靈質與實體之間的暫時轉化，即所謂的「物結化」，來自與巨匠有關的鏡像，其實並不算多麼罕見的技術。例如阿雷西歐曾使用的「新綠的盛放」，就運用到了其中的奧秘。
如果在剛才的那一次斬擊中，柯林能夠將穿梭魔的肢節轉化為真正的物質實體，那麼現在子月巫師埃爾，就已經是一個死人了。
在倉促之間，埃爾只能選擇在頻率上進行回避，正常情況下這幾乎是無意義的掙扎，因為有一種攻擊是任何頻率上的巫師都無法將其無效化的。
那就是純粹物質性的傷害。
巫術對決在千百年中演變出的繁復性已經近似于奇觀，但其中最可靠有效的策略卻是「物結化」，接近于人類最原始的戰斗方式。
道理非常簡單，「歸零」可以躲過靈體的侵襲，卻不可能讓子彈失效。只有物理法則才是人類所有巫術體系中真正的通用規則，畢竟是它們在主宰著整個物質世界。只要人類不能篡改自己的起始坐標，就將永遠處于它的射程之下。
但柯林尚不懂得靈素與物質相轉化的奧秘，甚至不知道這種概念。結果，他也就錯過了最好的時機。
靈素性的力量來自于更深邃的層次，對物質界來說它們是「懸而未決的動因」，而不是「塵埃落定的結果」。所以，即使它們的力量密度更高，卻常常會顯得非常飄忽不定。
現在穿梭魔的攻擊會因為埃爾的頻率回避而近似于無效化，也正是其不可靠的一種表現。
也許純粹用靈素構成的法術會具有更恐怖的威力，但如果可以被目標輕易回避，也就沒有意義。所以在巫術對決中，更多巫師會選擇將靈素「物結化」，即先將其轉化為火焰、泥土等物質實體。也許靈素大部分力量將在此過程中損耗，但至少可以確保它們不會遭到無效化甚至破解。
而且也不再需要考慮對方處于何種頻率，簡單粗暴地生效。
現在埃爾已經確認，柯林尚未掌握物質轉化的技巧。這就像是在猜拳中讀懂了對方只能出石頭或剪刀一樣。他不是第一次面對這種半吊子巫師，所以哪怕埃爾向來謹慎，也不禁開始覺得自己已處于不敗之地。
雖然剛才沒有偵測到對方的位置，他心里稍有一絲不舒服的感覺，但是沒有關系。靈體和精靈使之間必定存在靈素連接，那麼有沒有具體位置也就無關緊要了。
現在，就讓自己來教教對方吧，輕狂地將靈素連接暴露在敵人眼前，是一件多麼愚蠢瘋狂的事。
以及在擁有世系傳承的巫師，和誤打誤撞入門的半吊子之間，究竟存在著怎樣的鴻溝。
質解術。
埃爾預先準備的三個儀式之一，可以說是專門為了針對門外漢而準備的。對于黑暗世界的底層來說，像對面這種稍微掌握了一點皮毛就出來作威作福的人並不少見，也是他們世系最主要的「食物來源」。
「扳機」是捏在左手中的一枚古舊懷表，將表蓋打開即可啟動儀式。埃爾將自己的右手擺在了胸前，也就是穿梭魔的穿刺所瞄準的位置。儀式在他意圖的聚焦下進行著最後的調律，埃爾的食指指尖上已經出現了一點外人不可見的微微熒光，那就是已經發動的質解術。
「質解術」，缺陷在于必須以自己的身體為媒介，但可以讓特定某種靈素被提前引爆，換而言之，就是解除靈體體內靈素的穩定狀態，當它們通過以太影響現實的時候，這種穩定是脆弱的異常，一旦被質解術打破平衡，那些靈素將開始失控地向物質轉化，而這一過程將釋放出足以毀滅靈體自身的力量。
同時因為能量連接鏈接的存在，就連那個精靈使的心內海都會一同殉爆。
霍斯特和埃爾之間是潛在的競爭對手。多虧了這點，埃爾對烏爾柱魔鬼的靈素結構有過調查。這個有些陰毒的儀式是在一個月前準備的，本來是為了霍斯特的風魔，埃爾知道他也是一個半吊子。但是沒想到，卻讓另一個敵人撞上了。
