現金到銀行保管箱，監管那些外圍人員經營的地下酒吧，再到如何將威士忌分銷給報童和送女乃工，處處都有他的身影。
所以除了柯林之外，他就是最熟悉施塔德機構的人。甚至比起柯林這樣的頂層設計者來說，萊納對者個團隊還擁有更深刻的認知。因為他與軍人同僚們不僅在工作時相處，平時私底下也常一起聚會飲酒。他們有著相同的過往，相通的心境。
柯林一直沒有對萊納產生足夠的警惕，甚至，在發現波爾兄弟會的存在後也沒有。因為萊納不會像其他人那樣憤世嫉俗，雖然對當局有些失望，卻從沒有對辛西里人表現出憎恨或攻擊的傾向。
這不是什麼偽裝，他是真的認清了事實。老兵們會陷入這種處境，根源其實不在辛西里人，而在當局。
相比那些渾渾噩噩的戰友同僚來說，萊納確實更冷靜，也更聰明，他真的是一位很理想的助手。
如果，他不是波爾的幼弟的話。
「你和波爾之間，是什麼時候恢復聯絡的？」
萊納低垂著頭，四肢已經被牢牢地綁住。柯林的右手拿著一支染血的鐵鉗，語氣冰冷地問道。
借用卡魯索家族的力量，柯林開始著手肅清機構內部，從叛徒尸體中提取出情報。也許，更應該把那些人稱作傻瓜而不是叛徒，因為他們做下某些事的時候，可能還真心地覺得自己是在幫助中尉，就這麼不明不白地被人利用到死。
結果從他們的尸體中，柯林拿到了一條意外的消息。
萊納，原名為萊納•波爾，他自身沒有成為超凡者的潛質，但以前卻是波爾兄弟會的首領之一。在西拿勒戰爭爆發後，因為自己的任性和波爾產生分歧，隨後離開組織，更改了名字。
「三周前，是他重新找到了我……我們已經十七年沒有見面了。」
萊納忍耐著傷痛，艱難地說道︰
「這一次，我沒法再拒絕他。」
萊納和波爾之間達成的條件是，等到中尉死後，波爾就會將施塔德機構交到他的手中。
實際上萊納並不認可兄弟會的行動，也不是貪戀地位和權力的人。他會接受合作，僅僅是因為對過往的愧疚。
十七年前，正是因為他的不告而別，組織的許多成員無謂地犧牲了。
但不管原因有多麼無奈，結果都是一樣的。通過面具上的孔隙，柯林看著跪在地上的萊納，視線中開始涌起殺意。
這里是一片荒廢已久的住宅，波爾兄弟會平時的一處踫面場所。
兄弟會成員會在路面或牆角等處，畫下暗號進行邀約。而現在柯林逼迫萊納使用他專用的暗號，將波爾單獨約出。
或者說，脅迫到這里。
「你要殺我或者波爾，其實都沒有關系。」萊納依然跪在地上︰「我們這種人，本來就是該死的。」
「可我現在的住處里，還有一個……」
萊納不自覺地提高了音量，但是只說到一半，就被窗口外傳來的聲音打斷了.