如果在這時，柯林可以讓穿梭魔的肢節局部物結化，那麼死的那個人就一定是埃爾。可惜埃爾已經確定對方和那個霍斯特是一路人，他們都是在巧合下獲得了不該屬于他們的力量，所以才根基不穩，就像只學會了出剪刀和拳，就按耐不住出門和人猜拳一樣。
穿梭魔的肢節觸踫到了他的指尖，那本該是能夠貫穿他心髒的一擊，但是翠綠的火焰一閃而逝。
「 。」
一道極為短促的破裂聲響起，就像巨大的冰塊中一瞬間出現了裂縫。穿梭魔的肢節末端已經刺入埃爾的手臂，但卻沒有任何痛感傳來，因為靈體在觸及埃爾的指尖時就發生了質變。埃爾的嘴角已經揚起，知道連鎖反應將進行下去，而自己又將看到一朵血肉的禮花，它將綻放于附近十米內的某處，那個精靈使藏身的位置，埃爾已經做好了觀賞的準備。
然後，他確實看到了一朵禮花。
人腦一直會忽視視野下方的鼻子，但現在它卻忽然綻開並模糊了自己的整個視野。這就是埃爾最後看到的一幕。
「 ……」變形而沉悶的槍聲還在他的腦海中回蕩著。是哪里射來的子彈？在與精靈使對抗的同時，埃爾還一直在留意著那個缺了一只手的人，可是對面甚至沒有拔槍……
是那個精靈使？可是那只穿梭魔一直被完美控制，這種情況下，他還能分心去做其他的事？
無論再怎麼謹慎，重復多了某類勝局，也總是會開始得意忘形。
埃爾在無限的困惑中下墜，他的牙齒和顱骨還在橫飛，身體則重重地倒在了地上，兩眼圓睜，然後意識開始緩緩消散。
柯林從一堆雜物叢中艱難地站起，手中的步槍槍口還在冒著煙。他拉了一下槍栓退出彈殼，但這只是本能般的動作，柯林已經弄不清自己正在做什麼。他的鼻子下正流著血，只覺得頭腦中一片刺痛。
用靈素增壓讓穿梭魔浮現，本來就會對他的身體造成巨大的負擔。靈素溢出在這些日子里愈演愈烈，有些夜里柯林會因為莫名的銳痛從睡夢中醒來，這就是強行讓以太過載的代價。
而在剛才，不知道對方用了什麼手法，他感覺穿梭魔身體的一部分似乎在瞬間坍塌了下去，那是在他的以太內發生的一場殉爆，即使在瞬間熔爐封閉了這種質解的傳導，卻依然讓他的身體和精神受創嚴重。
「 」，「 」。
就像有一塊無形的玻璃在某種壓力下連續碎裂，柯林的周圍不斷地出現了一些裂痕狀的物質，但短短的一瞬之後它們就消失了。這是穿梭魔體內的靈素在不斷向物質轉化，柯林看著那些裂痕狀的存在，想起了阿雷西歐釋放出的漆黑草葉。
喬凡尼走了過來，他看著柯林現在的狀況，微微皺眉。
「我沒事。」柯林輕聲說。
這不是逞強。在發現不對的霎那，他就直接用爐床切斷了穿梭魔的一只手臂。同時也許是因為心之殼的存在，那種質解未能大面積地傳導到心內海中。又在柯林精密無比的控制下，大部分的生命豐饒通過分散而保全了下來。
但是從穿梭魔的手臂中釋放出來的靈素，依然對柯林造成了傷害，還在他的周圍引發了這種奇異的景象。盡管，那僅僅是通過以太後的一小部分。
「也許阿雷西歐會知道些什麼。」喬凡尼看著那些實體化的裂痕，應該是同樣想起了那些漆黑不詳的草葉︰
「但他有意防備我，從來不會告訴我太具體的事。」
埃爾是被喬凡尼追蹤到的並引入陷阱的，老獠牙再次出色地完成了自己那份工作，但柯林卻有些托大了。為了避免巫術嫌疑，他沒有帶其他人過來，而且心軟地告訴喬凡尼沒有必要使用那些激發物，「只要吸引住對方的注意力就好。」
按照常理思考，就連教團的提燈都沒能識破自己的隱蔽。再配合上穿梭魔的離體攻擊，也就形成了「你找不到我我打得到你」的局面，在戰術上極其佔優，哪怕對方使用的天體法術威力更強大一些，在自己面前應該也沒有還手之力。
但是沒想到，還有直接針對靈素連接的攻擊方式。
柯林嘆了一口氣，幸好將穿梭魔作為吸引注意力的幌子，真正的殺招卻是自己在隱蔽處的射擊。否則，現在倒下的人也許就是自己了。
而之所以會這樣安排，僅僅是因為那個巫師在面對卡佩羅的大量輕機槍時選擇了回避，所以柯林猜測他也許不擅長應對物理層面的威脅。這是一個有些牽強的猜測，所以本質上這場對決就像是猜拳，只是猜贏的人恰好是自己而已。
這種感覺讓柯林很不舒服，因為不能指望靠運氣一直活下去。但這世間還存在著太多未知，也就意味著依靠理性能做到的事極為有限。人算不如天算，窮盡所有努力之後，也許就只能依靠直覺和命運。
柯林稍微緩了緩，感覺精神恢復了一些，听見耳旁有著一些流沙落地般的悉悉索索聲。他看過去，看到是那些裂隙狀的物質在碎裂落地。
他從地上撿起了一些，它們正在嗤嗤作響，體積不斷縮小，就像一塊干冰升華為了氣體。
但更有可能連氣體都不存在，物質憑空出現又憑空消失，不再遵循守恆，前世的基本定律在這里似乎被狠狠地踐踏了。
柯林忽然有些好奇，如果幾十年後，這個世界上也出現掃描隧道顯微鏡。那麼將會在這些物質的消失過程中，看見多麼驚心動魄的景象。
一旁那個巫師的尸體上，也長出了類似于霍斯特死亡時出現的枝狀紅石，他的以太正隨著主人的死亡而衰退。但紅石的蒸發與那些奇怪物質的消失很類似，但最終會留下白色粉末。
柯林從他的胸口處折下一指寬五公分長的紅石，價值二十奧里左右，一個嘲諷般的價格。上面那些霧 似的部分已經在微風中，碎裂成了夜色中霧氣般的紅芒。然後柯林開始搜索他的尸體，找到了一張離開施塔德的火車票，日期是兩天後，但這個人已經不可能踏上那列火車了。
另外還有一把旅館的鑰匙，一眼分辨不出是哪棟旅館所用的，但依然是個好消息。
柯林和喬凡尼一起將這人的尸體抬到了這片荒地的中間，這里有許多成群的野狗出沒，很快就會將他啃食殆盡。之後，他們就踏上了歸途。
而在路上，柯林還一直在思索著物質與靈素的關系。對于這些屬于基礎學科的知識柯林反而比巫術技巧接觸得更多一些，畢竟他獲得超凡信息的渠道，是那些學術機構的通訊系統。
如今安赫學者們的研究，早已月兌離了幾百年前初代聖王那種哲學式的猜測或者語言上的游戲，進入了科學性解釋的階段。他們建立假說和模型，以數理邏輯描述現象，並且通過實驗進行重復驗證或證偽。那些有關古老神明，鏡像以及虛界的一切，似乎也都是可以被理性征服的對象。
而在這其中，靈素到物質的轉化似乎是一個永遠的謎題。經典物理的宏偉大廈在這兩百年間被一點一點被建立起來，在數理工具和科學思維之下，物質界大多數低速運動和宏觀的現象都得到了解釋，而這就是這個時代大部分人所認知的物質世界的全部。
但異常之處在于，物質界的一切現象似乎都可以用物質性的原因來解釋，季節的變化，星辰的移動，都與靈素無關。力、熱、聲、光、電諸學科的理論已經完整而完美。所以靈素似乎完全成了一個多余的概念。就像除了零星的巫術和靈體之外，這個世界根本沒有受到它影響。
但靈素的存在卻並非某種假設，畢竟它確實為巫師們所觀測和利用，也是繁衍了數千年的儀式技術的基礎。
而圍繞著巨匠成立的「物結化」，則似乎是唯一能將靈素理論，和自然物質宇宙餃接的橋梁。