「唉，可憐的萊納。」
那是暮年的男聲，卻又氣息渾厚，就像獅子喉嚨里滾起的呼嚕︰
「我看到標記了。惹禍精，到什麼時候才能讓我好好休息一會？」
柯林轉頭望去，發現原本擋在漏風窗格上的木板已經不見。一個蒼老而雄壯的男人正盤著雙手，趴靠在窗台上打量著他們。
他身上只披著破舊的薄棉袍，又仿佛是一位將軍披著熊皮大衣。
波爾。
這時站在窗外的他，也看見了柯林。
「哦……海因里希中尉？」
這時波爾的神情明顯有些驚訝。因為根據從第九局傳來的消息，現在中尉應該已經被處理掉了才對。
勝券在握，所以他會大大咧咧地一個人來赴約。
是那個女人出了什麼差錯嗎。
不過也沒關系了，既然事情到了這一步，其實這里任何一人的生死都已經無關緊要。
「中尉，也許您還不知道舊城里剛剛發生的大事，所以讓我告訴你一條消息吧。」波爾說︰
「據說︰‘救世主般的海因里希死了，而且是死在辛西里人手上。’不過沒想到你又出現在了這里，所以，這大概是謠言吧。」
柯林的心沉了下來，他和馬里齊奧終究還是晚了一步。
「可無論是不是謠言，它已經傳開了。」波爾說︰
「現在已經有上萬人听說了你的死訊，正激動地要趕去辛西里區為你復仇呢。」波爾悠閑而戲謔地說︰
「你向來喜歡偏向那些蟲子，所以我猜，現在你的心情一定十分可笑。」
「所以，可以說出來與我分享一下嗎？」
不知道里卡多的情況怎麼樣了，柯林心想。
在看見波爾的那一瞬間，柯林就已經拔出了槍。但不是指向波爾，而是指向跪在自己身前的萊納。
「去讓他們停下。」柯林徒勞地說︰
「不然我馬上開槍殺了他。」
但是听了柯林的威脅，窗外的老人卻沒什麼反應，就像觀賞一出好戲似的望著他們。
「嗯？你在等什麼？」片刻後不見動靜，波爾仿佛意外地問道︰
「為什麼還不動手呢？」
柯林盯著波爾的眼楮，依然沒有扣下扳機。波爾補充說︰
「其實對我們來說，沒有誰是絕對不可以犧牲的。」
「……但如果他死了，就沒能人接管施塔德機構了。」柯林說︰「你們達不到利潤，第九局的人就會親手毀了你們。」
「可那又如何呢？」
波爾搖了搖頭說︰
「其實，告訴你一個秘密吧……」
畸形的笑聲開始抑制不住地泄露出來︰
「其實……我根本就沒考慮過這場騷亂結束後的事情。」
一切長遠打算的姿態，都只是為了麻痹別人。老人露出了一個平靜又無比恐怖的笑容︰
「既然目的已經達到了，之後再會發生什麼，又和我有什麼關系？嗯?」
就算無法達成與第九局高層的約定又怎麼樣？
甚至兄弟會將因此而毀滅又怎麼樣？
哪怕人們最終發現中尉之死只是謠言，整場屠殺只是鬧劇。難道那些蟲子還會復活嗎?
「波爾……」
萊納不可置信地望著兄長。他原本覺得波爾比以前溫和冷靜了很多，但沒想到，那只是用來說服旁人的偽裝。
隨著年齡的增長，這個人其實絲毫沒有被磨去稜角，相反變得越來越偏執。
一個真正的瘋子。
看著波爾無比怪異的表情，柯林的腦中只剩下這一個想法。
在這種瘋子面前，所有與人博弈的常理都會失效。
「啊，對了。」波爾像忽然想起什麼似的說︰
「不知道第九局那邊出了什麼狀況，但在最近幾天時間里，我可不能放任你跑出去露面啊。」
騷亂發酵到一定規模之前絕不能出錯，所以，必須在這里解決掉你。
不見波爾有什麼動作，柯林卻發現有股莫名的壓迫襲來。
廢舊宅邸里的氣壓似乎在直線上升，讓耳朵里開始嗡鳴。有什麼龐然巨物緩慢地擠進了窗戶，它沒有形體，擁有著類似穿梭魔的氣息。
高密度的靈素正從波爾的以太中流淌下來，柯林看見，翠綠的火焰一閃而逝。
那是爐床的運轉。
…………
歌蒂一圈圈擰上花灑的閥門，黃銅的螺紋在摩擦中咯吱作響。
花灑停下後，浴室里就變得異常安靜，只剩下偶爾一兩道水滴落下的聲音。
身側的浴缸里，已經裝滿了血紅色的酒液。為什麼原本很可愛的草莓腐爛發酵後，卻會變成這樣的顏色？簡直就像，就像剛有個人在這被打成了爛泥。
一整缸草莓起泡酒在無聲地冒著碳酸氣泡。沐浴後的水蒸氣濃得讓人看不清眼前的東西。它們在高溫中揮發的甘美氣息，將歌蒂燻得暈乎乎的。她恍惚地伸出手指從蠕動著泡沫的液面上劃過，沾取了一些。大腦遲鈍地思考了一會也沒有得出什麼結果，然後她就本能地，直接送進了嘴唇里。
中尉啊，中尉……
她眯著眼楮，一邊輕輕舌忝舐著手指上沾留的液體，一邊在胡思亂想著。
我怎麼也預料不到，你會輸給這麼滑稽的東西。
其實光靠波爾向歌蒂提供的記事本，還不足以讓她和她背後的人，徹底拋棄海因里希中尉。
因為中尉手中還握有通向海外的私酒運輸線。
說不定那些地下管道的傳聞是真的呢？這個人就像在變魔術一樣，源源不斷地將那些海外原裝酒輸送到同盟境內。
有很多人都在傳言說，再過一兩個月，本土的私釀酒差不多就會上市，等到那時候，中尉在貨源上的優勢可能就會徹底消失。
但這不過是外行人想當然的妄語罷了。
在毫無釀酒文化的同盟境內，就算貧民窟和鄉村作坊能弄出來一些劣質酒，它們和海外那些古老酒莊的作品是根本無法相提並論。
據說在達納羅的勛貴圈子里已經形成了不小的風潮。可以預見的，高品質酒可以帶來的利潤，將會比那些誰都能做的劣質私釀豐厚得多的多。
所以對第九局來說，中尉本來還是無法被取代的。
沒錯，「本來」無法被取代，如果沒有這能夠「點水成酒」的荒誕巫術的話。
在一些偏遠神話出現的所謂「酒石」，據說可以達成點水成酒的神跡。分局的同事本來也只是抱著玩鬧的念頭稍微一試，結果卻奇跡般地，意外成功了。
但這個巫術還有一定缺陷。也許是對施術者的體質有一定要求，其實到目前能夠點水成酒的，也只有歌蒂一人而已。
將「酒石「浸泡到清水中，即可將清水轉化為美酒。
而現在的自己，就是一枚「人工酒石「。
想著想著，她也情不禁地笑出了聲，這是件多麼不像話的事啊。
如果中尉真的因為這種玩鬧而被擊敗，那以後，豈不是整個公國的人都要……
歌蒂紅著臉給自己圍上寬袍，走出了浴室。
在臥室的地板上，「中尉」正被死死地綁在三個圓環上，從呼吸的頻率來看他已經醒來了，卻又一言不發。
歌蒂坐在了他身邊的地面的毛毯上。
這個房間不過是二層而已，窗戶上拉著一層薄紗般的簾子。
她細長的玻璃壺里裝滿了草莓酒，望著從那簾子背面透過來的陽光，發了一會怔。
「喂，外面的聲音，你听見了嗎？」
她慢慢地伏子，湊到了中尉身前問道。
窗外的街道上，遠遠地似乎有些雜亂的聲音傳來。有人在呼喊，有人在尖叫。
還有一些批批噗噗的，仿佛酒杯里氣泡破裂似的槍響。
「你听啊，很難得的，那些人都在為我們的事慶祝呢。」歌蒂說。
我到底在說什麼啊。
可能在面對將死之人的時候，說話也會慢慢無所顧忌起來。
從今天醒來開始，自己就一直精神恍惚。即使在當眾襲擊中尉的時候頭腦里還是暈暈的，因為她總是忍不住去預想即將要到來的場景。
「以前的威風都去哪兒了呢？嗯，為什麼不說話了？」
歌蒂玩味地笑著。因為她發現如今的中尉簡直，就像一只小貓一樣。跟以前強烈的對比反差，讓她的身心都非常愉悅。
但是好像還是缺了什麼。她坐在地毯上，一邊慢慢啜飲著猩紅甘甜的酒液，一邊努力地回憶著。
哦……原來是忘了正事了。
歌蒂站起來，若有所思地在房間里晃蕩，這里翻翻那里找找。半小時後，她找出來了一些布匹，釘子和繩索。
由自己來慢慢地處死中尉。歌蒂努力地爭取到了這件事。她覺得這是自己應得的，奔波幸苦了大半個月以後的獎勵。
「好了，讓我們開始吧。」她略微有些按捺不住地說。
面具下的里卡多不太能理解，這個喝醉的女人到底在自言自語些什麼。
唯一能確定的是，這些人對柯林抱有敵意。
他已經落入敵手，能做的可能只剩下多撐一會，拖延時間。
里卡多曾在監獄里經受過長達幾個月的私刑，凌辱和折磨都不算什麼。
但面對現在這怪異的情況，他心里依然有點慌。